第275章长湖镇内
罗瓦尼安大荒野中有益处从空中看起来像是梭子的大湖，它的水源来自流经黑森林的密林河，还有发源自孤山的奔流河。
人们用高大的木桩钉进湖底，支撑起了罗瓦尼安大荒野上最大的人类定居点。长湖镇里的一切建筑都是木制的，但生活在此处的人类用不着担心起火，因为城镇下方的湖面提供了大量的水汽，除了镇广场所在的那个小小岛屿，长湖镇拥有的土地屈指可数。
人们靠着木头桥梁和木船来往于各处，如果不是在长湖上讨了一辈子生活的人，通常会在镇子里迷路。
乘着木桶顺流而下的矮人和霍比特人就是如此。他们跑到镇长的仓库里寻找黑箭，但却被卫兵发现，推推搡搡地带到了镇中心的广场上。
能享有长湖镇唯一一点土地的人是谁呢
当然是在在广场上修起高大长屋，并带有阁楼和储藏室的镇长大人。
与其说这是长湖镇的城镇大厅，倒不如说是镇长的私人豪宅。与长湖镇里其他逼仄且充斥着鱼腥味的房屋不同，这里空气清新，而且保持着干燥，还特意像是为了和周围建筑作对比似的，努力把自己抬高了一截。
“到底是怎么回事”披着豪华貂裘的镇长命令自己的马屁精打开大门，站在台阶上看向
长湖镇的守卫们举着火把，把镇广场围得水泄不通，许多被动静吵醒的镇民也凑过来看热闹，要知道这座城镇已经许多年没见过矮人了。
“这些矮人在偷窃我们的武器。”卫兵队长弯腰说道。
“哦，这么说，他们是我们的敌人喽”镇长脸上那橘黄色胡子得意地抖动。
“我们只是一群从蓝山而来的商贩……”诺力辩解的话还没说完就被镇长身边的马屁精打断了。
马屁精戴着一顶黑毛毡帽，油乎乎的头发打着卷，刻意佝偻的后背让站在身边的镇长看起来更加高大。
“镇长大人，这些矮人绝对不是商贩……”
“闭上你的臭嘴！”德瓦林还记得这个在长湖镇门口为难水手的人，当时他们就和一些臭鱼一起挤在木桶里，而德瓦林甚至差点被卫兵跟着鱼一起倒进湖里。
“你知道你在跟谁说话吗”德瓦林伸手指向身后的索林，“这是索林橡木盾，索恩之子，索尔之孙，山下之王！”
“我们都是山下王国的矮人。”索林缓步上前，“来此是为了取回我们失落已久的王国！”
索林看向镇广场上围着的居民，他们身上的衣物大都充满了脏污，那些毡帽和靴也都有些年头了，这是一群在长湖上挣扎求存的人们，即使掌握着和林地王国贸易的渠道，也并没有让这座湖上的城镇兴盛起来。
“我还记得这座城镇原来的景象，码头上充满了往来于各处的商船，里面满是丝绸和宝石，根本不是眼下这荒凉破败的边地小镇！整个北方的人类社会，这里是最繁华的！”
索林的话在人群中引起了一阵骚动，许多上了年纪的人都开始频繁点头。
“我会让它回到过去，我会重新点燃矮人的炼金炉，让财富和荣耀再一次流淌在孤山脚下！”
镇民们开始欢呼，有些人甚至朝天上扔起了帽子。
“死亡！火焰！”一个从人群尾端传来的声音阻止了欢呼，身材高大的弓箭手巴德挤过人群，“你能带给我们的只有这些！你们轻率的行动会毁掉整个城镇，恶龙会带着火焰从天而降！如果你们惊醒了它，长湖镇就不可能拥有第二种下场。”
“或许有人心存疑虑，或许有人会怀疑我们的力量，但我向你们保证恶龙会被我们杀死，而你们唯一需要做的，就是将黑箭带来给我！”索林走上几阶台阶，让所有人都能看到他的脸“一旦恶龙真的被我们杀死，我会将孤山中的黄金分享给你们……或者你们可以认为，山下之王向你们求购黑箭！那是矮人们锻造出来交给吉瑞安的礼物，我们愿意使用黄金赎回，作为终结恶龙统治的武器！”
“……别忘了恶龙为何来到孤山，毁掉了河谷城！”听到“黑箭”一词的巴德先是微微一怔，接着大声反驳起索林的话，“就是因为山下王国的矮人国王贪得无厌、鼠目寸光、妄自尊大！并且只想着维护自己的利益！”
作为山下之王后代的索林还没说话，站在他背后的镇长倒先开口：“不不！我们不能随意指责别人。”
镇长的话没有别的理由，因为镇上的所有人都知道，这家伙独占了和精灵贸易的全部利润，将得到的黄金全部锁进城镇大厅下方的宝库里。刚才巴德用来形容矮人国王的词汇，用在他身上也一点不过分。
“不过大家可千万别忘了，正是吉瑞安，河谷城的首领，你的祖先，没能用黑箭杀死恶龙，对吗”刚说完不要随便指责别人的镇长就指责起了巴德的先祖。
