燕京。
内阁值房俨然已是大清的指挥中心，各地消息如同雪片般传至此处。
有好，有坏。
好消息有两个。
一是清军在西北取得一场久违的胜仗，虽然秦州仍被吴三桂的叛军控制，但亲临秦州坐镇指挥的平寇将军卓布泰向朝廷发来奏折表示，城中叛军虽仍有万余，存粮却只够叛军支撑两三月，只要能阻止叛军自汉中方面的来援，卓布泰有把握破城。
前提是叛乱的甘肃、陕西各府州县能尽快平定，否则围困秦州的大军也要面临断粮之危。
陕西总督白如梅上折子说兰州系甘肃得失关键，而西北如今已无兵可用，独平凉王辅臣一军。
因此白如梅希望朝廷能够调王辅臣率部收复兰州。
燕京方面担心王辅臣有叛降吴三桂之隐患，为防万一不准白如梅所请，只另派理藩院尚书明安达礼为西北经略，前往尚未沦陷的甘州调集四府营兵并边墙驻防旗营全力收复兰州。
明安达礼也是八旗老将，其是科尔沁人，隶蒙古正白旗，曾多次参与攻明战事。
入关后随征李自成，又平定蒙古苏尼特部腾机思叛乱，还曾于顺治十一年于黑龙江的呼玛尔城围攻罗刹军，因受阻于坚城火力及后勤困难被迫撤兵。
顺治十五年以安南大将军驻荆州，不久率师东下支援江宁，败郑成功军于扬子江口，回朝后先后任兵部、吏部、理藩院尚书，戎马一生，以折冲御侮之才，擅长军事，是个让燕京上下都极为放心的中流砥柱人物。
为加强明安达礼的指挥权，鳌拜以小皇帝名义下旨着西北巡抚、提镇、都统以下将军悉听明安达礼节制，兵马粮饷也都听明安达礼调发，“一切应行事宜，不从中制”。文武各官由明安达礼自行选用，吏兵二部不得从中掣肘；邻省用兵，应当救援的，酌量策应。
也就是给了明安达礼在甘肃百分百的权力。
另外从征召的八旗包衣健勇中拨了3000人交由明安达礼带往甘州。
另外一个好消息是东南耿、郑内讧导致围攻杭州的耿精忠被迫撤兵，这让浙江方面的清军得以大喘气，现浙江绿营和驻防八旗在杭州将军图喇指挥下渡过钱塘江向绍兴、宁波一带的叛军发起反击。
平南将军赖塔也领八旗健勇进驻湖州，欲从严州、衢州一线攻打江西境内的耿军。
眼下战况尚不明朗，总体利好大清。
坏消息是中路战场征南将军达素急报，叛军主力自荆襄北犯，为阻叛军挺进中原，达素亲领主力前往邓州御敌。
鉴于叛军来势汹汹，兵马甚众，达素希望朝廷能够征集更多援军至河南，防止叛军有偏师穿插其后方，封堵黄河各渡。
燕京真的征召了一支援军。
在各处告急无兵可用情况下，兵部郎中党务礼奏请选拔八旗家奴中的健勇者从军，鳌拜采纳了党务礼建议，三天就从在京王公大臣府上征召了三万多包衣健奴，同时又从京畿皇庄、内务府属包衣各佐领征召两万，配属一些侍卫、亲军拢共六万人。
兵有了，谁来指挥却是大问题。
鳌拜手中已经无人可用，放眼燕京能用的只有一個被强行赋闲在家的安亲王岳乐。
这个岳乐不仅是太皇太后的敌人，也是鳌拜的敌人，因为岳乐反对八旗圈地，甚至在先帝顺治在时曾主张将圈占的旗田还给汉人，并在主政期间大胆启用汉人，提拔了不少汉官，直接触动了以鳌拜为首的上三旗利益。
因而一些对岳乐心怀不满的八旗官员说安亲王是小太宗。
加之顺治在时对这位堂兄极为器重，甚至还准备将皇位传给他，这就导致太皇太后布木布泰在儿子驾崩后，第一时间联合四大辅臣剥夺了岳乐一切权力，强行圈禁在家。
然而大清如今已经风雨飘摇，鳌拜手里能用的人都派了出去，总不能将这支好不容易拼凑的包衣大军交给一毫无领军经验的人吧。
