茶马古道的上三段，特指从湖州袁家冲开始的前九百里路，每一段约300里地。
上三段中山野歧路无数，大部分都通往未知之地，先民能从这十万大山里面找到一条古道，直通湖州与洄州，也说明百年前，走私带来的利润相当可观，值得先民付出巨大代价。
不过这五十年，因为货物与税务管制日渐成熟，这条茶马古道逐渐变成游客聚集之地，各地驴友一般在靠近湖州的第一段或者洄州的第九段游玩，这两段是有巡逻队定期巡逻的。
其余七段很少有游客聚集，商旅雇了保镖才敢走，无它，这条古道上仍有很多盗匪流民出没，甚至很多是沿途的山民兼职。
上三段之尾，向北沿一条山涧过去，约十五里地，再经过人迹罕至的虎跳峡，就到了黑森林，这里大部分都是黑松、胡桃楸、柏树，树木品种都偏深色，让这一片山地森林得名黑森林。
黑森林阴暗幽深，根本无路可走，里面的毒蛇猛兽种类繁多，大部分背包客，甚至盗匪强人，到了这儿就不敢往里面走了，否则这一片占地200多平方公里的山林就会成为这些人的埋骨之所。
过了黑森林，它的边缘地带就是西南七派的誓约之地。
官采儿一个人到的誓约之地，她是今天最后一个到的，让其余六派的代表人啧啧称奇，他们没想到这么一个“柔弱”的二十岁左右小姑娘，就能一个人闯过黑森林。
不过他们也暗自侥幸，邛崃派人丁单薄，上一个二十年也是只来了一人，是个二十多岁的女人，最后没于秘境之中。
这次大家等了很久，一直没人来，大家很怀疑邛崃派传承是不是断了。终于等到官彩儿出现，让大家舒了口气，还好还好，要是没有来自邛崃派的剑令，这契约之地就打不开了，所有人都白来一次。
不过官采儿并不柔弱，她自己剪的是短发，如果不是脸部线条怎么看都是一个美女胚子，大部分人会把她当成男人，毕竟她穿灰色长袍，看不出身材。
今日主持誓约之地打开仪式的，是溯州唐门的唐三彩长老。
这位长老的年纪很大了，七十出头，但精神还不错，他看了看四周，慢慢说道：
“誓约之地，我七派每二十年开启一次，参加的都是年轻一代的优秀剑手，既然七派今天都按照约定聚齐了，我们互相认识一下吧。”
背双剑的年轻人，身材高大，面像桀骜，他沉声道：
“青城玄冥子，旁边的是我两个师弟，玄清子与玄心子，唐长老，事先声明，我们不组队，也不针对谁，如果在秘境里面谁被杀了，不要把脏水泼到我们身上。”
唐长老看看玄冥子，点点头，说道：
“你这孩子能背双剑了，看来青城的东华双剑已是大成了，有这底气很好。”
玄冥子闻言非常得意，他今年三十八岁，已把青城传承自东华帝君的少阳劲练至暗劲巅峰，双剑术也已大成，这次来誓约之地，自认算青年一代的顶尖高手了。
青城既出，峨眉自然不甘后人，西南这三百年，这两派相爱相杀，恩怨纠缠，当然，大部分是峨眉占优，峨眉是普贤菩萨道场，信众比青城的东华帝君要多数倍以上。
峨眉本次来的是五个年轻人和一个青衣中年人，看装束，还都是洄州学院的学生，中年人说道：
“在下峨眉齐十三，这次护侍我峨眉五宗弟子来此试炼。”
随着他介绍这五个年轻人，果然都是洄州学院的学生，其中：
峨眉紫宗的周宗理，洄州学院三年级生，特别之处，这位同学现在已经被南剑录取。
峨眉青宗的凤如仪，洄州学院二年级生。
峨眉白象宗的陆明轩，洄州学院一年级生，以前三的成绩进入学院，潜力非凡。
峨眉大行宗的沈逸风，洄州学院二年级生。
峨眉祈愿宗的韩雪儿，洄州学院二年级生。
唐长老睁开老眼，把五个年轻峨眉弟子都看过，对齐十三说道：
“峨眉的确英才辈出，这次只派学院弟子来参加，看来对于未来教派发展很有想法啊，齐护法，你这次要辛苦了。”
齐十三是峨眉派总堂所辖护法，武力很高，这次护侍五个未到明劲的学生前来秘境，毫无疑问，峨眉的魄力很大， 希望这五个学生在未来二十年能撑起峨眉一片天了，当然，齐十三压力会非常大。
接下来是洄州的袍哥和溯州的哥老会，这两个都是西南的地下组织，历史悠久，他们来的人都很多。
袍哥牵头的是一个笑嘻嘻的青年胖子，三十出头，名叫范少增，是袍哥总坛的十二护法之一，带了十个年轻人，都是一身短打，胳膊腿都外露，非常强壮。
哥老会牵头的叫尹昌仁，同样也是个三十出头的年轻人，是哥老会总坛的金牌使者，沉着冷静，孔武有力，他带了八个年轻人，穿灰色长袍。
这两帮人站一块，显得人特别多，他们在绵、溯两州的货运、建筑、小商贸方面合作很多，互相都认识，和其他几派也玩不到一块去。