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    楚帝开口曰“德薄”，是天子罪己也。

    三分香气楼逃楚，坊间传曰楚廷大肆以私产充公库，以补国势日衰，境内诸商风闻而惧，大批逃金……未闻天子罪己。

    他只是减商税、固国法，亲见诸商，抚重人心。

    革新国制，多有世族不忿，勋老哭于太庙、骂于酒后者不绝，朝野颇见动荡……未闻天子罪己。

    他只是驾车太庙送勋老，风闻奏事付一笑，而后继续推政，一意行之。那些勋老骂他可以，哭太庙也可以，要真个拦新政，他也就抬手一刀。

    河谷大败，人心惶惶，朝野惊惧……未闻天子罪己。

    他只是厉兵秣马，做好迎接下一次大战的准备。

    当今楚帝，是个从不认错的人。

    今日剑斩超脱者公孙息，建立无上武勋，他却因诸葛义先之死而自罪。

    诚可见其悲。

    作为楚太祖熊义祯时代的最后一个标志性人物，诸葛义先的陨落，似乎也意味着历史的真正翻篇，此时正是新政如火如荼，是今楚“革开国之弊”。

    但告别过去，往往也伴随着痛苦。

    斗昭在公孙息的设计下绝巅架桥，刚踏足绝巅，就被公孙息掠走。

    姜望和斗昭的意识，混同在三途桥中，被公孙息轻易搬动。前者真身在陨仙林，后者是在大楚皇宫成就的绝巅。

    公孙息要想完整地吞掉这两尊绝巅，咽下阴阳真丹，陨仙林是必然的落脚点。

    而熊稷以霸国天子之尊，潜于斗昭白日梦中，一剑将祂贯喉，这简直是命中注定！

    诸葛义先有没有算到这一点？

    他是不是利用左嚣和姜望之间的情感，不顾惜姜望的性命？

    永远没有答案了。

    但他给了一个相对合理的解释。他说他无法捕捉超脱者的手段，他说他不能算尽，只是做足了方方面面的准备。

    姜望现在也的确还活着。

    左嚣不能再怨。

    诸葛义先亦是他的长辈，他亦是诸葛义先所庇护的楚人。

    在如此时刻，他只是握住旗帜，略略低头，向这位传奇星巫，致以一个大楚军人的缅怀。

    安国公伍照昌，大楚太子熊咨度，皆披甲胄，亦如此仪。

    大楚国师梵师觉则是合掌于彼，低诵往生经，倒不是他对诸葛义先有什么格外感触，说实话他到现在都有些懵懵懂懂，不知道怎么突然就干起仗来，怎么波云诡谲华光万转后，就突然死了一尊超脱者，怎么转头诸葛义先也死了……

    只是一个奉国一生的老人离世了，他总归希望对方瞑目。

    他单纯地希望众生都不苦，如果这个愿望不可实现，那至少别苦了师弟。

    星辰黯灭后的天空，复晴方雨。俄而云滚雷翻，轰鸣渐来又渐远。

    自此天机混淆，不可测度。

    超脱死，日月斩衰，天地为之祭奠。

    无论公孙息最后是以什么样的方式死去，是怎样不名誉，祂曾经抵达过的境界、拥有过的力量，都配得上一场天机的海啸，日月的狂澜。

    诸葛义先死，只有章华台里星河微漾。当然他也“大益于天”，生时竭于楚，死后竭于天地。而他在人心之中的怀缅，必然不止四十九天。

    楚天子自言“德薄”，而诸方各有其悲。略为缅怀之后，他将赤凰帝剑提在手中，忽道：“太子！近前来！”

    熊咨度全甲在身，趋数步而半跪于君前：“末将听令！”

