冬去春来，春去夏来，当盛夏接近尾声，一则消息震动天下，西陵神殿忽然派出使团正式出访长安。
这一次的使团规模，有些出乎世人的意料，竟是由天谕大神官亲自带队，人数超过百人，包括天谕司、光明司三名司座，还有掌教的私人书记，在规模和级别上来说，算是百年来的最高。
天谕大神官乃是西陵神殿三大神座之一，在昊天神辉普照的世间，尤其是在除了大唐之外的别的国度，他的身份地位甚至比一国之君还要尊崇。
因为天谕神座能够最近距离的聆听昊天的声音，所以他一般不会大张旗鼓的离开桃山，即便是下桃山离开西陵，往往都是悄然入世修行，很少会出现在世人面前，出访他国更是罕见。
此次天谕大神官出访的目的地，更是世间唯一敢与西陵平等对话的大唐帝国，而且现在的大唐长安，还有一位裁决神座在，两大神座共聚长安，这事顿时在世间引发一片潮水般的震惊。
南晋、月轮、燕、宋、大河等诸国皇室，都紧张猜测着西陵神殿此举的真实用意到底是什么。
西陵神殿统领昊天道门，在世间拥有亿万信徒，在大唐百姓心目中，也是拥有着极崇高的地位，大唐朝廷自然很重视这次访问，早早开始进行缜密而细致的准备。
秋意渐浓的时刻，天谕大神官和他的使团终于抵达了长安城。
经历了一番繁琐而讲究的程序过后，西陵使团完成了明面上的访问任务，却没有离开的意思，天谕大神官住进了南门观。
这期间，徐信并没有去和天谕大神官见面，天谕大神官也没有去找他，而是一直远远的观察着那位卫光明选择的光明之女。
裁决、天谕两大神座长久的停留长安，除却大唐之外的世间诸国越发的焦虑不安，事情似乎有些变得尴尬了。
但这个时候，又是一则轰动长安的消息，刚刚在北疆打出大胜，那位以暴戾强大著称的夏侯大将军，即将回京，要解甲归老。
春去，夏归，秋回。
当秋天回到长安城的时候，那位驻守大唐边疆数十年，立下赫赫战功的镇军大将军夏侯，终于回到长安城。
……
清晨时分，在礼部官员热情的引领下，在羽林军敬爱目光的注视下，夏侯穿上了一身崭新的盔甲，带着数十名亲兵，骑马向长安城。
长安城东门前的官道早已洒洗干净，庄严肃穆乐声中，大唐亲王李沛言带着文武百官出城相候，更有无数长安名流翘首以待。
因为数十年来，世间一直风传夏侯杀俘，滥杀无辜冒充战功，不知道违反了多少唐律，只是一直没有证据。
大概是因为这个原因，大唐朝臣并不喜欢以骄纵奢暴闻名的夏侯将军。
长安城百姓，对夏侯大将军也不像对帝国其余三位大将军那般发自真心的爱戴。
虽然夏侯滥杀的并不是唐人，但思维简单直接的长安百姓，总觉得暴戾算不得是真本事。
不过夏侯终究替大唐驻守寒苦北疆数十年，他今日解甲归老，依然受到了长安城的热烈欢迎，街道两侧拥挤的人群，不时发出喝彩声和掌声。
长安的街道上，徐信听着长街上传来的喝彩声与掌声，看着刚刚骑马经过的夏侯背影，笑着说道：“夏侯老了，毫无心气可言，他活着和死了，又有什么区别。”
徐信初见夏侯时，这厮命令屠杀燕军战俘，虽然被他徐某人打败，但好歹还有股隐而不发的霸气。
然而今日的夏侯，却明显变得苍老了几分，虽然穿着一身崭新的盔甲，虽然他的眉眼依然冷凛而漠然，身躯依然挺拔如山，但他真的老了。
他在荒原没能得到天书，又被魔宗不断刺杀，内心疲惫暗伤颇多，自觉无望突破，心气也是断了。
“宁缺也去了皇宫，是准备今天发难吗！”
“唐人的割掌决斗，这样的热闹，可不能错过啊！”
长街上的徐信遥望书院，他感知到两個气息正在行向皇城，又是饮了一杯早茶，便是带着自己人一起去看热闹。
萧瑟秋风笼罩着皇城，朱红色的宫墙在纷飞落叶中格外醒目。
皇城前，数十辆华贵的马车，守候在宫前广场外围，护城河玉栏再往前数百丈便是宫门，那里有很多人。
今天的大朝会，很多久不参加早朝的大人物们都来了。
大唐亲王李沛言来了，军方领袖镇国大将军许世来了，大学士们来了，尚书大人们也都来了，就算是因病休养的宰相，也是拖着病体上朝。
大唐朝廷和军方所有的大人物们都出现在皇城之前，因为他们要为夏侯大将军送行。
看着从皇城门洞里缓缓走出的那个高大的身影，大人物们的脸上流露出很复杂的情绪，有安慰的笑容，有唏嘘，有伤感。
这是天启年间，大唐第一位解甲归老的大将军，往上溯百余年，大概也是唯一没有任何理由自解军权的大将军。
夏侯缓步向城门洞外走去，看着那些同朝数十年的大人和同僚，他沉肃的脸颊上的神情也很复杂。
不过步履颇为轻快，对于自己的情况他心里清楚，得罪了书院，又在大唐和西陵间横跳不休，能有现在这样的结果，已经很好了，夏侯很满意。
初晨的阳光洒在那些文武大臣身上，端得是一片朱紫，许多衣冠禽兽。
夏侯离开大殿的时候，冲动顶撞了皇帝，他不愿屈辱的向书院道歉，并且放言，北疆十几万边军将士，也不会愿意接受这种事情。
这样的情况，自然是引得不少人讨论，许多大人们都在心里为夏侯鸣不平。劳苦功高的镇北大将军夏侯，只因书院大先生一句话，便要归老于乡野，这让素来骄傲的大唐高官难以接受。
今日书院后山的大先生能让夏侯大将军归老，那明日、后日，又该轮到哪位大人？
虽然说皇帝当堂为宣威将军灭门一事翻案，但朝堂上绝大多数官员都觉得，这件事根本没必要去深究，为其翻案更是毫无意义。
天启元年的那桩惨案，在这些大人们的心中，真相如何，那压根不重要，也根本就不是件事。
他们觉得，书院针对夏侯，肯定是因为夏侯得罪了他们，什么宣威将军林光远一案，那不过是一个借口和理由。
但这样的借口和理由，大唐的这些大人物们不能接受。哪怕皇帝亲自下旨翻案，当年犯下了这桩子惨案的夏侯被迫归老，他们也觉得这件事做的不好，书院不该干涉朝堂，应该得到限制。
朱红色的沉重宫门被推开，唐国文武从门洞走出后，便看见了站在石桥桥头的宁缺和桑桑。
当着满朝“禽兽”的面，宁缺接过桑桑递来的小刀，用刀锋刺破自己的左手掌心，然后开始移动，锋利的刀口在他掌心割出一道长长的口子，鲜血开始渗出，翻出的略白肉皮瞬间被染红。
这是大唐最为正式的决斗方式，刺掌死斗，意为……不死不休。