北海牧鲸 作品
第五百二十九章 永夜王冠，约克灾星
时间稍微提前一些，教会最核心的宗座圣殿「圣伯多禄大教堂」。
随着新教「誓反教」和传统派的正教正式决裂。
相当一部分守夜人、苦修会、圣骑士以及领导他们的圣人】破门而出，纷纷加入到了新教诸侯的阵营，导致这里的灵光肉眼可见的暗淡了许多。
只是依旧留下了七位圣人和一位教皇，圣伯多禄大教堂还是那个毫无争议的大陆最强势力。
庄严华贵的大殿中，由正教全部七位圣人参加的神前议会正在召开。
「圣西蒙，永夜女王】玛格丽特一世和她的卡尔马军团到哪里了？
宗教选帝侯美因茨大主教的美因茨城告急，刚刚向我求援。」
「他们还在河对面的威斯巴登城，正跟萨克森选侯国的军队鏖战，在日落之下应该能取得胜利。
但是，圣约翰阁下，你确定要命令他们在大战一场之后，立刻强行渡河支援美因茨？
从去年永夜女王】带领她的部队入境参战以来，虽然节节胜利，军队战损却已经超过四分之一。
如果继续高强度使用会不会导致哗变？甚至动摇她在卡尔马联盟三国的统治？」
面对另一位圣人的疑问，圣约翰毫不在意地摆摆手：
「我觉得可以让圣露西亚管理的"圣母慈恩大教堂"，从功库里多拨几张赎罪券送给那位永夜女王】充作军费。
死后去往天国，躲避大洪水的门票，应该足够让那些湾民继续为神的事业舍生忘死了。
而且，告诉那位女王陛下，最近一两天时间内黑廷斯王国就会决出胜负，有坎特伯雷大主教帮助的爱德华四世一定会是最后的胜利者。
到时候他们就可以缓上一口气了。」
其他几位圣人虽然都知道赎罪券的「零投诉率」到底是怎么来的，却也没有哪一个为湾民说话。
反正骗了也就骗了。
如果论骗人的本事，全世界都没有几个人能与他们相提并论。
而且像永夜女王】玛格丽特一世这种狂热的皈依者，早就已经学会了自己骗自己。
再加上战斗到最后一个湾民是所有人的共识，无论对方是不是皈依者都不能改变这一点。
圣约翰顿了一下继续道：
「另外，现在那位女王越发老迈，她的亲孙子虽然熬过了冬天却也时日无多。
我们也是时候决定卡尔马联盟下一任国王之位的归属了。
玛格丽特一世表姐英厄堡夫人的外孙熊人】尤里西斯，同样是一位虔诚的正教教徒，在卡尔马联盟下一代中的威望无人能比。
去年冬天永夜半岛的白灾尤其严重，玛格丽特一世留下了熊人】尤里西斯坐镇联盟，还将三国中奥斯陆王国的王冠留给了他。
他已经是事实上的三国王储。
现在看来，就算是永夜女王】死在神圣白银帝国，也不影响我们继续对卡尔马联盟维持统治。
当灾难来临时，用整个湾民的集体潜意识大海构筑堤坝作为缓冲，帮助我们实现"火种逃亡计划"。」
说到这里脸上浮现出一丝愤恨：
「都怪那些可恶的新教叛徒，为了卑微的贱民跟我们决裂，差点败坏了我们的大事！」
其他人的脸色也都不好看。
高层都已经知道一场新的大洪水将开启「螺湮纪元」。
《造物福音书上说这个世界是一艘漂浮在源质之海上的大船，而可以自由决定是向上还是向下的人类集体潜意识则是世界的舵轮。
事实上，新教和正教不仅仅是在争夺世俗权力，更是在争夺这个世界未来的指挥权，也就是争夺「船长」之位！
民心愿力倾向谁，谁就是船长。
正教一方是精英论，准备借「船长」的权力提前掏空这个世界，供给一小部分精英去诺亚方舟】的小世界中躲避洪水。
