数万将士在大营中看着前方。
当年土木堡大败，最直接的原因是军中缺水。哪怕帝王压阵，哪怕有英国公等宿将坐镇，但当也先来袭时，大军依旧崩溃。
由此可见食水在军中的地位……行军得靠近水源地，宿营得靠近水源地。至于粮草就更不消说了，历来都是重中之重。
严嵩出面安抚，反而激起了将士们的怒火。
有人在军中鼓噪，说些激发仇恨的话，鼓动将士们去冲击严嵩等人。
那些人眼中都是兴奋之色，有几个边军在一起商议。
而主题，竟然是白莲教。
边军被白莲教渗透不稀奇，这些人平日里寻不到机会闹事儿，听闻军中断粮，不禁大喜过望。
只需冲倒严嵩，就算是帝王来了，也挡不住大军哗变。
就在这几人暗喜时，蒋庆之来了。
秦源等人面色铁青，在看到蒋庆之后，都齐齐松了口气。
“伯爷！”杜贺已经做好了被乱军弄死的心理准备，此刻就差热泪盈眶了。
赵文华狂喜，“长威伯。”
这一刻，这个小人忘却了过往恩怨，若是可以，他愿意给蒋庆之一个大大的拥抱……据闻蒋庆之喜欢用拥抱来表达自己的欢喜之情。
严嵩嘴唇蠕动，先是喜，接着是黯然，最后开口，“庆之，来了？”
军中必然有帝王眼线，今日的事儿会在晚些传到嘉靖帝那里。
大军缺粮，将士们闹事，一路风光的严嵩束手无策，幸而蒋庆之及时赶到……
反派严嵩。
主角蒋庆之。
蒋庆之坐在马背上，“列阵！”
声音不大。
但在寂静的环境中传出老远。
前方的将士率先列阵。
随后，一个接着一个……
“归队！”
“娘的，都回来，列阵！”
朱时泰在召唤麾下。
“集结！”
马芳在召唤麾下。
方才他们身不由己，被人潮裹挟着往前涌动，马芳刚开始还安抚劝说，挨了不知谁一脚后，他聪明的闭上嘴。
朱时泰看了叔父一眼，眼神灼热，他告诉自己，“我就要这样！我就要这样！”
只需人站在那里，数万大军就为之肃然……这才我的要追寻的路！
这一刻，什么继承成国公府，什么京师纨绔，什么家族未来，尽数被朱时泰忘却。
“男儿，当如是！”马芳看着恩师，轻声道。
人潮在分散，随着各军将领的呼喊在重新集结。
沈俊在观察，先前那些眼神凶狠的将士，此刻却温顺的像是羔羊。
他们看向蒋庆之的眼神中都是顺从，以及崇敬。
俺答大军南下，他们已做好了败北，乃至于战死的准备。
但他们胜了。
令世人，令他们自己都不敢置信的胜了。
而且是大胜。
这是一次逆袭。
每个将士都完成了自己人生的一次逆袭。
聚合在一起，便完成了一次阶层的逆袭。
大捷后，这一路风光凯旋，沿途百姓看着他们，不再是厌恶，或是冷漠。而是热情，那些百姓拿出不多的食物，站在路边冲着他们欢呼，抢着把食物送到他们的手中。
不要都不成！
那一刻，多少将士觉得自己为国血战，值了！
那一刻，他们隐隐约约的想到了一个词。
家国天下！
武人这个阶层在苏醒，在逆袭！
正是眼前的这个年轻人把他们从看门狗的深渊中拉了出来，并带着他们完成了此次逆袭。
所以，杜贺等人说蒋庆之即便在此，最多能让安抚大军半日。
可此刻看着将士们的眼神，杜贺低声道：“本侯低估了伯爷的威望。”
杜保是跟着蒋庆之回返的，他说道：“爹，伯爷可会被陛下猜忌？”
权贵子弟对这方面总是会比常人更为敏锐。
杜贺摇头。“新政一开，伯爷的敌人将会多不胜数。”
杜保明白了，“新政给伯爷带来危险，也带来了机会。”
赵文华也想到了这一点，他看着眸色复杂的老义父，绝境中获救的狂喜之情渐渐散去，心中都是苦涩。
多少人都在猜测此次蒋庆之凯旋后，会引发道爷的猜忌。
可蒋庆之安之若素，满月宴上，黄锦亲临，卢靖妃身边的女官也来了。
连送的满月礼都带着满满的吉祥和美好的寓意。
这对表兄弟用行动给了外界那些人一耳光。
而今，蒋庆之就在六万大军之前，毫不掩饰自己在军中的威望，便是一种姿态。
从头到尾就没有猜忌！
本伯提早回京，是正儿八经的想妻儿了。
严嵩显然也想到了这一点，他一夜未睡，甚至想过蒋庆之提前回京是知晓些什么。
但此刻他知晓了一件事儿：老夫枉做小人了。
大军列阵完毕，一眼看不到头。
北风呼啸而过，蒋庆之不动如山。
不说话！
但那锐利的眼神却在传递一个信息。
