上京城。

最近的这些日子，城里都十分热闹，毕竟来了庆国使团。

最主要的是，那庆国使团还扬言北齐无强者，专门设下擂台，引人前来挑战。

这么长的一段时间里，成千上万位武者前去挑战，惹得城内一直有这方面的话题。

当然，那些都是过去式了，因为近期的热点变了。

一是上京城内，到处都有人在传言，说北齐高层，有不少人暗通庆国，参与内库走私。

这上京城内的那些个店铺，里面的庆国物件，就是这些人走私来的。

具体走私的人有哪些，没人知道，但人们讨论的热度都很高。

对了，这里说的走私，并不是说与内库的正常贸易。

内库毕竟是要赚钱的，不少东西该卖还是卖，主要是那些被庆国禁止或者说限量的东西。

例如烈度酒水、白糖、琉璃等等。

这走私消息里，还夹杂着北齐高层赚大钱，以此给手下涨俸禄之类的消息。

这些消息，当然是范闲故意放出去的。

他想要调查内库走私案，但毫无头绪，这些北齐权贵，可不会将情况告诉他。

所以范闲就必须得将水给搅浑，这样他才能下水摸鱼。

并且他让人宣扬这些话，也是为了给北齐高层压力，让人露出破绽。

而除了这个热点之外，上京城这边还有一件大事，那就是北齐太后的寿辰！

原本太后的寿辰并不是现在，但因为最近城内的谣言四起，影响有点大了。

所以这个寿辰提前过了，来压一压城内的谣言。

毕竟这也不是什么大寿，一个普通寿辰而已，用来化解这次的危机，也算是不错了。

太后自然知道，这些谣言出现的原因，无非就是范闲在查庆国内库的走私，所以放出的风声。

她这次寿宴，就准备将这些话给挑明了，好好谈谈这件事。

不然谣言一直在，总归不是什么好事。

“大人，你可是在担忧明日午间的宴会？”

一处房间里，王启年对着范闲问道。

“没错。”

范闲点头道：“这次是个鸿门宴啊！”

“鸿门宴？什么意思？”王启年脑袋一歪，愣道。

“就是宴无好宴，人无好人！”

范闲思索着最近上京城的局势，感觉实在是有些风雨欲来的意味。

他无奈道：“我敢断定，和内库勾结之人，这背后的利益集团肯定不小，明天估计就会对我发难。”

“这背后不就是沈重吗？”

王启年问道：“大人不是说，这和庆国走私的事情利益牵扯太大，锦衣卫掌管财权，如若落实，个个都会得利，所以不会有事吗？”

“这只是表象而已。”

范闲看向窗外，反问道：“老王，你发现没有，这齐国朝堂这么多人，但却没有一个人为此着急。”

“那些言官虽然上奏，但针对的都不是走私这件事，而是针对有人造谣，百姓们的议论。”

“如果这事儿放在京都，你觉得鉴查院会怎么办这件事？”

“那还用说？！”

王启年眼睛一瞪，想也不想说道：“当然是彻查这件事，将背后之人都给抓起来。”

说着说着，王启年也是眉头一皱，“对啊，这消息是大人放出去了，北齐怎么都没人找呢？”

锦衣卫不找，那正常，因为这件事锦衣卫作为既得利益者，巴不得此事能成，做事自然各种推诿。

但其他人呢？那些朝中大臣，亦或者说太后呢？

他们按理说应该是要控制这些才对，毕竟事情影响太大。

“这不是找我了么？”

范闲笑道：“这场寿宴，就是一场针对我的局！如果应对不当，搞不好就要提前离京了。”

上京城谣言四起，谁不知道源头是范闲啊？

但范闲作为庆国使团的主使，想要将他赶出上京城，必须要要有合适的理由。

不然无故赶人走的话，会落下把柄，然后引得庆国再次开战。

所以这次寿宴，那便是针对范闲的鸿门宴。

“大人，那现在我们怎么办？”

