“今天几号了？”
农兵和卫兵们潮水般退去，凯瑟琳站在墙头，拿着手帕擦拭眼镜片上的鲜血，轻声问道。
在她的身周，赤红色的吸血藤则趴伏在一具具尸体上，贪婪地吮吸着血液。
“7月22日。”
凯瑟琳的高级合伙人兼商会秘书埃林铎躬身道。
“还有四天吗？”凯瑟琳低头看着自己的手，她眼中的手出现了重影，甚至还会泛起古怪的螺旋形花纹，好像小蛇一般在爬动。
多日来连续高强度地使用法术，时不时地还会暴露在神术之下，她的精神开始一定程度上出现问题了。
她仿佛又回到了那段流浪的日子，只要有任何人生病，她就会被认为是疫病的来源。
流民不敢忤逆她，更不敢对她动手，那不是尊重，而是恐惧。
“我感觉不太对劲。”凯瑟琳的声音多出了不少呲呲的气声。
“为什么这么说？”埃林铎将一条热毛巾递了上来。
“今天攻势结束格外地快。”凯瑟琳拿热毛巾擦去了脸上的汗渍，“昨天又停止了一天的攻势，今天又是只有试探性的进攻。”
“或许是累了吧。”埃林铎隔着半步远，从凯瑟琳手中接过毛巾，盖在手臂上，“又或者是给养不够，这是经常发生的事情。”
和以往不同，他这回特地戴上了肉色的皮革手套，甚至收回毛巾的时候，下意识地都是拿没擦脸的那一面。
之前不知道就算了，现在知道了，那肯定得多注意。
否则要是一不小心感染了魔女病，可是要命的。
服侍在凯瑟琳身边的埃林铎仍旧是一副小心翼翼的姿态，可凯瑟琳却能看得出，这份小心和过去的小心相比不同之处太多了。
就因为自己是魔女吗？
那几株伏在尸体上的吸血藤晃悠起来，如同红蛇一般在地面蜿蜒，仿佛在择人而噬。
凯瑟琳用力闭了一下眼睛，那如眼镜蛇一般瞄准了埃林铎后心的吸血藤软软地趴在了地上。
她不知道埃林铎发现没有，但他的额头上流下了一滴冷汗。
“我总感觉不对劲。”凯瑟琳向后撤了两步，坐在了墙头临时搭建的草棚子下面，“你有什么头绪吗？”
“他们要撤退了？我听说那个瓦伦泰勒还弄得有声有色的。”
“不可能，阿尔曼的教会军的主力未失，上面还有孔岱亲王，绝不会灰溜溜逃走。”
坐在椅子上思考了良久，凯瑟琳才重新戴上了眼镜：“叫米特涅，带着那几个巫师，去几个城门间多转转，把城里的全部内奸都抓出来。”
“是，执政大人。”埃林铎面向凯瑟琳后退了几步，才顺着城墙快步走下。
坐在草棚下，凯瑟琳目送埃林铎远去后，就倒在躺椅上闭目养神。
她能感觉到正有一道道异样的目光扫过她的躯体，凯瑟琳甚至能感觉到其中的恐惧与怀疑。
草棚子避免了阳光的直射，比大太阳下的其他位置要好得多，唯一的缺点就是占位置。
本来凯瑟琳是不愿区别对待的，但市民和士兵们都怕她被炎热的天气影响而狂暴化。
所以哪怕她不同意，这个草棚子还是搭起来了。
这个棚子就像是整个急流市市民对她态度的具象化。
她并不认为自己会狂暴化，可整个急流市的人们都认为她会狂暴化，只是时间早晚的问题。
整个急流市都在猜测，猜测美格第商会的仓库里到底装了多少奇诡植物的种子。
猜测以凯瑟琳的能力，一旦狂暴化，急流市会瞬间变成怎样的火狱。
可凭什么呢？自己几十年来都没有狂暴化的痕迹，就因为是魔女，过去的一切功绩都要被抹除吗？
她不止一次地听到“原来凯瑟琳大人是魔女啊，可惜了”“如果凯瑟琳不是魔女该多好？”
如果她不是魔女，急流市在一周多前就该被攻克了。
急流市的市民，一方面害怕城外教会军攻进来，一方面又怕凯瑟琳狂暴化毁城。
他们不敢也不能发表任何意见，只能假装对魔女视而不见，如鸵鸟般把脑袋埋在沙子里。
在这个教会所塑造的精神世界中，魔女就是一种原罪。