    这家伙除了做囚徒的时候不太像囚徒，其它时候无论做什么都像模像样。筑城一丝不苟，披甲就令行禁止。穿上礼服就是太子，扯散了头发是个闲汉。

    皇帝看着他，慢慢地把赤凰帝剑抬起来。

    陨仙林中，气氛为之一肃。

    熊咨度养望多年，出狱即受太子位，大家也都看得出来，楚帝有交付天下的意思。

    但楚帝今日建此不世武勋，威加六合，过往的困顿已经被斩开！

    可以说帝国内外，再无人能逆拂其意。那至高无上的权柄，他还愿意放手吗？

    皇帝若不愿放权，太子就是最大的对手。

    此天子之剑，能削天下，割贵名，臣子之生死荣辱，都在他一念之间。无论是你文臣、武将、宗室，抑或神而明之、当世真人、衍道绝巅！

    熊咨度半跪在那里，一动不动，保持着应命的姿态。

    他是臣，也是子。

    荣辱皆受，生死尽甘。

    时间其实并没有过去多久，但在感受中实在漫长。

    在人们的注视中，楚帝把这柄赤凰帝剑，搭在了熊咨度的肩上。

    天子立而太子跪，帝剑落于甲肩，这无疑是一种力量的传递，是荣耀交付的表述！

    今日之事，太子若要说有功，那也能够说得上。一个前期列军筹备之功，一个参与绞杀超脱者公孙息的辅助之功，怎么都能镀得上身。但凡在章华台里参与了一句对名家学问的追寻，也算帮忙钉死了公孙息！更别说太子还实打实地带来了军队，全程在场。

    只是熊咨度今已是大楚太子，皇帝表现出这般郑重模样，还能予以何等重赏？

    左嚣和伍照昌的眼神都变得异常庄重，就连本来已经要走的凰唯真，也暂且按住了脚步——更准确的表述，是祂本人已经去看女儿，但在这里留了一双眼睛。

    而熊咨度本人……愕然抬头！

    楚天子身披赤色龙袍，异常挺拔地站在那里，岿然是南楚最高的山。他提剑的手臂亦是笔直，眼睛也直视着太子，就这样说道：“圣人言，受国之垢，是谓社稷主。受国之不祥，是谓天下王。河谷一战，小儿辈坐狱十年，是替朕受过。先受国垢，已承不祥，固能担社稷。朕有付天下之心，尔有承天下之德，此楚人知也。”

    他轻叹一声：“朕本拟再提剑十年，为尔掌削棘刺，履割方亩……但风雨夕来，岂仗朝屋？人生晦朔，只可自承。朕已失六合之雄望，属意山河于太子，无非全礼，或早或晚。吾儿羽翼已丰，朕之山河已展。宰割天下十年，徒见朽老恋栈。不如及早放手，以免骨肉生隙，朝野怨望。”

    楚天子竟要今日就传位于太子！

    在他建立无上伟业的人生重要时刻！

    他自认为他能做的都已经做了，能完成的，都已经完成，便要利落地腾身，交付国柄。

    这皇帝真有几分江湖气，也实在有几分任性！

    谁家传位不以大礼，不开大典，不上告列祖，下达诸臣，不多方议定，反复割权？

    就在陨仙林里，把帝剑一搭，这现世的至高权力，说给就给了么？

    “父皇何出此言？！”熊咨度两只脚都跪下，在空中小幅地膝行两步，慨声轰隆：“您乃德昭天子，功盖历代先皇。阵斩超脱者，永定陨仙林，革旧弊成新政，宰旧经成新典，虽太祖未能及也！您执乾纲坐大宝，儿提锐器为先锋，则八方宾服，寰宇一归，六合之功，非您莫成！天下谁有怨望？谁复此言，谁敢此心？！”

    “太子言宏却有几处错谬。”

    楚天子看着他：“陨仙林还未定，将定于新帝手中。今日谋超脱、割旧经、盈天下，皆太子之筹划，狱中十年为国苦计，一朝出关誓救苍生！乃先入陨仙林筑雄城以待，引万军聚兵煞指超脱——”

    皇帝的视线在左嚣和伍照昌身上扫过，又看回太子：“两位国公，都可为此证。他们既是良臣，又为国柱，还是你的亲长。太子，你担天下不难。”

    “父皇！！”熊咨度一时握住了肩上的剑锋，仰头看着天子。

    这的确是他从未想象过的画面，是做梦都梦不出来的美好开篇，可他并不欢喜，惊愕之中甚至有几分激愤：“此君父之大业，毕生名章！儿臣竟是何等猪狗，忍能夺名窃功？！”

    楚天子却只是沉默地看着他，一直看得他慢慢松开了握住剑锋的手，剑压在他肩上，又沉了几分，这才缓声道：“朕给你的，就是你的。包括这天下，包括这柄剑，也包括你所谓的功——你只需接住它，而后往前行。圣天子无不可受，除非你担不起。”

    说着，皇帝五指一松，这柄赤凰帝剑，就在熊咨度的肩头坠落。

    它错过熊咨度的甲，掠身而下，是天下之威权，路过忽晴忽雨的黄昏。它一路往下坠，根本不回头，坠落是它唯一的目的，所以只衡量人的思考……在终于要坠离膝线的时候，被熊咨度一把抓在了掌中！

