“玉枝，我说怎么着？大家都很欢迎你呢！”

    温汀兰拉了拉抱着孩子的苗玉枝，又对众人道：“我就说大家都是好朋友，坐在一起吃个饭而已，没谁会见怪，玉枝还很不好意思～”

    作为朝议大夫温延玉之女，出于世代书香之家。她是那种典型的大家闺秀、名门淑女，琴棋书画样样精通，待人处事都能够办得很体面。此时笑容灿烂，但并没有立即拉着苗玉枝落座，而是看向坐在主位上的姜望。

    因为今天这一宴，虽然是晏抚买单，但却是姜望组织的。

    姜望当然不能拂了温汀兰的面子，也便温声一笑：“博望侯说的也是我的意思，一起坐吧，我也很久没见小玄镜——他睡着了？”

    温汀兰说苗玉枝每天带孩子，事实也的确如此。

    像鲍氏这等名门，围绕着一个孩子，不知有多少人照顾。但苗玉枝谁都不放心，去哪里都要带着，每晚都要亲自哄睡。

    生于齐历元凤五十七年九月二十九日的鲍玄镜，到现在已经一岁多快两岁了。

    没有足月生产，但很健康。朔方伯府的条件毕竟好，长的是白白胖胖，十分可爱。

    这会儿在苗玉枝的怀里闭着眼睛，呼吸匀称，脸上是很放松的表情。

    苗玉枝看着自己怀里的孩子，眼神温柔：“刚才路上还在闹呢……”

    她对姜望笑道：“大概是累了。”

    她抱着熟睡的小玄镜让姜望看，顺便也就在姜望旁边坐下了。

    这顿饭接下来就没甚滋味。

    虽然温汀兰一直努力活跃气氛，也很会找些话题。

    但有个不太熟的故人遗孀在这里，大家都不怎么自在。

    易十四向来内向，婚后稍好一些，但也就是在熟人面前能聊聊，碰到生人就不知该怎么办。

    易怀民惯会东拉西扯，可朔方伯府的寡妇在场，他多少也要注意分寸。

    惯来长袖善舞的重玄胜，只是不咸不淡地接着话，也不让温汀兰的话茬掉在地上，但也甭想他鼓动什么气氛。

    郑商鸣察言观色，渐渐只是喝酒。

    晏抚中间努力配合了几次，慢慢话就少了。

    倒是苗玉枝自己，对现场气氛浑然不觉，对其他人全不在意。时不时就问姜望几个问题，姜望也都一一礼貌回应。

    就这样不尴不尬地持续了一阵，李龙川嘴里都淡出鸟来，只觉还是三分香气楼有趣。起身打开包间门，打算出去透透气，却正好看到一个熟人。

    “谢小宝！”

    谢宝树正跟一班朋友从门外走过，他本不想来晏抚的酒楼。但一来这里菜肴确实地道，朋友们都很喜欢，二来……就当花钱买晏少的服务了，想想还挺舒爽。平时你能上哪儿用钱砸晏抚啊！

    岸芷汀兰……哼！

    骤听得这么没礼貌的一声，他皱起眉头，循声看来，恰对上了座位正对门口的姜望。

    视线略一交汇，姜望先开了口：“哦，是宝树啊。”

    谢小宝毕竟成熟了许多，不似以往。眉头舒展开，甚至还拱了拱手，道了声：“姜真人！什么时候回的临淄？”

    “才回来不久。”姜望看着他道：“坐下来一起喝点？”

    谢宝树的视线有意避过温汀兰，只对姜望道：“姜真人的好意我心领了，实在是刚刚喝完……我叔父还在家里等我。”

    姜望也不欺负他，只摆了摆手：“行，代我向谢大夫问好。”

    谢宝树很有礼貌：“姜真人的问候，我一定带到。”

    姜望想了想，又道：“算了，我亲自去吧，正好找谢大夫有急事。”

    说罢便起身，对房间内众人拱手一圈：“不好意思了，我有点事情要办，刚好碰到宝树，也是缘分，便先将此事解决。今天就先失陪，咱们改日再聚！”

    郑商鸣起身送别：“咱们都是好朋友，随时可以聚，你办正事要紧。”

    其他人都只是挥挥手，重玄胖眼皮都懒得抬一下。

    倒是苗玉枝有些意犹未尽，恋恋不舍：“那，姜兄路上慢些。”

