一片清光，照耀九州。
沈乐怔怔地抬起头来。耳边一片喧嚷嘈杂，每个人都在奔跑，都在喊叫，都在惊呼：
“打过来了……”
“打过来了……”
“打过来……”
沈乐明明身在局外，心头却猛然一拎，一股恐惧冲上心头，冲得他动也动不了。
下一刻，一个尖利的哭喊声，穿透迷雾，撕裂帷幕：
“娘——娘——娘我怕——”
沈乐身体一震，终于发现自己可以动弹。他快步向前，在房间角落里找到一个幼童，抱着自己膝盖蜷成一团，满脸鼻涕眼泪，正在大哭：
“娘——”
“没事，没事了，娘在这儿。”混乱当中，一个素衣妇人快步走来，把幼童从地上抱起。一边轻轻拍抚，轻轻摇晃，一边穿过人群：
“大伙儿加把劲，今天要做完一千份绷带，全部送到前线！
——我们的丈夫，我们的兄弟，我们的儿子，他们在前线受了伤，有没有干净的绷带包扎，就全看我们了！”
说着又拍拍幼童，把他放落在身边，继续刷刷地裁剪、撕裂布匹。她没空再管孩子，然而，幼童靠着母亲温暖的身体，很快安静下来。
脸上还挂着眼泪，已经甜甜笑了起来，大拇指塞在嘴里，蜷成一只小小的团子，慢慢睡着。
沈乐舒了一口气，这才有时间左右张望。这个院子占地颇广，正房五间，左右厢房，不停地又妇人们来来去去，脚步匆忙。
有人抱着布匹运送进来，有人裁切，有人缝纫；
有的在补衣服，有的在奋力纳鞋底，也有的，抱着一张单子，不停地在汇总数字。
这其中，安慰孩子的素衣妇人，不是最年长的一个，不是容貌最美的一个，也不是衣着最华贵的一个。
她只穿着一袭半旧布衣，衣服不当眼处甚至有补丁，头上用木钗随意挽了个发髻。
甚至，她并没有高居正座，只是随便找了把椅子，靠墙坐着，手脚不停。然而，沈乐在人群当中，一眼就能看到她：
她的神情是最镇定的，也是最从容的。一边干活，一边时不时抬头扫视四周，起身和这个说两句，再抚慰那个两句。
时不时有侍女、妇人快步进来，哪怕不过来和她说话，也会第一时间看向她，见到她唇边的微笑，脸上就会多一点点安心。
沈乐看着她的笑容，也感觉自己的肩膀一点点松懈下来。
有些女性就像大地，承载一切，包容一切。
只要有她在，她的丈夫、兄弟、儿女，回头望见她，就知道自己哪怕离家再远，也有归处。
沈乐看了素衣妇人好半天，一个比她年轻十来岁的妇人东张西望，小步快跑过来。看见孩子在她身边安睡，脸色一白，急急屈膝下去：
“妾……”
“嘘……”
素衣妇人笑着竖起食指，压在唇上。她弯腰拍了拍幼童，把她抱起来，交到年轻妇人怀里：
“带他去睡吧。这里人多，小孩子别乱跑。”
年轻妇人低身一礼，抱起孩子。一个颠簸，幼童恰在这时候醒来，看见自己被抱走，当即哭闹起来，挣扎着向素衣妇人伸出手去：
“不嘛……我要娘——我要娘——”
“刚儿！”年轻妇人脸色难看，用力拍了一下孩子。这一拍，孩子越发不依不饶，大哭起来。反而是素衣妇人笑着伸手阻止：
“唉，没事儿，就让他在这里待着好了。反正他也挺乖的，不吵不闹——是不是，刚儿？”
幼童立刻破涕为笑。素衣妇人把他接抱到怀里，轻轻拍抚，放落在身边。年轻妇人有些不安：
“这样太烦扰夫人了……妾本该看好他的……”
“刚儿难道不是我的孩子？”素衣妇人微微笑起来。她举手抚摸了一下年轻妇人的肩膀：
“就连你们，我看着都和孩子一样。你们能伺候好大帅，为他多生几个孩子，就是你们的功劳了，在我面前，不必那么拘束。”
啊咧，所以这个年轻妇人，是妾室吗？
大妇对妾室这么好，对孩子也这么疼爱，喂，这到底是真的吗……
沈乐微微愣了一下。素衣妇人的态度，却像只是随口说了件十分正常的小事，又低下头来干活儿。
干了不知多久，外面猛然天崩地裂般一声爆炸，一个侍女苍白着脸跑进来：
“夫人，夫人！汉王的人攻上城楼了！大都督请您带人上船，随时准备离城！”
这个消息在房间里炸起一片惊呼。东西两侧，左右厢房，都有妇人拎着裙子奔出来。
就连那个年轻妇人，也狂奔出来。一手拎着裙子，一手提剑，甚至没有抱上自己的孩子：
“夫人，您快走吧！这里我们顶着！”
“走什么走！”素衣妇人忽然站起，用尽全力，大喝一声。她的声音并不响亮，也并不高亢，却奇迹般地镇住了这一地慌乱：
“大帅在外面打仗！大都督在守城！我跑了，我带着孩子们跑了，这城里的人心就散了！城守不住，大伙儿就没有家了！”
“可是，可是夫人，您身份尊贵——”
“我有什么可尊贵的！我一介妇人，只要能帮大帅守住城，死也不亏！来，为我披甲！”
“披甲！”
“披甲——”
一声声传呼。一声声喝令。年长的，年轻的妇人们，自然而然地列成了队列。
有甲胄的披甲胄，有软甲的披软甲，什么都没有的，努力穿上一件厚棉衣，也不顾自己热得满脸通红。
她们随着素衣妇人走出府邸，走向城头。一路上，不停地有妇女，有老人，有少年，汇入她们的人流。
那位年轻妇人把自己的孩子抱到角落，满脸警惕，走在素衣妇人身边，看神情，像是随时愿意用身体为她挡刀。
另外两个侍女，抬着一只木箱子跟在她们身后，一路跟到校场：
“诸位将士！”
素衣妇人卓立台上，神情温婉之中，别有一股坚毅。她招手让侍女把箱盖打开，一片金灿灿、银闪闪，耀眼生花：
“我在这里，我的儿子在这里，守城的大都督，是大帅的亲侄子！大帅是一定会回来的！
顶过这一战，这些金银，我会分给你们每一个人，决不食言！”