“是呀，镇长大人！”马屁精争当第一个附和镇长的人，而且也根本没人和他抢，“他射了一箭又一箭，但却没有一支箭命中……”
“你是吉瑞安的后裔”索林猛地回过头来，他怎么也没想到自己带领矮人住了两天的地方，竟然就是黑箭最有可能藏匿的地点，怪不得在自己向镇民们索求黑箭之时，好些人都看向眼前的水手巴德呢。
“那你一定保管着黑箭喽它还剩下几只开个价吧，巴德！”索林热切地盯着弓箭手，“不如就像上次你帮我们进来时谈好的价格一样，我们出两倍！不论你要多少，我们都出两倍！”
“已经没有黑箭了。”巴德冷淡地说，“吉瑞安已经把黑箭全部消耗光了，你们不可能杀掉那头恶龙。回头吧，索林！现在回头还不晚……在你们惊醒恶龙，让长湖镇变成第二个河谷城之前，回头吧。”
“我们可以帮你重振吉瑞安家族的荣耀，重新当上河谷城之王！”索林继续抛出自己的承诺，“我们有巫师！他的力量无人能及，我们一定杀死独占财宝的恶龙，一定可以夺回孤山！”
被打断了好几次对镇长阿谀奉承的马屁精阿尔弗雷德赶紧跳出来刷存在感：“可笑！巫师看看你们这些人，有哪一个像是巫师难道是那个最矮小的家伙吗他既没有胡子，身高竟然还只有人类的一半！”
“什么”裹紧袍子的比尔博用手指着自己的鼻尖，“我不不，我不是巫师……”
“他是我们的飞贼大师！”红褐色头发和胡子的葛罗音大声喊道，“他确实懂一点巫师的魔法！”
“噢！实际上那是巫师的魔法卷轴……”迎着所有人的目光，比尔博的声音越来越小，不知为何，他竟然自暴自弃地说，“我确实知道一点魔法。”
“那就让我们见识见识！”马屁精阿尔弗雷德起哄道。
围在镇广场周围的居民也一个个伸长脖子，努力打量着站在矮人中间的半身人。
比尔博把一只手举起，脸上的神情困惑又迷茫，而他的另外一只手却已经悄悄摸进口袋里了，索伦的至尊魔戒正好好躺在里面呢。
“够了！”索林大吼道，“我们还有时间，巴德，我们还有时间说服你！我们会在这里等待巫师……”
“你已经没有时间了，索林。”一匹黑色的马跳过湖上阴沉的夜色，站在了城镇大厅的钟楼顶上。
“巫师！”矮人们欢喜地大叫起来，“我们才刚刚抵达长湖镇不久！就已经找到持有黑箭的人啦！就是他，弓箭手巴德！”“黑箭已经不存在了！”巴德依旧努力反驳。
艾维驱散了胯下的魅影驹，从钟楼顶端缓缓飘落到镇广场的中央。
“看来我们的飞贼大师确实完成了自己的任务，干的漂亮。”艾维环顾四周，对着远征队的矮人和霍比特人点了点头，“不过现在黑箭不是最重要的事情。”
“你是谁没有出入许可就闯进来的家伙！装神弄鬼把自己包装成巫师我看你是想从伟大的长湖镇镇长这里骗取钱财的诈骗犯！”马屁精阿尔弗雷德扭着一对罗圈腿走到艾维面前，用手指着他大声喝骂起来。
艾维瞥了他一眼，手中的法杖简单一挥，念动力就将这不长眼的马屁精扔过人群，丢进河道里去了。
作为一座建立在湖面上的城镇，生活在这里的每家每户都有一个直通河面的厕所，虽然水面下的鱼会将人们的排泄物清理干净，但气味总归不会太好闻。
人群传来惊呼，有些人发出了解气的叫好，站在台阶上的镇长噔噔噔地往后退了几步，躲在一个年轻守卫的背后，不过即使守卫穿着臃肿的盔甲，也依旧遮挡不住镇长那比酒桶还粗的腰围。
站在守卫背后的镇长仿佛得到了说话的勇气，尖叫着问道：“你！你究竟要干嘛！难道你是来抢夺镇上的财宝的吗”
“这些满脸菜色的居民不可能剩下积蓄，我猜所有的钱财都被你装进地下室了吧”艾维斜眼看了他一眼，用法杖重重在地上一顿，将自己声音传出去好远，“但我对你的钱财没有兴趣，我要你打开仓库，将武器装备分发给所有有能力战斗的人，让弓箭手备好箭囊，守卫磨利长矛，一场战争马上就要发生在孤山脚下！”
“和谁的战争难道你要我们去孤山里送死”巴德大声质问道。
“不止这些矮人没有时间了，你们所有人都没有时间了。我是来传达警告的，有一只半兽人大军正在绕过黑森林，他们的目标同样是孤山中的财宝。不同与你们面前的矮人，半兽人可不会与任何人分享自己的黄金。”艾维没有理会巴德，继续讲述着自己的计划，“我已经替你们向林地王国的精灵求援了，瑟兰督伊国王答应分给你们食物和燃料作为补偿。当然，今晚过后，明天你们必须开始搬迁！离开这座湖上的城市，到河谷城里去，那里的城墙将会成为你们的依托！”