    “好说。你也照顾身体，照顾好小玄镜。”姜望留下一句，便逃之夭夭。

    谢宝树还没有反应过来，姜望已经走到了前面，还冲他招手，很亲热地道：“走啊宝树，愣着干什么？”

    谢宝树很想说自己的叔父不在家，但又担心姜真人真的找叔父有事。

    毕竟都是当世真人，在同一个层次了……

    “姜真人是打算怎么去？”走出岸芷楼大门，谢宝树礼貌地问。

    “哦，坐你的马车吧。”姜望心不在焉地道。

    他其实压根没想找谢淮安，只是找个理由趁机离开罢了。

    苗玉枝太奇怪了，每见一次面，那种奇怪的感觉就更甚。

    他不是没被人追求过，这些年也多多少少拒绝过一些示好。

    前几次机缘巧合的见面，苗玉枝还只是隐隐约约的眼神，言语都在分寸之间，倒没什么问题。

    今天着实过了些。

    世上哪有母亲会这样，怀里抱着自己的孩子，却满眼都是另一个男人？

    那孩子又不是他的！

    姜望既不想招惹什么桃花，更不愿被朔方伯砍上门来。但也怕是自己自作多情，误会了一个刚刚生下孩子就死了丈夫的女子的柔弱。

    故只能避而远之。

    “姜真人要找我叔父，不知是什么事情？”在平稳行驶的马车上，谢宝树斟酌着开口。

    “噢。”姜望回过神来，温和地道：“这是真人之间的事情，现在跟你说，你还听不懂。”

    谢宝树不再说话。

    ……

    ……

    岸芷楼里的聚宴，在姜望离席后，很快就散去。

    各人回各家。

    李龙川这时就跟易怀民勾搭在一起，笑容灿烂地离去……他俩不回家。

    离开聚餐的雅间，向来温和的晏抚，不怎么说话，默默地回了顶楼，这里一整层，都是他休息的地方，有时候会在这里闲住。

    面上情绪不显，手里拿了一本书，慢慢地读。

    他不是一个没有脾气的人，但几乎从不失控。他的爷爷晏平认为，人生中最重要的两个字，是“自制”。

    晏平为相，少有怒容。

    继承政纲，令前相得以伟力自归的江汝默，甚至犹有过之。一直以来都是老好人的形象，都不必“制怒”，他好像从来不会生气。

    等到前相成功自归伟力，江汝默才开始在前相政纲的基础上，推行自己的政治主张。

    如果非要用一句话简单地概括大齐这两任相国。

    前相的政治主张是积极进取，手段是刚柔并济，既有和灭阳国之春风化雨，也有血战夏国之冬霜雷霆。

    今相的政治主张是温和守成，行事低调，推崇双赢，总是不声不响不着急，慢悠悠推进自己的想法。

    在今相尚未卸任时，还不能说谁更胜一筹。但他们的政治主张，在某种程度上，是跟齐国国势相关联的。前相之时，齐国举国争霸业。今相之时，齐国需要巩固霸业。

    国相当然有自己的政治主张，但在某种程度上，也是君王意志的延续。

    上知君心，下抚群臣，方为相国。

    所以晏大公子的名字里，才有这一个“抚”字。希望他可以抚人抚心，坦路直行。

    姜望跟他认识了这么久，唯一一次见他生气，还是他不堪忍受宣怀伯柳应麒所引导的舆论，狠言提刀断长舌那次。

    温汀兰先把苗玉枝母子送上马车，亲昵告别之后，这才回来找晏抚。

    像往常一样沏好茶水，坐在他身边，往他身上靠：“夫君~~请用茶。”

    他们两个早就定了亲，但一直没成婚。

    温延玉希望等晏抚做出点自己的成就，再正式大婚。

    晏抚也并不着急。

    但私下里他们早已夫君、娘子唤得亲热，连牧国婚宴都一起去参加。

    这时晏抚道：“我不太想喝，先放着吧。”

    温汀兰又道：“那我给你切水果。”

    晏抚叹了一口气：“汀兰，让我自己休息一会。”

    温汀兰知书达礼，美丽知性，但在温柔的底色之下，其实是有些强势在的。

    要不然当初也不会听到有人传她破坏晏抚、柳秀章的感情，就上门去逼问晏抚，逼得晏抚亲自去扶风郡说清楚，了断最后一丝情分。

    此时亦看着晏抚，不肯就此安静：“你不开心？因为今天遇到谢宝树？”

