“迪奥米德斯先生！”

    当国字脸的严肃精灵听到艾华斯的声音时，他一瞬间还以为自己是幻听了。

    他回过头来之后，才无奈的确认、就是艾华斯向着自己走了过来。

    “主教大人，您这是——”

    迪奥米德斯一时心中隐隐有些怒火。

    ——我明明已经跟您说过了，“不要出门不要出门不要出门”！为什么还要正大光明的出门来，还直接找上了自己！

    这已经是在暗示莫里亚蒂父子，告诉他们“查理斯·德罗斯特计划要灭口艾华斯”、警告艾华斯这段时间不要给他借口……不，那已经不是暗示了。

    那已经是明示了！

    他们明明也答应的很好！

    假如有什么事非要来找自己的话，让奥斯瓦尔德那老东西来找自己不行吗？

    他与艾华斯并不熟悉，会递话给他们、一方面是因为他看不惯德罗斯特大臣，另一方面也是因为与奥斯瓦尔德多年的情谊。

    他们俩是同一期毕业的教皇近卫、同时还是从小相识的死党，还一起在异国他乡驻扎了整整四百年。

    这一批作为守护精灵的教皇近卫中，也只有他们俩是在调来之前就互相认识的。

    假如他们中有一个是女性精灵的话，如今恐怕连孙子的孙子都要有了。

    迪奥米德斯基本能够确认，只要艾华斯乖乖待在家里，哪怕星锑人完全控制住了阿瓦隆、德罗斯特多半也不敢对他出手。

    查理斯是迪奥米德斯从小看护到大的，他熟悉对方的性格。

    如今的他是一个懦夫。他已经隐忍出了惯性，只要拿不准就不会出手。

    ——就与当年的查理斯完全相反。

    迪奥米德斯心想。

    当年迪奥米德斯奉教皇之命前往阿瓦隆守护达戈尼特之血脉的时候，还是个瘦弱而胆怯的少年。查理斯刚出生的时候，他也还没有现在那么老。

    在查理斯还是一个十几岁的少年时，是他最讨人喜欢的时代。

    那时的他乐观、开朗、善于交际。他的五官深邃、正气凛然、言谈清晰而有力，脸上总是带着笑容、即使遭受挫折也绝不会颓废。

    最多只会自顾自的消沉一会，然后就会满面笑容、给自己打着气重新振奋起来。

    那段时间，迪奥米德斯总是有些忧郁。

    因为那时，他在阿瓦隆的伴侣去世了。

    在对方还是学生的时候、就已经认识了还是个英俊大叔的迪奥米德斯。当对方衰老而死的时候，迪奥米德斯也不过是稍显老相。

    他的意志因此消沉了许久、每天闲的没事的时候就会默默翻看过去的照片。

    那几年，是他老的最快的几年。

    就是看着总会在失败后给自己打气、振作起精神的少年查理斯，迪奥米德斯才渐渐恢复了过来。

    所以迪奥米德斯曾经对查理斯是很有好感的。

    少年时期的查理斯可以说是万人迷。

    他将自己亚麻色的长卷发扎成马尾。他会打板球、也会踢足球，还专门锻炼了一手骑术打算进军马球。他的学业成绩也不错，大二时就成为了第二能级的律法师。再加上立国者家族的背景、以及开朗热血的性格，他在大学时期的女友众多、最快的时候甚至一周就能换三个。

    虽然是律法师，但查理斯总是热衷于锻炼。他每天五点就会起床去晨练，虽然算是个花花公子、但他不喝酒也不熬夜，兴趣就是运动、美食与女人这些能给他带来愉悦的东西。

    他继承家主之位的时候，也就不过三十八岁。那时他已经抵达第四能级，已经成为了贸易大臣，被誉为最有希望触及第五能级的超凡者之一。他也已经结婚多年、妻子给他生下了三个孩子。最大的一个，甚至都已经快要成年了。

    可也是从那之后……不知为何，他突然开始喝酒了。随后便是酗酒。

    早在成为大臣之前、作为贸易部的特聘法律顾问时，他每天晨练的习惯就已经消失了。至于他曾经喜欢的球类运动，那些东西从他毕业后就再也没有接触过了。

    迪奥米德斯眼中的那个充满活力与热血的少年，不知何时就慢慢消失了。

    他甚至开始派遣迪奥米德斯去做一些脏活——暗杀、偷窃、监视。迪奥米德斯不知道其他的守护精灵有没有做过类似的事，但他职责所在、必须服从家主的命令并且要保护好他。只是闲来无事便来上几句劝诫……

