北海牧鲸 作品
第九十四章 结束，亦是开始
一直扶着拜伦的薇尔莉特也侧腿跪坐到他的身后，让他能更安稳地靠在自己身上。
心里却没有觉得自己是在照顾这个同病相怜的盟友，反而由衷觉得比自己还小三岁的拜伦，正在为自己“遮风挡雨”。
而且还真的挡住了！
握着他在暴风雨中连续爆发后有些冰凉的手，忍不住关心道：
“这是你们兰开斯特祖传的圣遗物？使用它需要付出很大的代价吗？”
那些【圣遗物】当然也是有副作用的。
只是有的严重，有的轻微。
通常情况下，使用者需要承载它对应的天命，或者说相应的历史责任。
比如说【圣遗物·世界上第一支火绳枪】的历史责任：彻底改变了几千年的战争形式，实现了热武器革命。
使用者这一生都不能再使用刀剑之类的近战冷兵器，否则必会死于刀剑之下。
铁锚湾的【查尔斯富豪榜】副作用就比较细微，不过是渴望追求金钱、名利，向着榜上的富豪努力奋斗罢了。
拜伦看了一眼航海日志上浮现出来的详细记录，用力摇了摇头，笑着回答道：
“不，没什么副作用。恰恰相反，我现在的感觉好极了。”
【灭国的铁钉】需要履行的历史责任：就是要让使用者就此从事灭亡一国，并取而代之的伟大事业。
这东西对良民来说，怕是在一生中剩下日子里都要惶惶不可终日。
但对拜伦来说，不要说是代价，简直就是他的本命啊！
“撤，我们赶快撤回铁锚湾，不要再继续待在海上。
如果仅仅是弄沉一条船，【灭国的铁钉】也就不配叫做一级圣遗物了。”
拜伦抓紧了薇尔莉特的手，踩了一脚身下那条九米长的食人鲨，像逃命一样全速冲回了铁锚湾
当下层火炮甲板的水手汇报船只情况，并且向舰长和超凡者们求援的时候。
舰队司令诺里奇下达的命令却是：
“放下小艇，军官先走。让最近的军舰【圣劳伦斯号】靠近接应。”
约克家族的血脉尊贵无比，他完全没有像湾民海盗那样与舰同沉的执念。
最重要的是，虽然唯一的儿子被别人杀死在自己面前，但他还年轻，还能生！
‘我还知道渴血教团中掌握着一门能让人永生不死的知识——可以酿造永生之血的仪式【猩红圣杯】！
如果我得到了这种宝物，一个只能活区区几十年的儿子又算的了什么？’
作为约克家族中少数修习了黑巫术，曾经与那个海外教团深入接触过的成员，他的视野更宽，野心也更大。
不要说是儿子，就算是国王的位置也不能和永生相比。
他又怎么能跟那些低贱的水手一样白白死在这里？
普通军官随意抛弃昂贵的战舰是重罪，约克却无所谓。
“遵命，司令官！”
听到命令的心腹水手立刻揭开盖在小艇上的帆布。
小艇防护得当，没有暴雨灌进去。
从已经严重侧倾的左舷放下吊艇架（从右侧放会撞上下方的船舷）。
身份最高的司令、舰长、贵族军官以及他们的仆从，沿着两侧的脚踏楔登上仅能容纳十几個人的小艇。
由战舰上的水手转动滑轮将他们一点点放到海面。
附近的战舰在收到信号后也开始靠拢接应。
战舰级别再高，上面搭载的小艇总共也只有几艘，最多可供几十个人乘坐。
小艇中那么一点有限的空间，甚至都被用来饲养家禽，根本不可能容纳更多的人逃生。
要问普通水手怎么办？
一只空酒桶或许是他们最好的选择。
如果运气好淌过了大浪，能顺利靠到其他的战舰上，说不定能捡回一命。
愿造物主保佑他们。
可他们想走，这条战舰的“新主人”可不答应。
从船舱深处挤出来的无数触手，将沿途遇到的所有船员都飞速吞没。
不同于原来只是从梦境带走猎物的灵魂，现在却连带他们的血肉都尽数消融，消化成了自己的一部分。
随着“克拉肯之触”的体型越来越大，一层如梦似幻的茫茫白雾也随之浮现。
让这条二级舰像是进入了梦境一样若隐若现。
剩余船员遥遥发出来的惨叫声都有些失真。
“救命——！”
“神，我看到了神，人从海中来，终有一日也将归于大海，请让我与您融为一体。”
“我宁愿死也不要变成怪物。”
有人直面了超越规格之外的事物，精神崩溃哭喊着跳下大海;
有人认为自己见到了真神，虔诚跪拜成为了对方的一部分；
还有人在绝望之下自杀身亡
但无论他们态度如何，对“克拉肯之触”来说都完全无所谓，也没有任何额外的反应。
就在这样一片混乱和疯狂中。
水流愈发汹涌地从火炮甲板涌入底舱，冲击着船底左舷，无情地把战舰往下风侧彻底拉倒。