新教一方则是集体论，主张捍卫自己的家园，制服大洪水，不放弃每一个国家、每一个信徒。
这是根本路线的矛盾，根本难以调和。
另外，湾民主神预言、王权与狂猎之神】沃登留下了湾民复兴预言，教会当然也要不断打击他们，防止湾民威胁到自己的「船长」之位。
「对了，还有另一个可能威胁到我们计划的圣拜伦应该怎么处理？」
一位圣人突然点破了另一个关键问题。
如果「圣拜伦」真如三教经书上所说等同于「圣灵」，就算他们正教能打赢新教，这「船长」的宝座恐怕也坐不稳。
圣约翰即使在一群正教圣人中间也是激进派中的激进派，闻言冷冷一笑：
「经书说的不算，什么都不懂的傻瓜信徒说的也不算，我们这些神的仆人才拥有谁是救世主的最终解释权！
不论是真是假，在有必要的情况下，用给新教泼脏水混淆视听的办法，对付所谓的救世主又怎么样？
大不了像当初雷米特教干掉圣子】一样，我们也可以光明正大地干掉圣灵】。
一千五百年前的造物主正当如日中天，只分裂出一个圣子】，现在的造物主却正在不断裂开，当年雷米特人敢干的事情我们凭什么不敢干？
此时此刻，正如彼时彼刻啊。」
一开始发言的圣西蒙感觉自己的同僚过于极端，连忙开口劝说道：
「圣约翰阁下，咱们的手段倒是也不用那么激进。
圣拜伦不是忠诚高尚吗？不是约克大忠臣吗？
等他帮白蔷薇赢得王位战争，我们就强行征召他加入我们控制的守夜人】队伍，让他整天去和那些怪诞、邪灵打生打死。
随着源质潮汐愈演愈烈，这些东西也越发猖獗，用不了多长时间"圣拜伦"就会永远消失在这个世界上。
我们只要给他立座雕像，就能把他身上的心念愿力重新收拢到咱们自己手里。
就跟这么多年以来，那些自以为正义、热血，可能威胁到我们地位的那些蠢货一模一样！」
显然，玩政治的人心都脏。
出门在外
，一定要小心这种人，他们都憋着劲只教你学好，却不教你最重要的「霹雳手段」，更不支持你亮剑的血性，然后就可以由着他们为所欲为。
这一帮正教的圣人就是其中的典型。
然而，这计划盘算的虽然很好。
可当白银律法的律法网络开始嗡嗡震鸣，一帮人看清紧急军情的内容时，全都呼吸一滞，身体不由一震，二震，三震。
眨眼之间便集体破防。
「啊啊啊黑了心的骗子！
假的，都是假的，没有什么圣拜伦，也没有什么大忠臣，啊啊啊
这个骗子竟然把我们全都给骗过去了。
计划里黑廷斯的援军没有了啊！」
「木偶王】真是个蠢材，被狂猎】和海猎人】耍的团团转，以为人家是死敌，实际上却是同一个人。
珍宝大舰队里装的货物中足足有三成都是献给我们的供奉。
金银！香料！魔药！都是我们的钱啊！」
「我们还想借圣拜伦之手拿到万灵药】，没有副作用地晋升神话生物天使】，这下可全完了。
他自己喝了万灵药，已经成了旧大陆中的第二位五阶从神，我们的猩红圣杯】没指望了。」
「你们不要忘了，黑廷斯既然从此易主，湾民圣拜伦加冕为王，还集齐了王权和教权，干掉了坎特伯雷大主教，这是要在背后狠狠捅我们一刀啊。」
单独一个狂猎】，单独一个海猎人】都没什么。
但两个身份加在一起，力量和宣称齐备，湾民和教会的预言互相佐证，不就相当于证实了救世主的预言吗？
什么大忠臣，什么孤苦伶仃的最后的兰开斯特，这分明就是个耍了他们所有人的狡猾老狐狸。
「关键是，现在我们怎么办？」
狂怒之后，他们最终还是要直面问题。
其他人纷纷看向在一系列事件中充当幕后黑手，已经彻底得罪死拜伦的「圣婴会」圣约翰。
