关东山，坠鹰岭。

    百余位灰头土脸的提炉人沿着卧牛山方向，垂头丧气的走来。

    “妈的，卧牛山是地震了吗？密室暗牢全都垮了，这么多人挖了几天，什么都没挖出来，难道上一任玄武提前将密档藏到别处去了？”

    “别抱怨了，还没看出来吗？咱们都被耍了！”

    “你是说，那个小崽子知道密档藏在何处，故意不说出来，笃定我们想要拿到密档，必须要来卧牛山，给他自己制造脱身的机会？”

    “那小子的傻，不像是装的，就算是有人教，他也不可能不露出马脚，所以密档藏在别处的可能性不大！”

    “那还能藏在哪？”

    “脑子里啊！那种傻帽，若是没有些远超旁人的本事，能成为玄武的亲传弟子？能够通过提炉人的出师大考？保不齐那小子就是个能死记硬背，过后还不会遗忘的愣种，否则为什么北京提炉人都死了，偏偏就留下了他？”

    一名颇有心计的提炉人打断了同伴的抱怨，并且做出了自己的猜测，顿时引得众人纷纷侧目。

    有人问道：“那，那你为什么不早说？”

    那名提炉人满脸尴尬的摇了摇头，无奈道：“我也是刚猜到的，那小子一进京都就浑身冒着傻气，更是在各个衙门口都丢尽了脸面，谁还能想到他会是个深藏不露的傻子？”

    其余人闻言，都不禁默默点了点头。

    京都总部的提炉人，虽然不像地方派系那般江湖经验丰富，但也是见惯了官场之上的蝇营狗苟，还不至于连一个孩子是忠是奸都看出来。

    所有提炉人都给那孩子下了断言，必是个傻子无疑！

    阴谋诡计，注定不是傻子能做到的事情。

    但要说某些需要下苦功，需要极大毅力的事情，傻子反倒最能胜任！

    这时，又有人说道：“不对，他都傻到去各个衙门口磕头，有怎么会故意瞒着密档的消息不说呢？这不像是他能想到的事情，反倒更像是有人给他出的主意，要么是上一任玄武，要么……该不会是其他几位副指挥使吧？”

    “一定是上一任玄武，不会是其他副指挥使！”

    心计远高于其他人的提炉人摇了摇头，果断否定了这种猜想。

    众人眼见其如此笃定，不禁纷纷疑问道：“为何啊？”

    谈话间，众人已经登上了坠鹰岭，而那位心计颇深的提炉人也没有藏私，主动为众人解释道：“提炉人的信念是忠义二字，但做到了副指挥使的那几位，眼中只会看中一个忠字，麾下之人必须忠于副指挥使，才能做到听令行事，绝无怨言，更不会背叛，如此副指挥使才能全力效忠朝廷！”

    “各地副指挥的行事风格，大家都听说过，如果真有某位大人暗中帮助那个孩子，又岂会不告诉他麾下之人若不能做到对副指挥使忠心，那便是断不可留的无用之人！而且若是那几位副指挥使亲自布局，一定会为那傻子除去后患，那这坠鹰岭便该是我们的葬身之地，可你们看看，咱们不是平安到达了吗？”

    随着为首之人的认真分析，所有人都纷纷露出一副茅塞顿开的敬佩神情。

    “哎呀，您有此眼光格局，真是副指挥使的不二人选呐！”

    “什么都不说了，我是心服口服了！”

    “有些人注定要做听从指挥的士兵，有些人注定要做冲锋陷阵的将领，而你，我的好兄弟，你就是注定要做中军主帅，运筹帷幄，决胜千里的人啊！”

    众人纷纷抱拳拱手，诚意十足的对为首之人恭敬行礼，口中赞誉更是滔滔不绝。

    “好说，好说，咱们弟兄之间，将来谁也不会亏了谁！”

    为首的提炉人得意一笑，随即便拿出了副指挥使的气派，发号施令道：“如今找不到密档，那咱们就用钱砸，重新布置北境的情报网，反正京都的麒麟大人，一定会鼎力支持我们，那个小崽子别想从总部拿到一文钱，所有款项还是要拨到咱们的手里！”

    “是是是，大人说的是！”

    众人纷纷赞同道。

    为首之人点了点头，指着脚下山岭的轮廓，满心畅想的安排道：“那咱们接下来，就先建造北境提炉人的总部，这座山一定要建的比卧牛山牢固，而且要外表看不出痕迹，内里却另有乾坤，我已经想好了，首先就要建一个……”

    正在众人构想未来之际，大队官兵从山下的树林中冲出，将整座山岭团团围住，重甲巨盾，弩箭火枪，一应俱全。

    所有提炉人脸上的笑容顿时僵住，齐齐望向了那位以心计见长的领头之人。

    要说心计，确实是有，说过的话如今全都应验，而且分毫不差。

    唯一可惜的就是话说的迟了些，高兴的早了些！

    山下，顷刻之间完成包围的官军忽然让开一条道路，紧接着一位杀气腾腾，好似浑身散发着怒火的将军走到阵前。

    “三天又三天，三天又三天，要不是你们他妈的总算来了，我还真以为朱雀在骗我呢！”

    朱奋双眼通红的来到山脚，凝眸看着山上那百余位提炉人，发泄一般大吼道：“谁是继任的玄武，站出来！”

    “……”

    一众提炉人站在山上，于逐渐涌起的山风中好不凌乱。

    事已至此，玄武不在身边，也没有密档下落，即便想要冒名顶替，假意与下方的官军谈判，也无法自证身份。

    至于投降……

    除了皇权，提炉人不会向任何人低头。

    尤其是，窃国之贼！

    “兄弟们！脑子不如人，算计也不如人，输了就是输了，不认也得认，可即便是输了，咱们还是提炉人！”

    为首的提炉人虽然心有不甘，但还是率先拿起了腰间的黄铜灯炉，正色道：“既然咱们栽了，那这北境大权就是那傻子的了，没什么好说的，但提炉人得有提炉人的死法，不怕死的随我冲下去力战国贼，怕了的也不要紧，知会一声，哥几个帮你，总之……别给那傻子留麻烦！”

    “肩扛忠义，手提灯炉，照尽天下黑暗！”

    一众提炉人纷纷拿起灯炉，以齐声高呼，昭示必死之决心。

    山脚下。

    朱奋听着山上传来的喊声，当即抬手道：“准备迎战，别让他们靠近，别给他们扔灯炉的机会，三轮枪击过后，别急着清理战场，务必要给我找出活口！”

    “是！”

    镇北军齐声高呼，杀气腾腾的望着山上。

    此一战，各为其主，各有忠义，各自皆有拔刀的理由！