怪诞的表哥 作品

第594章 松动

    “长安那个天子对郭子仪不算厚待,郭子仪却不遗余力支持他,你可知为何?”仆固玚走在城中破旧的石板路上,忽问了任盆一句。

    “小人不知。”任盆道。

    “嘴里说的是社稷安稳,大公无私。”仆固玚道:“他家出自太原郭氏的分支,华阴郭氏,在华州坐拥良田无数,其祖墓在长安城郊的凤栖原。所以,哪怕他领兵在外,手握重权,也不曾起过割据之心。”

    说着,仆固玚拍了拍任盆的肩。

    “你还年轻,莫信他们心忧天下苍生、忠肝义胆的那一套,能沾上权术的人,嘴里说的是道义,心里算的全是利益。”

    “大郎看得通透,小人受教了。”

    “与你说这些,是让你知道名震天下的郭子仪也是人,不必仰视他、惧怕他。”仆固玚云淡风轻地说道。

    任盆依旧是俯首恭听的模样,老老实实应了个“是”。

    其实他根本就没有惧怕郭子仪,反而觉得仆固玚一天到晚就是说这些,未免显得太心虚了些。

    很快,他们到了郭子仪的住处,跟在仆固怀恩身后入内。

    “郭公。”

    “你来了。”郭子仪本是端坐着,作势起身道:“走吧,交割军务。”

    虽然都知道他在演戏,偏是这一下动作自然流畅,仆固怀恩只好连忙上前拦住,露出讪讪之色。

    “郭公且慢,军务还未准备好交割,还未准备好。”

    “哦?”

    郭子仪虽然身处客位,却是从容不迫,先是佯怒下榻,然后板着脸道:“你莫非是推捼老夫不成?”

    “不敢。”

    仆固怀恩从袖子里拿出了几封信来,正是他近来得到的情报。

    他也不说唐军主动攻打鄯州,只道:“我得知眼下王难得与达扎鲁恭开战,恐朝廷应付吃力,有心支援。不巧,中受降城传来急报,回纥进犯。”

    说到这里,他语气一转,又道:“时局艰难,仆固玚熟悉朔方军情,我举荐他统兵抵抗回纥。”

    郭子仪闻言,重新坐回了榻上,缓缓道:“我昨日与将士们谈天,他们说,你开年以来多有赏赐,加了一成的饷,爱兵如子啊。”

    “这都是与郭公学的。”

    “朔方军的粮草此前都是由朝廷供给,当年张齐丘在任上,李林甫只是把着粮草不给,将士们差点兵变要了他的命,彼时,你还与老夫一起平乱,这么快就忘了吗?”

    郭子仪这还是在晓以利弊,告诉仆固怀恩与朝廷硬抗没有好结果。

    仆固怀恩却道:“张齐丘算甚人物?功劳岂能与郭公你相比?只怕与我比也大有不如,我要求不多,也就想谋条后路而已。”

    多说无益,郭子仪闭目养神,心想着这都好几天过去了,陇右消息已然传到,杜五郎如何还不来?

    仆固怀恩遂铺开地图,侃侃而谈现在的形势,他知河陇战场是唐军在主攻,因此主要说的是回纥。

    “移地健不去追杀叶护,派兵游离在大唐边境,就是想趁机占好处。得知大唐与吐蕃又开战了,必然会出兵……”

    说着说着,忽有人上前禀报道:“节帅,杜五郎来了。”

    “哪个杜五郎?”仆固怀恩不明所以。

    “是长安来的那位杜五郎。”

    郭子仪仿佛才是此间的主人,在旁人愕然之际,已开口道:“唤他进来。”

