一朵郁金香灬 作品
第536章 祸国殃民
县衙内，许多人饭还未吃完，那边苏尚便不得不吩咐属下赶忙备好车架，准备外出。
江大宝匆匆忙忙地往嘴里塞了几口饭菜，囫囵吞咽下去，随后利落地挎上刀，带着一众手下紧紧跟在苏尚身后。
门衙里悬挂着的灯笼，散发着昏黄的微光，映照出他们的背影，一行人沿着街道渐行渐远，直至消失在夜色之中。
马车缓缓行驶在泗水县的街头，车轮滚动，发出沉闷的声响。苏尚坐在车内，双眼微闭，试图小憩片刻。
她实在是太过疲惫，然而局势紧迫，她不得不强打精神。很快，便要面临真刀真枪的较量了，她心中暗自思忖，若是相公在此，又会如何应对这复杂的局面呢？
她绞尽脑汁，却始终不得其解。毕竟她出身商贾之家，虽读过不少书，可书中的道理方法，在现实面前，却难以立刻运用。
现实与书中所写，差别实在是太大了。
她静静地坐在车里，与这无边的黑夜一同沉默着。走到如今这一步，既是爷爷的安排，也是她自己的选择。
回想起当年，一切的起因似乎都源于她与相公的姻缘。她扪心自问，自己真的渴望当官吗？细细想来，似乎并非如此。
随着时间的推移，她内心的想法逐渐明晰。还记得与相公初次见面的那几次，几杯酒下肚，她曾口出狂言，说谁会在乎穷人有没有一口饭吃。那时的她，对世间疾苦并无太多感触。
后来，她钻研法学，又跟随相公来到泗水县，这一路的种种经历，让她逐渐看清了这世道的真实面目。
是啊，在这世间，又有谁会真正在乎那些穷苦百姓的死活呢？
就像她如今所做的这些事，官吏、商户，泗水县里的各方势力，对于她所追寻的目标，哪怕是只言片语都未曾提及。
或许，她一直追寻的，是相公的背影，又或许，是相公言语中所描绘的那个太平盛世的模样……
“大人，我们到了。”江大宝的声音从车外传了进来。苏尚从沉思中回过神来，她深吸一口气，缓缓吐出，平复了一下心情，随后轻轻掀开车帘。
刹那间，酒楼里通明的光亮洒落在街道上，打破了夜晚的宁静。远处，传来几声狗吠，在这寂静的夜里显得格外清晰。
酒楼大门两侧，候着许多侍从。见苏尚现身，他们立刻热情地上前迎接，恭敬地引着路，苏尚迈着沉稳的步伐，缓缓走进酒楼之中。
酒楼内灯火辉煌，布局极为华丽。这般奢华气派的场所，在泗水县并不少见，大多都是富贾们名下的产业，倒也不足为奇。
以水梁山的经济状况而言，所有能赚钱的营生，几乎都被大户们垄断，而剩下的那丁点儿微薄利润，便是散户们艰难求存的空间。
“苏大人，我候某可是恭候多时了！”宽敞的一楼大厅里，摆着一张长长的桌子，显然是经过精心布置的。
坐在桌旁的侯家主，瞧见苏尚进来，脸上瞬间堆满了笑容，连忙起身，热情地上前打招呼。
“快请坐，快请坐！”
苏尚面带微笑，微微点头示意，迈着从容的步伐走到桌前，在侯家主的对面坐下。两人之间隔着一张桌子，各自背后都站着手下。
众人互相警惕地对视着，江大宝更是手按在腰间的刀柄上，时刻保持着警惕，只要稍有风吹草动，便有拔刀相向的架势。
“候某我比苏大人年长几岁，斗胆自称一句前辈。我经商多年，像苏县令这般英雄出少年，年纪轻轻就坐到了县令这等高位，侯某生平还真是罕见啊。”侯家主笑着说道，同时伸手示意手下帮忙倒酒。
苏尚脸上的笑意未曾减退，她轻轻摇了摇头，谦逊地说道：“候前辈过誉了，本官不过是仰仗家中先辈的余荫，再加上自己稍加努力罢了。
若是与普通文人家境相同，即便苦读经典，却难以领悟其中真谛，再加上生活供给不足，恐怕也只能名落孙山。”
“苏大人当真谦逊。”侯家主端起酒杯，浅饮了一口，心中已然有了计较，便道：“俗话说得好，宁交一友不交一恶，苏大人，您说这话在不在理？”