战舰高大的桅杆帆桁，先将左舷落在最后方的那条小艇压进水里，然后自己也像山崩一样朝躺倒入水。
一个大浪打过去，本来抗沉性十分不错，至少还能在水面漂很久的木质船体竟然瞬间消失在了海面上。
像是从来没有存在过一样。
“快划，快划，登上【圣劳伦斯号】之后立刻返航。”
惊魂未定的诺里奇知道一个不可战胜的怪物被放了出来。
如何善后收拾烂摊子是将来的事情，现在最重要的是如何逃命，连忙也抄起长桨和桨手一起奋力划船。
就当他们即将靠近那艘距离他们最近的三级舰时。
嘟嘟嘟
一阵让他们十分熟悉笛声，竟突然从对方的船身下响起。
就在脊背发凉的老诺里奇注视下。
一片梦幻的迷雾从三级舰的身边涌出，无数让人毛骨悚然的粗大触手舞动，卷起整艘战舰拖进了水下的另一个世界。
当他茫然地看向下一艘战舰时。
不出意料，就好像早已经死去的大法官捡起了笛子，重新吹响了一样，那种由【牧羊笛】发出的笛音再次响起。
第三艘战舰也随之消失在了海面上。
接下来，根本不需要他这位舰队司令发出命令。
整支舰队中剩下的几十条战舰，再也顾不上身边就是暴风雨，立刻四散开来向着最近的永夜半岛逃亡而去。
作为亿万年前就离开了大海的种族，只有陆地才能真正给他们带来安全感。
而在他们逃亡的路上，时不时就有战舰身下响起诡异的笛音，然后又在一片迷雾中整体消失无踪。
随着他们渐行渐远，就当老诺里奇以为失控的“克拉肯之触”已经被更大的目标引走时。
忽然听到“嘟嘟”的笛音，竟在自己的脚下响起。
“嘶——！”
低头一看，海面的倒影中一个浑身长满了触手的不可名状之物，正卷着一根牧羊笛，用触手上生长的口器吹奏着它最熟悉的笛音。
伴随着笛声，克拉肯之触身上那种像洪流一样的知识，也不断钻进他的大脑里。
重复最多的便是：“不守信约，必遭惩罚！”
【二级圣遗物·花衣吹笛手的牧羊笛】效果：吹出对所有心智不健全者的催眠魔音。
那么如果本身就是心智不健全，或者完全没有人类心智可言的存在，吹响牧羊笛会发生什么？
超凡者们都知道，【诅咒之物】伴随着大规模人员死伤，偏向负面；【圣遗物】寄托着一段重大历史或英雄事迹，偏向正面。
这根消弭鼠患，又葬送一城儿童的牧羊笛，本就介于两者之间。
一者是罪，一者是罚。
代表着它最根本的历史使命：
“不守信约，必遭惩罚！”
当初大法官付出的代价就是需要每七天就审判一位欺诈者。
如今牧羊笛落到了没有人类是非善恶观念的“克拉肯之触”手中，甚至被同化成了它的一部分。
这个历史使命也自然成了它此后狩猎时的根本行动准则。
优先追逐这片大海上所有犯下背信弃义、过河拆桥、忘恩负义一类罪行的存在。
恰巧，海峡舰队不仅本来就被黑弥撒仪式标记，更是北海之上最大的一伙儿背誓叛逆。
黑廷斯王国是一个岛国，陆军归属于各地的领主，才能给他们足够的安全感。
倒是最强大的海军针对的是外敌，主要由国王出资组建。
名义上是他个人的私军，效忠对象也不是国家，而是国王本人，甚至还被冠以“皇家”的前缀。
陆军还没什么，但凡是追随约克家族造反的海军士兵，有一个算一个，都背离了参军时的效忠誓言。
做过前朝的官，领过前朝的饷，再造前朝的反就有了背信弃义的原罪！
相当于叠加了双层buff。
“不——！”
在诺里奇和满船贵族军官的惊叫中，小艇也在迷雾腾起的瞬间消失在了海面上。
堂堂两位三阶超凡者毫无反抗之力。
早已经逃回铁锚湾的拜伦，站在金鹿号船头，将这一切尽收眼底。
作为【灭国铁钉】的一次性主人，拜伦也收到了最终的结果和克拉肯之触的情报。
深深长舒一口气：
“虽然不是那么完美，但铁锚湾保卫战终于算是结束了。
这一支海峡舰队或许有人能逃掉，但数量绝对不多。
而且从此约克麾下的海军只要进入北海，就必须要提防一个神出鬼没，不可战胜的敌人。
舰队活动范围受限，海军部征召外援，收编私掠船的动议，应该也会很快就提上日程了吧？
期待我们的下一次共事！”
这件圣遗物只是一次性物品，但这场战役的后果却会引发一连串后续反应。
一根铁钉导致了海峡舰队的覆灭。
但海峡舰队的覆灭，对此时的约克来说又何尝不是另一根铁钉呢？
连锁反应之下，这场发生在铁锚湾的大战，或许既是结束，也是另一场系统崩塌的开始。