王启年其实不笨，但要说分析时局，那就有点力不从心了。

“还能怎么办？兵来将挡水来土掩呗！”范闲叹了一口气道。

他们人在上京城，不是庆国的京都，没有外援，可以打的牌也挺少，只能见招拆招了。

“大人，伱不是说叶大人快到了吗？到时候说不定事情会有所转机。”

王启年这个人，喜欢打顺风局，这样他开心，别人也开心。

逆风局也不是不能打，可嘴比较碎，各种唱衰。

但真到了动手之时，他也不会掉链子，算是可靠之人。

也正是因为这一点，范闲才一直带着他，不然掉链子的话，他早就将人给踢走了。

“叶大人？”

范闲摇了摇头道：“不能将希望放在虚无缥缈的事情之上！”

范闲自然知晓，秦风如果过来的话对他帮助极大，但求人不如求己！

一件没有把握的事情，不能作为底牌。

“走，先去见言冰云！”

如今他们要做的，就是不让北齐抓住把柄，所以这暗探方面，得先潜下去，还有使团各处，也得收敛起来，不犯错。

神庙使者死了。

死在了一处不知名的荒山之中，被五竹所杀。

但也许是因为被神庙使者所影响，亦或是和苦荷战斗消耗了不少能量，五竹这次战斗之后，就消失不见了。

而苦荷此时，已然来到了上京城的皇宫当中。

他之前和五竹战斗，身上是受了伤的，还不轻。

如今到了皇宫之内，也没有急着去杀肖恩，而是开始打坐恢复伤势。

并且他杀肖恩，并不会亲自去杀。

作为北齐国师，如果亲自出手杀肖恩，影响太大，最好还是借他人之手，例如太后。

明日，还是太后寿宴，齐国重臣都会出场，刚好又不是朝会。

这个时候下令杀肖恩，还算合适。

至于寿辰杀人是否犯忌讳，苦荷可不管这些。

再说了，这寿宴不是提前了么，又不算真正的寿辰，杀个人没事。

对了，寿宴之时，那庆国使团还会进入宴会当中，里面有一个人修炼了天一道心法，他得处理一下。

苦荷的到来，十分隐蔽，目前也就只有太后一人知道。

一天时间很快就过去了。

翌日上午。

齐国重臣们，纷纷朝着皇宫走去，范闲自然也在受邀之列。

作为庆国主使，他被允许带两人赴宴，自然选择王启年和高达了。

他们三人还来的比较早，到大厅的时候，别人都还没来，只有侍者立于大厅两旁。

“大人，果然跟你猜的一样，是鸿门宴！”王启年看着空荡荡的大厅，一脸肯定的说道。

“什么是鸿门宴？”高达连忙问道。

王启年扫了高达一眼，眼神中透露着一股充满知识的优越感。

“这你就不知道了吧，鸿门宴就是宴无好宴，人无好人，专门对付咱大人呢！”

“原来如此。”

高达一副恍然的表情，“王兄真是学识渊博，在下佩服。”

“就知道显摆！”范闲没好气的说道。

“都是大人教得好！”

王启年连忙谄媚一笑。

“不过今天这情况，看来是好不了了。”

叹了一口气，三人也是被侍者引入了大殿之中，分别落座。

王启年和高达刚一开始，还准备坐在范闲身边的，但身份太差，被引到了末位。

没等多久，大厅里陆续有人进来。

何道人是第一个，他暗中提醒了范闲，说狼桃今天会在大殿上挑战他，让他做好心理准备。

接着狼桃和海棠朵朵也进来了。

狼桃虽然实力强大，比海棠朵朵还要厉害，但两人在齐国的身份地位还是差距很大的。

海棠朵朵乃是齐国圣女，宴席的时候直接站在太后身边。

而狼桃不过是一介草民，只能与何道人一同坐在末位，在王启年与高达的对面。

就在范闲盯着狼桃的时候，海棠朵朵过来了。

她头朝旁边偏了偏，示意范闲去旁边。

虽然疑惑，但范闲还是跟了过去。

“不知圣女阁下，找我有什么事？”他问道。

“那位叶大人呢？还没到上京城？”海棠朵朵开口问道。

其实范闲刚进上京城的时候，她就问过一次。

当时范闲跟他说，在齐国境内到处玩去了，一个多月后才会回来。

这都一个月时间了，该回来了吧。

“没有。”

