京兆尹和衙役们多已经成了亲，听到本该天真无邪的孩子问出这种话，个个咬牙切齿。*珊￠叭/墈￠书,惘+ ′勉·沸/岳`独?
“爹爹让人把娘拖走，娘不肯，爹爹就打我。我疼，就忍不住哭了，然后娘就求爹爹住手，后来她就跟别人走了……爹爹说娘不要我了，可是娘明明是他逼走的，我才不信。”
“你闭嘴！你个赔钱……”吴砚脸色微变，正要呵斥住孩子，衙役便一脚将他踩趴在地上。
吴砚的脸狠狠撞上地，嘴里疼得慌，貌似又掉了一颗牙。
“前几天，爹爹说让我乖乖去一个地方，那里有好吃的好玩的，还有很多好看的姨姨……我不肯去，我想要等娘回来，爹爹就说娘也在那里，让我去那个地方找，可那里的人很凶，把我关起来不许我找阿娘……”
小女娘声音轻软，这番话却在每个人心里投下巨石，震得人心中激愤翻滚，久久难以平静。
踩在吴砚身上的那只脚用力碾了碾，吴砚如今骨瘦如柴，哪里抗得住，疼得眼珠子直往上翻。
京兆府外听热闹的老百姓都气得指着吴砚破口大骂。
“我跟他一个村的，亏他还读过书做过秀才，娶了妻便一个劲让妻家贴补。拿捏着他婆娘一直伸手跟他丈母娘讨银钱喝花酒，还在外面找了个相好的，把丈母娘家掏空了，就动歪心思这般对他妻女！”
“你个丧良心的，你女儿这么小，你便是想卖她，也寻个好人家呀，竟然往百花楼里送！你也不怕遭雷劈！”
原本还有些相信吴砚言辞之人，听了这些，再看到堂下珍娘母女之凄凉，都气愤不已。.2.叭′墈!书¨王· _吾·错?内/容*
“这烂赌棍竟然还读过书？我就住他隔壁，瞧过好几次他在长乐坊待到天亮了才回去，那么小的孩子就把她一个人扔在那个破屋里，夜里孩子吓得哭半宿！”
人群中最先带头说话之人，远远地朝赵福看了一眼后默默退下，深藏功与名。
京兆尹眼看群民激愤，他自个儿也被吴砚这个泼皮气得不轻，拍了几下惊堂木都没把老百姓的谩骂盖住。
于是他起身走到萧峙身边，讪笑道：“萧指挥使……”
“本侯今日不上值。”
“萧侯和夫人可要去吃杯茶，这里乌烟瘴气的，恐污了侯爷和夫人的眼。”京兆尹笑得眼睛都眯成了一条缝。
萧峙知道他有事询问，便扭头看一眼晚棠：“也好，我夫人正口渴。”
京兆尹这才宣布退堂，着衙役们去百花楼拿证据，亲自引着萧峙夫妇去吃茶。
中途，阿瞒一声不吭地折返回来，走到珍娘身边冲她耳语了几句。
珍娘惊讶地睁大眼睛，眉间犹疑。~艘?艘!晓?说`惘, /追?醉`辛?章′結-
阿瞒低声提醒道：“珍娘子，机不可失，时不再来，尽快做个决断吧。”
短短一盏茶后，京兆尹便精神抖擞地出来了。
不等百花楼的证据拿回来，他便质问堂下吴砚：“吴砚呀吴砚，你是当真人如其名，贪得无厌！眼下证据确凿，典妻卖女都违法我大靖律法，你还有什么可狡辩的？”
吴砚眼里发慌：“大人，这两个贱人是想……”
不等他把话说完，本来便已经肿胀不堪的脸又挨了一巴掌：“嘴巴放干净点！她们若是贱人，你又有多贵？”
衙役实在受不了他的嘴脸，这次下手颇狠，吴砚只感觉耳朵嗡嗡响，近在咫尺的声音都好像隔着一堵墙。
“吴砚典妻卖女，证据确凿！依我大靖律法，典妻杖八十，卖女杖六十，两罪并罚，当堂行刑！”
“慢着！”吴砚含糊不清道，“我是秀才，你无权打我！”
大靖的秀才可免徭役，便是犯了错，亦可免除一些刑罚。
京兆尹倒是忘了这一茬，适才听到萧峙替他做担保，明日进宫便亲自上奏这件事，他便放心大胆将杖刑宣之于口。
萧峙已经进宫，晚棠坐在旁边的小耳房里皱了下眉头：“他吃喝嫖赌，想是早就不在书院读书。赵管事能否查明他是哪个书院的？尽快将山长请来。”
赵福点点头，很快把事情交代下去。
“京兆尹眼下不敢行杖刑，阿瞒，你再去催一下珍娘，便说……”
那头，徐行远远看着珍娘，不敢近前半步。眼看珍娘失望地耷拉下眉眼，他怒不可遏道：“便是秀才又如何？秀才犯法便可姑息不成？”
“徐大夫息怒，本官已经差人去请国子监的杨祭酒，革除其秀才之名，便可行刑。”
吴砚肉眼可见地抖起来。
阿瞒走到珍娘身边，蹲下身再次提醒：“珍娘子还在犹豫什么？眼下正是义绝的好时机，你若不义绝，待会儿他便是被打死了，身后债也会追着你不放。况且如今令嫒已经被徐大夫买了去，与这厮再无半点关系。”
珍娘猛地抬起眼，恍然不安的眸子渐渐清明：“我义绝后，便可以不替他还债了？”
“自然不用，义绝后你与他再无干系。”
珍娘眼里燃起希冀，她激动得走到堂前跪下：“请大人主持公道，民妇要与吴砚义绝！”
义绝乃官府强制和离，一方犯殴、奸、杀等行为便可义绝，吴砚殴打珍娘多次，甚至有掐其脖颈的恶劣行径，便是说他欲杀妻也不为过。
这件事情简单，京兆尹当堂就给办了，吴砚还欲争辩，被一句“违者徒一年”给吓得彻底偃旗息鼓。
珍娘没想到跟吴砚和离这么简单，抱着女儿喜极而泣。
吴砚恨恨地盯着她们母女俩，磨响剩下的牙。
他是秀才，他定能躲过今日之刑罚！
若不是珍娘骨子里不安分，嫁给他后还跟徐家这位大夫藕断丝连，他不会成为众人的笑料！若非如此，他也不会借酒浇愁染上酒瘾！更不会另觅知音！若非如此，他又何须进长乐坊想多赢些银钱，好为其赎身！
这一切都是珍娘害的，便是义绝又如何！他就不信她们孤儿寡母的能逃得了他的手心！
珍娘察觉到他恶毒的视线，忐忑不安地搂住女儿。
就在这时，一个蓄着山羊胡、满身书卷气的老者被人带过来。看到吴砚，他一脸嫌恶。
吴砚看到山长，舔着脸央道：“山长救我！我乃吴砚，我是清风书院的学生啊！”
山长怒目而视：“你无故不去书院读书，陋习缠身、恶名昭著，清风书院早就将你除了名！你早已不是我清风书院的学生！”
山长亲手把除名告示递交给京兆尹，然后便如看到驱虫一般，嫌恶地绕开吴砚，拂袖离开。
吴砚心里一紧，暗道不好。