在另一处下水管道与水渠的交汇处，壳中人用滤网从排污口收集腐败的食物，沥干水份后，便饱餐起来。
扎纳他们胃部一阵阵返酸，连神经大条的波洛都趴在地上呕吐，由于没吃什么东西，他将胆汁都给呕出来了，只觉得喉咙一阵苦涩、灼酸。
壳中人吃得津津有味，盘坐在地上生起了火，还问扎纳他们要不要吃点。
扎纳捂着喉咙使劲摆手，忍了很久还是没忍住，一口酸水呕了出来，难以置信道：“你以这些东西为食？怎么吃得下去的？”
壳中人说：“习惯就好……好了。一开……开开……始我也吃不惯，久了……觉得还挺好吃的。”
“……你能不能别吃了，我……”扎纳一阵阵干呕，其他人也是：“我们受不了。”
片刻后。壳中人已然吃饱，他又将扎纳等人领到一处干爽的地方，双方保持了十米以上的距离才聊起来。
扎纳先问：“你怎么称呼，是底斯曼人？”
“我不……不是底斯曼人，但我为底斯……斯曼帝……国做事。我是河之国人，我叫什么……”他陷入了良久的回忆，恍惚了一阵才说：“叫……什么记不得了，也不……不想记得。珍……珍小姐叫我阿壳，你们也可以这样……这样叫我。”
“还有其他人见过你？珍小姐？”由于才和赖芙·珍分别，扎纳试探着问：“你说的是赖芙·珍？”
“赖芙·珍……”壳中人点头，高兴道：“对，是她……她就叫赖芙·珍，一个可爱，善……善良、美丽的女孩。她一点不……不害怕我，还给我带药吃，没有她……没有她，我活不到现在。你们也认识她？”
扎纳心想这也太巧了，心思一转，点头道：“是啊，我们认识，她帮助了我们很多，没有她的帮助，我们很可能遭遇不幸了。她，真的很单纯，善良。”又问道：“她是兵工厂的人，你和她见过面，不怕她把你暴露？”
壳中人摆手：“她向我保证过，不……不会告诉任何人我……我在这里。”
“她是怎么发现你的？”
壳中人回忆道：“有一次，我吃……坏了东西，很难受，是……是食物中毒了。以前食物中毒，忍一忍就……就过去了，但那次我忍……忍了很久，后来不行了。我……我就去找……去外面找药，结果因为太……太疼，昏死过去，醒……醒来后，就……就看见了她。她很温柔，很开朗，给我带来了药，我吃下去，真的就好了……”壳中人说到后来，语调中充满了爱慕，连说话都不那么结巴了，像是在回想那遥远又并不遥远的美好。
“你喜欢她？”扎纳问了句。
壳中人听了这话，忽然不说话了。
科隆缓过气，对扎纳说：“喂，你跟他聊这些有的没的干嘛，聊点有用的行不行，我们现在状况很紧急呀！”
扎纳回头瞪了他一眼，想着确实也没多少时间了，但眼前人十分畏缩、谨慎，万一没聊好，他又像先前那样准备跑了，再要找回来是不可能了。现在这位阿壳明显表现出对珍的爱慕，以此为突破口攻心，自然就能有问必答。其实这道理，科隆不是不明白，只是他现下情况让他无法冷静处理问题。
两人又聊了几句关于珍的话题，壳中人忽然问：“珍会喜欢……喜欢我吗？我这个样子……她一定很讨厌吧？”
扎纳自然顺着话说：“她讨厌你，为什么会帮助你呢？女孩不会帮助讨厌的人。”
“真的？”壳中人在螺壳下眼睛睁得大大的。
扎纳微笑着说：“我也交往过一些女孩。像珍，是有善心，有同情心的女孩。她……可能不会立刻就能接受你，但一定不讨厌，不排斥你。这就是你们相处的机会呀。”
壳中人高兴极了，拍手道：“对对对，是这样……是这样。珍……珍她一定……我是有机会的，是的……”他十分激动。
扎纳心思一转，又道：“可珍如果一直呆在这里，你永远没有机会。这是一个巨大牢房，她在这里被看得很严。我听她姐姐说，她将来会在这里结婚生子，而你只能在阴沟里了此残生。”
壳中人听了这话，眼神又黯淡了。
扎纳问道：“你没想过，带她出去，离开这座牢宠？”
“我……我想过，我怎么没想，我……我……我日日夜夜都……都想，可我出……出不去呀。”壳中人失落道：“我被困在……这里很久很久，这里的情况很复杂，我……我一个人都出不去，何况带……带上珍。我一……一直盼着帝国会来……来解救我，那时候我就能……可，等了好久，帝国一直没来人……”
扎纳一直听他说帝国帝国，便问他：“你不知道底斯曼帝国已经没了吗？”
壳中人愣住了，半晌不解的问：“没了是……是什么意思？”
扎纳反问：“你是什么时候来的这里？”
壳中人此时已放开心防，将自己的事合盘说出：“好久了……”
那时候索顿国正在与河之国商量合并事宜，他做为为底斯曼帝国效力的间谍，接到了最新任务，趁两国合并的乱局，想办法成为兵工厂的一员。底斯曼帝国早就对兵工厂有所耳闻，那时候还不叫三头龙兵工厂，底斯曼当局想，两国合并前后，兵工厂一定会面临不少的人事安排调动，正是派人潜入，探悉情报的机会。而壳中人做为河之国人，凭着优异的学习成绩和工作经验，是年轻一辈中的俊杰，加上背景纯粹可靠，很有机会进入兵工厂。而事实也正如所料，壳中人不知道自己是不是唯一一个打入兵工厂的底斯曼间谍，他很快开始情报收集工作，可情报收集了，却送不出去。就在他为此苦思办法时，兵工厂发生了一些事情，内部展开大清查，一些人被杀被捕，原因很复杂，有政治内斗，有派系争权，也有清查间谍。他收集的情报被发现，成了捕杀目标。好在他行事敏锐，在被抓捕前意识到情况不对，提前跑了。可还是没能逃出森严的兵工厂，最后被打成重伤，躲进了泄压槽。
当时的兵工厂安全负责人认为他死定了，但还是派人全工厂上下到处搜查。而他胡乱躲藏时被冲进了隔离层，最后泄水时又被带到了污水渠。那时他因碰了有毒污水身中剧毒，以为是死定了，可不知怎的偏偏没死，侥幸活了下来。虽说活了，可日夜被伤与毒折磨连基本的生存能力都丧失了，只能以身畔的垃圾为食，有时甚至只能吃别人的粪便。直到过了好久好久，可能有几年时光，他的伤与毒才渐渐复原退去，自那以后，他便一直生活在兵工厂的污水系统中，慢慢成了这样。
黑廷和科隆听完，简单难以想象，这是何等惊人的求生意志，才让他存活至今，心中生出一丝钦佩。
……
(本章完)