后者满脸铁青地咬了咬牙：
「命令卡尔玛联盟王储熊人】尤里西斯征讨黑廷斯！
为了拿到永夜半岛的王权，这位熊人一定比我们更加敌视海盗皇帝蓝龙王】的嫡系血脉。
让湾民去打湾民，两年、三年、十年，流血、厮杀、仇视，永远都不可能重建湾民鼎盛时期的北海大帝国！」
另一边的拜伦当然不清楚圣人的谋算，就算知道也不会放在心上。
咻！咻！
两道黑影划过云底倏忽远去。
在拜伦成为伪神后，两只渡鸦福金、雾尼的能力也跟着一起大幅提升，尤其是隐蔽能力，除了六阶半神之外恐怕已经没多少人能发现它们的踪迹。
透过两只渡鸦的眼睛，拜伦即使始终坐在王座上也能遍知天下事。
此刻，在他居高临下的视野中。
黑廷斯诸岛上的清洗工作没有受到外界任何干扰，正一步步平稳推进。
人口高达百万，约占全国总人口14%的王都金斯敦，在血雾之夜中第一个被清理干净，然后三大秘密警察部队马不停蹄地奔赴整个王国。
一群人跟在怪诞·羊吃人】身后，在收回土地的同时，也帮助拜伦捡起一代代先祖们曾经失落的「王冠碎片」，重新凝聚王权。
不仅仅土地贵族，就算是那些负隅顽抗的正教教会也在他们的清除范围之内。
侵占大量土地，不事生产，还有免税权的教士，从来都是国家身上的寄生虫。
拜伦也不介意效仿三武一宗灭佛，顺手来一波灭教。
20%的土地占有率不比土地贵族危害更小。
如果在全国地图上用红色标注圈占地块，用绿色标注国有地块，就能看到红色的地块正在以肉眼可见地速度被绿色取代。
「发财最快的方式不是劳动，而是财富转移。
而国王最快的发财方式就是杀贪官！」
拜伦美滋滋。
海峡群岛南部，王都金斯敦附近的肯特郡。
全郡著名的大牧场主阿什福德男爵和家人用过一顿足足价值一金镑的丰盛晚餐，站在庄园的阁楼上欣赏着自己夜色下的牧场，还有大群大群已经被赶进栏中的洁白绵羊。
这里早就已经看不到农民聚居的村落，只有供少数牧羊人居住的零散简陋屋舍。
男爵私兵的数量都远比牧羊人多得多。
这是因为牧场需要的人手远比耕地要少，就连驯兽师】手中训练精良的牧羊犬都比人类干的好，可以节省许多的额外支出。
至于曾经生活在这片土地上的人民在失去生计之后到底是冻死还是饿死，跟他又有什么关系？
但是这还远远不够！
土地贵族的嗜土性从来都没有止境。
阿什福德男爵扭头看向隔壁的牧场，那是属于前伯爵党奥特莱斯勋爵圈占的土地，眼中闪过一丝炽热的贪婪：
「虽然理论上奥特莱斯勋爵的爵位已经随着伯爵党覆灭一起消失，土地也必定会被新王没收。
但圈地运动的疆界每年都在变，如果我悄悄把边界篱笆向隔壁移动一里地。
那些新王麾下的官员一定看不出来。
就算看出来也不过是塞一笔贿赂的事情，王国行政官员的德性我是再清楚不过了。」
却完全没有意识到，一只渡鸦正站在树上嘲弄般地看着自己。
拿定主意之后，他连一晚上的时间都不想等，就要叫上自己的私兵去亲自动工。
但刚刚起身，却发现自家羊圈里有什么东西金光一闪，揉了揉眼睛发现那并不是错觉。
连忙带着管家和随从小跑着赶了过去。
走近一看才发现那竟然是三只浑身金灿灿的绵羊！
它们浑身上下每一根羊毛都像纯金一样闪烁着夺目的光彩，让人看一眼就挪不开眼睛。
「这难道是传说中的金羊毛？！」
阿什福德男爵顿时两眼放光：
「发财了，发财了，这一定是造物主对我的眷顾。
