遥远的平州。
鲜衣怒马破浮尘！少年武士们一骑骑相隔，朝着幽州方向去，打马疾行的吆喝声由远及近，再驰远。
“州军捉拿出逃府户，百姓让道！”
“州军捉拿出逃府户，百姓让道！”
州仓曹参军之子长孙无斫在此队伍里。
这次出逃的府籍罪民有六十多人，据州官调查，谋划行动的主使姓高名聪，流配至平州没多长时间。
长孙无斫的想法和其余急切立功的武士不一样，他盼着高聪能平安逃到平城就好了，那他就可借机回平城找奚骄、周泰叙旧。逃到洛阳也行，陆葆真在洛阳，哈哈。
武士们刚刚过去的野林，猴子攀枝跳跃，飞鸟受惊盘旋。
一个浑身绑满猴皮毛的中年男子抱着只小猴，注视骑队，自语道：“现在的边兵都这么不中用，哪个逃犯会傻到在路上逃窜？走，咱们回洛阳，啊呀，你怎么死了？”
小猴明明是他杀的，他却露出悲悯神情。
洛阳。
尉窈经过洛水河，感叹水面映照夕阳的美丽。
此处位置的对岸，是西域、东夷附魏商贾的集中地，他们用家乡特产与洛阳人交易货物，赚取的钱一部分循环于贸易，一部分挥霍在大大小小的赌场。
宗隐和伙伴冯行近来一直游混在此，好在他俩都不沉迷，不管进哪家赌场，只玩三把。
今天倒霉的很，三把全输。
出来后，冯行揽住宗隐说：“行了，看在这些天你吃喝拿钱都大方的份上，我原谅你了。”
去年从洛阳回来的途中，三少年友情决裂，冯行独自赶路胆战心惊，心里一直记着仇，没想到宗隐又来找他叙旧，这几天总算让他把心头存的恶气出了。
宗隐苦笑。
冯行咂下嘴：“你看你没出息的劲儿！说吧，找我是不是有事？”
“没事，就是心里苦闷。”
“你不会还想着平城的尉女郎吧？”
“难道你不想胡……”
“不想！我家已经给我提亲了。”
宗隐替伙伴高兴：“真的？何时结婚？迎亲那天你必须叫上我。”
冯行见对方真心实意为自己欣喜，于是道：“想不想找个正经差事？跟你说，我亲戚不是在县署干文吏么，县署一直缺年轻狱吏，俸钱虽然少，也苦点累点，但我亲戚说，司州署要扩建，明后年司州狱一定缺人，咱们在县狱干一段时间，有了审案经验，到时拿点钱走动，说不定就能提拔为司州狱吏。”
宗隐为难道：“不瞒你，我阿父现在就是廷尉署的狱吏，这差事不是一般的苦累，他都快一个月没回家了。”
冯行：“小吏当差不都这样吗？咱们没家世，家里又无巨财，就别挑三拣四啦。你回家考虑考虑，先说好啊，这次你要是不和我一起，以后想通也晚了，给人塞钱都不一定能进。”
“那我回家问问我阿母。”
冯行撇撇嘴，看着离去的宗隐直摇头：多大人了，还是啥事先问阿母。
今天宗甸终于可以休一天，他疲惫归家，妻子浑渔娘和他料想得一样，没有嘘寒问暖，而是摔摔打打，边发火：“还知道回来啊！咋不在外头过完年呢！”
宗甸卷起裤管，露出血红的一块大疮，哭惨道：“疼死我了，家里的疮膏呢，快拿来给我抹抹。”
“哎呀！”毕竟是老夫老妻，浑渔娘赶紧找疮膏。“怎么回事？你离家时腿好好的啊！”
“牢狱里又脏又暗，我不小心磕破块皮，没在意，谁寻思就化脓了。没事没事，看着吓人，其实不疼。咝——”
浑渔娘：“不是不疼么，叫唤啥？”
抹好了药，浑氏反应过来了，问：“不对啊，你这是当差时受的伤，官署怎么不管？”
宗甸笑：“我要是治好喽，回来你还心疼我么？”
浑渔娘冷哼，摊开手掌：“夫妻间也得明算账，你不是说干狱吏能往家成贯成贯地搬钱么？钱呢？”
“别提了，干一行知一行，是有拿钱来疏通的，但是人家不给我们这些小狱吏，钱到了狱吏官手里，顶多分我们几口汤。”
他解下布囊，浑渔娘一打眼，气道：“这才多少？顶多二百钱！”
宗甸躺下背过身装死人，不说话。
浑渔娘抹眼泪，也不说话。
好一会儿，宗甸声累道：“你要是嫌我没本事……”
浑渔娘鼻子吸囔打断夫君的话：“你这差事当的，一离家将近一个月，进来门也不告诉我你干些啥，我能不胡乱寻思么？”
宗甸坐起。“行，我告诉你，你可不许往外说，几个孩子也不行。”
见妻子点头，他说道：“有人用巫蛊术谋害京中权贵，廷尉署正严查此事。”
浑渔娘：“难怪，坊吏隔三差五各家走访，让我们不要信野游的巫师，还解释了好些骗术。”
宗甸：“如今廷尉狱每天都抓来人，审人、放人，忙得我头疼，说出来你都不信，一些不起眼的百姓，家里竟然饲养着施蛊的毒虫。还有，你是不知啊，
牢里拷打犯人有多狠！有时我在想，如果我被人冤枉犯了事，会不会胡乱认罪？”
浑渔娘眼珠一转，说道：“有件事……我替隐儿求你，原本吧，我打算过段时间再和你商量，可现在仿佛老天爷送机会给隐儿，错过了实在可惜。你再审犯人的时候，想个办法，让犯人攀咬尉窈……”
“闭嘴！”宗甸急切制止接下来的话：“混账浑氏，你这不是想尉窈一家死，你是想让我死！”
浑渔娘：“你听我说完！咱们又不是真栽赃她一家，犯人被打急了说胡话，不是很正常么？或者你扯谎说听犯人供述听错了，反正目的是叫尉窈或者她家人往地牢里走一遭，稍微吓唬吓唬，然后你把她家人救出来，施个恩情给她一家，那时再提亲，她父母好意思不许？”
宗甸气笑：“你当廷尉狱是我开的？还吓唬吓唬？”
“哼。”浑渔娘从箱子里拿出两贯钱，推给夫君：“给你办事的钱，花不完的全归你。”
宗甸闭眼不动。
浑渔娘又拿出一贯。
宗甸看着钱，慢吞吞道：“这事很危险，闹不好，我自己就进去了。”
“别给脸不要脸！不要就算了！”
宗甸叹声气：“作孽啊。”
“你以为我愿意干这种事？隐儿到了婚配年纪，给他说了好几家的女郎他都不愿去见，他也是你的儿，你真不心疼？再说了，等尉窈嫁进来，我把她当亲生女儿一样对待还不行吗？”