“那我们呢巫师”索林急忙问道，“孤山里的恶龙又该怎么办”
“我们现在就动身前往孤山，等到我把恶龙杀死，你就利用孤山的渡鸦向铁丘陵矮人求援，要他们响应山下之王的号召，和精灵人类一同来对抗随时有可能出现的半兽人大军。”艾维回答道。
“我向你保证，巫师，精灵不是合格的盟友！他们只想要孤山里的黄金！”索林对精灵的偏见根深蒂固，因此即使在艾维的警告下，也不愿意相信精灵会帮助他们。
“如果让半兽人得到孤山，整个北方都将沦为半兽人的势力范围。那对精灵和矮人都没有好处！”艾维提高了声调，“不要再让我多费口舌了！”
索林重重哼了一声，别过脸去不再说话。
“可我们现在进不去！”巴林抢到艾维面前，“距离都林之日还有好几个星期呢！如果真的有一支半兽人大军就在路上，那他们会和恶龙一起，把我们堵在孤山下的河谷里！”
“放宽心，巴林，我是个巫师。”艾维拍了拍白胡子矮人的肩膀。
巴林一愣，点了点头说：“这倒也是！我们有巫师呢！”
“我们需要武器，巫师，还有黑箭。”同样经历过孤山陷落的德瓦林认真地说，“我们不能空手面对一头恶龙！就算要死，我们也要手持武器，带有尊严的赴死。”
站在周围的矮人一起点了点头，表情严肃而决绝，就连比尔博也受到感染，捏了捏腰间的短剑刺叮。
艾维叹了一口气，看向依旧躲在卫兵身后的镇长：“还呆在那干嘛，让你的卫兵打开仓库，分发武器，通知城镇里的所有居民，当然，把这些矮人也武装起来。”
“你休想对我下命令！我才是长湖镇的镇长！这是我的地盘！只有我说了才算！”胖乎乎的镇长色厉内荏，同时缓缓向后退去，“卫兵，给我把他抓住！丢进牢房里去！”
已经见识过艾维手段的卫兵们面面相觑，谁也不敢动手，唯有作为镇长拥趸的卫队长将手里头盔重新戴好，准备听令行事了。
“我的耐心是有限的！别让我再说第二遍！”艾维一字一顿地说着，同时将手中法杖往地面上一敲，城镇大厅门前燃起的油灯，卫兵手里举着的火把，还有广场上放着用来驱赶湿气和照明的火盆一起猛烈地燃烧起来，火焰甚至窜到了房顶上，“快！”
已经来到艾维面前的卫队长吓得瘫坐在地，而半只脚探进城镇大厅门口的镇长则发出了一声尖叫：“照他说的做，照他说的做！”
矮人们都露出了笑容，波佛轻快地说：“我可从来没见过这一手！你早就该这么干了，巫师！”
广场上聚集的卫兵驱散人群，带着矮人们朝他们被抓的地方走去，之前他们相信黑箭被保存在武器库中，因此进去之后就打算顺手牵羊带走一些武器，但奇力的伤腿让他弄出了很大的动静，这才被镇上看守武器库的卫兵发现。
“巫师！”菲力搀着奇力来到艾维面前，跟在他身边的是举着听筒的欧因，“请你看看奇力！他受伤了，但却怎么也好不了！”
“那是一种我没见过的毒素，”欧因补充道，“我已经用上了所有解毒剂，但没有任何效果！或许只有巫术和魔法才能救得了他。”
“救救我，巫师。”奇力虚弱地说，“我不想倒在进入孤山之前……”
“喝吧，奇力。”艾维从口袋里掏出金杯，递到奇力嘴巴，“你会好起来的。”
奇力艰难地伸出一只手接过金杯，放到嘴边抿了一口，才第一口水下肚，他就感觉失去知觉的腿又回来了，疼痛和瘙痒在伤口周围聚集，奇力没有伸手去挠，赶紧喝了第二口。这一口水下肚，他感觉自己完全好了，因为毒素的折磨而显得苍白痛苦的脸颊重新红润了起来。
“我好了！我完全好了！”奇力惊喜地大喊，举着金杯与自己的兄弟相拥大笑。
将金杯还给艾维之后，奇力连声道谢：“实在是太感激你了，巫师！你救了我的命！我要把我的那一份财宝都送给你！我和菲力拿一份就行！”
“这是个好想法！”菲力用力揉了揉兄弟的脑袋，“也叫人家知道，我们长胡一族都是知恩图报的男子汉！”
“我其实不需要那么多金子……”艾维可没想到只是金杯的一口水，竟然让自己又获得了一份财宝。
奇力打断了他：“你有那个能装好多东西的神奇小屋，多拿一点金子又怎么了孤山最不缺少的就是黄金了！行啦！我们要去拿武器啦！”
奇力、菲力还有欧因喜气洋洋地往武器库的方向前进之时，一声怒吼突然传遍了夜空：“半兽人杂种！他们来了！”
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