胆小橙 作品

第一章 幸存者(4K二合一)

  新历915年年初,西大陆。

  神圣雅努斯王国,圣珀尔托东南城郊的莱毕奇小城。

  冬暮为城市的街道盖上了墨色的绒毯,细雨夹杂着冰渣扑簌簌而落,教堂壁炉里的火烧得噼里啪啦地响。

  “又快到宵禁时间了.”

  窗外暗红色的云彩慢慢变成鸽灰,海斯特司铎眺望着街上那些用粗大木头和铁丝网绕成的路障,直到它们逐渐在浓重的黑暗里连成一堵模糊的墙。

  他站起身,深吸一口窗外稀薄而冰凉的空气,然后拉上帘子,抬了抬手。

  壁炉里的炭火熄灭,飘出青烟。

  结束了一天的日常工作,今晚也没有夜间礼拜、集会或唱诗班演出,礼堂内的几位副祭执事和教会文职人员们,看到海斯特司铎的身影从二楼旋梯而下,也纷纷起身灭灯、收拾物件。

  但半分钟后,海斯特刚踏出门的背影站定在了原地。

  “阁下是?.”

  马车的轱辘从泥泞中划过,逐渐消失在大街尽头,将一位持伞的人留在了教堂拱门处。

  这是一位年纪看上去约摸四五十岁的中年绅士,头发梳得很整齐,鬓边已有斑驳的灰白,穿着很正式也很老土的上世纪款式正装,靴子上沾满着烂泥和灰雪。

  “南大陆‘谢肉祭’事件的幸存者。”中年绅士走进有雨遮的区域后,收起黑伞,摘下礼帽,儒雅欠身致意,表情有些不苟言笑。

  南大陆幸存者?海斯特多打量了对方几眼。

  现在已经是新历915年新年后的第六天,那场耸人听闻的颠覆性事件发生后的第四个月。高峰期已过,新出现的幸存者已经很少很少了。

  想不到今天又出现了一位,直接找到自己这里来的话,也许是神圣骄阳教会的同僚。

  不过,海斯特反复看了对方几眼,都确定不是自己原来身边认识的人。

  “请问阁下怎么称呼?”他试探着问道。

  “安托万·拉瓦锡。”中年绅士说道,“我是个出身商贾的雅努斯人,自幼懂点音乐,但曾经是迷途者,直到在南大陆遇到了我的音乐老师,常年旅居布道的赛斯勒主教.遗憾的是,老先生这次至今没有归来。”

  下一刻,教堂内刚熄灭的煤气灯与部分烛火“嘭”地一下燃起。

  光线撞碎石膏廊柱与雕像连成的黑暗,把它们的光与影慷慨地重新投在红毯和彩窗上。

  拉瓦锡口中的赛斯勒主教确有其人,在其去往南大陆布道前,莱比奇小城属这位主教的分管教区。

  两人在参礼席第一排随意落座攀谈起来,当然,海斯特司铎仍在稳慎地确认着一些事情。

  “拉瓦锡先生若是想在此地登记教籍的话不知,在曾经的南国是否还有某位联络人?嗯,后续还会涉及到神职教阶的定级,如果您已能在梦中沐于光明的话。”

  对方掏出了一块漆黑如墨的小圆片,一张深色信笺和一个放证件的皮包。

  小圆片的金黄色光芒一闪而逝。

  “烈阳导引.”海斯特一看到这枚咒印,心中的戒备心便放下了不少。

  能催动“烈阳导引”的至少是中位阶有知者,至少对“不坠之火”有过信仰。

  而信件中的内容与落款

  联络人:布鲁诺·瓦尔特

  担保人:约翰·克里斯托弗

  瓦尔特指挥在南大陆工作了数年,在南大陆出事前,确与赛斯勒主教有过交集,而他近期刚前往北大陆履新,克里斯托弗又是新的所在城市乌夫兰赛尔的教堂负责人。

  一位高位阶“锻狮”音乐家加一位邃晓者高层的背书。

  至于皮包里的各种证件,是拉瓦锡本人的户籍证明和相关手续,相对于前两件事物,含金量倒是在其之后了。

  海斯特又与这位拉瓦锡聊了一些南大陆的细节,以及与“不坠之火”相关的一些神秘学知识,对方态度虔诚,知识了然于胸,只是回应稍显得有些一板一眼。

  教会里挺典型的中年管风琴师性格。

  海斯特在攀谈中望了一眼教堂高处的管风琴,但看着风尘仆仆、浑身脏雪的拉瓦锡,还是打消了今晚就建议其试奏的想法。

  约半个小时后,海斯特起身引路:

  “我已为您安排好住处,只是,后续正规流程的审核认定还得费些功夫,特巡厅方面制定了严苛的幸存者背调制度.”

