“您也认为自己很聪明？”
一反常态，埃德蒙德并没有理会菲勒蒙的尖刻言辞，只是微微皱了皱眉。然后，他深深地吸了一口气，像是在紧张。
但菲勒蒙并没有被骗到。他的二哥，即使在巴兹尔用言语攻击别人的时候，也从未动摇过。
“我是你哥哥。”
一如既往，埃德蒙德的回答简短，却意味深长。菲勒蒙试图理解其中的含义，但埃德蒙德并没有给他太多时间。
“不明白就算了。说吧，什么事？”
菲勒蒙再次犹豫了。他有时很难相信，埃德蒙德竟然只用寥寥数语就转移了话题。
无论如何，他还是说出了自己想问的问题：
“埃利希安·赫伯特。”
这一次，埃德蒙德真的瞪大了眼睛。虽然这其中有些文学上的夸张，但他的眼皮确实比平时抬高了一些。
“没想到你会提起这个名字。”
“您知道她？”
菲勒蒙的语气充满了惊讶。
“你是明知故问吗？”
“我只是想知道她是谁。”
埃德蒙德的目光透过眼镜，锐利地射向菲勒蒙。
“哥哥？”
“答案很简单。她是你的姐姐。”
菲勒蒙一头雾水，又问了一遍：
“我的姐姐？”
埃德蒙德无奈地叹了口气。菲勒蒙从未见过他这副模样，这么说或许有些夸张，但这确实很罕见。
“是我们兄弟几个从未见过的姐姐。”
菲勒蒙想起来了。就在离家不远的墓地里，有一块他偶尔会去祭拜的小小墓碑。他知道这块墓碑的存在，但他从未意识到，墓碑下长眠的人是他的家人，是他应该称呼为“姐姐”的亲人。
这样一来，他在梦中看到的景象也就说得通了。但他心中还有一个疑问。他毫不犹豫地问道：
“既然埃利希安是我的姐姐，您为什么不直接告诉我？”
埃德蒙德并没有立刻回答。
他只是平静地抱起双臂，用手指轻轻敲击着胳膊。菲勒蒙很清楚，这是埃德蒙德表达不满的方式。
“你从军的时候，我什么也没说；你拖着一条残腿去探险，染病回来的时候，我也什么也没说。你知道为什么吗？”
菲勒蒙急忙想找个借口。
“菲勒蒙。”
“因为我已经成年了吗？”
“因为那是你的选择。”
菲勒蒙为自己刚才脱口而出的话感到羞愧。
“而且，我相信你不会愚蠢到做出危害家人的事情，即使真的发生了，我也能帮你摆平。对了，我给了你很多次提问的机会，现在，轮到我问你了。”
不等菲勒蒙回答，埃德蒙德就问道：
“你现在所做的一切，真的是你自己的选择吗？我只想听这个。”
这问题来得太突然，也太尖锐。如果言语也有靶心，那这番话的靶心，一定是菲勒蒙的心脏。他愣愣地问道：
“为什么突然问这个？”
“你是变得迟钝了吗？还是说，你已经习惯了？你说你不知道埃利希安是谁。那么，告诉我，一个不到一岁就夭折，连你都不记得的姐姐的名字，你是从哪里听来的？又是谁告诉你的？原因是什么？”
埃德蒙德说的没错。
菲勒蒙问出这个问题的时候，并没有意识到这有什么奇怪的。不是因为他不知道埃利希安是他的姐姐，而是因为他说话太过轻率。
埃德蒙德的话一针见血。他已经对所有异常的现象习以为常了。
“看来我问了个让你难以回答的问题。那么，我换个简单一点的。”
菲勒蒙并不相信埃德蒙德的话。
“如果埃利希安的死另有隐情，那么，包括我，哥哥你，还有母亲在内，我们都不可能完全置身事外。在这种情况下，你仍然认为我应该对此一无所知吗？”
这已经不是斗争了，菲勒蒙感觉自己像是一只待宰的羔羊，任人宰割。他感觉自己受到了攻击。埃德蒙德又一次毫不犹豫地问出了他最不愿面对，甚至不敢问自己的问题。
“我很难回答。”
“菲勒蒙。”
仅仅是被叫到名字，菲勒蒙的眼皮就忍不住跳动起来。
“如果我把刚才你的话，和你去年4月10日来找我时的辩解联系起来，那绝不是因为我愚蠢到盲目相信你。这是为了你好。你明白我的意思吗？”
菲勒蒙再次犹豫了。
他是否应该坦白一切，寻求这位睿智的二哥的帮助，同时，也将他的灵魂拖入无法救赎的黑暗之中？