    最开始的时候，查理斯会礼貌而恭敬的听取迪奥米德斯的建议；之后他渐渐意识到了自己的权力，就不再接受所有建议、但仍然保持体面。再往后，他就开始与自己争吵，然而依然会重视迪奥米德斯的话，并勉强的更正自己的行为。

    ——直到迪奥米德斯撞见了查理斯侮辱了自己女儿，塔利亚·德罗斯特的那天。

    他就对查理斯彻底失望了。

    从那之后，迪奥米德斯便不再对查理斯讨论这些东西。

    而查理斯也察觉到了这一点——于是他便不再称呼“迪奥米德斯先生”，而是直呼他的名字；不再询问他的建议，而是直接命令他去做什么事。

    曾经单纯而热血的少年，渐渐变得圆滑而阴鸷。他威权道途的职业等级再也不动了，他曾经强壮而充满活力的躯体，如今也已经满是肥肉。那个在毕业时对法律与正义充满信仰的查理斯，在时光的摧残之下、终究是犯下了买凶杀人、收受贿赂、走私、强暴等诸多罪行……

    ——事到如今，查理斯甚至成为了叛国者与弑君者。

    要知道，当年将他送上贸易大臣之位的，可就是索菲亚女王！

    被称为“德罗斯特大臣”的那个男人，与过去已经完全是两个人了。

    他什么都变了。唯二不变的，也就是他那时刻挂在脸上的开朗笑容、以及心中如火般熊熊燃烧的欲望。

    ——因此，迪奥米德斯就会故意去做一些德罗斯特命令之外的事情。

    比如将德罗斯特可能会想要谋杀的私生女，提前交给奥斯瓦尔德保护起来；比如在德罗斯特忘记让他销毁证据的时候、就从来不主动提醒他。

    这些都是他精心留下的，一个又一个的伏笔。

    或许永远也用不上，或许德罗斯特自己突然就会回忆起来……但它们终有一丝可能，来摧毁掉查理斯·德罗斯特，来解放迪奥米德斯、还他一个自由、一个新的主人。

    迪奥米德斯做得很隐秘，因此始终没有被发现。德罗斯特依然会将最重要的事交给他，因为他如今变得非常多疑，只有守护精灵是绝对无法背叛他、必须尽可能的保护好他的生命安全，以及百分之百完成命令的。

    就像现在一样——在查理斯想要灭口艾华斯·莫里亚蒂的时候，提前对他们全家发出警报。

    根据迪奥米德斯的看法，星锑那边根本不可能会给查理斯太多好处。

    因为星锑内部分裂严重，同时掌控着权力。而他们交给查理斯的好处——那些土地与爵位，实际上等同于是让三方共同支付代价。

    其中一方提出了一个计划，让另外两方一同付款来给提出计划的一方累积功绩，这怎么都不可能。他们不拖后腿都不可能。最后哪怕不反悔，多半好处也会缩水……或者直接将他暗杀来赖账。

    这也就意味着，查理斯必然不会在阿瓦隆的新政府中得到太高地位。

    反过来说，身为立国者家族的家主、劳合社的高层首脑、在公众眼中有极为良好的声誉、阿瓦隆最有钱的商人之一，同时还是世界级学者，在数学、天文学等领域都有专著的詹姆斯·莫里亚蒂，更会成为星锑人着重拉拢的对象。

    查理斯这个废物与詹姆斯相比，是根本没有可比性的。

    只要拖到星锑人通过那个假女王接管阿瓦隆的权柄，莫里亚蒂教授就会立刻得到重用。

    到那时，艾华斯就绝对安全了。

    所以查理斯如果想杀艾华斯，就必须抢在星锑人控制住阿瓦隆之前、在阿瓦隆的秩序完全崩塌的黑暗中，将艾华斯抢先一步直接杀掉——

    爱德华身为督察官没有优先继承权、尤利娅已经去世，艾华斯就是莫里亚蒂教授未来的继承者。查理斯是绝对没有那个能力，能直接让莫里亚蒂家族唯一继承者的艾华斯不知不觉死去的。所以他只要动手杀艾华斯，就一定会被莫里亚蒂教授察觉。

