波浪滚滚，托着云鲲，把它和船上众人送往远方。
沈乐手中，三角旗帜无风自动，云龙探爪，如同号令海波。
【这次走得特别快！】云鲲声音里满满喜悦：
【沈乐，这次特别轻松，一点也不费力！就好像……就好像，水脉活过来了，主动带着我飞奔一样！】
“大概是龙君的力量。”沈乐双眼半睁半闭，努力调动精神力，和手里的旗帜沟通。
只是小小一面三角旗帜，不到一尺长，握在手里却是沉甸甸的，像是握了一座大山：
不，不是大山，而是湖泊，是竭尽全力、才能模模糊糊望到边缘的湖泊，湖面沙鸥翔集，湖中锦鳞游泳……
他高举旗帜，尝试摇动一下，尝试激发那旗帜当中的力量。
奈何就像他的力量不足以捧起一座湖泊，那湖水晃也不晃，更不用说泼出岸边，卷起当空。
看上去，似乎只有一条路，就是这样放着，让它遇到敌人，自行激发，主动迎敌？
沈乐有些不甘心。万一到时候它激发不出来呢？万一它不干活呢？
万一要等整艘船挨了一家伙，打破了船壁，打折了桅杆，它才干活呢？
不行，力量一定要掌握在自己手里！
他加强精神力的调动，一厘米一厘米，一毫米一毫米，更加细腻的抚摸过这面旗帜。
旗杆，旗面，旗面上簇拥的云纹，云朵当中探出的一只龙爪……
从云纹当中，能感受到积蓄的万钧水汽，从龙爪当中，能感知到力量的流动……
枢纽在哪里……应该很近了，应该没多远就能找到了……
【沈乐！注意了！我们要出境了！】
云鲲忽然大喊。紧接着，沈乐就感觉身体一轻，被什么力量高高抛起，再重重落下——
他心里莫名一慌。一种温柔的，宏大的，沉厚的，包容的力量，正在离他远去。
好像，好像就没那么有把握了，就没有人在他背后替他撑腰，随便怎么作都不怕死了……
沈乐飞快地沟通了一下铜片。铜片地图上光点一闪一闪，果然已经到了国境——先人确认的国境——之外。
他深深吸一口气，扭头大喊：
“大家戒备！戒备！我们出境了！之后的路，要靠我们自己走了！”
甲板上一片安静。跟出来的所有人，都被沈乐喝斥进了船舱，甚至喝斥到了甲板下面的舱室。
在沈乐听不见的地方，有人调整着仪器，小声嘀咕：
“这不是早就出境了吗？”
“离开九段沙多久了啊……”
“这个……他用的不会是把明代地图吧……把所有跟我们称臣纳贡，受我们册封的国家，都算进我们国境了？”
“虽然很希望真的这样吧……但是宝友，现在可不兴这个啊……”
“我们可不是灯塔国，往北边一指，就要隔壁大国——国土面积还比自己大呢——成为他们的第51个州！”
“就是，好歹也要它们自己公投，哭着喊着要加入，然后国内一读二读三读吧？”
“总不能因为一个海湾，几百年前叫做中国海，就宣传那里应该是我们自古以来的领土……”
“嘘……看看现在到哪儿了……真绝望，这种水脉传送来一遍，立刻就不知道位置了，现有的仪器都没法定位……”
“那些专家到现在还没开发出合用的仪器！都要靠船上的罗盘和画卷给投影！”
云鲲快速震动。出了国境，它调用水脉力量，就没有国内那么得心应手——
同样的出力，船速能下降三分之一，上升，下降，转弯，全都没那么灵活了！
它要加油！
他要提升船速！
“能感觉到你兄弟在哪里吗？”
沈乐轻声问。云鲲埋头狂冲，身边水流哗啦啦啦作响，一声不吭。
船舱里飘出另外一个纸人，捧着麦克风，用一个沉稳厚重的声音代替罗盘回答：
“感觉不到。我平常的感知范围是两百里左右，感觉狂风暴雨，可以在五百里内预警——我没有感知到异常。”
啊这，这不行啊。普通的舰载雷达，探测距离大概在300公里到500公里之内；
比较强的有源相控阵雷达，探测距离超过了一千公里，比如我们家“头顶四个球，全球我最牛”的海上街溜子；
罗盘只能探测百公里，这太差劲了，很容易你没发现人家，人家就已经贴身了……
虽说对于一个修行者，或者对于一个器灵来说，感知范围百公里，已经非常厉害了，平常根本用不到。
