这副正统的、哀伤的、贞洁的未亡人模样，让关内来的册封使臣，一时竟然不好开口劝说。
他恭恭敬敬地上了香，吊祭完毕。双方分宾主落座，册封使绕了几个圈子，这才试探：
“我们来的路上，遇到了老汗王的儿子黄台吉，天子准备册封为顺义王的那位。他说了一些……仰慕夫人的话……”
“未亡人不愿闻此。”钟金哈屯立刻侧身掩面。她身边，那个半大少年抬起头，狼一样地盯着对面的中原男人：
“我母亲不嫁人！”
他两眼血红，如果不是被母亲按着，几乎就要一头冲过去，在对面那人身上狠狠咬下一口。
册封使被冲得噎了一噎。他镇定一下，苦笑道：
“夫人，汗王大位一日不定，关外一日不安。为生民计，还请夫人勉力从俗，与顺义王成婚，共安草原。”
沈乐在旁边看得直摇头。这些话，没有一个字是从钟金哈屯本人利益出发，全都在说大义。谁要听大义？
就好像劝现在的孩子结婚生孩子，不说“你现在生孩子，你老了有人照顾，”而是说“你不生我不生，国家就没有人口红利，”谁生？
原本想生的，都会把你打出来好吧！
果然，钟金哈屯掩面哀伤，肩头微耸，泪水无声地打湿手帕。好半天，她才抬起头，泪眼盈盈，望向明使：
“妾身听说中原的皇帝，素来仁慈广布，施王化，抚远夷，以仁义道德教诲我等蛮夷。是这样的么？”
“那当然！”
明使骄傲地抬起了胸膛。他滔滔不绝，发表了一通对皇上的赞颂，和皇帝对归心向化者的恩典。钟金哈屯恭恭敬敬地听着，不停点头，好半天才问道：
“妾身听说中原的皇帝，对于长久守贞的女子，会颁赐贞洁牌坊，以资奖励，家庭、宗族皆引以为荣。是这样的么？”
“是的——但是……”
明使开始觉得有点不对劲了。不等他设辞解释，钟金哈屯已经盈盈站起，恭敬地，诚挚地，哀伤地，向南方拜了一拜：
“妾身虽为蛮夷妇人，地处偏远，却也心慕王化，愿效中原妇人，守《柏舟》之节。皇帝陛下，真的不能体谅妾身的心意，保护妾身为先夫守节么？”
啊这……
沈乐掩面扭头。惨不忍睹，这一番对白，如果是外交谈判，明使简直输了个惨不忍睹——
人家先是示弱，再是哀求，字字句句，用你的矛来打你的盾。你怎么回答？
怎么回答？
明使狠狠捏住了虎口，掐了一把，才维持住了脸色不至于由白变红，由红变青，由青变黑。
他张了张嘴，下意识地就要开喷：
贞洁牌坊是有条件的，不是谁都给的。夫人您之前已经嫁过，这是二嫁，就算守节，也不可能拿到贞节牌坊的，不用妄想了！
再说了，贞节牌坊什么的，从来都没有颁给蛮夷妇人的道理！
奈何现在他是来斡旋，说得更明白一点，是来说服钟金哈屯，让她愿意委身下嫁，万万不能随便激怒对方。
他咳嗽两声，苦笑了一下：
“夫人您要知道，天子仁德广布，但也因地制宜。草原上的女子，嫁与继子乃是常事，即便天子，也不会强拗……”
他在对方一寸寸失望下去的目光中，硬起心肠，给出最后一击：
“汉唐两朝，都有公主和亲草原。不止一位公主为了不嫁给继子，上书求还，但是，从来没有谁成功过。”
他意味深长地摇了摇头：
“从来，没有。”
钟金哈屯慢慢低头，举帕掩面。她身边，那个半大少年仰起头，怒气冲冲道：
“那你们还来干什么？滚出去！我阿妈的帐子，不欢迎你们！”
“博达锡里！”钟金哈屯低声喝止。她安抚了一下少年，苦笑道：
“既然天子不能为妾做主，那么，妾身也无话可说。为了守节，只能舍身佛门了——”
“阿弥陀佛。”大帐后方，适时响起一声洪亮的佛号。一位老和尚，沈乐分明看出是高原上那一派的传承，缓步而来：
“夫人慧根深厚，深具佛性。三年前，我派活佛，就为夫人颁授了‘圣母菩萨’的称号——夫人若肯舍身佛门，我派愿为夫人建寺，供奉夫人修行。”
明使眉头大皱。钟金哈屯舍身出家，倒向西域佛门，佛门是高兴了，他的任务可就砸了。
佛门支持的，并不是现在的顺义王，而是更西边的几位势力较小、也对朝廷更不顺服的部族头领。