“自然在理。”苏尚赞同地点了点头，也端起酒杯，轻轻抿了一口，微笑着说道：“在家靠家人，在外靠朋友。行走江湖，若能得友人相助，办起事来自然事半功倍。”
“苏大人果真是明白人！”侯家主喜形于色，哈哈大笑起来。过了片刻，他止住笑意，一脸真诚地说道：“既然如此，那苏县令是打算在泗水县谋求些什么呢？这本地门派、势力、商户众多，行事稍不留意，便容易招人记恨。我侯家在这县中经营多年，多少还是有些能力的。如今看县令的意思，若是打算在县中经营商道，那我们侯家以及商行上的朋友，都可以为您提供帮助啊。”
苏尚听闻，脸上露出惊喜之色，问道：“此言当真？”
“毋庸置疑！”侯家主肯定地回答道，接着压低声音，笑着说道：“我对苏大人您是一见如故，为表诚意，就让我先帮您一件小忙吧。”
“候前辈太客气了！”苏尚连忙推辞，脸上带着几分不好意思。
“一件小事，一件小事！”侯家主大声说道，声音盖过了苏尚的推辞，“做生意讲究的就是诚意，办事同样如此。世人都道无奸不商，可又有几人能懂‘诚达四海’这句话的真正含义呢。”
苏尚看着侯家主，神色认真地说道：“那就让他们把手里的生意放松一些，多给其他人一些活路和机会，莫要再全力把持县里和水梁山的市场了。”
短暂的沉默过后，侯家主亲自起身，为苏尚添了一杯酒，脸上依旧挂着笑容，说道：“做生意哪有奔着亏钱去的，苏大人，您换个要求吧。”
“我说候家主，你不会以为能在泗水县吃一辈子老本吧？”苏尚表情严肃起来。
侯家主放下酒壶，目光紧紧盯着苏尚的脸，沉默片刻后说道：“候某早年漂泊四方，最后才在泗水县扎根，一路摸爬滚打，才有了今日这番成就。
我不指望在泗水县发家立业，难道还要去外头，与那些手眼通天的大人物竞争吗？那岂不是自寻死路？”
“这叫向死而生。”苏尚轻轻敲了敲桌面，脸上又浮现出笑意，“识时务者为俊杰。等朝廷平定北方，回头整治东南倭寇，届时这片地方便是朝廷开刀的首选之地。侯前辈，时代已然不同了，从前江湖武林中，只要武功高强便能横行天下，可如今，朝廷有了火枪大炮、机关巨物，早已能够掌控大局。唯有紧跟朝廷，方能睡得安稳，吃得踏实啊。”
“此言差矣，朝廷虽好，可平定北方不知要等到何年何月。人生在世，不过短短百年，你我又能有多少光阴可以虚度？苏大人，活在当下才是最实际的。”侯家主言辞恳切地劝说道。
苏尚收起笑容，站起身来，说道：“如此看来，怕是要让侯家主失望了。”
“苏县令既然如此固执，到时候可别怪我们不讲情面。”侯家主盯着苏尚，冷冷地笑道。
“讲不讲情面，就看谁能在泗水县笑到最后吧。”苏尚冷哼一声，拂袖而去。江大宝见状，赶忙带着人跟上，一行人踏出酒楼大门，鱼贯而出。
桌前，侯家主强忍着心中的怒意，叫来亲信，低声吩咐道：“去给孙文兴送个信，让他们动手吧，不必再留情面了。”
这世上，大多数人都在乎脸面，在乎自己在他人心中的地位。一旦撕破脸皮，便很难再和好如初。走到这一步，双方其实都有所预料。
分开之后，彼此之间的较量也就无需再遮遮掩掩了。
针对苏尚以及当地官府的行动，很快便在第二、第三天展开，如同惊雷般猛然劈下。起初，动静还比较小，而后逐渐变大。
背地里，那些散户以及许多与官府有过接触、原本还在犹豫是否要投靠官府的人，看到这阵仗，心中大为震惊，暗自庆幸自己还好没有听信那女官的话。毕竟苏尚曾承诺他们，只需在暗处响应就行。
此刻看来，没听信她的话，当真是不幸中的万幸。众人纷纷想着，果然官府靠不住啊，女人终究是女人，难成大事！
夜里谈判破裂之后，从第二天开始，先是支持官府的官员、小吏，以及他们家中的亲朋好友，被县内商户毫不留情地驱除，赶出庄园，不再任用。
这一事件的发生，引发了不小的骚动。
