蒋庆之满手黑泥走出西苑，正好吕平来了，“见过长威伯。”
“老吕让你来作甚？”蒋庆之搓着手上的泥巴。
“伯父令我来约请长威伯饮酒。”吕平的态度恭敬了许多。
若非眼前这个人，此刻吕嵩的请罪奏疏就该呈上了。
吕嵩滚蛋，或是被贬官，他这位幕僚也跟着成了落水狗。
“下衙后吧！”蒋庆之说。
“下衙后？”虽然大军并未哗变，但吕嵩和吕平都觉得道爷会顺势发作，换一个户部尚书，把钱袋子牢牢的掌握在自己手中，为新政保驾护航。
“怎地，老吕觉着自己要倒霉了？”蒋庆之呵呵一笑，拍拍吕平的吕平的肩膀，“回去告诉老吕，陛下说了，新不如旧，户部，还得吕嵩执掌才令他放心。”
吕平：“……”
晚些，吕平回到了户部。
吕嵩已经换了布衣，精神头不错，“蒋庆之可愿来？”
“他说下衙后。”
“老夫有自知之明，方才已经把事儿都交给了蓝青田，此刻无事一身轻呐！何须等到下衙后。”
他战战兢兢为官数十年，今日大悲大喜后，洒脱了许多，竟然准备脱岗。
“伯父。”吕平依旧不敢置信这个结果，“蒋庆之说，陛下说了，新不如旧，户部，还得您执掌才放心。”
吕嵩：“……”
晚些，值房里传来了咆哮，“这笔钱粮是谁审阅的？这也能过？这是渎职，打回去，重做。”
官吏们面面相觑，心想尚书这是抽了吗？
谁都知道您的好日子不多了，还装什么啊装。
晚些宫中该来人了吧？
带着贬官的旨意，随后吕嵩灰溜溜的带着自己的东西滚蛋。接下来就该是新人登基……不，是新人登台唱戏。
大伙儿都在等着新尚书的消息，去走走关系，去示好站队……
由来只闻新人笑。
人未走，茶已凉才是官场的常态。
跟红顶白更是官员的必备技能。
你觉得自己下不去脸，那就证明你不适合官场，迟早会被人挖坑埋了。
后世有人说，最好的修炼地不是什么方外，也不是什么闹市，而是官场。
“看看吕平什么模样。”有人吩咐道，身边小吏悄然出去，盯着吕嵩的值房。
没多久，吕平拿着几分文书出来，依旧是那稳沉而带着威严的模样，对门外的官员转达了吕嵩的话。
“这份文书尚书让打回重做，至少压下三成。”
官员愕然，“压下三成？礼部会那些人怕是会跳脚。”
“尚书说了，要么礼部跳脚，要么你跳崖。自己选。”
呃！
官员仔细看了吕平一眼，发现和平日里并无区别。
小吏进了值房。“吕平和往日并无不同。”
值房里传来了讶然的声音。“就算是故作镇定也不必如此吧？”
户部今日几乎无人有心思理事，乃至于出了不少错，值房里的咆哮就没断过，直至下衙。
户部官吏依旧没等来宫中来人。
吕嵩换了衣裳，走出值房。
“此事明日务必办妥。”他交代道。
“是。”吕平点头应了。
吕嵩随即出了户部。
今日是他请客，主人家不早到就是失礼。
那个年轻人可不是善茬，一旦被他抓到把柄，定然是一阵冷嘲热讽。
罢了，大不了今日舍命陪君子，喝个烂醉。
咦！
老夫怎地把蒋庆之与君子并论了？
身后的户部中，官吏们面面相觑。
“尚书难道不走了？”
“唯有如此，方能解释尚书今日的言行。”
吕嵩不是那等二皮脸，若是知晓自己即将滚蛋，他不会恋栈不去。
也就是说，他提前得知了自己无事的消息。
那么……
“尚书！尚书！下官有事禀告。”
一个官员急奔而去。
“尚书，下官有一事不明，尚书……”
众人追出了户部，可只看到那个策马疾驰的身影。
在冷风中格外的快活。
甚至在哼着小曲儿。
……
严世蕃得知军中可能断粮后，怒不可遏，继而担心老父的安危。可他装病在家，当时告病五日，今日还未到时间。
若是提前去，难免会被道爷猜忌。
合着你这落马摔伤是做戏？
那目的是什么？
就是为了不参加新安巷的满月宴，也是新政的一次大聚会。
你想学陆炳？
也不看看自家老娘可是道爷的乳娘。
可不去销假，各种消息都无法第一时间获知。
此刻直庐是朱希忠执掌，这位成国公一改过往的大大咧咧，许多消息都在那里卡住了，哪怕严嵩父子在直庐的心腹众多，获知消息的时间甚至比不过西苑的侍卫。
“朱希忠这条老狗！”严世蕃骂道。
独眼中闪过厉色，严世蕃吩咐道：“想法子寻到咱们相熟的内侍去打探消息。”
“是。”幕僚去了。
但严世蕃知晓，这条路怕是走不通……大军可能哗变，在这个当口谁敢去触碰道爷的怒火？