——这是军队！
不是特么的土匪窝！
严嵩干咳一声，“庆之，户部那边可是出了岔子？”
“户部左侍郎陈耀拦截了辎重。”
严嵩何许人，马上就明白了，“户部贪腐案！”
蒋庆之点头，赵文华咬牙切齿的道：“我定然要让陈耀生死两难！”
局势稳定了。
可粮食不来，这事儿没完。
严嵩问：“辎重离此多远？”
“今日赶不到。”
严嵩一怔，“今日……可能安抚？”
“我不去想不可能发生之事。”蒋庆之拿出药烟，波尔抢先一步把火媒递过来，蒋庆之就着吸了几口，呼出烟气。
波尔后退，孙不同低声道：“狗曰的，老子怀疑你一直在盯着伯爷！”
波尔淡淡的道：“心中有伯爷，自然眼明手快。”
艹！
这货如今比大明人还大明人，让孙不同也只能摇头，承认自己在为老板长脸的大业中遇到了劲敌。
“不可能发生？”赵文华不解。
严嵩干咳一声，“粮草从何处来？”
“马上来。”
蒋庆之吸了口药烟。
大营外，值守的军士看到一溜大车正在急速赶来。
没错，就是急速赶来。
但凡有经验的都知晓，拉重车的马儿不能快，一旦快了不但废马，且废大车。不小心一个小坑洼就能让你亏的底掉。
这不，一辆大车就突然翻车了，马儿被翘起的大车带着挂在半空中，无助的嘶鸣着。
一骑冲过来，喊道：“别管，把剩下的送进大营就是功劳，回头好酒好菜，都特娘的放开吃喝！赏钱加倍！”
民夫们被晨风吹的脸色发青，但眼中都是欢喜之色，众人推着大车，马儿也争气发力，车队竟然加速了。
“老子见鬼了？”守门的军士揉揉眼睛。
这是所有人第一次看到如此拼命的车队，如此主动的民夫。
“开门！”莫展就在营门之后。
营门打开，车队鱼贯而入。
“是粮食！”
欢呼声传到了大军那里，众人不禁踮脚看去。
严嵩回头，就见到车队浩荡而来。
大车上堆着的是鼓鼓囊囊的麻袋，看那架势，分明就是粮食。
“这是……”严嵩揉揉老眼，“不是说周边寻不到供给大军的粮食吗？”
众人都看向蒋庆之。
“当年黄巾之乱，那些乱军从哪得的粮食？”蒋庆之问道。
“破家，清洗大户……”
可这是大明，不是汉末，有本事你去破家试试。
蒋庆之淡淡的道：“还是那句话，对商人的力量，你等一无所知。”
说着，蒋庆之看了严嵩一眼。
“又来了一支粮队！”有人在欢呼。
严嵩浑身一松，知晓自己逃过一劫。
随即疲惫如潮水般的涌来，但他猛地一怔。“商人的力量？”
蒋庆之冲着诸将说：“大军安然，事后不得追究。”
法不责众，一旦追究，不但会打击这支凯旋之师的士气，对武人这个阶层刚起来的心气同样是一次重击。
新政需要一支昂首挺胸的军队，而不是奴隶般的难民。
“是。”
蒋庆之抖抖烟灰，“剩下的事儿本伯就不管了。”
“你要回去？”严嵩问。按理蒋庆之解决了此事，该留在军中一起凯旋，接受京师万民的欢呼，以及帝王的嘉奖才对。
“有的人，该死了。”蒋庆之冷笑。
……
抵京后，陈耀没有回家。
而是带着幕僚去了一家酒肆。
酒肆的老板竟然是个妇人，见到陈耀后，笑吟吟的道：“侍郎今日倒是难得来。”
二人之间看着颇为熟稔，幕僚不动声色的坐下。陈耀自行去拿了碗筷，神色轻松的道：“想吃什么只管开口。”
幕僚说，“有口热汤就好。”
“马上来。”妇人去了后厨。
陈耀又去熟门熟路的取了酒水来，给自己和幕僚斟满，眼中有回忆之色。
“那年老夫考中了举人，家中为老夫说亲事。老夫本有青梅竹马的女子，家中爹娘说老夫读书有成，此后为官就得寻个有背景的妻族。老夫……”
陈耀微笑道：“老夫那时满脑子都是功名利禄，便答应了。”
酒菜来了，妇人笑道：“说这些作甚，多年了，咱们不也是好好的吗？”
“嗯！”陈耀拍拍妇人的手背，举杯，缓缓说着自己此生的经历。
不知过了多久。
外面传来了马蹄声。
接着有人下马，进了酒肆。
陈耀看着幕僚，“在半路老夫就知晓，必然是你泄露了消息。先前你托词去茅厕许久，是去通风报信吧！”
幕僚身体一震，“是。”
陈耀微笑道：“老夫也该死了，不过，来的是锦衣卫还是东厂的人？”
幕僚回头。
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