    不一会儿,白元光就带着杜五郎进来了。

    ~~

    在塞上草原放了一阵子羊,杜五郎黑瘦了不少,唇上也蓄起了乱糟糟的短须,但显得沉稳干练了些。

    可一进这大堂,他依旧是气场最弱的那个。

    仆固怀恩转头看了一眼,疑惑他为何能逃脱出来,眼底蕴藏着隐隐的杀气,可却没有真的下令拿下杜五郎。

    这就是郭子仪在与不在的区别,他在,就有规矩。

    众人都没有开口,全都盯着杜五郎,气氛沉闷到让人难受。

    毕竟很多话不必说就能知道,杜五郎能来这里,首先是朔方将领白元光倒向了朝廷,其次拔野古部落显然也是不再支持仆固怀恩。

    局势有了新的变化,大家都要重新衡量。

    “诸位将军,好久不见啊。”

    终究还是杜五郎先开了口,可竟没有指责仆固怀恩私自囚禁了他,而是笑呵呵地道:“都说贺兰山的风景好,我又去逛了逛。”

    郭子仪也笑了笑,抚须道:“五郎可是怕回了长安,被拘得慌。”

    “哈哈,还是郭公懂我。”

    气氛稍轻松了些,杜五郎转向仆固怀恩,试探地问道:“既然郭公亲自来了,仆固节帅想必很快要进京吧?不如我们一道吧?往后在长安可多来往,听听戏,打打骨牌,好不自在。”

    从他进门这一番作态,一直在释放善意。

    先表态仆固怀恩扣押他一事不追究了,那是他自己去逛了逛,接着就表示回了长安,必然也不会伤及仆固怀恩的性命。

    可惜,仆固怀恩丝毫不领情。

    “好教郭公知晓,杜誊窥探军情,正是我让人扣押了他!”

    郭子仪道:“老夫记得,你的奏折上不是这般说的。”

    “那是我给朝廷颜面。”仆固怀恩破罐破摔的态度,“郭公若要我实话,我大可以实情再上一道折奏请罪,请朝廷降罪讨伐我便是!”

    这句话说完,他脸上已是杀气毕露,摆出一方藩镇的蛮横、霸道、不讲理的气势。

    若是薛白只是派些个文官、宦官来当使者,此时眼看事情突然谈崩,只怕要吓得尿裤子,迫不及待地服软,哪怕明知道仆固怀恩是吓唬人的,也得顾全大局。

    杜五郎胆子也小,眼看那血盆大口在眼前一张一合,腥味扑鼻,仿佛猛兽发狂,顿时吓得脸色煞白。

    唯有郭子仪笑了起来,指着杜五郎骂道:“老夫便知你小子说了好听的,反让这蛮胡乖张起来。”

    “小子知错。”

    杜五郎看向仆固怀恩,道:“既然把话说开了,那好。曹令忠已经离开灵武境内,往长安去了。”

    “那又如何?”

    “你们之所以扣押我,无非是因为我在查曹令忠的事。安西、北庭孤悬域外,好不容易遣使一趟,你敢为一己之私拦着,已经犯了天子的底线,只等朝廷兴师讨伐吧!”

    这番话出自杜五郎嘴里,若是吓别人还可以,但要镇住仆固怀恩,确还差些力道。

    仆固怀恩只是冷笑了一声,道:“我仆固一族世代忠义,朝廷若要讨伐,只管来便是!”

    杜五郎不说话了,他又不能替薛白做决定。

    现在的情形有些像他小时候与别的孩子吵架,两个人互相瞪着,头都要抵到一起,大喊道:“打啊!打啊!”

    实则谁都不想真的打起来。

    仆固怀恩是那个年纪大点的孩子,高傲地昂着头,自认为看透了小孩子的胆怯,不用打就能把对方手里的糖果抢过来。

    可他不知道有些小孩是又狠又疯。

    ~~

    十余日后,长安。

    曹令忠抬头望着宣政殿上高耸的斗拱,缓缓走上石阶,每一步都让他回想起归途上的茫茫戈壁、巍峨雪山。

    多年戍边,归来时天子已经换人了。

    端坐在御榻上的是个年轻人,英武威严又朝气蓬勃,如同东方初升的太阳。

    “末将曹令忠,拜见圣人!”