“执政大人，给救世军的传信总算派出去了。”在盔甲的碰撞声中，卡尔的声音响起。
“只希望他们不要学小池城的联军。”凯瑟琳睁开了眼睛，眼神中满是疲惫，“宁愿慢一点到达，都不要再出岔子了。”
“做不到7月22日到达，就不要说大话啊。”卡尔看着头顶的烈日，沉闷地坐在了凯瑟琳身边的条凳上，“不是说今天到吗？都中午了，人呢？”
将油腻腻的头发盘在脑袋上，凯瑟琳快七天没洗头了，只能先这么忍着：“太早到，只能是强行军，只会重蹈小池城的覆辙，急流市经不起第二次援军覆灭的打击了。”
说完这段话，草棚下又沉默下来，只剩越发欢腾的蝉鸣声在高歌。
“您还撑得住吗？”卡尔没头没脑地问了一句。
凯瑟琳看向卡尔的脸，没把看到了两双眼睛的事说出来。
“再撑个五六天吧，如果我真要狂暴化的话，我会提前自杀或者跳到城下的。”
“阁下，您怎么能说这种话呢？”卡尔被凯瑟琳的话吓了一跳。
凯瑟琳自嘲地一笑，从躺椅上起身，走到了城墙边，教会军仍旧没有活动的迹象。
到目前为止，鸣金收兵后到目前还没有迎来第二波进攻，如果没出差错的话，今天攻势应该也是到此为止了。
“你觉得他们具体什么时候能到呢？”
“我估计他们是7月12日出发的，预计要花13天到达，那就是7月25日。”
望着头顶万里无云的晴空，凯瑟琳喃喃自语，不知道在说给谁听：“还有三天……”
只要能把这三天撑过去，最后的三天……
可是撑过了这三天以后呢？她的魔女身份已经暴露，还能像以前那样掌管整个商会吗？
市议会还能接受自己吗？美格第商会还能听话吗？
“算了，你先回去吧。”凯瑟琳转过身，苍白的面孔在阳光下愈发苍白，“你回南城门多警戒一点，毕竟是第二主攻方向。”
“好……南城门？”正欲离去的卡尔愣了一秒，“南城门不是赫斯佩隆在把守吗？”
“赫斯佩隆？他把守的是西城门啊。”凯瑟琳同样愣住了，“昨天佩蒂埃开会不就是这么说的吗？”
“可是您不是给我了一张手令……”
“我没写过给你的手令……”没等卡尔说完，凯瑟琳脸色就猛地变了，急切地打断了卡尔的话：“谁给你的手令？”
“您没给我手令，可是……圣父在上！里亚尔？”卡尔话说到一半便惊叫起来，“他怎么可能？”
“你确定是里亚尔给你的？”
“对，他，他还说了这是您的亲笔手令。”在卡尔的大脑此刻如同一团浆糊，里亚尔是最不可能背叛的人啊。
他要是想背叛，当年美格第商会被教会被神殿骑士剪断了三根手指的时候，就应该背叛了。
当时要不是凯瑟琳及时赶到，这位胡安诺派的忠实信徒都要因为失血而死了。
谁背叛，他都不可能背叛的啊！
这边卡尔的还在迷茫，而凯瑟琳的头发都仿佛要竖立起来，莫名其妙的手令，将第二主攻方向的大将调离……
“卡尔，卡尔！”凯瑟琳严厉的喝声将卡尔从迷蒙中拉回了现实。
“里亚尔，里亚尔是叛徒……”
“这个不重要，等会儿再说。”
用力地卡尔胸口锤了一下，凯瑟琳的身边的吸血藤仿佛尖叫起来：“你不在守南城门，赫斯佩隆也没有守南城门，那现在南城门是谁在把守？”
卡尔仿佛抓住了一根救命稻草：“掌管绞盘和城门的守门官有三位，他没法这么快就……”
“咚——咚——”连续而急促的钟声响起，而钟声的来源正是不远处的南城门。
在这五声钟响后，整个城市仿佛都安静下来。
卡尔的话缓缓停止，整个人像是被冰封一般站在了原地。
大热天的，凯瑟琳却感觉手脚冰凉，浑身都冒出了冷汗。
这急促的钟声她当然知道是什么意思，这是她亲自定下的信号，具体的意思也很简单——城门，破了。
(本章完)
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