“秦都尉不参加王大人午宴?”
走出江州刺史府,江南道江州第六折冲府的折冲长史孙誉,一把拉住一位脸庞冷冽的青年将领的袖子,好奇问道。
“身体不适,回去休息,孙长史陪杨将军、杜教练他们去吧,别怠慢了刺史大人和蓝长史。”
江州折冲府的右果毅都尉秦恒平静回道,略微用力抽出袖子,走下刺史府前的台阶。
孙誉想了想不久前大堂议事时、秦恒全程沉默寡言的态度,面露叹色:
“杜教练使,新从扬州那边调来,还不太熟悉咱们江州折冲府,一些主张是不近人情了点,秦将军担待些。
“反正也就续延一年,第三团就能轮换,从桂州那边调回来,等这么久了都,也不差这么一点,秦将军没必要得罪……”
“知道了,孙长史早些去吧。”
眼看着秦恒背影不停,头不回的离开,这位折冲府长史摇了摇头,
“这性子,难怪和杨将军他们关系不好……”
他嘀咕了声,低头整理了下官服袖子,回去换衣服赴宴……
东南的江淮地区作为大周朝的大后方,折冲府相对较少,整个江南道也才六座。
江州有一座,第三折冲府;另外最近的洪州府有两座,分别是第四、第五折冲府。
每府置折冲都尉一人,左、右果毅都尉各一人,长史、别将、教练使各一人。
秦恒作为江州折冲府的右果毅都尉,在武将里面品阶不低,正六品上。
离开江州刺史府,秦恒骑马离开柴桑坊,沿着江边的那条主干道,穿过星子坊,准备出城,返回军营。
经过浔阳渡,秦恒摸了下肚腹,瞧了眼街上那座繁华热闹、匾名云水的酒楼,稍作犹豫,鞭马走去。
王刺史的召集令早上发来,他们这些折冲府将领出门太早,未用早膳。
秦恒在一楼大厅,随便挑了个边角位,点了几盘小炒。
坐凳的他,腰背挺直,侧目看着台上的歌曲,沉默等待,
坐姿与大厅内那些喧嚣喝彩的看客们相比,有些格格不入。
中午的客人比较多,不过秦恒的这桌菜,却上的挺快。
并且,佳肴美酒,一盘接一盘。
“等等。”
秦恒喊住端着空盘准备离去的酒楼婢女,指着桌上菜肴说:
“贵楼是不是上错了,这几盘菜我没点,还有这坛桂花酿也是,我不喝酒。”
酒楼婢女噙笑摇头:
“没有上错,是有一位本楼的老常客请客,他说是您的朋友,替你点的菜肴,说客人您应该喜欢。”
“谁。”
酒楼婢女指了指菜肴道:“贵客说,客人您吃了菜就知道了,这是那边的特色小炒,您应该尝过。”
秦恒微微皱眉。
不等他多问,酒楼婢女悄然溜去。
秦恒瞧了瞧桂花酿与几盘龙城县的特色小炒菜,抿了抿嘴。
安静了会儿,眉头松开,他抽出一双筷子,用茶水洗了洗。
旋即埋头吃着这顿熟人请的午饭。
两柱香后,菜盘大多清光,
桂花酿却没动。
吃完饭菜,秦恒在原位坐了会儿,见无人出现,他起身准备离开。
忽然,门外走来一位佩刀的蓝衣捕快,从秦恒桌前经过,去往柜台处,报了下名字,有酒楼婢女热情带他上楼,声音颇大:
“贵客有请,青荷包厢,养生茶道……”
跟着前方婢女走上楼梯前,燕六郎回头,似是扫了眼大厅,旋即面色如常的上楼。
秦恒看了看左右,脸色犹豫片刻,
他起身,跟上楼。
来到低调、奢华的云水阁三楼。
正午时分,长廊上无人,颇为寂静。
没有看见那位颇为眼熟龙城捕头的身影。
秦恒转头,打量门牌,沿着长廊走去,在一间挂牌“青荷”的包厢前停步。
嘎吱——
他推门而入。
一阵淡白茶雾扑面而来,
与它一起出现眼前的,还有包厢中央一位席地而坐的狐白裘青年,正在垂目泡茶,面前是一张小茶几。
袅袅茶雾,正是从他手中那一壶刚泡好的新茶内冒出来的。
欧阳戎低头,手提长嘴茶壶,给小茶几对面空座位上的一枚瓷杯,斟上一盏。
“秦将军,来的早,不如来的巧,茶刚刚泡好。”
欧阳戎含笑说道。
他转头与脸色颇为复杂的秦恒对视了下,轻轻点头,十分健谈:
“这杯是出自匡庐的云雾茶,由山上一条瀑布的清泉所泡,不久前有一位扬州大贾,用此茶招待我,我并不愿喝。
“因为早听人说,此茶是匡庐名士们招待知己好友的,非知己之人,本官自然不好意思多喝扬州大贾的茶,秦将军说对否。”
秦恒扫了眼空屋,停顿了片刻,解下佩刀,挂在门前。
终于大步走去,在欧阳戎对面落座。
他正襟危坐,端起茶杯,瞧了眼翻滚浮动茶叶。
欧阳戎端杯,先抿了口。
秦恒立马仰头,将这杯所谓的知己好友之茶,一饮而尽。
看见面前囫囵吞枣的武人,欧阳戎一笑置之。
“秦将军,好久不见。”
“欧阳县……长史大人,好久不见。”
秦恒改口道,不动声色的打量面前大方自若的欧阳戎,脸色有点拘谨。
二人大眼瞪小眼。
一时间,屋内有些安静。
就在这时有人推门而入。
欧阳戎与秦恒第一时间转头看去,发现是一位衣着清凉的端茶小娘。
“贵客久等了……”
两道犀利如炬的目光,让刚进屋的清凉小娘愣了愣,话语卡壳了下,她先是左右看了看他们二人,然后涨红了脸说:
“怎……怎是两客,冬日之温的茶道,只可一人。”
欧阳戎与秦恒纷纷一怔。
清凉小娘似是有点怯怕,往后退了步,她目光不禁落在欧阳戎的皱眉脸庞上,顿了顿,咬牙说:
“就算带个脸白极俊的,也不能破例,两人的话,得……得加钱。”
小娘语气十分坚决,一口咬定。
欧阳戎与秦恒愈怔。
“不是,你怎么瞎跑进来的,不是说了包厢名吗,怎么还跑错。”
忽然包厢房门再次推开,燕六郎的身影有点慌忙无语的跑了进来,拽着敬业如斯的清凉小娘出门。
“咳咳,明府、秦将军你们继续,不打扰。”
燕六郎歉意一句,迅速关门,把小娘拉走。
门外隐隐传来小娘的疑惑嗓音:“这不是青荷包厢吗,奴家没记错呀,熟如家舍。”
燕六郎的语气无奈:“伱眼睛看看门牌行不行,现在对面这间才是青荷。”
“……?”清凉小娘。
外面的争执声渐渐消失。
乌龙解除。
原本挂牌“青荷”的包厢内,欧阳戎与秦恒对视了一眼。
少顷,皆蓦然一笑。
秦恒四顾一圈,语气感慨。
“欧阳长史看来是老常客啊。”
“我没有,我不是,都不懂她在说什么。奇奇怪怪。”
欧阳戎一本正经,直接否认三连。
“哈哈哈。”
原本沉默气氛就此打破。
刚刚久不相见、谨慎拘束的氛围顿时荡然无存。
秦恒看着正经健谈的狐白裘青年,有些感叹:
“欧阳长史还是和龙城时一样,一身浩然正气,却又善解人意,令人如沐春风。”
欧阳戎轻笑摆手:“秦将军亦如是,龙城调查粮案之事一别,已近一年,秦将军还是这么英姿飒爽。”
“什么英姿飒爽,区区一介大头兵罢了。”秦恒摆摆手,犹豫了下,抱拳歉意道:
“龙城一别后,欧阳长史的名声事迹,相续传来,如雷贯耳,后来虽知您在浔阳城任职长史……
“可惜军营职务繁忙,加上末将脸皮颇薄,有些不擅长攀附交情,便没来登门打扰,还望恕罪。”
欧阳戎摇头:“秦将军做的没错,州官需要避嫌,秦将军护我,乃为我着想。”
秦恒笑了笑,没否认,看了眼云雾茶水:“没想到欧阳大人如此恋及旧情,诚恳热情。”
欧阳戎闻言,直接开门见山:
“不瞒秦将军说,我乃长史,你乃将领,此前避嫌所以不好意思找你,而今日厚脸皮前来,确实遇到难事,只好偷摸相见,望秦将军不觉得在下功利。”
秦恒有些意外的看了看态度诚恳的欧阳戎,直接挑明这层心照不宣,他出奇的不觉不快,反而心生一些好感。
“欧阳长史一心为龙城百姓谋福祉,赈灾治水,铲除恶霸,为民请命之事,末将一直记于心里,甚感倾佩……
“末将相信欧阳长史是不会提什么蝇营狗苟之事,所以有何难事,尽管说来,只要不违原则,末将竭力相助。”
欧阳戎用力点头,目光灼灼问:
“我想知道,今日王刺史与桂州前来的蓝长史,召见诸位折冲府将军们议事,是在商讨何事?”