  “往往是罪魁祸首者要求最多。”管风琴师不加掩饰地笑了一声,在雨夜中重新撑开了伞。

  “这类话也就高层能发发牢骚,你我最好是暂时放在心里。”海斯特赶忙提醒。

  现在在隐秘组织推波助澜下,民众反特巡厅、反官方组织的情绪很严重。

  主要是,再怎么把原因归咎为“红池”,这些人也得负个“领导责任”,尤其是特巡厅首当其冲。

  对此,学派和教会里有人暗自幸灾乐祸,也有人预感不妙,但作为相对有纪律要求的官方组织,高层还是忠告了自己下面的有知者不要去触特巡厅的霉头。

  “对了,您进城的时候没有受到阻拦么?”海斯勒试着闲聊转移话题。

  西大陆的战争打响了两个月,虽然这里是战场大后方,但作为圣珀尔托下面的小城,入关和宵禁还是管控得很严格的,王国的军队恐怕并不认识这位管风琴师。

  “我用咒印为他们烧熟了一锅土豆。”对方语气平静。

  “也对.王城稍有见识的军官会对‘烈阳导引’识货。”海斯特笑了笑,“不过您的出入信息必然被记录上报了,后期少不了有流程要走。”

  一行人将拉瓦锡引至离教堂不远街道的一排独栋小公寓前。

  “正巧近几天我们的图克维尔主教很忙,在圣珀尔托有来自北大陆博洛尼亚学派的贵客要接待,拉瓦锡先生可先在小城住下休整几日.”

  “您刚从变故中生还,恐怕手头条件有限,现今《紧急物价管制法》一周一小修,一月一大修,商品价格还是日日飞涨,教会这边会先保障好您的食宿.”

  “有劳司铎先生。”

  “明天见。”

  最后几句闲聊道别后,公寓的房门被拉瓦锡关上。

  “联系在圣珀尔托的图克维尔主教。”海斯勒司铎脸上的礼貌笑容在街道转角处收敛。

  “现在?”旁边的一位副祭执事问道。

  “当即,召唤他的信使发送急件。”海斯勒叹了口气。

  “幸存者审查是个高风险活计,这几个月下来你们也应该有所感觉,尤其像这种属于‘归队’性质的官方有知者,多一位有生力量是好事,但他们也是重点关注人群,即使没有隐秘组织的操纵或顶替,这些幸存者后续的‘畸变’或‘迷失’率都超过了四分之一”

  “我们不仅得自己认真走一遍流程,特巡厅还有严苛的复审和终审,必须让图克维尔主教抽时间提前回来一趟把关。”

  “明白了,海斯勒先生。”

  公寓房间内,中年绅士在拉亮煤气灯并点燃壁炉后,平静地在房内站了几分钟。

  表情逐渐转为隐隐作痛的皱眉。

  如果在场有人的灵觉强大到能窥探他的话,可以看到他的星灵体竟有两层重影,色泽呈现相近的淡金,又有着明显撕裂的边界!

  他在房间的立式钢琴上布好密氛,点好蜡烛,又落座演奏了一曲中古晚期巨匠卡休尼契的复调音乐后,星灵体的异常重影才消失,眉头也舒缓开来。

  “以前明明没有这么明显的指征,琼说的一点不错,如果原有的隐知污染没有梳理清楚,晋升邃晓者后的灵感和领悟力会带来大问题.

  “幸好维埃恩提到‘旧日’的污染有个治标的方法,可在简易秘仪的辅助下,通过演奏‘中古后期’或前世‘巴洛克风格’的音乐作品来缓解.”