先前妥协用了康亲王杰书的教训血淋淋的摆在那。
一些官员也上书建议启用安亲王岳乐，宫中对此不置一词，可能那个老女人知道外面已经乱作一团，不启用岳乐极有可能导致大清亡国。
但究竟用不用岳乐，决定权还在鳌拜手中。
鳌拜说不用，任谁说都没用。
就在鳌拜举棋不定时，一直抱病在家的索尼却让长子噶布喇带话给鳌拜，意国家艰难如此，百官皆当团结对外，否则让叛军打到燕京，国没了，家更没了。
也就是劝鳌拜启用岳乐。
索尼此举一半出于公心，一半出于私心。
公心是岳乐确是眼下最能扛起重梁的人，也极是能征善战，当能于中原力挽狂澜。
私心是岳乐是他女婿，早年女婿落难时他这个岳父为了保住首辅地位不予搭救，搞的翁婿关系很差。
这会劝鳌拜启用女婿，多少也能弥补一下当年错误。
另外就是为家族利益考虑。
其孙女这个月就要入宫与皇帝大婚，不管索尼愿不愿意，他赫舍里家都是皇家国戚。
就算他不为自己考虑，也要为儿孙考虑。
难道真要让孙女婿将来继续受制于鳌拜么?
如此启用岳乐，将来就能起到关键作用。
鳌拜愿意归政最好，皆大欢喜。不愿意归政，岳乐这个大将军王就是对付鳌拜最好的人选。
索尼的劝说加之形势的紧张，终让鳌拜决定启用岳乐，以皇帝名义下旨授岳乐为定远平寇大将军，领旨接印即率大军出征。
岳乐得知朝廷终于启用他后，表现的很是平静，默默与福晋、孩子们告别后就领随员轻装前往德胜门大营。
当晚召见了出征大小将校，又将兵部传来的各种消息结合地图研究一夜，次日黎明，岳乐以定远平寇大将军身份校阅出征将士，完毕即命出发。
大军一路南下，沿途不许夜宿。
搞的几万临时征召的包衣健奴怨声载道，甚至有人开小差私溜回京。
随军的内阁舍人周昌见状当即向大将军王进言，请求大将军不要严明军纪，可下令三军凡所过州县村堡，悉听家奴抢掠。
这个周昌字培公，幼年丧父。十岁时李自成进攻荆郢间，其母孙夫人殉难而死，周昌落魄无依，后在亲人帮助下成为州卒小吏，不久依附显赫者进入京城，保举为内阁中书。
清朝的内阁中书只是个七品小官，周昌上任不久那位曾依附的显赫者便病死，使其无人提携，于中书任上一干就是七八年，三十岁了还是个在内阁打杂的小官。
然其心中一直有大志向，只是苦于无人赏识，也没有机会降临。
好在天不绝人之路，朝廷为应对吴三桂叛军进攻征召在京包衣从军，并准在各衙门供职的低级官员自请随军效力。
在同僚们视南下为畏途时，周昌第一个报名随军，很快被安排在大将军王帐中为掌管文字机宜的幕僚。
岳乐为人极重军纪，叫他纵兵洗劫且劫的还是大清子民，岳乐肯定不同意，并斥责周培公异想天开。
周培公并未就此噤言，而是鼓起勇气道:“下官斗胆问王爷，是子民重要，还是大清的江山社稷重要？”
岳乐没好气道：“自是社稷为重。”
“既社稷为重，大将军便当听从下官劝谏”
周培公提醒安亲王这次南下的六万大军，实际不过是群没上过战场的乌合之众，之所以南下无非是朝廷强令，家主逼迫。
如此士气必定低落，且对朝廷还有怨言，倘若大将军王对他们仍苛以军纪，动辄严惩，包衣奴才们势必对大清越发离心离德。
“这等士气到了战场上，大将军难道还能指望他们同叛军拼死作战不成？下官虽只是一个文职，也无行伍经历，却知重赏之下必有勇夫”
周培公意让包衣奴才们放手抢劫，只要得了实惠便不会对朝廷有怨言，且还会因为作战可以得到更多钱财而愈发卖力。