    大楚太子并不持柄，只以肉掌握利剑，持柄是赤凰已替，握锋是仍受其命、仍奉其权，但也还有几分自己的意志，因为这柄帝剑，毕竟在他掌中！

    他仍然跪在那里，仰起头来，看着楚帝自平天冠下垂落的眼睛——那无比尊贵，至高无上的眼睛。

    很多次他这样抬头看，跪着，站着，在膝前，在陛下，他也从垂髫童子，长到了如今。

    有太多事情都改变了，似乎只有这双眼睛，永远这样莫测而威严。

    熊咨度慢慢地说道：“君父有经天纬地之能，远迈历代之功，却放六合于将来。儿臣德弱，勉为翘首。君父寄儿臣以厚望，儿臣必不可为君父一念而匡。儿臣秉政若尽如君父，则何如君父？故有所受，有所不受。”

    “受国之垢，受国之不祥，受天下之期许，受黎庶之重担，受列祖之荣耀，受历代之创伤——”

    大楚太子一手抓着剑锋，一手托住剑柄，就这样跪着，将这柄赤凰帝剑，恭恭敬敬地举过头顶：“镀金非真金。”

    “无德而德，非功而功，弗受也！”

    君位传承是天下事，但也算这对父子的家事。

    场间众人皆不言。

    楚帝忽然开口传位，颇似儿戏一般，这当然是给熊咨度最后的考题。

    而太子的这份答卷，也不只是给天子看。

    考官还有两位国公，一位出身楚地的山海道主，在场的大楚军队，岿然天际的章华台……乃至于诸葛义先的在天之灵。

    楚帝慨然唏嘘后，要传位于星巫灵前。

    现在他听到了太子的回答，字字句句都清楚。

    他深深地看着熊咨度：“君王用势，乃匡宇内。天下之大，终不能尽用其锋。太子，你选择一条艰难的路。”

    “欲成古今之业，必破古今险阻。六合天子之路，岂是坦途？”熊咨度慷慨地应道，又将慷慨的情绪，化作了笑容：“父皇，儿臣本打算这么说。大概在史书上，这样的对话更显英雄。”

    他仰看着皇帝，毫不掩饰一个儿子对父亲的浓烈情感。

    “但实在是得了便宜卖乖，儿臣耻言之。”

    他几乎含着泪光：“自古而今放大宝者，未有如我父，削千古险隘，绝百代隐忧，以六合之基业相付。父母之为子女计，君王之为臣民谋，尽心竭力至于斯事。为子为臣，咨度实在没什么可再索取。惟愿我父，此情有托。惟愿吾皇，德彰千秋！”

    熊稷有片刻的沉默，而后张开五指，平放在赤凰剑面，也像是隔剑抚着太子的脑门。这一刻眼神十分复杂：“既如此，朕的功业，朕带走了。朕的江山，你接住。”

    “父皇！”熊咨度恳切地道：“儿臣才浅年弱，还需要父皇——”

    “好了！不要耍那三辞三受的把戏了！”熊稷一拂袖，把熊咨度晾在那里：“这里都是自家人。扭扭捏捏，叫人笑话！”

    熊咨度手捧帝剑，一时不知该说什么。

    他常有惊人之举，总是发人之未想。但他这个父皇，也总能给他一些惊喜……当然也有惊吓。

    难道真就……不客套了吗？

    熊稷又在这时摘下他的平天冠，半蹲下来。他也很久没有这样蹲下来看自己的儿子，但什么话都没有说，只是把这只冠，正正地戴在了熊咨度头上。

    旒珠轻轻地摇晃着，卷动着光影，流淌在太子的五官。好像还没有回过神来，但又顷见几分莫测的威严。

    熊稷咧起嘴来，抬手拍了拍他的肩膀，就此起身。往外走的时候，很是随性地将龙袍一扯，过去的荣耀和威严，便都化作天边赤霞。

    什么日月斩衰，忽晴忽雨，此刻都只是灿烂的黄昏。

    他就这样只着一件单薄的内衫，独自走远了——

    “意西进而败河谷，缟素百万楚户。”

    “革国政而杀旧勋，有伤太祖德行。”

    “堂堂一国天子，而行刺客之事，大伤国仪！损国势不过诛一孽超脱，朕何益于天下？”

    “当去矣！”

    就此宏声一道，渐散于长空。

    时道历三九三零年春，大楚天子熊稷于陨仙林传位于太子，淮国公左嚣、安国公伍照昌、国师梵师觉所证，时有三军在列，章华台相承。

    一生功业，退位即名，庙之谥之，乃“烈宗武皇帝”。