钟金哈屯的力量，不能和顺义王的力量合为一体，关外就不安，贡市就不能恢复……
而他的上官，那位总督宣、大、山西军务的兵部侍郎，别说再进一步，恐怕都要坐不稳位置！
情急之下，他终于咬咬牙，说出了早就准备好，本来不想轻易出口的话：
“夫人能归王，不失恩宠，否则，塞上一妇人耳！”
“什么？”
钟金哈屯猛然抬头，直视对方，目光凌厉如剑。使者被这目光一刺，几乎下意识地往后一仰，强自忍住：
“夫人，朝廷的册封，给的是顺义王，并不是夫人。夫人若无名义，拿什么来给朝廷上表？
之前辅佐俺答汗，主持贡市，固然是夫人的才能，但是，俺答汗已故，朝廷贡市，并不会为一介妇人而开！”
钟金哈屯的脸色慢慢沉了下来。她抚着儿子的肩膀，缓缓站起，再也不见之前柔弱、哀戚的模样：
“所以，朝廷的意思，是一定要逼着我改嫁了？”
轰的一声，帐门掀开，甲士蜂拥而入，在她后面雁翅排开。明使后方，青年将领立刻上前一步，半掩在使节面前，脸色沉肃：
“夫人这是何意？”
钟金哈屯的目光从明使身上，流动到他面庞上，轻轻转了一转。那一瞬间，她目如秋水，说不出的哀婉动人，看得沈乐心脏都颤了一颤。
然而那哀婉只是流转在目光当中，并没有化为言语。她紧紧盯住明使，沉声道：
“我若执意不嫁，朝廷待要如何？”
“朝廷也是希望边陲安定。”刀枪林立之下，明使努力端起架子，和钟金哈屯对视：
“草原上的妇人，若无丈夫，可有能长久收拢勇士，保全军帐的先例？
夫人若不嫁，势力能长久否？若不能长久，夫人的爱子，将来如何继承草场和军帐？”
钟金哈屯脸色阴沉，半晌不语。使者察言观色，轻声道：
“夫人爱子年幼，若无长兄教导，生长于妇人之手，恐怕将来难成大器。夫人，父母之爱子，必为之计深远——我等暂且告退，夫人三思。”
钟金哈屯轻叹一声，摆了摆手，请他们离去。沈乐一步一回头地跟着他们走出去，刚走回营地，就听到马蹄声杂沓，有人过来传话：
“将军留步，哈屯请将军相见——”
啊这，老情人聚会了吗？
沈乐瞬间激动起来。青年将领愣了一愣，和明使交换了一个眼神，上马返回。钟金哈屯亲自在帐外等他，两人并骑而出，走向草原。
其时晨曦微露，钟金哈屯换了一身黑色衣袍，发辫垂在脑后，整个人显得年轻许多，恍惚回到了少女时代。
熹微的朝霞落在她身上，为她苍白的脸色添了几分红润，望向青年将领的眼神，也多了几分期待与依赖：
“纳日苏，”她像上次分别之前，最后一次见面那样，叫着他的名字，情意切切：
“你也想让我，嫁给那个老头子吗？”
沈乐呼吸一下子抽紧了。顶不住，真心顶不住，如果他是当事人，怎样也要为她顶起一片天空。
什么顺义王，什么又老又病的恶心老头子，就他们来的路上，看到的那个家伙，怎么配得上眼前的女子，怎么配得上自己曾经爱过的女子？
晨光下，青年将领的呼吸也顿了一顿，握着缰绳的手指瞬间发白。
他沉默了很久，慢慢扭头，看向南方，看向家的方向——
在那里，在长城以内，有他的父亲、他的兄弟、他的妻子和儿子，有朝廷，有百姓。
十几岁的时候，他都不可能不顾一切，带她私奔，三十岁的时候，他就更加不可能……
“金珠，”他也情不自禁地放柔了语气，嗓音里丝丝痛苦：
“金珠，抱歉，我帮不上忙……我，我不能擅起边衅……”
顺义王是朝廷册封的边藩，不是他想砍就能砍的蛮夷首领。而他手里的军队，也并不属于他，不可能没有军令就跟着他干……
“这样啊……”
金珠长长的睫毛慢慢垂下，一分一分，掩去眸中的期待。那哀婉，那悲伤，任何一个人看了，都觉得自己仿佛是在犯罪。
青年将领在马背上晃了一晃，好容易才稳住身体，轻声道：
“金珠，顺义王很老了，老得快死了。你要想朝廷支持你，就要劝说他顺服朝廷，然后，让朝廷知道，你对朝廷的忠心。
如果能得到朝廷的封诰，以后，你就能有力量自主，不至于嫁给这个、嫁给那个了。”
“有力量自主吗……？”