    “起来,你跋涉万里归国,其中艰难可想而知,你是英雄。”

    薛白顿了顿,像是不知所言。这个细节显得他并不是一个熟练的皇帝,但却透露出了他发自内心的情绪。

    曹令忠也是身形顿了顿,一颗滚烫的泪水就滴落在了大殿的地毯上。

    他是杀人不过头点地的血性汉子,死都不会哭,今日忍不住哭,不是因为天子说了什么。实在是从北庭到长安,重归故土,登上这至高无上的大殿,太让人情绪起伏,不能自已了。

    可他还是压抑住了,道:“末将奉命行事,担不得圣人赞誉。”

    “与朕说说你的遭遇。”

    “遵旨,安山叛乱时,朝廷几次征调,调走了安西北庭的兵马……”

    曹令忠先说了他在伊州的遭遇,吐蕃趁乱攻陷河西走廊,通路断绝,都护府联络不到朝廷时面对的无数困境。

    食不裹腹、朝不保夕都是其次,最难熬的是他们这些中原人远戍西域,与故国断绝音讯之后的孤独感、不安全感。

    说到这些地方,曹令忠哽咽了几次,直到说起封常清回到吐蕃,他满怀希望地回唐廷报信。

    接着,就说起在灵武的遭遇了。

    “我们本以为仆固怀恩是忠臣良将,对他十分信任。但不知为何,他扣留了我们,始终不让我们启程回长安,我几番要求之后,他才放我们离开,却让向导将我们带到拔野古部的地盘,使我们被扣留下来。”

    “最初,以为是向导走错了路。直到杜五郎说服了拔野古的首领,将我们放出来,才知是仆固怀恩授意,但不知是为何,追问之下,方知他是担心河西收复之后,封节帅以及其麾下诸将立功,使他不能再挟兵要挟朝廷封赏其子,臣……不可置信。”

    薛白问道:“你为何不可置信?”

    曹令忠道:“臣实难体会,身为大唐名将怎会为了一个未必能阻碍到他的事,而如此损害社稷大事。”

    薛白沉默了一会儿,看向了殿下的一众官员。

    “诸卿都听到了?”

    “回圣人,臣等都听到了。”

    “既如此,传朕旨意,命仆固怀恩一月之内入京请罪。”薛白语气平淡,却蕴藏不容冒犯的威严,又补了一句,“届期不至,则视为叛逆。”

    果不其然,官员中又有一堆人连忙劝阻。

    “陛下?臣请陛下三思,如此未免太武断了!”

    “是啊,仆固怀恩战功赫赫,岂可一言而兴罪?”

    面对这些劝阻,薛白态度强硬,道:“何谓武断?朝廷几次下旨相召,他推三阻四,如今不过是让他入京自辩,何谓一言而兴罪?”

    崔祐甫眼看事情正向着失控的方向发展,不由大急。

    “陛下!大唐连年动荡,民生凋敝,国库不丰,绝非因此等小事而兴兵之良机,臣请陛下收回成命!”

    他激动到这等地步,薛白依旧不为所动,手一挥,道:“今日召你们来,是见曹令忠,若有其余事奏,容后再议。”

    说罢便退了朝。

    朝臣们于是纷纷去劝宰相,让他们劝天子冷静。

    之后,官员们连接上表,薛白似乎有了触动,态度有所缓和。

    两日后再开小朝会,薛白才终于不耐烦他们的啰嗦,稍微松动了语气。

    “这样吧,拟两封旨意,分别给玛祥、移地健。”

    大家一听,就知天子是早有计较,现在才说就是为了安抚他们。

    他们的目光向几个宰相瞥去,心想这么大的事情却还是陛下亲自出面,宰相们却始终沉默,足见陛下是下了大决心。

    薛白缓道:“给玛祥的信,让吐蕃交还包括河西、陇右、川蜀诸地在内的这些年侵占的所有疆土,重新与大唐成为甥舅之国,遣使朝贡,朕便罢兵;至于给移地健的信,朕可以册封他为回纥可汗,只需要他对大唐称臣。”

