星光在风沙里闪烁。武装狰狞的黑骑士逆行而前。它扇动龙怪般庞大的阴影之翼，手持狭长的裂隙，好似一柄魔枪。它用这武器刺向星星间的连线，把其挑断点碎。若遇敌手反击，它又灵活趋退。风暴相随它的左右，如同忠诚的坐骑；雾霈徘徊它的身前，犹如引路的哨兵。它在怪兽的战场上穿梭，所到处光明破碎，恐怖降临。

　　巨兽们对这强敌释放出烈焰与强光，星辰自天而降，坠落如同狂雨，点燃地上的阴影，焚起灿蔚的明炎，胜过宝石中灼耀的火彩。骑士在那圣灵之火里来去，甲裙边缘光焰高蹈，旋即没于乌纱。影枪行至何处，何处便如阴府永夜。

　　风声尖啸，犹如鼓号鸣兵。冥雾中无数幽影闪动，忘情呐喊助威。亡魂执于狩猎，忘却自身死亡，一如生前驰骋战场，口中高唱战歌，称颂骑士之名：

　　“阿萨！阿萨！

　　最后的女儿诞于黑夜。

　　手持圣枪宝盾，

　　身披坚甲顽盔。

　　穿行风与迷雾。

　　遨游四海八方。”

　　骑士浑身浴血，遍体焚烧星辰之火。它发出怒吼，犹如雷霆彻空，纵身跳入云霄深处，随后重重落下，直坠群星的头颅。阴影之翼横展，直贯天盖两端，横掠之处星光熄暗，黑雾丛生，亡魂之歌愈响。

　　乌纱笼盖星辰之兽，扑灭其上的彩焰。众阴魂狂喜喝彩，齐声高唱：

　　“金银、荣耀、美酒！

　　世间一切诱人之物，

　　不及战场动我胸怀。

　　胜利！胜利！胜利！

　　试问天地及万物之灵，

　　此战岂有不胜之理？

　　女武神亦与我同行！“

　　影枪高扬空际，刺裂整片天幕，将星兽尽扫而碎。余星黯淡零丁，仓皇落入尘中逃遁，又被骑士乘风赶上，横翼挑枪，逐一刺灭，直至战场再无敌手，只余亡魂高唱凯旋。

　　骑士卸下顽甲，归入影中；低垂锐枪，递还雾间，随后纵身跳下云端，化为妙龄女子。少女徘徊战场余烬之间，整顿仪容，驱散暴风，唤醒惊骇晕厥的奴仆。她说：

　　“起来，凡人。

　　你的路途尚未结束。

　　以烈火与天地为名，

　　你将负荣耀和荆棘前进。

　　仙子之刃为你所用，

　　女武神亦与你同行。”

　　于是奴仆自浑梦中惊醒，观望四周战场遗迹，身躯颤栗，目露惊奇，高声喊道：

　　“谁他妈刚才唱的歌！”

　　罗彬瀚喊完这句话，然后从地上一骨碌坐起，浑身疼痛，脑袋昏沉。

　　他揉揉眼睛，又一次喊道：“谁他妈刚才唱的歌！”

　　没人回答他。于是他用力地甩甩头，揉搓自己的脸颊和太阳穴，犹自因为刚才的地震而晕眩。周遭烟弥雾漫，天地无光，星辰之兽不知所踪，只有影子似的阿萨巴姆站在他身前，黑发犹如乌纱垂落。

　　“起来。”阿萨巴姆说。

　　罗彬瀚瞪着她。

　　阿萨巴姆平淡无波地重复道：“起来。”

　　“你怎么不唱啦？”罗彬瀚说。他被体内的影子强迫着站了起来，还忍不住转目乱瞟，到处寻找那些星座怪兽的影子。可周围只余雾与灰烬，想必是阿萨巴姆大获全胜，一如他梦中所见结果。

　　罗彬瀚暗自为这事感到纳闷，不清楚梦与现实如何分界。这时有人发出细细的咳嗽，缓慢说道：“歌是我唱的。”

　　加菲在他脑袋里连连致歉，说：“刚才你已失去意识，宿主。但那风景多么奇美，使我不禁将它记录，送入你的梦中，以免你错过关键部分。但，我忍不住为她多一段独白，好让整个结构完整统一……她的确叫你起来，此事千真万确。我想你已知晓刚才之事，不必再问她发生过什么。那会使我们的女主人更加满意。”

　　罗彬瀚很不满意它如此称呼阿萨巴姆，但也已无心坚持着些细节。他穷目而望，从尘雾间看到了地上巨大的沟壑，层层叠叠，数以千计。它们的存在提醒他刚才的一切并非幻梦，而是真实发生的。阿萨巴姆在他昏迷时杀死了那些怪物，而他脑袋里的食人族则把整个过程录给了他。那里头也许还有不少加工的成分，至少他想不通那梦里怎会有一堆群演似的鬼混帮着阿萨巴姆唱歌。