如果我能让驯兽师】驯化它们，然后生育许许多多小金绵羊。
我的羊毛生意一定能迅速占领国际市场
，成为各国权贵和国王们都追捧的珍贵奢侈品！」
但是，紧接着他就发现，这三只羊正在埋头啃食着什么，空气里渐渐充斥着一股子血腥味。
他虽然贪欲上脑，却也发现了不对劲。
一把夺过身边管家手里的鲸油提灯照过去。
等看清它们到底在啃什么，立刻倒抽一口凉气，下意识后退了半步。
躺在地上的竟然是他的左膀右臂，帮助他「镇压」过许多刁民的驯兽师】史丹尼，此刻早就被三只羊啃的面目全非。
不等他们在骇然之下亡命而逃，正在大快朵颐的三只羊便缓缓向他们扭过了头。
露出三张长着羊角的人脸，满嘴都是森森利齿，鲜血正顺着嘴角缓缓流淌下来。
这一幕在暗淡的鲸油灯照射下显得格外惊悚。
然后竟对他们缓缓开口，好像千百个饱经沧桑的男女人声汇成一个：
「你看到我的地了吗？」
不等阿什福德男爵说话，它们就自问自答道：
「我看到了，这就是我的地，这就是我的地
拿来吧你！」
纵身一跃，瞬间变成羊头人身扑倒了三个人。
「啊——！」
凄厉的惨叫声中，牧场顿时变得一片大乱。
暗地里，一支狂猎军团】在一位保留着自我意识的狂猎仆从】带领下，无声无息地浮现在阴影中。
将死者的灵魂全都钩走，吸纳成为狂猎军团】的一员。
这样一来，即使拜伦干掉了大量掌握着超凡力量的土地贵族，也不至于让黑廷斯王国的整体实力出现衰减。
魔鬼大君洛琳娜的「碳基制导鱼雷」给了拜伦巨大的启发。
生是王国的人，死是国王的鬼！
对这些家伙来说，死亡只是一个开始，后面的苦日子还长着呢。
血腥盛宴刚刚结束，星室法庭和皇家税务稽查局就有人赶来收地、抄家。
对还在附近游荡的怪诞·羊吃人】根本不放在心上，只要你没有抢过人家的地，它们的杀人规则就不会被激活。
跟他们共事，安全得很。
「兄弟们，快快快，抄完这一家附近还有八家。
我们的奖金和绩效挂钩，这个月是当体面人还是乞丐就全靠他们了。」
一群人干劲十足，嗷嗷叫着开工抄家。
枢密院和星室法庭一直是黑廷斯国王用来抗衡贵族的核心要害部门。
以前的枢密院是由十三位王之右手】组成，都是爱德华四世一手提拔的贵族和盟友很难收买。
但是星室法庭大多都是家境普通的平民阶层，一个铜弗尔都有可能难倒这帮「英雄」。
自从第一位处刑官】因为炒股被拜伦坑害套牢，渐渐走上了不归路之后，星室法庭就接连沦陷。
等兰开斯特重新接手后，人力倒是十分充足。
跟他们一起配合行动的皇家税务稽查局在做土地丈量、财产审查的时候，还不忘拿出银行家】哈尔·布莱克向拜伦提供的账户信息，将这些大牧场主多年的积累一把清空。
比起整天打仗的黑廷斯本土，储存着许多黑金和灰色收入的尼德兰联合银行显然更得这些土地贵族青睐。
他们却是到死也想不到，号称除了账户主人之外，谁都不能查账的安全性，在某些人面前脆弱的就跟一张厕纸一样。
罪恶克星】夏洛克和他的助手乌鸦医生】约翰·沃森也加入了星室法庭】的独立检察官办公室。
凭着自己的「死神来了」天赋，带着自己的小队收获满满。
但是除了他之外，却还有另一位「死神」每一次都慢人一步。
「该死的，本来跟我们约克家族明面上没有任何关系的阿什福德家族竟然也没了。
这都已经第三家了，长辈们当初给我们安排好的隐秘后路可是已经没剩几条了啊。」