    那也就意味着得罪了对方。

    如今让迪奥米德斯去试图拐带艾华斯，就已经是他最后的勇气了。只要迪奥米德斯带回去老詹姆斯那足够坚决的态度，查理斯就会怂下去。

    而艾华斯作为未来前途光明的主教，他必然不会忘记这份仇怨、将会牢记于心……他就会成为查理斯眼中的一个钉子，让他的主子寝食难安。

    等日后艾华斯进一步得到权力，便能够揭示星锑人的罪恶、揭露查理斯的罪行。

    在与查理斯那不情不愿的相处过程中，迪奥米德斯也学会了查理斯的圆滑演技、以及隐藏自己真实念头的技巧。虽然脸上一幅遗憾的样子，但其实迪奥米德斯对这个结果相当满意。

    ……可在这个时候，艾华斯却自己找了上来。

    这就让迪奥米德斯的计划直接被打乱了。

    但他此刻看着艾华斯，正要发火、却突然怔了一下。

    他从艾华斯的眼神与表情中，隐约捕捉到了某种信息。

    “请带我过去吧，迪奥米德斯先生。”

    艾华斯右手抚胸行礼，礼貌而恭敬的说道：“让我来和他聊一聊。请放心，我不会用自己的生命来冒险。

    “我是有足够的自信……他在听完我的话之后，是不会来杀我的。或者说，他杀不了我。”

    ——他杀不了我。

    明明身为脆弱的牧师，艾华斯的话中却透露着这般自信。

    “你这是……”

    听到艾华斯的话，迪奥米德斯渐渐明白了一些：“想要救下某个人吗？”

    艾华斯显然已经猜到了德罗斯特大臣对他有杀意——如此一来，也就意味着艾华斯意识到了，自己寄给伊莎贝尔公主的信已经被那家伙拦截了。因为只有从这个渠道，德罗斯特大臣才会对之前从未接触过、也根本不熟悉的艾华斯产生杀意。

    而基于这一点……

    果不其然。

    艾华斯紧接着说出的话，与迪奥米德斯心中的那个想法完全一致：“是的，我不仅想要活下来，还想要将夏洛克也一并救下来。

    “我猜，失踪的夏洛克应该也在他那里吧。德罗斯特大臣这么想让我去一趟，大概是想要让我做一个突破口、来撬开夏洛克的嘴。

    “——既然如此，他有什么想知道的，我来说。如果需要一个人质的话，就让我来当。我把夏洛克替换下来……他早就与赫尔墨斯家族断开了联系，就让德罗斯特大臣放他去教国吧。只要他从此不回来，也没必要赶尽杀绝，不是吗？

    “杀死两个人来得罪两个家族，只能算是下策。如今我选择退一步，我来替他服个软——我用莫里亚蒂教授的支持，未来的‘莫里亚蒂’的友谊，他想要获得的情报，他想要销毁的证据……我用这些东西来换我们两个的命——尤其是用来换夏洛克的命。

    “既然德罗斯特大臣平日里自诩是个生意人，那就请他看看，这笔生意划算不划算吧。”

    艾华斯清晰的说道。

    就如同莫里亚蒂教授，先前说服大审决者沙菲雅的话术一样。营造出一种“如何怎么都不亏”的气氛，一种让他放松下来的友善氛围，随后让他产生“赞同他又会如何”的念头、来顺着艾华斯的话思考。

    德罗斯特大臣不想得罪到莫里亚蒂教授，但又想处理干净这件事。艾华斯亲自来和解，这是德罗斯特大臣最能接受的方案；

    而迪奥米德斯不希望艾华斯和夏洛克两个正义而又无辜的年轻人因此被杀，希望他们能够作为证人来铭刻德罗斯特大臣的罪行。

    ——这就叫现学现卖。

    虽然比莫里亚蒂教授的话术，还要稍显稚嫩。

    但迪奥米德斯已经被艾华斯说动了。

    因为迪奥米德斯能接受这个结果，他也认为德罗斯特大臣也可以接受这个结果……那么这个方案就一定是有可行性的。

    于是迪奥米德斯便不再劝阻，而是带着艾华斯前往了银与锡之殿。

    不像是绑架，倒像是结伴同行。

    (本章完)