范闲摇了摇头问道：“你找叶大人干什么？”

海棠朵朵沉吟了一下，才摇头道：“没什么。”

肯定有事！

范闲用脚指头想都知道，海棠朵朵不可能无缘无故在这个时候问他这个的。

但对方不说，范闲也没有办法，只能说道：“还有什么事吗？没有的话我就回去了。”

“去吧。”海棠朵朵摆手道。

她之所以过来问范闲秦风的事情，原因很简单。

今早的时候，她和狼桃去见了一下苦荷。

齐国的国师苦荷，平常是不会来上京城的。

一方面是功法使然，在自然当中才能修行的更快。

另外一方面就是他本身性子就不喜欢热闹，所以一直待在外面。

这次来上京城，自然就是为了杀肖恩，还有一点就是因为秦风，毕竟对方学了天一道心法。

在苦荷心里，这也是神庙的一部分，他自然要管一管。

海棠朵朵正是知晓这一点，所以才想着提前过来提醒一番。

但如今秦风不在，也就没了提醒的必要。

很快，随着时辰临近，齐国的重臣们也是纷纷进场落座。

没多久，大厅里的座位就被人坐满了。

“太后驾到！陛下驾到！”

随着一道洪亮的唱名声，大厅里的所有人都安静了下来。

而后，等到所有人都落座之后。

所有人都举杯朝向太后贺礼道：“恭祝太后，寿与天齐，千秋永延！”

范闲可没说这话，也就敬了一杯酒。

毕竟这是北齐的太后，可不是庆国的太后。

“诸位的美意，哀家领了，请！”

随着太后话音落下，众人皆是满饮杯中酒。

“还请诸位爱卿，安坐吧！”

“谢太后！”

这番流程走完，宴会才算正式开始。

然而众人刚落座，狼桃就从末位走了上来。

他于殿中跪下行礼，朗声说道：“太后、陛下，草民狼桃想与南庆上邦范大人，比武祝寿，为寿宴添一份热闹！”

此事事发突然，一下子吸引了众人的目光。

“范公子可愿一同啊？”战豆豆问了一句，将选择权交给了范闲，相当于为范闲解围。

“回陛下，狼桃乃是九品上高手，外臣甘拜下风，这比斗就不必了！”范闲朗声道。

他知晓这次的宴会不一般，大概率会针对他。

可这也太直接了吧，宴会才刚开始啊，这就要和他比武，实在是有些让他意外。

北齐人这么彪悍的吗？！

“既如此，便不用比了。”战豆豆说道，同时转头征求太后的意见。

毕竟这乃太后寿宴，做主的该是她。

而趁着这个空挡，狼桃起身对着范闲说道：“听闻庆国以武立国，没想到竟有人不战而降。”

“范大人，你这是承认庆国羸弱？武者衰败了吗？”

“我个人认输，与庆国无关。”范闲说道。

狼桃笑道：“使团门前，不是连胜不败吗？进上京时，不是插旗入宫吗？怎么今天我来，就不敢动手了呢？”

进城时候，因为沈重的小计谋，北齐人对他们使团可不算友好。

范闲自然也是如同电视剧里一样，将旗子插在马车上，一路进京。

如今被问，范闲脑子里正思索该如何反击呢。

狼桃一副不屑的语气说道：“莫非你们南庆武者，都是欺软怕硬之辈？”

“我也不逼你了，只要你承认南庆习武之人懦弱无胆，不战也罢。”

范闲有点被气笑了。

合着好话歹话都被你说了呗，现在还给人戴高帽子，范闲也是怒了。

他直接站起身子，说道：“好！那便战！”

他不想战，主要是不想惹事。

但狼桃这都骑脸输出了，他自然是要应战的。

如今他已入九品一个月时间，一身实力早已稳固。

并且因为秦风的教导，他的实力提升巨大，他也正好和九品上过过手，看看差距如何！

(本章完)