阴恻恻的天空下，战马喷出了唾沫星子，不安地用蹄子刨着土。
骑在马背上，霍恩举着瞭望镜，朝着不远处阿尔曼军眺望。
在满是谷仓的村庄另一边，准确来说是霍恩的北方，正站着一团团花花绿绿的光影。
与救世军统一的制服不同，这些在锁子甲和盔甲下穿着五颜六色服装甚至是睡衣的卫兵，看起来就像是教堂窗户上的马赛克玻璃画。
他们排成了一排排绵延的阵线，牢固地守在一片东西走向隆起的地带上。
在莱西河的两侧，骠骑兵和库什骑士与阿尔曼军中的侍从骑士们奔驰着。
战马与刀剑组成的铁水在苍黄碧绿的草地上飞速流淌，偶尔交叉而过便是血沫子混着火星子在空气中飞溅。
马蹄扬起的灰尘与细沙落在溪流的水面上，将原先光滑的河面打磨成了磨砂般的色泽，倒映不出蓝天。
或许正是溪水映射不出自己灿烂的容貌，太阳躲入了云层身后。
在救世军与教会军对峙的一个小时里，本来晴朗的天空迅速被白云和乌云晕染成了深蓝色。
当霍恩的瞭望镜微微抬起，就好像在海底向上凝视一般。
“会下雨吗？”放下瞭望镜，霍恩对着身边的帕斯里克问道。
帕斯里克自称练出一种特殊的秘术，虽然会带来疼痛，但却让他能够感受到是否会下雨。
听了霍恩的话，帕斯里克揉着自己的膝盖，闭目感受了一番：“没感觉到膝盖脚踝有多痛，估计只是阴天。”
霍恩倍感可惜地叹了口气，本来还想着如果下雨的话，让娜就能发挥出最大的战力呢。
救世军此刻所在的位置，距离教会军营地五公里外，距离急流市八公里外的毕奇堡-急流市国王大道。
尽管霍恩已经足够小心，可还是没能起到预想中奇袭的效果。
本来他的打算是在攻下毕奇堡后，前进至急流市附近的小镇。
这样一方面有建筑物和阵地就能削减骑士的战斗力，另一方面更是减轻急流市守军的压力。
本来计划进行得非常顺利，他在7月21日，攻下了毕奇堡，距离急流市只剩二十公里。
但不出意外的是，意外毫不意外地再一次发生了。
之前在提森镇，让娜杀掉了一个自称“玛丽卡女伯爵首席骑士”的小贵族。
她本来以为和大多数情况一样，这位骑士只是搬出个名头来吓人而已。
最初，没有人在意这位胡言乱语的骑士，直到数十名侦察骑兵的到来。
那粗鲁的骑士还真是玛丽卡女伯爵家的首席骑士。
他本来是被女伯爵派去小池城调查情况的，只是暂时住宿在提森镇。
由于装饰过于华丽，并且自带纹章旗帜这种嘲讽物件，被让娜不由分说一闪电送去见了圣主。
手下没有按时汇报消息，女伯爵就派遣骑兵去调查。
这一调查才赫然发现，不知何时起，一支上万人的大军出现在了毕奇堡附近。
接着，就是现如今霍恩所面临的状况。
在行至维钦托利庄园附近时，他们被目测双倍于己的敌人堵在了路边。
和郎桑德郡的麦田地形不同，下瑞佛郡和霍塔姆郡类似都是上下四五米的连绵土坡配合上水网溪流。
但和霍塔姆郡不同的是，下瑞佛郡以溪流居多，在双方侦骑遇敌后，霍恩抢先行军。
双方的步兵和骑兵在互相拉扯和侦察中才确定了现在的位置和布阵。
霍恩没能抢到有利的地形，只能隔着一条y型的溪流与教会军遥遥对望。
这一次，他仍旧采用的是钻石型改版阵地战模式，两个军团为一组。
第一线最前方的部队由两组4个黑帽军团组成，分别是黑帽第一到第四军团，一共2000人。
第二线的部队由左翼的2个黑帽军团以及右翼的2个新兵近卫军团组成，则与第一线相隔90米，站在第一线两组军团的两侧。
第二线的更右侧则是由2个纯长枪的新兵黑帽军团以及所有小池城军队1200人组成的大方阵。
他们来不及进行加拉尔横阵训练了，况且又只是长枪兵，所以还是让他们排成了最熟悉的邓贾尔大方阵。