    崔祐甫听罢,立即就懂了薛白的意思,无非是继续给仆固怀恩施压,让这场仗打不起来,但本质上的态度不变。

    “陛下为何宁可与吐蕃、回纥和议,也不肯给仆固玚一个官职。”

    “因为此例不可开。”薛白道:“拿肉喂狼,多少肉都是喂不饱的。”

    “可……”

    “崔卿不必再说了,若朝廷如此挽回,仆固怀恩还是铁了心反,那这场仗早打比晚打好。”

    崔祐甫还待再言,元载已经出列开口了。

    元载也不想逼反了仆固怀恩,但他的心思已经转到了处理兴庆宫一事上了,为此,他昧着心开始对薛白严厉逼迫仆固怀恩之事表示支持。

    “陛下,臣有本奏,是关于兴庆坊的复原。”

    ~~

    从拔野古部回来的路上,胡罗问了杜五郎一句。

    “五郎怎能对那首领晓以利害,好生了得,倒不像以前了。”

    “这算什么。”杜五郎道:“我在陛下身边见得多了,自然而然就会了。就像你,这趟来也多学些本事,往后有用得到的时候。”

    “小人就是个奴生子,哪有要用到这种本事的时候。”

    “你又这样。”杜五郎道:“陛下以前……总之,你只要聪明勤快,往后必然有前程。”

    他原本想说,薛白以前在杜家的时候,身份与胡罗有什么不同。

    话才出口,他就意识到不妥了。

    之前他从来没想过这个问题,薛白是逃奴出身最后当了皇帝,若是以此事来激励奴婢们,似乎会让奴婢们觉得自己也可能当皇帝,然后乱套。

    至少,换作一般人当了皇帝,心里都会很忌讳再提过去这些事才对。

    办法就是,刻意地强调“李倩”的身份,不再提以前在杜家的那段经历。

    薛白一直没这么做,所以杜家也后知后觉,没考虑过这件事。

    此时,杜五郎才猛然惊觉,杜家很可能站在一个很危险的立场上,他一向注重明哲保身,知道自古以来像杜家这种对天子不光彩的一面知根知底的功臣,许多都是难得好下场。

    他心中不由暗忖,这次回京之后,一定要劝阿爷致仕,再让阿姐们把那些行当交出去,往后低调行事。

    眼下不是想这些的时候,他暂时只将这份心思深埋在心里。

    回到了灵武城,与仆固怀恩谈了一次,没能谈拢,杜五郎就跟着郭子仪住下来。

    他私下还与郭子仪透了个底。

    “郭公,我留意了一下,若要杀仆固怀恩父子,未必没有机会。”

    郭子仪道:“看来,陛下在仆固怀恩身边安插了人手啊。”

    杜五郎大吃一惊,只觉得眼前这个老头真是神了,慧眼如炬。

    他连忙否认,道:“我的意思是,郭公不是在朔方军中有许多旧部吗?一声令下,便可让他们拿下仆固怀恩。”

    “还没到那一步啊。”郭子仪反问道:“你可知,陛下为何坚决不给仆固玚节度使的旌旗?”

    “不想纵容叛逆。”

    “此例不可开,现今,天下藩镇都在盯着仆固怀恩。”郭子仪道:“倘若陛下服软了,他们就会争相效仿,各地的兵马使想当节度使,节度使想把位置传给儿子;倘若陛下径直诛杀了仆固怀恩,他们就会惊慌失措,忌惮朝廷,抱团与朝廷对抗。”

    杜五郎犯了难,道:“安抚也不是,杀也不是。那就只能震慑,或打?”

