张广道吃了败仗。

    准确来说，是他麾下的水军吃了败仗。

    童贯和辛兴宗怂得要命，明明是来剿贼的，却死守在武陵河口不出来。

    汉江拐了好几个急湾，流到那里水势变缓，泥沙长年累月沉积。而汉江第一大支流武陵水，所带来的泥沙也往此处冲。多方作用之下，渐渐就形成一个江心洲。

    江心洲长四里、宽四百米，把汉江切割开来，北流最窄处二百米，南流最窄处四百米。

    官兵的神臂弓和床子弩，全部布置在江心洲，还临时制作了一些平夷砲。

    张广道派出战船，试探性杀过来，立即遭到江心洲的攻击。同时，官兵在南岸疯狂射箭，官兵水师也从武陵水中杀出。

    三面夹击之下，幸好官兵水师拉跨，否则义军水师必定全军覆没。

    即便如此，义军也损失大小战船九艘，战死以及失踪水兵300余，受伤者更是接近1000人。

    之前是辛兴宗被地形恶心到，现在换成了张广道。

    双方就此僵持，都不敢再出动出击，因为谁进攻谁就会吃败仗。陆军再强再多也没用，这里纯粹属于水军的战场，并且地形因素对战争影响极大。

    几条小船从南而来，船上之人皆慌乱焦急。

    童贯正在江心洲上饮酒，这里是最安全的地方，却见辛兴宗坐船把人带来。

    “太师，竹山没了。”辛兴宗低声说。

    童贯端着酒杯，表情完全凝滞，缓了一阵才惊问：“你兄长败了？”

    辛兴宗说：“是俺兄弟败了。攻占房州那群贼寇，派细作在城内放火，趁夜占了竹山城。俺兄长现在被前后堵在山中，恐怕已经凶多吉少。”

    童贯之前就接到房州失陷的消息，但不管是有本地人造反，还是贼寇从南边杀来，数量都不可能太多，他相信派往竹山的胜捷军骑兵就能剿灭。

    竹山城竟然也能被贼兵攻陷？

    辛永宗也太特么无能了！

    童贯左思右想，认为此地不宜久留。

    他现在占据地利不假，若是贼寇从南面杀来，被夹击的就会变成自己。

    当天夜里，童贯组织民夫搬运粮食，全部搬去江心洲的更下游登船，如此就能防止被贼寇探查到。

    花了两三天时间，分批把辎重运往四十里外的郧乡，接着再回来运送武陵河口的士兵。

    那里的汉江最窄处只有三百米，且洲岛无数地形更复杂！

    退到郧乡之后，童贯依旧觉得不稳当，因为这里的平缓地形更多，贼寇可以提前登岸从陆路杀来。

    于是搜集所有船只运兵运粮，一路退到丹江口。

    既然已经退到丹江口了，童贯仔细想想，还是去固守襄阳更稳当连忙又带着全军往襄阳跑。

    至少到了襄阳之后，如果出现意外，逃跑路线也不止那一条。

    张广道虽然不敢进攻，但每天都派小船远远观察敌情。

    童贯从岸上转移军粮和士兵，夜里在更下游登船，张广道是不可能发现的。

    直到童贯全军撤离后的第三天，负责侦查的士卒，才终于感觉不对劲。因为官兵的几处营寨太安静了，而且不再有官兵的战船往上游巡逻。

    侦察兵麻着胆子驾船接近，依旧没有敌船来驱逐他。

    最后坐船登上江心洲，发现这里的营寨是空的，只有许多旗帜还在迎风飘扬。接着又坐船去南岸，营寨依旧是空的，武陵河里也没发现敌船。

    “怎就跑了？”张广道想不明白。

    明明是官兵占据有利地形，守在那里把他搞得没脾气，怎么直接全军溜走了？

    徐宁猜测道：“会不会是关胜那边大胜，童贯害怕被两面夹击？”

    “极有可能，”张广道点头，下令道，“追！”

    当张广道一路追至郧乡县，发现这里非但不见童贯大军，就连郧乡县令都已经逃跑了。

    不费吹灰之力，白捡一座县城。

    继而又追到丹江口，宋代这里没有城市，只有一座商业小镇。

    更往下游一些，是光化军的军城。

    光化军的知军，带着军幕官也跑了。

    再往前，谷城县依旧是空的。

    张广道终于明白，童贯肯定打算死守襄阳。

    张广道率领全军，在离襄阳三十里的牛首镇驻扎。并且派船回去，把大获全胜的关胜接来，等合兵之后再去围困襄阳。

    关胜在干嘛？

    已经跟李宝合兵一处了。

    辛企宗得知竹山沦陷，自己的后路都被抄了，吓得白天猛攻一场，入夜之后立即开溜。

    害怕被义军发现，他连粮草都不敢烧，只每人携带一些离开。

    关胜探查到官兵开溜，立即率领全军追击，天亮时分终于追上。

    双方在溢水镇大战，官兵士气低靡，交战片刻便全军崩溃。

    辛企宗见识不妙，带着亲兵飞快逃离战场，一头撞上从竹山杀来的李宝和陈子翼。

    李宝、关胜二人就此合兵，却苦于没有足够船只，只能顺着武陵河徐徐进发。

    直到张广道派船来接应，这才坐船往牛首镇赶去。

    “自古守襄必守樊，攻襄也必攻樊，”李宝说道，“须得先把樊城拿下。”

