风起刈羽第412章 伸出援手
作为织田信秀长期以来的死对头今川义元自然是不会放过织田信秀病逝的这个大好时机。
尤其是今川义元获知了织田信长在织田信秀葬礼上，不仅没有穿正装（留着茶筅头、露出半个膀子的模样。裤子则是由豹皮、虎皮等缝制而成，腰间的太刀胡乱用麻绳系着，麻绳上还挂着七八个葫芦、百宝袋等挂件），甚至还在进入万松寺后，直接抓起一把香灰撒向织田信秀灵位上。
如此一来，不单单是让为织田信秀做法事的三百余名高僧对此感到震惊，就连织田弹正忠家的一众重臣也是震惊无比。
万松寺在织田信长离开之后仅仅平静一会儿后，就沸腾了起来，而大多是来自织田弹正忠家重臣们的愤恨——此举完全是大逆不道，哪里还有一点点身为人子的样子？！
当然，只有极少数人能看出织田信长绝不是因循守旧之人。
要知道，织田信秀的葬礼无疑是判断织田信长与织田信胜兄弟二人优劣的最佳时机。
而且，自从织田信秀一病不起后，早就觊觎尾张一国富庶的今川家正不断的蚕食着织田弹正忠家的领国。
也就在织田信秀尸骨未寒之际，岩崎城城主丹羽氏职、户部城城主户部政直、鸣海城城主山口教继、阿久比城城主久松俊胜等原先与今川家暗中联系的东尾张国人领主们更是公然倒向了今川家一方，这就使得东尾张的爱知郡半郡、知多郡一部迅速落入了今川家之手。
原本，占据着三河、远江、骏河三国的今川家表高达七十二万石，如今在获得了东尾张的爱知郡半郡、知多郡一部后，算上海运收入，实高就接近一百万石了。
今川义元为了确保鸣海城这个重镇要地不被织田弹正忠家夺回，便安排了家中猛将冈部元信率一千余军势火速经海路前去协助山口教继镇守鸣海城。
若是织田信长在织田信秀葬礼上表现得中规中矩，家中重臣、旗下国人领主们至少还不会立即对织田弹正忠家落井下石；若是织田信长依旧我行我素，那么素来亲近织田信胜的柴田胜家、林秀贞等家中重臣们必然会主张改立织田信胜为在织田弹正忠家的家督，并借机将织田信长流放出境。
在织田弹正忠家如此风雨飘摇之际，织田信长并没有因此而退缩，反而是非常积极主动地去面对这些难题。
虽说织田信长眼下的形势极为不利，但他迫切需要用一场大胜来证明自己的实力，以此来压制家中的那些不稳定因素。
于是，织田信长首先将目标放到了叛臣山口教继的鸣海城。
天文二十年，三月二十九日。
就在上杉家还在紧张的准备越山南下讨伐武田信玄、伊势氏亲等人的同时，织田信长却还没收拾好自家的烂摊子，他在春耕农事结束后不久就亲自率军出阵，将自己的本阵布置在鸣海城外的三之山上，攻打叛离到今川家一方的山口教继。
然而最为窘迫的是——织田弹正忠家的重臣们、旗下国人领主们都家臣们对织田信长的出兵鸣海城之命是阳奉阴违，按兵不动。
这就导致了三之山上织田弹正忠家的兵力，算上阵夫才勉强超过一千人，足见其当时织田信长的窘迫。
而更为可悲的是，三之山之战织田弹正忠家也没有取得什么可观的进展，山口教继加上从今川家派来的援军，足足有两千六百余人，耀武扬威地从赤冢砦、鸣海城等地主动出击，向织田军的本阵所在地三之山攻去，反倒充当起了进攻方。
织田信长见状急忙命令荒川与十郎、内藤胜介、户田宗二郎等将率足轻队上前抵御，两军在隔着五六间距离时先是进行弓矢对射，随后枪刀交错，战成一团。
战至正午时分，织田军在苦战之下好不容易讨取了荻原助十郎、中岛又二郎、横田孙八等人以下六十余名今川军。
但织田军有名武士的荒川与十郎额头却中了一箭，当场毙命，而织田军也被今川军讨取了五十余人。
而后，认为继续鏖战下去并不会取得更多进展的织田信长被迫收兵返回了那古野城。
经此一役，织田信长这下总算认识到，以目前小小的织田弹正忠家去挑战鸣海城背后强大无比的今川家，确实是有些不太现实。
所以织田信长就感到非常苦恼，为何自己的影响力、权威与父亲织田信秀相比差距如此之大？
曾经，织田信秀还能使唤的动主家织田大和守家（尾张守护代家），到了织田信长这一代，别说主家织田大和守家，就连弟弟织田信胜都干明目张胆的与他唱反调。
随后，织田
风起刈羽第412章 伸出援手
信长就陷入了沉思，既然鸣海城无法夺回，那么为展示自己权威，该从哪个方向打开突破口呢？
这时，上杉家使者花之前孙四郎进入了尾张境内。
上杉清定深知织田信长无法在短时间内让织田弹正忠家进行一元化，更无其父织田信秀的手腕去压制、使唤名义上的主家织田大和守家。
故而，清定就安排花之前孙四郎在进入尾张后的第一件事，便是出使清州城（清须城），要求时任尾张守护、武卫斯波家家督斯波义统（斯波义达之子）和尾张守护代织田信友务必与织田信长齐心协力，一同抵御今川家的侵攻，尽可能将今川家的势力逐出尾张一国。
当然，若是武卫斯波家、织田大和守家拒不听命，甚至是对织田弹正忠家刀兵相向的话，那么上杉家将会联合斋藤家大举攻入尾张一国，届时上杉家将无法确保武卫斯波家和织田大和守家的家名存续。
要知道，美浓斋藤家是出自越前斋藤氏庶流，藤原北家日野家之后裔，斋藤道三为了更好的稳固自己在美浓一国的统治，自然会听从出自藤原北家劝修寺流的上杉家号令。
而且，此时的斋藤道三与其子斋藤义龙之间的对立愈发明显。
花之前孙四郎在离开清州城之前，还按照清定的吩咐，分别赠予斯波义统、织田信友一把肋差。
清定的意思非常明显，若是斯波义统、织田信友拒不服从自己的安排，那么之后就准备用赠送的肋差切腹自尽吧。
毕竟如今的上杉家已经将飞驒、信浓两国兼并，加上割据美浓一国的斋藤家也倒向了上杉家一方，成为了上杉家的旗下大名之一。
一旦斯波义统、织田信友胆敢出兵攻打织田弹正忠家，那么清定就会立即给斯波义统、织田信友二人扣上不遵从总无事令的帽子，并令斋藤道三率美浓众作为先阵先行攻入尾张境内。