  管风琴师脸庞的皱纹一点点褪去,五官发生相对移位,斑驳的鬓角由杂变纯、由深灰到褐红,整个身材也变得瘦削了很多。

  中年古板绅士变成了带着一丝忧虑的年轻英俊的面孔。

  正是离开南大陆的“炎苦之地”已有四个月的范宁。

  目前他的“旧日”污染指征,用这一方法压制起来还十分有效,他在晋升后拆解了近四个月,等到灵性状态暂时稳定下来后,才选择以新的身份在官方组织面前露脸,逐步开展自己的计划。

  梦醒之后,世界局势天翻地覆。

  “谢肉祭”事件让丰饶的南国一夜之间化为乌有,多条航运动脉凭空消失,海洋物种群落遭遇毁灭性打击,多个依赖南大陆原材料提供的药品、食品、工业原料的供给市场不复存在,贸易关系也被拦腰截断,于是世界股市崩溃,公司破产,民众失业,市场动荡,累计数千万民众出现了恐慌性的抢购、倾销、抢劫和暴乱

  事后特巡厅在讨论组内部做了极尽翔实的事件通报,“梦境坍塌”的原因定论已被各大官方组织“接受”——在依旧对其中许多细节存疑的前提下。

  至于民间流传的各种版本.民众舆论虽然表面上得到了管控,但现在各种阴谋论、世界末日论甚嚣尘上,各种严重的反特巡厅、甚至反官方组织的思潮在暗流汹涌。

  总的来说,这场巨大的变故不仅是新历最惊悚、规模最大的神秘事件,而且牵连的一系列连锁反应,对几片大陆原本就暗流涌动的局势造成了颠覆性的恶劣影响,西大陆两个国家由于一些历史性地缘政治的矛盾被引爆,已经进入了战争状态。

  官方有知者仍被要求不得直接参与战争,这是讨论组成立以来的惯例。

  他们手头上要处理的事情更加复杂难办。

  比如“谢肉祭”事件的幸存者问题。

  是的,这场事件还是有不少幸存者的。

  ——在南国的南国人无一幸免,但在外邦待得较长的南国人,在南国待得不长的外邦人,有少数凭借纯粹的运气或更高的灵感,或没有随着梦境消散而消散,或在噩梦坍塌后的星界乱流中找到了回醒时世界的出口,回到了与此前相比完全莫名其妙的地点。

  将以上三类人的统计数额作为分母,官方截止目前给出的总体生还率是0.08%。

  4亿多的涉及人口,幸存者约有30万余人,分散于北西南三片大陆。

  生还率很低,但数字仍然庞大。

  在讨论组的统一调度下,搜寻、统计、归类、善后等工作一直在陆陆续续开展,对比官方有知者那点可怜的数量,加之很多别有用心的隐秘组织在搅局,前期的工作强度简直是天昏地暗。

  好在,强度很快就缓和了下来,三个月过后,新出现的幸存者已经少之又少了。

  范宁目前的这个幸存者身份并非完全杜撰,在梦境坍塌消散前,拉瓦锡和他的老师赛斯勒主教都是存在的,也的确和瓦尔特在南大陆有过交集,范宁正是挑了这些已经化为乌有的身份,把他们给“移花接木”到了自己身上。

  一番性格和人设加工,拉瓦锡变成了一位皈依神圣骄阳教会后、大器晚成的中年管风琴师,精于教义,信仰虔诚,性格是古板和狂热的混合体,立志于找寻教会传说中“神之主题”的秘密。

  后者是范宁当下行动计划的一个重要的明示动机。

  ——范宁明白自己尽快调查失常区的计划恐怕在所难免,这不仅关联文森特及自己的穿越事件有关的秘密,而且自己在回归北大陆前,需要依靠“神之主题”解决“旧日”的污染麻烦、无后顾之忧地使用其残骸。

  而对于一名神圣骄阳教会的信徒来说,寻求“神之主题”同样是合情合理的毕生追求。

  这个动机可以通用,且光明正大的好用,适合混入之后的官方队伍浑水摸鱼。

  “还有琼现在的处境.”范宁皱眉思索间,坐在烛光摇曳的桌前,拿出了她最后扔给自己的那支银闪闪的长笛。

  早在最初从破碎的噩梦中逃出后,范宁就注意到了它的管体内留有一个特殊的移涌路标。

  可能是她的一处私密的重返梦境之途。

  南大陆后续产生的一系列变化,早就让范宁怀疑“瞳母”、“裂解场”以及曾经的“产蜜花园”、“狐百合原野”,恐怕和失常区存在某些千丝万缕的联系。

  “四个月了,目前我的污染情况,存放‘旧日’的启明教堂还不敢进入,但其他的入梦途径应该可以试一试了。”

  为稳妥起见,范宁再度布置好稳固心神的秘仪。

  在助眠秘氛从烛火中蒸腾而起后,他持着长笛,将存有数毫升“钥”相耀质灵液的小玻璃管敲碎倒了进去。

  随着他的闭眼入梦,长笛内部的那些弧线溢出管体,在外部激烈地旋转了起来。

  (本章完)