“他没有在你的身边吗？”罗季姆采夫问道。

　　“没有。”索科夫摇着头说：“叶林上校带着他的人，到我们的地下军火库领取装备去了，此刻没有在我的身边。”

　　“既然没在你的身边，那就算了。”罗季姆采夫在电话里吩咐道：“让他的部队尽快进入防御阵地，说不定天一亮，他们就有恶仗要打。”

　　“明白了，将军同志。”索科夫说道：“我会将您的话转达给叶林上校的。”

　　叶林上校让部下把武器弹药都搬到坑道外之后，专门过来向索科夫表示感谢，得知罗季姆采夫命令他的部队尽快进入防区后，他微微点了点头，随后客气地问索科夫：“中校同志，您的部队在城里待的时间已经不短了，不知有什么可以指点我的吗？”

　　“指点谈不上，我只能谈一点自己的感想。”见叶林如此谦虚地向自己请教，索科夫也不好藏私：“由于德军的空军已经牢牢地掌握了城市上空的制空权，因此我们每天都会遭到他们的轰炸。我通过观察敌机发现，德军飞行员投弹的精确度不高。只有敌我双方的前沿阵地，有足够宽的距离时，敌机才敢对我军前沿实施轰炸。因此，我觉得要想减少敌机对我军防御阵地的威胁，有必要最大限度地敌我双方前沿阵地的距离。”

　　叶林问索科夫的问题时，不过是一句客套话，没想到索科夫却告诉他一个极为宝贵的经验，他一边记录一边问道：“中校同志，你认为我们和德军前沿阵地之间的距离，缩短到多短最合适呢？300公尺还是200公尺？”

　　“上校同志，不管是300公尺还是200公尺，你们和敌人阵地之间的距离，还是太远了。”索科夫思索了片刻，最后果断地回答说：“最好是缩短到投掷手榴弹的距离。”

　　“什么，缩短到手榴弹的投掷距离？”叶林被索科夫的这句话吓得一哆嗦，他在心里默算了一下，通常战士们的投弹距离就在30-40公尺的范围，假如德军全力发起冲锋的话，最多十几秒，就能冲入已方的战壕。他放下纸笔，有些迟疑地问：“中校同志，这个距离会不会太短，敌人只要一个冲锋，就能冲进我们的阵地。”

　　对于叶林的担心，索科夫笑着说：“上校，别担心，敌人能用一个冲锋，就冲进你们的阵地。你们也同样可以在十几二十秒内，冲进敌人的阵地。”

　　听索科夫这么一说，叶林心里总算稍微踏实了一下。他咧嘴一笑，说道：“这倒也是，既然敌人能冲进我们的阵地，那么我们同样也能冲进敌人的阵地。”

　　索科夫的心里很明白，在接下来的日子里，不管是市中区还是工厂区所进行的战斗，所谓的阵地战是非常少的，几乎都在打巷战，因此他觉得自己有必要给叶林提个醒：“上校，敌人进入了城内之后，将和我军展开巷战，所以你们的战术有必要进行调整。”

　　“调整战术？”叶林的眉毛往上扬了一下，惊诧地问：“怎么个调整法？”

　　“我觉得在接下来的战斗中，我们以往熟悉的阵地战将会很少出现，更多的是双方小部队的较量，战斗是围绕着某条街道、某栋建筑物所展开的。”为了让叶林能听明白自己要表达的意思，索科夫尽量用简洁的语言说道：“我们学习使用小部队作战的战术，特别是狙击手在巷战中的运用……”

　　叶林听到这里，总算听明白是怎么回事，他点了点头，说道：“明白了，索科夫中校，你的意思是想告诉我。在接下来的战斗中，我们与敌人之间的战斗，将会以巷战为主。怎么样，我的理解正确吗？”

　　“完全正确，上校同志。”见叶林领会了自己的意图，索科夫心里不禁又想到了瓦西里和巴甫洛夫两人，有心把两人都招入自己的麾下，但仓促之间，又不知该怎么开口。

　　见索科夫忽然走神了，叶林连忙重重地咳嗽了一声，对索科夫的注意力集中在自己的身上后，接着说道：“索科夫同志，你好像有什么心事吗？”