这支纯长枪的黑帽军团是半个月前新扩的，其中老兵和新兵的比例大概是一比四，仅仅只是更换了高级军官。
这些新兵大都是先前的卫兵，只是经过了简单的政治教育和纪律训练，并安插了部分老兵后，就直接上了战场。
霍恩对于他们的期望只有一个，那就是成为一群合格的填线宝宝，稳住阵线就行，不期待他们能做出什么反攻。
况且他们的确做不出什么反攻，如果按照是否披甲来区分重装和轻装的话。
那么黑帽军大概有一半的重装长枪手和三分之一的重装圣铳手，而近卫军则做到了长枪手全重装和圣铳手一半重装。
分给了两个新兵黑帽军团一千多人的，只有一百来副盔甲，估计只有前排的士兵能够披戴。
如何去发展更多的圣铳手，还真是一个难题啊。
第三线在第一线两组军团的正后方，由霍恩率领了2个近卫军团。
他们处于后侧大约120米的位置，中间还夹着由莫尔蒙率领的80个巫师以及20架火球弩。
至于剩下的骑兵部队，圣铳骑兵位于第一线左翼，库什骑士位于第二线右翼，诺斯骑士们在地三鲜霍恩身侧负责后卫和充当预备队。
而2000名护教军则守卫着辎重和马车在第三线的右翼，120名小池城的征募骑兵和护教军们一起，负责护卫这些辎重。
双方目前没有任何动作，教会军在时不时派出轻骑骚扰，而霍恩只是在旅队级别上进行微调。
双方好像都在等着什么。
“冕下，我们派去急流市的侦骑回来了。”
茜茜中性的声音从霍恩背后响起，霍恩拽着缰绳转过身，却见一身布衣轻装的茜茜小跑着走了过来。
茜茜在战场上，向来是一身男装，他扯开了点领口，从霍恩的高度，正好能看到晶莹的汗珠从洁白的锁骨上滑落。
霍恩无奈地问道：“急流市那边怎么说的？”
本来按照亲属回避的原则，茜茜作为决策层的一部分，是并不应该参与到第一线的。
霍恩本意是想把茜茜留在毕奇堡后方，等他们到达急流市并稳定之后，再让茜茜过来。
茜茜尽管是以借调的形式在霍恩的手下干活，可他的编制毕竟是在凯瑟琳这边，到底挂念娘家人。
得知急流市被围，他比霍恩可焦急得多。
发觉教会军全军倾巢而出后，霍恩就得出了一个最简单的结论：对方在攻城无望后，决定先解决援军。
毕竟有小池城联军的前车之鉴，换成霍恩自己，他也会下达类似的决定。
那么教会军倾巢而出=后方兵力空虚+主要将领不在=攻不下急流市。
可茜茜还是放不下心，亲自带着侦骑去了急流市，非要亲自去确认情况。
“凯瑟琳大人说。”茜茜用手帕擦去了额头的汗水，“说敌方这两天的攻势都很弱，让我们慢慢来，不要太着急更不要分兵，小心被他们伏击了。”
“你看，和我说得差不多吧，现在安心了吗？”霍恩一摊手，笑嘻嘻地说道。
茜茜脸上泛起了几抹不好意思的红晕：“是我太紧张了。”
“没事，正好留一道保险。”霍恩再次拿起了瞭望镜观察，“你留的侦骑在那边，假如出了什么意外，还能过来报告。”
在确定了急流市尚未被攻破后，霍恩的时间便空裕起来，因为一说到时间余裕，那就进入了霍恩熟悉的阵地战节奏。
帕维亚之战，黑山堡之战，都是如此。
本来今天还没有多少地利，无法像帕维亚和黑山那样卡地形，逼迫对方进攻。
最后双方都不敢冒动，只能硬生生在这静坐了一个小时。
但在打败了尼德萨尔，救援了小池城后，情况就不一样了。
“让莫尔蒙把火球弩推出去。”霍恩对着哈库托下达了命令，“请教会军先吃上20颗火球和10颗红龙息火球，看他们还静不静坐。”
(本章完)
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