　　他忍不住偷觑阿萨巴姆，除了头发外一点也瞧不出她和梦中的骑士有何相似。他将信将疑，竭力回想自己昏迷前所记得的一切。那时他没能找到邦邦，只好对着天空观察战况，直到那空中的骑士把一只星座怪物挑飞起来，重重地摔在地上。那怪物落地的位置距离罗彬瀚至少有两条街那么远，可造成的地震还是把他弹飞了出去，脑袋撞在阴影覆盖的柔软地面上，就此人事不知。

　　罗彬瀚因这回忆而一下子紧张起来。他终于想起自己忽略了什么。

　　“邦邦。”他说。连忙开始在战场遗墟上到处张望，搜寻另一个幸存者的踪迹。可是周围仍旧只有迷雾和灰尘。

　　他只得看向阿萨巴姆，想从她那里得到最终的定论。这时他的心里已很悲观，做好了接受最糟状况的心理准备。可是阿萨巴姆却什么都没说，她只是冷冰冰地站在原地，额头的伤口似乎比先前更加恶化了。

　　罗彬瀚自己也不轻松——就在那些星座怪物出现以后，原因不明的肺痛与皮肤裂伤就再度出现在他身上，和阿萨巴姆的状况如出一辙。他隐隐意识到这是某种诅咒，但却不知道该如何解除，或者唯有施咒者的死亡能使他们恢复如常。那倒能解释阿萨巴姆为何追着她的前同事不放。

　　他已心乱如麻，呆呆站在原地，不知道是否该坚持到底，在这片茫茫大地上找到邦邦的尸体。他想至少奥荷特是不会那么容易被完全消灭的。如果他有个机器人检测器什么的……

　　“我们离开这里。”阿萨巴姆说。她没有一个字提起邦邦，仿佛那名俘虏从未存在过。那并没超出她一贯的表现，可罗彬瀚还是感到脑门发烫，他脱口说：“你今后打算怎么做？下次就直接折我的脚？”

　　阿萨巴姆甚至没拿正眼看他。她的视线直越罗彬瀚的肩膀，盯着沙雾的更遥远处。她的脸色比先前更为惨淡，脸颊隐隐泛着乌黑，像变质败坏的牛奶。罗彬瀚发现了这点，一下明白她的胜利并非毫无代价。她如此急切地要求离去，那正代表着她希望转移去一个更安全的位置。

　　这会是一个机会吗？他不甚确定地想。他感到自己的外套沉甸甸地挂在身上，而那分量里正包含了他的匕首弯刀。矮星客此刻是虚弱的，也许再不会有更虚弱的时刻。但，那真的虚弱到他可以应对的程度了吗？如果他成功逃脱，下一步又该去哪儿呢？

　　他的念头在脑袋里兜了好几圈，最终还是决定忍耐。他已失去了枪，不能再承受魔法匕首被夺走的风险。于是他清了清喉咙，准备用更柔和的调子劝说阿萨巴姆不要急于离开，至少先试试确定邦邦的死活。他刚张开嘴，阿萨巴姆就蓦地伸出手，掐紧他的喉咙。

　　“呃啊？”罗彬瀚含糊地说。紧接着阿萨巴姆提起他的脖子，把他整个人横着扔了出去。那动作又狠又快，罗彬瀚连提句意见的机会都没有。他只是错愕地挺直身体，充当了一块方便的人形铁饼。当他飞出去时还身不由己地转了个面，用背对着阿萨巴姆。

　　在那瞬间他看到了一些奇怪的景象：就在他原先站立的位置后方，在尘沙与迷雾之后，一股旋风正悄无声息地席卷而来。那风和他先前所看见的任何一种都不同，是浓密的、粘稠的，好似夹杂着工厂废气的暗灰之风。它不知从何时生起，只冲着他和阿萨巴姆的位置而去。

　　他只来得及看上一眼，随即便因阿萨巴姆的掷力飞了出去，与那灰暗的彪风擦身而过，感觉至少在空中度过了七八秒，然后重重摔趴进地里。这时覆盖大地的阴影早已消失，他的七窍因为寄生物存在而得以幸免，可领口和袖口里都钻进了滚烫的沙砾。他眼花而愤怒地回过头，看向那个准备突破世界纪录的掷盆栽运动员。

　　阿萨巴姆还站在原地。灰风正从她立足之处经过，完全挡住了她膝盖以上的部位。罗彬瀚只能看见她露在风下的双脚颤动了两下。一层红色的东西从风中流下来，顺着她的脚聚到地上，形成一大摊鲜红的阴影。

　　罗彬瀚因愤怒而扬起的眉毛凝固在了原位。当那暗灰污浊的风吹尽，他看到阿萨巴姆的双脚仍然留在原地，在那双脚的膝盖以上裸露出残缺的骨骼。大约只剩下三分之一粗细的腿骨、几乎要断成两半的盆骨、以及摇摇欲坠，勉强竖立在上头的漆黑脊椎骨。这就是阿萨巴姆在灰风过后所剩下的一切。