    晏抚放下书：“他只是单方面喜欢过你，你觉得我晏抚会因为他而产生什么情绪吗？”

    “那是怎么了？”温汀兰问。

    晏抚静静地看了她一阵，终是道：“重玄胜最后走的时候付了钱。”

    温汀兰道：“天天都是你请客，他偶尔付一次账也没关系啊，博望侯府又不是没钱。”

    “你真的看不出来，大家都不开心吗？”晏抚问。

    温汀兰可怜兮兮地眨了眨眼睛：“是因为玉枝吗？”

    晏抚深吸一口气：“她是一个孀居的女子，若是离了鲍府也就罢了，她现在还是鲍家的少夫人。她还抱着孩子……”

    “但这不是家宴吗，不都是自己人吗？”温汀兰问。

    晏抚看着她，语气变得严肃：“汀兰，你很不对劲。这是朋友间的私宴，你没有道理请一个大家不熟的人。这不是你会做得出来的事情。”

    “哎呀，不要这么小气。”温汀兰道：“我跟姜望也是朋友啊，以前办诗会，就请过他几次，他也欣然赴约。玉枝也是我的朋友，姜望也是我的朋友，我介绍朋友认识朋友，有什么关系呢？而且他们本来也相熟吧？姜望甚至记得玄镜呢！”

    晏抚没有说话。

    温汀兰又道：“唉，都是我的问题，我认错。你让人来叫我赴宴的时候，我正好同玉枝在一块。她便问能不能一起，她很久没有出过门……她年纪轻轻，刚生了孩子就死了丈夫，我怎么好拒绝？好了，别不开心。既然你不高兴，不会再有下次了。”

    晏抚只道：“那便如此吧。”

    温汀兰好像并不知道，她之所以能够走进以姜望为中心的这个圈子，是因为晏抚，而无关于她是温家女、她的父亲是温延玉。她不比易十四，易十四本身就和姜望是朋友，只是因为重玄胜而更加亲近。

    但……温汀兰怎么会不知道呢？

    ……

    ……

    车马行生意是鲍家的主要收入之一，朔方伯府的马车，自然是齐国一等。

    就在这回府的路上，苗玉枝靠在座位上，慢慢闭上眼睛，陷入了昏睡。

    她近年来总是渴睡。

    但迷迷糊糊的状态，在脑海里变得清醒……

    这是无穷黑暗里的唯一异色。

    却也是一片空白之地。

    方圆百丈左右，并不算巨大。

    在此地的中心，是一张白骨神座。

    白骨神座之前，静静躺着一片残破的衣角。

    衣角上，有半截的兰花。

    而神座之上，坐着一个眼神天真、笑容可爱的孩童——两岁不到的鲍玄镜。

    苗玉枝早已经习惯了这里。

    进来便道：“你为什么一定要去看姜望？我看他似乎已经生疑。”

    鲍玄镜咯咯地笑，发出可爱的童声：“娘亲，你不想去看他吗？”

    在脑海中的苗玉枝，脸色倒是很好，不似外间憔悴，整个人也清醒许多：“我不用这样着急。”

    鲍玄镜道：“我要回收一份礼物，也需要亲自看看他。我一定要亲眼看看他现在的实力，看他成长到了什么地步。不然我无法安心。”

    “除了天资之外，他有什么特殊之处吗？”苗玉枝没有问那份礼物是什么，她知道不会有答案，只道：“他从未对你表现出敌意，对你的父亲、鲍仲清那个死鬼，也很宽容。为何你这么警惕他？”

    “警惕？”鲍玄镜开心地笑道：“我不警惕，我喜欢他。有个比他难对付得多的人，被他替换了。”

    苗玉枝问道：“如果那个人比他难对付得多，又怎么会被他替换呢？”

    “唔……”鲍玄镜用胖乎乎的小手摸着下巴，很可爱地道：“这个问题倒是值得思考。”

    苗玉枝又问：“既然是来看他，你怎么全程都在睡觉？”

    鲍玄镜道：“房间里的那个胖子，太聪明了……我不想让他看出任何端倪。”

    苗玉枝不太理解：“你这样小，没人会警惕你，他能看出什么？”

    鲍玄镜索性在那张白骨神座上躺倒，过了一会又起身，扭头看向苗玉枝，笑容可掬：“我亲爱的娘亲……不要小看凡人的智慧哦～”

    ……

    ……

    ……

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