水梁山的形势格局特殊，那些没有门路的百姓，只能依靠这些商人讨生活，帮他们种地、做生意，不断付出自己的劳力。可如今没了活计，生存便成了大问题。
矛盾的出现与转移往往很容易，没几个人会去深究事件发生的精确原因和背景，他们只知道自己没活干了，没有收入了。
在大户们的不断煽动和夸大之下，这些百姓将自己的悲惨处境归咎于支持官府做派的人，或许是自己的父亲，或许是自己的丈夫。
心中的愤恨越来越深，于是乎，衙门这边开始乱了起来。
第三天一大早，衙门外便围满了百姓，大多是贫农。他们衣衫褴褛，衣不遮体，手里高举着农具，对着衙门大声叫嚷，纷纷表示要找新县令讨要说法。
这片土地上，朝廷失去权威已经太久太久，久到这些普通百姓都快忘记了官府与朝廷的真正威力。
若不是当今皇上暂且无暇顾及，一旦上心，不计代价，莫说是水梁山，哪怕是南州府、东州这种大地方，他只需在地图上轻轻一点，那势不可挡的铁骑与威力巨大的机关巨兽，便能将这片土地上的所有人从地图上彻底抹去。
江大宝在衙门外抵挡了一阵，尽管他身材壮硕，可面对如此众多的百姓，也渐渐力不从心，累得满头大汗。
最后，他气喘吁吁地跑进了衙门里。此时，苏尚还在操心工厂那边的事情，对于眼前发生的这场动乱，似乎并不怎么在意。
“老爷，外头的人实在是太多了，我们快撑不住了！”江大宝喘着粗气，焦急地说道。
苏尚闻言，抬起头朝着门口的方向看了一眼。那扇年久失修的大门，在众人的推搡下剧烈颤动着，粉尘簌簌落下，仿佛随时都会倒塌。
她思索了片刻，说道：“去把所有人都召集到这里来。”
江大宝担忧地回头看了一眼县衙大门，擦了擦脸上的汗水，实在不明白县令老爷的想法，但也只能点头领命而去。
苏尚接着叫来师爷，这位精神矍铄的老人见多识广，之前还跟着她去过水梁山，对许多事情都有所了解。
此时面对发生的这一切，他眼中闪过一丝惊奇，看向苏尚时，又流露出十分敬佩的神色。
“你且这般……”苏尚小声地对师爷吩咐着，师爷连连点头，听完之后，忽然恍然大悟，兴奋地大步退下。
“苏姐姐，你不会玩脱了吧？外边至少有好几百人呢，你这下打算怎么办？”法昭临被这两天的变故惊得目瞪口呆。
如此大规模的农民起事，她此前从未亲眼见过，如今算是开了眼界。若是在京城或者中州，这群“刁民”顷刻间便会被抓捕入狱。
“我家小姐不会出问题的……”小翠在一旁为苏尚打气，嘴上虽这么说，可她的眼睛却不时地看向县衙大门，脸上满是担忧之色。
苏尚听到她们的话，轻轻推了二人一下，笑着说道：“不必担心，你们先去后边等着，待会就会平息了……”
法昭临深深地看了苏尚一眼，然后带着满脸担忧的小翠离开了。因为她在苏尚的眼中，看到了运筹帷幄的自信与隐隐的激动。
今天发生的这些事，是县里商户们有备而来的第一轮反击。仅仅是解雇了官府手下的佃农和农户，就能引发这般大的阵仗，这同时也是他们杀鸡儆猴的手段，好让那些在自家田产上劳作的佃农与帮工们更加老实，若是谁敢与官府有牵扯，这些没了生计的人便是下场。
苏尚挺直身子，端正地站着，仔细整理了一下自己的衣帽。相公曾说过，古往今来，起义的大多是百姓，从未见过商人敢造反的。她抬头望向悬挂在公堂上方那早已褪色的牌匾，心中感慨万千。
出身商贾世家的她，对这句话的感受愈发深刻。
商人之所以不敢造反，是因为有规矩、有律法的约束，他们能在其中获取利益，依附在百姓和王朝的根基上谋取财富。
但若是没了律法和规矩，商人便与贼寇无异，只会祸国殃民。
想到这里，苏尚的目光渐渐变得冰冷。
所以啊，这些趁机跳出来煽动民意的人，就是祸国殃民的罪魁祸首，必须将他们全部连根拔起，只有这样，才能彻底改变整个水梁山的局势。
相公，你也是这么想的吧？