哪怕是台风，隔着250公里，感觉到强风圈，比如10级风圈什么的，也足够回锚地、潜入深海、上陆地避让。
但是，现在咱们是现代战争！是现代啊！
“回头得找个什么法子，给你升级一下感知了。”沈乐皱眉嘀咕。他拍拍身边船舷：
“云鲲，能不能上升一下，咱们到海面接收一下信号？你兄弟应该和我们的军舰在一起——接收到军舰方位，我们全速冲过去！”
【知道了！明白！大家做好准备！】
云鲲精神抖擞，放声高喊。很快，整齐的脚步声，就从船舱里冲了出来：
“信号接收装置准备完毕！”
“信号发送装置准备完毕！”
“十秒之内，能完成所有收发任务！”
“准备上浮！”
“三、二、一！”
哗啦一响，一根圆滚滚，一尺多长，看着七分像圆木、三分像垃圾的褐色棍子被抛出水面。
它被浪花托举在尖端，一起、一落、一起、一落，几个浮沉，忽而消失不见。
只剩下从天空一头扎下来，想要在上面落脚的海鸟非常不满意，拍打翅膀，厉声大喊：
“嘎——嘎——嘎——”
没人理他。所有船员紧急完成了任务，确认方位，接收信号，收发消息。
在被人，乃至被任何舰船、飞行器注意到之前，又一头扎入水下，在海底两百米以下展开庞大的真身——
“找到他们了！”
“他们在印度洋，靠近红海出海口的这边！”
“我们接到了护航舰的加密信号……等我把信号展开一下……啧，一直在反复变向，这是在逃啊！”
“周围有很多围观党……虽然不敢靠近，但是电子侦察船的能耐，也不用靠特别近……
还有很多飞机在围观，那只火鸟，百里之外它好像不管的……”
沈乐紧紧皱起了眉。围观党那么多，也就是说云鲲如果冲过去的话，少不得暴露“我们有一艘可以潜水的木船，还能变大变小”的秘密；
但是，不冲过去，不冲到一定距离，就没法和那只火鸟沟通。
没法沟通，就没法救人……
“云鲲……”他扶了一扶领口的麦克风，让船舱里的行动人员加入讨论：
“要是这次过去，你会被他们看见，会被发现你的秘密，你以后再也没法变得小小的，到很远的地方拖别人家大黑鱼……你愿意吗？”
【啊？会这样？】
云鲲愣住了。船舱门口，立刻有个喇叭放出声音：
“是的。云鲲先生，沈先生，关于这次暴露的可能，我们做了五套方案。最乐观的估计是10%暴露，最悲观的估计是100%暴露。”
云鲲一下子沉默了。周围的水声也跟着低落了下来，像是它下意识地放慢了速度。
船舱里，通过喇叭说话的那位，可能是参谋人员，赶紧跟上：
“事情紧急，我们之前来不及说，沈先生有事又不敢打扰。现在我们要声明一下，不管是否暴露，云鲲始终是我们的一员，工资、津贴照拿——”
“这不是钱的问题。”
【这不是钱的问题！】
沈乐和云鲲同时发声。云鲲的声音甚至更大了一些，高音喇叭开到极限，震得全船嗡嗡作响。
身边水声一震，航行速度又快了不少：
【就算暴露，我也要救我兄弟！救我们自己家的船！我是军舰！军舰！军舰哪有碰到危险，就不肯上了？！】
“是是是，你是军舰，是大明宝船下西洋舰队的军舰。”沈乐抚摸着船舷安抚它。船舱门口的喇叭静默一瞬，赶紧接话：
“好的，已经确认您的出战意愿。那么请打开舱门，放我们上来，我们向您解说行动方案……”
木板隆隆作响，移开一块。沈乐握着旗帜冲进船舱，就看到两个制服组抱着笔记本电脑，快步从地板下面冒出来，把电脑连接到投影仪上：
“首先，一号方案是这样的……”
沈乐在旁边凝神细听。一边听，一边双手按住罗盘，输入热流。
罗盘轻轻一震，散发出一片无形的波动，和铜片勾连起来。须臾，罗盘边上的画卷也跟着震了一震，投射出来的光影快速卷动，不停变幻：
漫漫海波上，附近的海岛不停缩小，距离不停拉近。极远处的大陆边缘，在光影图像上勾勒出一条边；
然后，是模模糊糊，像打了马赛克的岛屿，再是由近及远，由清晰到模糊的大小光点。
绝大部分光点都循着一条或者几条线排列，少部分光点游离在线外，沈乐猜测，大概是顺着航道航行的船只？