　　索科夫从沉思中惊醒过来后，冲着叶林咧嘴笑了笑，随后说道：“上校同志，我手下有一名战士，说他的朋友也在您的部队里，他恳求我，能否把他调到我们旅？”

　　“是新战士还是老战士？”叶林皱着双眉问道。

　　从叶林的表情上，索科夫看出了对方的不悦，便放弃了连巴甫洛夫一同招入麾下的打算，决定只把狙击之神瓦西里•扎伊采夫拉过来就可以了：“是一名新战士。”

　　听说是一名新战士，叶林脸上的表情重新变得轻松起来，他问道：“索科夫同志，你知道他叫什么名字，来自什么地方吗？”

　　“瓦西里•扎伊采夫。”叶林的问题刚问完，索科夫的答案就脱口而出：“来自乌拉尔山脉的亚列宁斯科，以前是一名猎人。”

　　“瓦西里•扎伊采夫。”叶林把这个名字重复一遍后，点点头说道：“放心吧，索科夫同志，只要他还活着，我一定会尽快派人把他送到你这里来的。”

　　索科夫强忍着心中的狂喜，竭力用平静的语气对叶林说：“上校同志，我代表那名战士，向您表示感谢！时间不早了，我让人领您去克鲁托伊深沟，你们应该在那里构筑防线。”

　　叶林向索科夫告辞后，跟着向导离开了马马耶夫岗，朝着克鲁托伊深沟的方向前进。半路上，他忽然想起了索科夫拜托自己的事情，便连忙问德拉甘：“上尉同志，你的连里有一名叫瓦西里•扎伊采夫的新战士吗？”

　　德拉甘的连里虽说有将近两百名战士，其中三分之一是新战士，但德拉甘却清楚地记得每一名战士的名字。听到叶林的这个问题后，他只思索了片刻，便摇着头否定地说：“没有，团长同志。没有这个人。”

　　“什么，你们连里没有这个人？”叶林听说德拉甘的一连里没有瓦西里，心里不免有些失望，毕竟索科夫帮了自己这么大的忙，不光派人到渡口迎接自己的部队，甚至还赠送了大批的武器弹药，而自己却连这么小的一点事情都办不好。“那真是太遗憾了。”

　　德拉甘很好奇叶林怎么会忽然问起一名新战士，连忙追问道：“团长同志，您为什么会想起找一个新战士呢？他是什么人，您的亲戚还是朋友？”

　　“我也是第一次听说这个名字。”经德拉甘这么一提醒，叶林也觉得奇怪，为何索科夫会想着要自己手下的一名新兵呢？难道真的是因为受一名战士所托，要在自己的部队里找到他的同乡，可是这样说不通啊。但转念一想，不过是一名新兵，有他不多无他不少，既然索科夫想要，只要能找到人，给他就是了。“是步兵第73旅旅长索科夫中校，说自己的一名部下，和这名新兵是老乡，想把他调到了步兵旅去。”

　　搞清楚要找新兵瓦西里的，原来是给自己弹药的索科夫中校时，德拉甘觉得自己有必要为对方出点力，这样才对得起别人给的武器弹药，他连忙向叶林保证说：“团长同志，我的连里有不少新兵，也许他们中间有人认识瓦西里，我想去问问。”

　　在得到叶林的允许后，德拉甘快步地走到正抬着箱子往前走的一名新兵：“战士同志，你认识瓦西里•扎伊采夫吗？”

　　“不认识！”

　　“认识新兵瓦西里•扎伊采夫吗？”

　　“不认识！”

　　“……”

　　连着问了十几名新兵之后，终于有一名新兵迟疑地问道：“连长同志，您问的那位新兵，是不是来自于亚列宁斯科？”

　　叶林只告诉德拉甘要寻找瓦西里，却没有说对方是来自什么地方，因此德拉甘听到新兵的反问后，不禁愣住了。他等叶林走过来后，才试探地问：“团长同志，不知道那位新兵是来自什么地方？”