秦恒眼底有些意外,瞧了瞧欧阳戎的认真脸色,反复确认:“欧阳长史仅求问这个?”
“对,只此一事,不是什么结党营私,所以,难为秦将军了。”
欧阳戎坦荡道。
秦恒沉吟片刻:
“其实也没多少难为,此事也不算什么军中机密……”
他叹息一声,就着热茶,娓娓道来……
烟雾缭绕的屋内,欧阳戎脸色专注的听完,一炷香后,他脸色有些诧异。
原来事情的起因,是六年前的岭南道西陲,有羁縻府州的土司蛮夷掀起过乱象。
而桂州乃是岭南西部最重要的核心州府,朝廷立马施加援助。
神都下令南方各道派兵赴援,各道派出一部分折冲府士兵,前去平叛,随后进驻桂州,维持稳定。
江南道这边收到命令,起初征派了距离相对最近的洪州第四、第五折冲府的士卒赴援。
约莫五个团的精锐将士。
一个团,编制三百人。
共计一千五百洪州折冲府将士。
江南道的长官们,刚开始宣布的是三年为期,期满即行调回。
可三年后,受营洲之乱的影响,江南道的军事长官们又遥遥地颁下一纸命令。
续延一期。
并声明,绝不再延。
另外,为安抚情绪,允许了其中一个团的三百将士,返回洪州,
于此同时,却从隔壁的江州第三折冲府,抽调一个团前去轮换,顶上了缺口。
随后,这一只换新了三百人的桂州将士们,只好在几千里外的蛮荒异乡,再驻屯三年。
眼看着,第二期又要满了,洪州、江州折冲府共派的这批将士们,已经开始准备返乡。
可桂州长史蓝长浩却开始奔走。
先是前来,先去洪州,再赴江州。
联系洪州朱都督与江州王刺史,商量着颁下第二纸命令,再次延续。
因为不久前的桂州惨案,需要维持当地稳定,蓝长浩理由很充沛。
他理直气壮的前来,商量一起上书朝廷。
再延期一年。
眼下,洪州那边,蓝长浩已经谈妥。
而江州这边,今日上午的刺史府会议,也大致商量妥当。
折冲府长官杨都尉,与杜教练使皆无异议。
毕竟,连人数最多的洪州那边,都同意了此事,仅有三百将士在外的江州这边,自然也没太多理由反对。
刺史王冷然与折冲都尉杨将军随意商量了下,大手一挥,允许再延一年。
桂州长史蓝长浩满意而归。
“这件事,秦将军好像不开心?”欧阳戎忽问。
秦恒欲言又止:
“折冲府三年前派去顶替的第三团将士们,曾是我麾下带过的兵,他们大多是江州本地的良家二郎,末将自然希望能早日归来,
“毕竟桂州相隔千里,还在岭南西陲,听闻那边满是沼泽毒瘴,末将也曾在边军戍边过,理解夜深甲冷、空望故乡月时,惆怅思念的滋味。”
顿了顿,他猛地仰头,牛饮杯中茶水,狠狠抹了下嘴角:
“况且军中无戏言,对将士们,岂能言而无信?”
欧阳戎点点头:“原来如此。”
秦恒忽问:“大人贵为长史,也是本州长官,竟不知此事,军务方面,难道此前没人禀告商量过?”
欧阳戎微笑,语气称赞表扬:
“咱们的王大人上辈子一定是个老瓦泥匠,手艺老练,墙砌的密不透风。”
似是记起浔阳城内关于二人的传闻,秦恒面色若有所思。
阳小戎 作品
四十七、龙城旧人