“找火焰。”他在心里轻轻说着，对自己，也对罗盘。同时，精神力毫不吝啬地倾泻出去，注入罗盘当中，再通过罗盘射向远方：
“找大片的火焰，能把整片海水点燃的火焰……能够覆盖海面和海底，在海水中燃烧的火焰……”
罗盘指针轻轻一抖，以先前接到的，我方护航舰的位置为基准，缓慢旋转。转一个极小的角度，停下来，把沈乐的精神力拓展出去；
停一会儿，再转一个极小的角度，再停下来搜索。
往左五格，往右五格，猛然间，人、罗盘和画卷都是一震：
“找到了！”
画卷投射出来的画面上，猛然被染红了一片。火焰漫卷，从天上到海中，再从海底到天空。
一片火焰当中，似乎有一个点特别明亮，特别艳烈。沈乐尝试把精神力集中往那个方向，只是稍微碰触一下，脑海中顿时一阵剧痛：
疼！
疼！
太疼了！
像是伸出去的手指，直接插到了烈焰当中——还不带保护的！就连神经，都没有因为剧痛而暂时麻痹！
那插进去的就是裸露神经啊！
他猛然低头，拼命喘息，脊背上满是汗水。好半天，这才缓过来，轻声嘱咐：
“不要看它……不要直接看它。观察外围，观察周边的火焰就好，不要直接去接触它！”
罗盘显然也吓得不轻，表面的玻璃盖子闪过一道道流光，感觉像是在破口大骂。只有云鲲精神抖擞，反而加快了速度：
加油！
加油！
马上就到了！
和救援对象会合！带着他们走！
它极力呼唤水脉，重重浪涛围绕在身边，把自己裹成了一个大线团。只要能够降温——
只要能够顶住一小段时间！
就能把自家人救回去！
按照参谋给出的一号计划，也就是暴露可能性最小的计划，云鲲潜在两百米以下，开足马力，向护航舰冲去。
到时候，掩在护航舰下方，把自己缩得小小的，只要不出水，谁都看不见！
雷达信号和目视观察，还是两样的！是有本质区别的！
沈乐一只手按在罗盘上，一只手紧握龙君给的旗帜，全神防备。
近了，越来越近了，五百里……三百里……两百里……
不用增强，罗盘已经感受到了那铺天盖地的火焰，画卷投射出的光影上面，已经有四分之一被红色覆盖！
“云鲲，收敛动静——我们冲！争取一次搞定！”
沈乐轻声道。身边，制服组盯着光影上的比例尺，脸色惨白：
那红光，至少覆盖了五公里啊！
五公里！
5*5就是25公里！
这么长持续时间的25公里，对面到底是什么玩意儿，哪怕是核弹弄出来的蘑菇云，这么长时间，应该也消散掉了吧！！！
沈乐脸色沉肃，右手把小旗的杆子几乎要攥出水来。他尽力展开精神力，去感受那片红云：
周围倒是不强，只是像被点燃了一般，或者是火鸟力量的无意识辐射。
但是，即便是无意识的辐射，沈乐也有感觉：一旦真身进入红云，肯定会惊动那只火鸟，不可能躲得掉的！
“云鲲，积蓄力量，进入红云的时候，速度要足够快！太慢了，会被堵住的！”
他压着声音叮嘱。身边，两个制服组的脸色已经白到透明，呼吸沉重。
他们相互看一眼，却是一个站到门口，一个站到窗口，像是要用自己的身体，为罗盘和画卷争取时间：
特别是画卷，沾火就着啊！这么强的水下定位法器，可不能有一点点损伤！
【距离冲刺还有100公里！】
【还有50公里！】
云鲲身边，纸人举着的麦克风不停报出距离。沈乐紧紧攥出窗框，随时准备挥动旗帜；
云鲲船舷之外，碧波翻滚，像是进入了一个涡轮洗衣机卷出的隧道。它还没来得及全速穿越，一声尖唳，猛然响彻全船！
两个制服组一声不吭，仰头就倒。沈乐冲过去一手一个，赶紧扶住，把他们交给赶过来的纸人。
身边，云鲲已经大叫：
【他发现我了！】
【他冲我来了！】
【全船准备！——跑！】
他拨转船头，哗啦啦飞奔而去。船舱中一片赤红，画卷投射出的光影，已经有一半被火焰染红，然后是五分之三，三分之二，四分之三……
越逼越近，眼看着，就快要逼到船舷边上！
【跑啊！！！】