    张广道笑道：“那就先攻邓城。”

    此言一出，金州众将大笑。

    李宝不解其意问道：“为何发笑？”

    关胜解释说：“邓城第一大族魏氏，有子弟名叫魏应时，乃大将军的亲传弟子。”

    李宝点头道：“这俺知道，还一起去过黎州。”

    张广道说：“从金州发出的细作，全都要去魏家走一趟，领取足够的盘缠。南方带回来的消息也是先送到魏家。甚至连金州对外购买的军粮，有一些也是魏家帮忙联系的。魏老太公曾拒绝朝廷征辟，对大宋朝廷失望透底，任由孙儿帮着义军做事。”

    魏泰不是对宋徽宗失望，而是对大宋朝廷感到绝望，自从妹夫曾布被贬谪而死，就认为这朝廷已经没救了。

    正好，朱家父子看起来，像是能改朝换代的！

    北宋时期的樊城，城墙早已年久失修，只是邓城下辖的一个商业大镇。

    拿下邓城县，从陆路就能顺手攻占樊城镇。

    张广道率领大军逼近邓城，这里全是本地乡兵在防守。

    从魏家庄把魏泰、魏应时爷孙俩请来，魏泰这老头子亲自去劝降。

    虽然平时人嫌狗弃，但魏泰威望还是极高的。盾牌手保护着他在城下一顿喊，城内的乡兵纷纷放下武器，邓城县令不愿投降，直接被一群乡兵给捆了。

    张广道于是挥师樊城，还没走多远，负责打探消息陈子翼，就带着骑兵回来报告：“童贯坐船弃城而逃，极有可能是往南阳而去。”

    “这没卵子的阉贼，怎就不敢留下来打一仗？”张广道气得破口大骂。

    张广道的精锐部队，在武陵河口被恶心地形堵住，早就憋了一肚子邪火无处发泄。

    特别是李宝千里奔袭立下大功，张广道也急于证明自己，只求跟童贯大军真刀真枪干一场。

    然而，童贯除了逃跑还是逃跑，张广道仿佛手握一把绝世神弓找不见靶子。

    其实童贯是真想死守襄阳啊，丢掉这里罪过太大，但另有意外发生！

    ……

    两日前。

    荆门知军发来消息，贼寇钟相占据江陵之后，往北逃来的百姓越来越多。

    一会儿说公安被钟贼占了，一会儿又说石首被钟贼占了，甚至还带来王禀全军覆没的消息。

    荆门知军手里没几个兵，吓得整天睡不着，听说童贯回到了襄阳，连忙请求童贯分些部队过来。

    “这个王禀，怎败得比咱还惨？”童贯气得不行。

    辛兴宗说：“王禀手里的军队，本就是我们挑剩下的，全军覆没也极有可能。那钟贼多半是朱贼的部将，若是多占几个州县，裹挟更多贼兵北上，襄阳这里可就是腹背受敌。”

    此时钟相已经称帝，但消息还没传到襄阳，童贯把钟相也当成朱铭的人。

    童贯思忖道：“确实难以应对啊，若贼寇只从上游攻来，襄阳城高池深肯定能守住。可若是钟贼从南面来合攻，到时候咱们逃都没处逃。”

    辛兴宗叹息说：“丢失襄阳大城，罪不可恕，不能弃城而走的。”

    童贯咬牙发狠：“只要手里的兵还在，再大的罪过也能压下去！只盼陕西那边也大败收场，几路皆败之下，咱这里溃败也就不算什么。”

    “此言有理，”辛兴宗嘀咕道，“就怕种师道大胜贼兵。”

    童贯说：“他胜不了，四川那些并非寻常贼寇。一个姓张的贼将，就把咱们杀得大败。汉中可是朱贼亲自坐镇，又道路艰险难走，种师道怎么可能胜？”

    辛兴宗点头：“但愿如此。”

    童贯说道：“快快去准备只带胜捷军和开封兵走，其余籍贯的厢军和乡兵都不要了。人太多船装不下，得腾出船舱运粮食。先撤去南阳，若南阳守不住就撤往颍昌。”

    两人立即去做撤退准备，除了胜捷军和开封籍士兵，其他部队全都要被他们舍弃。

    襄阳乃战略要地，丢失此城的罪过太大了。

    他们只求陕西官军大败，最好是西军全军覆没，这样才能盖过南襄盆地沦陷。

    只要我手里有兵，皇帝在处罚时，就要认真考虑后果。

    只要别人比我败得更惨，那我的战败就不算什么！

    童贯是懂辩证法的。

    (本章完)