“有钱有功，朝廷又捏着他们的妻儿父母，大将军就不必担心这帮健奴不肯用命。”
周培公说完，默默后退三步。
帐中沉寂片刻后，传来大将军王的声音：“可令军士劫掠，不得滥杀无辜。”
“嗻！”
周培公心喜之下忙出去将大将军的意思传达诸将，一听安亲王允许沿途劫掠，包衣健奴立时轰动，各自在军官带领下开始有组织洗劫沿途所经。
当真是过一州劫一州，过一县劫一县，过一村劫一村。
虽说岳乐不准包衣杀人，可洗劫过程从来伴随的都是暴力。
大军南下不过半月，死于大清官军之手的各地百姓多达数万人，大量抢劫而来的金帛财货也被包衣们源源不断送往燕京。
有御史得知安亲王竟允许军士抢劫，当即便要上书弹劾。
可这些弹劾无一不被压在了通政司。
鳌拜不仅没有责骂岳乐胡来，反而觉得岳乐这样做使其“贤王”形象一落千丈，纵使能打败叛军立下不世之功，也不虞影响他这个辅臣地位，等平定叛乱后甚至还能拿此事做文章进一步打击岳乐。
当下也乐得让岳乐继续败坏自家名声。
理藩院突然收到雪区五世大和尚来信。
大和尚信中表示只要清廷承认吴三桂对云贵、四川、湖南四省的实际控制，明文天下永不削藩，并释放在燕京为质的吴三桂之子吴应熊，则吴三桂愿意就此罢兵与大清修好。
鳌拜对大和尚所谓居中调停不屑一顾，因为他知道大和尚和吴三桂私下关系密切，如果不是大和尚暗中同蒙古人将战马私卖给吴三桂，吴军也不可能打造出一支不弱于八旗的骑兵。
早在顺治十六年吴三桂总辖云南军民事后，就利用川茶衰落的机会以交易茶叶为由暗中联络雪区，除了换取一定收入外，主要就是想从雪区“走私”战马入滇。
云南本地所产滇马较为矮小，只适合作驼马使用，雪区除自身有西番军马外，背后的卫拉特也拥有大量蒙古战马，而大和尚和卫拉特有着密切关系，因此交好大和尚就意味交好其背后的蒙古贵族利益集团。
大和尚对于吴三桂伸出的“橄榄枝”一抛就接，于顺治十八年分别在云南北胜州和四川打箭炉同吴军开展茶马互市，前后数年总计往云南输入不下万匹上等战马，使得吴三桂的势力为之壮大。
清廷虽探得此事，但因雪区不受清廷控制也无可奈何。
“简直一派胡言，这和尚竟说吴贼举兵叛乱只是与文殊皇帝心意不和，没有必要大动干戈，荒唐，荒唐至极！”
主管理藩院的辅臣遏必隆对大和尚胆敢替吴三桂张目甚为愤怒，其口中所说“文殊皇帝”是雪区对康熙帝的尊称，蒙古人那边则称小皇帝为恩赫阿木古朗汗。
值房内的兵部尚书噶褚哈也是气道：“这和尚居心叵测，我看朝廷根本不必理会他，至于那吴应熊更是不能放，真把人放了吴三桂个狗贼就越发肆无忌惮了！”
不同意归不同意，燕京总要给大和尚发个回文，毕竟这大和尚曾率三千官员和僧侣于顺治年间访问燕京，其一手建立的噶丹颇章王朝于雪区影响力很大，尤其蒙古人同这大和尚关系也密，要是恼了这大和尚，万一和蒙古人联手犯边，那大清可就真的是雪上加霜了。
鳌拜让礼部侍郎泰壁图给大和尚回信，信中语气尽量温和，免得大和尚产生他念。
工部尚书济世却认为大和尚既为吴三桂请和，不管这事是真是假，朝廷都可以利用此事做文章，散布吴三桂求和一事，从而打击叛军阵营，影响他们的士气。
鳌拜当即准奏，让济世安排此事。
吏部尚书阿思哈建议让被软禁的吴应熊给其父写信劝降，另外可以让吴应熊出席几次朝会，做出朝廷也有意同吴三桂和谈假象，以此迷惑吴三桂。
若能就此影响吴军北伐就更好了。