“那是什么？”沙乐低声说道，语气中透着一丝忌惮，“这么重要的位置，肯定不是什么好东西吧？”
苏阳举起步枪，缓缓靠近石台，目光警惕地扫视四周：“无论是什么，我们得弄清楚。这地方的秘密就藏在这里。”
佳钰紧紧跟在苏阳身后，她的目光落在石台上，声音带着一丝惊讶：“这些符文……它们比刚才的那些更加复杂，看起来不像是用来攻击的机关，而更像是一种指引或记录。”
三人缓缓围绕着石台站定，仔细打量着上面刻满的文字和符号。石台中央是一块发光的圆形区域，表面雕刻着几个明显的古老文字。
佳钰俯下身，指着石台上的文字，轻声说道：“这些文字的结构和地下室的符文很像……我试着翻译一下。”
她从背包里掏出随身的记录本和一支笔，快速对比着符文的形状和自己此前记录的符文翻译。过了片刻，她抬起头，脸上带着复杂的神情。
“上面写着：‘三层核心，命运之锁。启动它，你将揭开被封印的真相，但也将面对无法逃避的代价。’”
“代价？”沙乐皱起眉，语气中满是担忧，“这听起来不太妙。我们刚才差点死在那些尖刺和机械蜘蛛里，所谓的代价不会比这些还可怕吧？”
苏阳盯着石台，眉头紧锁：“不管代价是什么，系统的任务已经指明了路，我们没有退路。否则，我们连下一站都到不了。”
佳钰点了点头，指着石台上的另一个符号：“这里还有提示。它提到‘三层核心’，也就是说，这个遗迹的核心分为三部分，应该分别在不同的位置。”
苏阳的目光扫过大厅的四周，看到四个通往不同方向的通道，其中有三条通道入口上方都悬挂着发光的符文铭牌，分别标注着“第一核心”、“第二核心”和“第三核心”。
“看来我们要走这三条路，找到所有的核心。”苏阳沉声说道。
“等等。”沙乐连忙拉住苏阳，语气急切，“我们刚才好不容易才从那些陷阱里活下来，现在又要分开行动？这地方机关重重，谁知道接下来还有什么？要是碰上更强的怪物怎么办？”
“你说得对。”苏阳点了点头，但他的目光坚定，“但时间有限，我们没办法一条路一条路慢慢来，只能分头行动。每个核心应该都有独立的保护机制，越早找到，越早完成任务。”
佳钰看了看三条通道，又看了看苏阳，轻声说道：“那就分头行动吧。每个人走一条路，找到核心后立刻返回这里汇合。”
沙乐满脸不情愿地抱怨：“分开走？你们是真不怕我半路死在里面啊！”
苏阳轻轻拍了拍她的肩膀：“别忘了你是谁。你可是能拿铁棍干翻机械守卫的沙乐。”
“别拍我，这话一点都不安慰。”沙乐翻了个白眼，但最终还是咬了咬牙，“算了，既然你们都决定了，那我也只能硬着头皮上了。”
三人分别选择了一条通道。苏阳走向标有“第一核心”的通道，沙乐选择了“第二核心”，而佳钰则负责“第三核心”。临行前，苏阳再三嘱咐两人：“务必小心，如果实在危险，就立刻撤回来，不要硬拼。我们不是为了送命才来的。”
沙乐挥了挥铁棍，嘴里小声嘀咕：“就你罗嗦。”
佳钰点了点头，目光坚定：“我明白。你们也注意安全。”
三人各自踏入通道，很快消失在昏暗的光线中。
苏阳进入通道后，发现这里的环境和之前的通道完全不同。墙壁上的符文不再发光，而是变成了一种暗红色，仿佛透着血一般的气息。地面上布满了奇怪的图案，像是某种阵法。
“这地方感觉不对劲。”苏阳握紧步枪，脚步放得更轻。
就在他前进了几十米后，通道尽头出现了一扇大门。大门上刻着一个复杂的符文阵，散发着诡异的光芒。门前悬浮着几颗蓝色的光球，仿佛在等待他的到来。
突然，那些光球猛地分裂成无数道光线，交织成了一只巨大的机械怪物。怪物的身体呈半透明状，但内部的齿轮和核心清晰可见。它发出低沉的咆哮声，朝苏阳猛扑过来。
“果然有守卫！”苏阳迅速后退，同时举枪瞄准怪物的核心部位连开数枪。
子弹穿透了怪物的核心，但并没有完全破坏它。怪物的动作稍微迟缓了一下，却再次冲向苏阳。
“核心有防护装置，得用更强的攻击……”苏阳快速思索，随即掏出了一颗高爆手雷，拉开保险丢向怪物。
“轰！”手雷爆炸的瞬间，怪物的核心被震裂，它发出一声刺耳的尖叫，随后彻底瓦解，化作点点蓝光消失在空气中。
苏阳喘了口气，推开了通往第一核心的门。
沙乐进入的通道内部则更像是一个巨大的地下迷宫。这里到处是交错的金属桥梁和深不见底的深渊，桥梁上还布满了随时可能启动的陷阱。
“为什么每次都让我碰上这种要命的地方！”沙乐一边抱怨，一边小心翼翼地沿着桥梁前进。
就在她即将靠近核心区域时，桥梁上突然涌现出大量金属爪子，试图将她拉入深渊。沙乐咬紧牙关，用铁棍疯狂击打那些金属爪子，同时灵活地跳跃避开陷阱。
当她终于抵达核心装置前时，整个人已经累得气喘吁吁。核心旁边还有一个看似破旧的机械守卫，它缓缓启动，发出低沉的嗡鸣声。
沙乐握紧铁棍，咬牙冲了上去：“你这个破机器，今天算我倒霉碰上了！”
佳钰的通道内部没有明显的陷阱，但四周的墙壁上不断闪现各种符文文字，似乎在向她传达信息。
“这是个解谜的通道……”佳钰冷静地观察着符文的变化，她发现墙壁上的文字中藏着一个规律，而这个规律似乎是打开核心的关键。
她耐心地分析着符文，快速在终端上记录每一个变化的细节。时间一分一秒地过去，核心区域的大门终于缓缓打开。
苏阳推开了通往第一核心的厚重金属门，门后是一片完全不同的世界。