少年和少女度过了一段愉快的时光。
他们并肩共读，他们骑马射猎，他们谈天说地。
少年惊讶于少女的骑射并不亚于他，甚至，因为用的是短弓，开弓比他快，射小动物，比如兔子什么的，比他精准；
而少女，也陶醉在少年讲的故事当中，陶醉于汉人的典章文物，诗书风流：
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦……”
她微微仰着头，透过窗纱，远远望着柳树上笼罩的一片浅绿。她生长的地方，没有柳树，没有如此身姿婀娜的树木；
即便有树，这个季节，也是冰雪遍地，时不时就刮一场白毛风，远远不到树木吐出新绿的时候。
据说关内还有更好的景色，有造化钟神秀，阴阳割昏晓，有两岸青山相对出，孤帆一片日边来，有三秋桂子，十里荷花……
“真想……真想亲眼看一看啊……”
但是她更着迷的还是史书。着迷于那些圣君与贤王、英雄与美人：
“百骑破万敌、一战擒双王……天可汗真的是太厉害了……”
“连曾经想要杀掉自己的臣子都能容纳吗？换成我的话，恐怕不行的，我真的受不了……这就是明君的气度吗？”
“不要脸！太不要脸了！当皇帝的人丢了天下，为什么把罪责推给女人？那女人还是他抢来的！是他儿媳！——就这也算天可汗的的子孙吗？”
从冬天到春天，从春天到夏天，他们相处的时间越来越多，感情也越来越深。
小小的银州城，城内，城外，从调兵山到镇西堡，从清河湾到庆云寺，到处都留下了他们的足迹。
一起出外射猎，一起在草地上野餐，少年的骑射越来越敏捷，而少女的打扮谈吐，也越来越接近普通的汉家少女。
终于，在夏天渐渐过去，秋风渐起，而商队为姑娘的父家带来回信的时候，少年终于鼓起勇气，向父亲提出了请求：
“父亲，我心悦金珠。我想娶她为妻——请父亲做主！”
他仰着头，心脏砰砰乱跳，注视着父亲威严的面容。然而，他得到的，却是当头一棒：
“你想娶她？这不可能！”
“为什么不可能？我未娶，她未嫁——”少年极力争辩。姑娘不是汉家女子，他知道，但是，鞑靼贵女又怎么样？
那也是贵女！
也有部族的势力在后面！
他凭什么就不能娶了！
“周围的军户，也不是没有娶鞑靼女子的！”
“你和他们一样么！”当父亲的火气一下子上来了。摘下马鞭，不由分说地抽上来，抽得少年满地乱跳：
“你是我的儿子！是宁远伯嫡长子！你的妻子，是会有朝廷诰命的！你娘早就给你看好了人家，就等着下聘了！”
“那我也不娶！我要娶金珠！”少年一扭头，掉头就跑。还没跑出门口，一只大脚踹了上来，把他直接踹到墙上：
“给老子滚回来！父母之命，媒妁之言，婚姻大事，由不得你自己做主！——再说了，你怎么知道她没嫁人？”
“啊？！”
少年从墙上滑下来，愣愣地岔开腿坐在地上，仰头望向父亲：
“嫁，嫁人？她怎么可能嫁人？她还没及笄！”
今年都没及笄，而他在脱罗汗的帐子里，发现金珠的时候，是去年……
这么小的姑娘，嫁人？
说笑吗？
“你自己看！”
当父亲的扔出一封书信，直接砸到少年头上。
少年愣愣地抓下信件，从头到尾看一遍，再从尾到头看一遍。
他双手颤抖得厉害，不得不将信件放到腿上，再用左手死死握住右手手腕。
视线模糊，还是一个字一个字盯着，仿佛回到了刚刚启蒙的年龄，要死死盯着某一个字，想一会儿才能想起是什么字：
看了好半天，忽然“啊”地大叫一声，从地上笔直跳起。旋风一样卷出后堂，卷向侧门，拉了匹马就直冲出去——
“你嫁过人？”
他不顾仆妇的连声拦阻，闯到金珠面前，劈头就是一句。
金珠正在窗下做一个箭囊，听到问题，手一抖，手指被尖锥刺入，鲜血立刻争先恐后地涌了出来。
她把指尖含在嘴里，仰头望着少年，脸色半是迷惘半是痛苦，似乎不明白他在问什么。
“你为什么不告诉我，你嫁过人？”
少年的目光落到箭囊上，怔了一怔，脸色忽然柔和了些。
这只箭囊上的花纹，是一只下山猛虎的形状，是他曾经说起过想要的——
“李广射石，孙郎射虎，可惜我没有带你一起猎到猛虎，要不然，我也能在箭囊上绣个老虎……”