“蒋庆之啊蒋庆之！”严世蕃此刻只希望蒋庆之能压制住诸军。
“小阁老。”有侍女进来。“夫人问元辅可是有事？”
严嵩父子整日跟着道爷颠倒作息，家中事儿都是欧阳氏在打理。她敏锐的发现了气氛不对，一番打听后，得知严嵩可能出事儿了。
“告诉娘，就说无事。等等……”严世蕃一跺脚，“罢了，我亲自去说。”
严世蕃急匆匆去了后院。
欧阳氏正和几个女管事说话，见他进来便问：“家中管事说，前院那些幕僚惶然不安，究竟是出了何事？”
严世蕃笑道：“这不是陛下要开新政吗？户部那边出了些事儿，爹不在，我担心有些小人会栽赃，就让人去交涉。”
“栽赃？”
“是啊！”
“可我怎么听闻说，你爹在大军中有些不妥？”欧阳氏盯着儿子。“东楼，你莫要糊弄我。”
“我哪敢啊！”严世蕃举手发誓，“若是我糊弄娘，回头就被雷劈死。”
轰隆！
外面一声巨响，有侍女惊呼，“这初冬的雷怎地这般吓人？”
严世蕃神色僵硬，“这……”
欧阳氏看着儿子，眼中有怒火，随即双手合十：“过路神灵莫怪小儿，回头老身便去寺里烧香请罪……”
欧阳氏声音渐渐低不可闻，“他们父子若有罪过，求神灵尽皆归于老身……”
“小阁老，大喜，大喜……”
一个侍女急匆匆跑进来，满脸喜色，严世蕃回身，“何事？”
侍女说：“前院禀告，大军安然无恙，正在凯旋途中，不久就要到京师了。”
严世蕃身体一震，“怎会……谁？是谁？”
欧阳氏猛地抬头，“大军……出事了？”
严世蕃噗通跪下，“娘，不是我故意隐瞒，我是担心……”
“说！”欧阳氏咬牙切齿的道：“你们父子都以为能瞒过我，却不想想自家做的那些事儿尽人皆知。还不快说！”
“大军凯旋并无差池，可户部却有个疯子，因贪腐事发，便去拦截了输送到大军的粮草，有人说大军缺粮可能会生出乱子。儿子担心爹……也担心您。”
严世蕃抬头，眼眶发红，“爹若是出了事，儿子不想娘您也……”
欧阳氏捂胸，心有余悸，“竟然这般凶险吗？那大军为何安然？”
严世蕃说：“定然是爹力挽狂澜。”
欧阳氏欢喜拊掌，“让前院来个人问问。”
侍女看了严世蕃一眼，前院的那些幕僚智囊历来都是这位小阁老在管着。
“让他们来个知情的。”严世蕃说。
欧阳氏起身过来，“地上凉，赶紧起来。”
严世蕃在猜测这事儿是如何解决的，想来想去，大概率便是自家老爹大发神威，用首辅身份镇住了大军。
他未曾去过军中，昨日有幕僚说，大军一旦哗变，帝王也无法阻拦。比如说马嵬坡之变就是例子。
但严世蕃心存侥幸，想着那毕竟是前唐，彼时武人地位可不弱。而今是大明，武人形同于奴隶。
当朝首辅出面，难道那些奴隶还敢作乱？
没多久，前院来了个幕僚。
“见过夫人，见过小阁老。”幕僚行礼。
别看严氏父子权倾朝野，但回到家中却都得听欧阳氏的。前院的幕僚们都是心明眼亮之辈，一来赶紧就先给欧阳氏行礼。
若是欧阳氏在严嵩父子这里为自家说几句好话，兴许就能藉此出仕为官。
“说。”欧阳氏神色平静，她大把年纪了，什么样的人没见过？见到此人神色，就知晓是个擅长投机的。
严嵩父子身边有多少这等人？
欧阳氏心中有些不安。
“户部左侍郎陈耀涉及贪腐案，此人丧心病狂，连夜赶路拦截了输送去大军的粮车，大军军中只有一日粮，第二日凌晨军中断粮，诸军哗然……”
哪怕知晓了结果，欧阳氏依旧双手合十，不断地祈祷着。
“可是爹出面了？”严世蕃问。
“是。”幕僚低声道：“元辅出面安抚弹压无果……”
严世蕃一怔，“那是谁？”
“恰此时，蒋庆之赶来，一骑……便镇压了诸军。”幕僚的声音低沉，仿佛是在说着一个坏消息。
欧阳氏抬头，“竟是他？”
“是。”幕僚对老太太讨好一笑，“蒋庆之压制住了诸军，随即粮草源源不断运送而来，大军安然。元辅令人传话，说不日就抵京。”
严世蕃却觉得不对，“蒋庆之从哪弄到的粮草？”
“说是商人。”
“商人？”
“问这些作甚？”欧阳氏起身，看着有些颤颤巍巍的，严世蕃赶紧扶了她一把，“娘您去哪？”
“去拜神，祈祷。”
“爹不是平安归来了吗？”
“做人要知晓感恩。”欧阳氏看着儿子，认真的道：“你也去。”
“为谁祈祷？”
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