距离牧场不远处的小山坡上一个青年从草丛里探出头，脸上全都是阴郁之色。
抬手看了一眼手上戴着的古朴戒指，低声呼唤道：
「甘道夫爷爷，您说接下来我们怎么办？
要是不能逃出海峡群岛，去开启家族留下的宝库，我这辈子都不可能为族人报仇，从兰开斯特手上夺回王位。」
一线苍白色的光火从戒指中射出，变成一张由火焰组成的人脸对他摇摇头：
「孩子，我只是一个寄宿在戒指里的亡灵而已。
生前也不过是你爷爷的爷爷老约克公爵的守护骑士】，我生活的时代与现在相比早就截然不同。
带你逃离冥河，又在兰开斯特党围追堵截下逃出来已经消耗了我大部分力量。
你再想想，还有没有其他暗线可以用？」
显而易见。
死灵骑士】安德鲁确实如计划中的那样，挑选了约克三兄弟之外，白蔷薇家族中继承权排名最靠前的一个家族成员威廉·约克。
这个年轻人只记得自己被一道凭空出现的黑色水流给卷了进去，看到了其他的家族成员正水流中迅速消融。
正当他意识模糊，以为自己也即将死去的时候，家族流传下来的戒指突然大放光彩，带着他冲出了冥河，又杀出兰开斯特党的重围。
亡灵的救命之恩当然轻而易举就取得了他的信任。
事实上却是拜伦帮安德鲁叔叔修改了一下剧本。
派遣一位借《死灵之书将自己转化成了灵体生物地狱火】的兰开斯特家族成员，悄悄钻进威廉随身的戒指里。
客串了一把「随身老爷爷」的角色。
地狱火】介于灵体和元素体之间，浑身燃烧着苍白色的火焰，被地狱火】烧到感觉冷入骨髓，灵魂和肉体却都会受到严重的烧伤效果。
靠着这本事才能带着「最后的约克」杀出重围，也化身「灾星」，把灾难一路带给了那些约克家族准备的隐秘后手。
威廉·约克看着眼前的随身老爷爷，再次确定自己一定是有远大未来的天定主角，重新打起精神道：
「那个该死的怪诞羊吃人】不知道从哪里来的，以前没见到，兰开斯特的灾星一回来，这鬼东西就跟着出现了。
要不是它们碍事，我早就已经逃出去了。
甘道夫爷爷，我想起来了，隔壁郡的赛萨克斯子爵也是当初家族准备的暗线。
而且这是一位商业贵族不是土地贵族，手里拥有好几艘商船，相信我，这一次他绝对不会提前被杀。」
「我相信你，走吧。
约克家族的荣光，必定会在你的手上重新绽放。那个兰开斯特可以做到的事情，你也一定可以！」
说完这位地狱火】还抬头看了一眼头顶。
除了一只渡鸦之外，那里还有一柄虚幻的长剑倒垂，直指威廉的脑袋。
正是零级圣遗物碎片达摩克利斯之剑】！
这件圣遗物有着三重象征：
第一、象征着制约，象征着天谴。
第二、象征着一切权与利的终极：神权。
第三、象征着持有者的神位和权能，是一柄拥有可以随意斩杀王者的神权之剑。
虽然仅仅只是其中的一块残片，也拥有斩杀中序列超凡者的强大威能。
配合王权铁律】，当有人在国境内触发律法的时候，就相当于是君要臣死，臣不得不死。
虽然对外几乎没有什么杀伤力，但对自身统治体制之内的臣民却是大杀器。
这也是拜伦确保不会弄巧成拙的最后一道保险。
一旦这位「最后的约克「有成功逃跑的迹象，这从天而降的一剑就会把他当场劈成两半。
到现在拜伦这位狂猎之王】才有了一点在自己国土内生杀予夺尽在掌握的威风。
收回渡鸦身上的视线，看向眼前的甘泉宫。
「彻底清扫土地贵族大概还需要一段时间。
接下来最重要的事情就是我的正式加冕仪式，以及史无前例的，册封两位王后了。」