　　叶林皱着眉头想了想，随后回答说：“好像是乌拉尔山脉的亚列宁斯科。”

　　“太好了，这真是太好了。”德拉甘确认了那名新兵嘴里提到的瓦西里，就是叶林上校要找的人之后，有些激动地说：“团长同志，我有名部下认识他。”

　　那名新战士被叫到了叶林的面前，看到站在自己面前的团长，他有些紧张地问：“团长同志，不知道您找瓦西里做什么？他出什么事情了吗？”

　　“是好事。”叶林见新战士如此紧张，连忙安慰他说：“有一位友军的指挥员，想把瓦西里调到他的部队，因此拜托我来寻找。怎么，你知道他的下落吗？”

　　新战士没立即回答叶林的问题，而是反问道：“团长同志，我能问问，是哪位指挥员要把瓦西里调到他的部队？”

　　“就是我们刚刚离开的那支部队，”叶林为了打消对方的顾虑，便实话实说：“不知旅长索科夫中校是从什么地方听说了瓦西里这个人，刚刚还特意找我要人。”

　　得知是坚守在马马耶夫岗的部队指挥员，打算把瓦西里调到自己的部队，新战士心里立即变得轻松起来，他连忙回答说：“瓦西里如今在二营的五连。”

　　来到了克鲁托伊深沟后，叶林见参谋长已经把临时指挥部建立了起来，在称赞他几句后，问道：“和各连之间的电话线牵好了吗？”

　　参谋长以为叶林是打算通知各连连长过来领武器，有些歉意地说：“对不起，团长同志，因为时间太短，因此到目前为止，我们的电话线只能和各营指挥所通话。”

　　“参谋长，立即通知各营连长到指挥部这里来领取武器。”叶林对参谋长说道：“让他们抓紧时间，没准等天一亮，我们就要和德国人开战了。”

　　好在全团分散得不太散，电话打出去后，不到一刻钟，三位营长和十几名连长都各带着一群人，来到了指挥部，准备领取自己所需的武器。

　　叶林见自己的指挥所挤满了各级指挥员，便大声地问：“谁是五连长？”

　　他的话语刚落，人群中就有一人举起了手：“团长同志，我是五连长。”

　　叶林朝对方看了一眼，发现是一名上了年纪的中尉，便望着他问道：“你们连里是不是有一名叫瓦西里•扎伊采夫的新战士？”

　　“没错，团长同志。”中尉虽然不明白叶林这么问的原因，但还是如实地回答说：“新战士瓦西里的确在我的连队里。”

　　“立即派人把他叫到我这里来。”叶林吩咐对方说：“我有重要的事情，要对他说。”

　　说来也巧，索科夫就在外面等着领取弹药的战士中间，听到自己的连长说团长要见自己，便有些忐忑地来到了团指挥所。好在此刻各营连长都带着自己的部下，在指定的地点领取武器弹药，因此指挥所里的人并不多。

　　中尉把瓦西里带进了指挥所后，向叶林报告：“团长同志，人带来了。”

　　“谢谢你，中尉同志。这里没你的事情了，先去忙你的吧。”叶林等中尉离开后，将瓦西里仔细地打量了一番，觉得对方就是一位长相普通的年轻人，没有什么过人之处，真是想不明白索科夫为什么专门找自己要这个人。

　　“瓦西里同志，”叶林盯着瓦西里说道：“我刚刚从马马耶夫岗回来，那里驻军的指挥员索科夫中校，点名向我要你。你立即收拾一下，就赶往马马耶夫岗报道。”

　　瓦西里听到叶林这么说，有些意外地说：“团长同志，我好像不认识什么索科夫中校，他怎么会点名要我呢。您能告诉我原因吗？”

　　“对不起，瓦西里同志。”叶林摇着头说：“我无法给你任何答案，因为我也不知为什么。如果你想搞清楚这一切，就立即收拾行李，赶到马马耶夫岗去。”

　　“可是，团长同志。”瓦西里有些尴尬地说：“我并没有什么行李。”

　　“没有行李，那就立即去马马耶夫岗报道吧。”叶林听说对方没有行李，便催促道：“别让索科夫中校等急了。”