云鲲高喊。甲板上面，不知何时已经高高矗立起了桅杆，三面船帆蓝色波光流动，卷起水波，厚厚为自己包裹了一层；
船尾后方，船舵快速摇摆，水波极速喷出，在船后现出一道雪色的蒸汽波浪。
整艘船都在咔咔摇晃，火焰逼近了又被推远，推远了又再次逼近，一只气势汹汹的火鸟，在水波之外赫然现形！
沈乐瞬间屏息。那只火鸟，虽然不像龙君描述的，“体型像山脉一样庞大，飞起来的时候，半边天空都被遮蔽，”，却也显然比船只要大一筹。
鸟喙超过船只前甲板，长长的尾羽，拖过了船只后甲板外缘。
沈乐甚至看不出它是在海面上飞行，还是在海水当中飞行，只知道他所到之处，所有的海水，都被烧成了金红透亮！
【你们都进去！我要加速了！】
云鲲的声音透过高音喇叭，响彻甲板上下每一个船舱。沈乐甚至不用展开精神力，就能听见船舱里面，一片急促的脚步声：
踏踏踏踏，踏踏踏踏踏踏。冲过房门，冲下楼梯，冲到动力舱旁边——
在那里，黄玉桐展开到船舱允许的最大，让他们跨过院墙，走进宅院，再指引他们一个个进入房间躲避。
全船上下百来号人，忙而不乱，甚至没有半点相互挤撞。
“我们的小伙子真的很棒。”沈乐默默为自家人点了一个赞。身后，小油灯跃出背包，大叫：
【云鲲别担心！我们不惹事，也不怕事！它要真敢吐火打你，我就劈它！】
话音未落，神鸟已经俯冲而来。整片海水都在火焰中卷动，炽红的羽毛当中，深红色的双眼异常醒目，凶光闪闪。
它张开巨口，周围十里的海水，烈焰，都被它吸取一空，云鲲甚至不由自主地向着下方，向着虚空的海底坠落——
【它要吐火了！！！】
云鲲尖叫。他尽力维持着身边最后一层水幕，既保护自己，又托举自己向外奔逃。
水幕翻腾沸滚，不停蒸发，甚至不停燃烧，又不停地被云鲲收敛回来，表面已经染上了一层金红。
小油灯表面，银光已经亮到灼目，一伸一缩，轻轻噼啪作响：
【不怕！水障一开，我就吐火！我比它快！】
话音未落，金红色的，几乎和云鲲船体一样粗的火柱，劈面砸来。还没有到达，云鲲护身的水幕已经全数蒸腾；
眼前的视线迷糊了又清晰，只清晰了一瞬，又在高温当中扭曲。
沈乐甚至听到了船舷咔咔爆裂，感觉到热浪扑面而来，炙烤得他脸上生疼！
千钧一发之际，沈乐右手掌心，那杆他一直攥着的小旗微微一震。
刹那间，清风拂面，水浪倒卷，整艘船被轻轻托起，安然放到水面上。水浪之中，一声威严的龙吟，悠悠响起！
沈乐整个人晃了一晃，手软脚软，差点儿坐倒在船舱里。龙君！
龙君大人！
您可真淡定啊！
火焰都快要舔到我脸上了！
这杆小旗发动再慢一点，我就要被烧成焦炭了好吗？！
小旗不摇不晃，不猎猎作响，甚至旗面都不抖一下。反而是对面，火鸟发出一声尖锐的爆鸣，跟着，就是火雨乱落，怒吼震天：
【龙！青龙！居然敢拦着我！敢护着我要杀的家伙！它抢了我的东西！抢了我的东西！】
舷窗一扇一扇落下了木板，把整个舱室遮得暗无天日，仍然拦不住窗子剧烈抖动。
沈乐打个手势，让纸人把两个昏过去的制服组拖下船舱，交给黄玉桐照顾，自己握一握手里的旗杆，扬声道：
“我是云鲲的主人！我们谈一谈！——只要你承诺不再攻击我们，不再攻击我国的舰船，你的内丹，可以还给你！”
他已经扯足了嗓门，身边一左一右，再加上桅杆顶端一个扩音器，把他的声音远远传出去。
奈何火鸟并不搭理，只是高声唳叫，不停喷火，不停下冲：
【你不敢来！你不敢来的！这点力量拦不住我！！！】
眼前的水浪越来越薄，颜色由青转白，由白转红，再一次透出了炽烈的金红之色。
沈乐双手握住旗帜，精神力凝在上面，奋力一摇，又从旗面上抖出了一股水浪。
极远极远处，一头鲸鱼慢慢浮到海面上，长鸣一声。五六公里之外，一群海军蓝坐倒在甲板上，摊手摊脚：
“哎呀那只火鸟终于跑了……太可怕了，怎么突然招惹上这玩意儿？赶紧的，赶紧修补舰体，替换备件——
它在哪里跟人打起来了？是不是我们的援兵？我们要不要过去一起作战？”