    “是啊,最好是能震慑住。”郭子仪道:“一旦开战,兴师费粮不提,万一再有哪路藩镇响应仆固怀恩,后果就不堪设想啊,可话说回来,朝廷不会畏惧打这一仗,若打了,便必须打赢。”

    说到最后这四个字,他眼睛里隐有光芒。

    杜五郎就了解了他方才说的“时候未到”的意思,道:“想来真开战了,郭公会出手拿下仆固父子?”

    “岂有这般简单?你且回长安吧。”

    “不急。”杜五道:“我想跟在郭公身边,学些明哲保身之道。”

    “你不想学老夫的兵法武艺,却学这个?”

    “是啊,郭公洞悉世情,小子好生佩服。”

    郭子仪抚须而笑,道:“也罢,老夫算是看出来了,人都说你杜五郎傻,实则大智若愚啊。”

    他竟是看透了杜五郎的担忧所在,或者说,他比杜五郎更早意识到杜家显赫背后的隐忧。

    “杜家的立身之本,是一开始就知陛下身世而苦心孤诣地庇护营救。旁人诋毁陛下的言语,该由杜家来打消啊,五郎任重而道远。”

    杜五郎听了,茫然了一下。

    他明白郭子仪的意思,是该由杜家出面,告诉天下人陛下一开始就是李倩,不是什么薛逆、不是什么逃奴。

    但他迷茫的是,为何薛白从来没有透露过这个意思?

    也许是如此一来,他就得要否定掉从天宝五载起他们的患难与共吧……

    其后数日间,随着长安的一道道消息送入灵武,仆固怀恩与郭子仪的关系变得更为紧张起来。

    这天早上,杜五郎还在沉睡,却被胡罗拍醒了过来。

    “五郎,郭公要去逼服仆固怀恩了。”

    “今天?”

    杜五郎惊醒过来。

    胡罗道:“陛下的旨意来了,一个月内让仆固怀恩进京请罪,圣旨送到花了八天,再去掉回长安的路途,没留多少时间给他做决定,郭公说,今日去是为了保他一命。”

    “这……逼这么狠?”

    杜五郎很是惊讶,匆匆忙忙起身,也不洗漱,赶出门,恰好见到郭子仪在众人的簇拥下准备去节府。

    看郭子仪那泰然自若的样子,好像仆固怀恩派来监视他的人都是自己人一样。

    “郭公,等等我,一起去吧。”

    “也好。”郭子仪随意点点头。

    杜五郎问道:“郭公可有吩咐?需要我做些什么吗?”

    “该出的招都出了,只看仆固怀恩怎么选而已。”

    “啊,是吗?”

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    “竖子!吓得住我吗?!”

    仆固怀恩刚刚看完了长安来的消息,愤然将手里的纸丢在地上踩了两脚。

    他一向是个钻牛角尖的人,认定的事情极少有转变的时候。

    不过,这次的消息传来,却让仆固玚有了些态度的变化。

    虽说节度使是要给仆固玚当,而且他一直是叫得最凶的,动不动就说“反了吧”,可真等事到临头了,他竟忽然意识到,造反也不容易。

    除了之前说的钱粮的问题,就薛白这个宁可卖掉兴庆宫也要平叛的狠劲,就不是他这种躲在父亲羽翼下的雏鹰能比的。更让仆固玚在意的事,他真的信不过移地健、达扎鲁恭,这些人确实有可能反捅他一刀,转头与唐廷合作。

    想着这些,那个满是麻烦的节度使之位渐渐没那么香了。

    叶公好龙,不外如是。

    “阿爷。”仆固玚犹豫着,开口道:“要不……”

    “反了是吧?我知道你急。”仆固怀恩一直没说要反,至此态度却依旧强硬,道:“若真把我们逼狠了,反便反,不过,时机还未到。”

    仆固玚一听,额头上便有冷汗下来,正犹豫着该怎么说,郭子仪到了。

    “去,刀斧手准备。”

    事到了最后关头,仆固怀恩也就不客气了,自语道:“朝廷以为这等手段就能吓到我,让他们见见真章。”