而她，咬牙用力，一次次用尖锥刺透厚重皮革，给他做一个新的箭囊，就把这花样绣在了箭囊上。
一时间什么都说不出话来。反而是姑娘含了片刻手指，止住鲜血，忽然悲哀地笑了出来：
“那么，如果我告诉你，我嫁人的那一年，比你想象得还早，早得多呢？”
【注：白寿彝总主编；王毓铨主编·中国通史 16第9卷中古时代明时期下：上海人民出版社，2015-06】
少年倒退一步，张口结舌。那么小，你在开玩笑吗？
本朝律令，与十二岁以下幼女……“虽和，同强论”，是要处绞刑的！
哪个男人那么丧心病狂，不顾律令，脸皮都不要了？！
“那个男人率部西征，要求和亲，我的父亲把我献了上去……”姑娘点漆般的双眸里一片冰冷：
“其实还有其他的堂姐妹，亲姐姐可以奉献，但是他们说，只有我父亲的亲生女儿，出身最高贵的女儿，才最有诚意……
然后，那个男人就要了我……”
“他怎么敢？他怎么能？”
少年麻木的脑子好容易转了过来：
“那时候，你才多大啊……”
“那又怎么样呢？那个男人身边的智者对他说，这是被允许的，他们的圣人，就是这么做的……
真是，羡慕你们明人的女孩儿啊……”
少年一步一步，一步一步后退，直到脊背撞上墙壁。他猛然大叫一声，掉头跑了回去，越跑越远：
这不可能！
这不可能！
为什么会有这样的事情！
这个世道，简直太疯狂了！
“您早就知道对不对？”他旋风一般地奔回父帅面前，劈头质问。中年男人冷冷盯着儿子，直到少年瑟缩起来，才缓声回答：
“知道又怎么样？不知道，又怎么样？”
“知道，您还纵容我这些天，一直和她在一起？”
少年不可置信地质问。而中年男人脸色冷淡：
“她是鞑靼贵女，又不是汉家女子，你和她聊天射猎，根本算不了什么。她总要回草原的，让你在进京之前松快一下，有什么不好？”
“进京？”
“你连这个都忘了？你是我的儿子，是武勋子弟，进京任职勋卫，拱卫帝室，是你必须要走的路！”
少年疯狂地摇着头，脑海中一团浆糊，根本找不到自己的舌头。中年男人也不在乎儿子的心情，继续淡然说下去：
“等她嫁了人，如果就此默默无闻，她不会和你有什么来往，就连你的岳家，也不会在意这些往事；
而如果她能在部族里掌权——虽然这很少见——你有这一个熟人，那也不是坏事啊！”
少年愣愣地仰头看着父亲。他从来没有见过父亲的这一面，在练兵、打仗、抚恤孤儿伤残之外的，谋算草原各部的一面。
好半天，理智才回笼了一点点，他轻轻问：
“那她呢？”
“她？”
“她会怎么样？在我们这里住了大半年，和我交往密切——传出这样的名声，她会怎么样？”
“你史书白读了！”中年男人终于气笑了：
“草原上的男人，谁会计较这个？自己去看一遍，娶自己继母的有多少？娶自己继祖母的，都有好几个！
那些人，只会在乎她有多少奴隶、多少牛羊，甚至掌握多少军帐和勇士，谁在乎这些破玩意儿！”
少年被训得低头无语。做父亲的一挥手，打发他下去：
“接她的人快要来了。你既然担心她的名声，担心她的将来，你就不用去见她了！”
这场父子对话就此告一段落。
少年高一脚，低一脚，昏昏沉沉地退出军帐，感觉自己的脑袋挨了一顿暴风铁锤，脑浆全部打成浆糊，再被极其粗暴地拧在一起。
他找了个角落，抱着一直忠心耿耿陪着他的小金，小声嘟囔：
“到最后，就只有我像个傻子一样……”
小金轻轻用脑袋拱了拱他，伸出爪子，开始写字。少年低头看着沙地上的笔画，一个字一个字读下去：
“可是她喜欢你啊！”
可是她喜欢你啊！
喜欢你啊！
少年眼睛一亮。是的，喜欢是骗不了人的，她眼睛亮晶晶地看着他，听他说话的时候；
她陪他出城打猎，和他并肩骑射，洒下一串笑声的时候；
她皱着眉头握笔，在他指点下，一笔一划照着字帖描绘的时候；
她坐在窗下，为他制作箭囊的时候……
被父亲献上去，被脱罗汗霸占，那是她自己愿意的吗？
是她自己能做主的吗？
少年的心思终于沉淀下来。他再一次站到姑娘面前，慎重询问：
“你喜欢我吗？你，想过要嫁给我吗？”