南京城。

    在群臣的不断劝进下，南王傅皓轩在南京皇宫加冕称帝，建立大吴政权。

    为了拉拢地方士绅，大吴建立之后，傅皓轩发布了一系列的政治改革。

    原本白莲教时期，玩的那套宗教理论，直接被新朝摒弃。

    正式和白莲圣国划清界限，从宗教政权转为世俗政权。

    效果非常明显，改弦易辙之后，获得了大批不如意的读书人支持。

    得知不再对士绅斩尽杀绝，转为政治拉拢后，各地的抵抗力度大幅度下降。

    受此影响，北伐之战也变得顺畅起来。

    苦苦坚持的淮扬两府，很快被吴军拿下，兵锋直指凤阳府和庐州府。

    前线的高歌猛进，让吴国上下洋溢着乐观情绪。

    只要拿下了这两府之地，淮河以南的中下游地区，就尽归吴国所有。

    距离逐鹿中原，仅剩一步之遥。

    “陛下，刚刚北边传来消息，草原联军撤出了大虞。

    各路勤王大军，陆续返回原籍。

    伪朝皇帝，再一次进行了人事调整。

    原湖广总督徐文岳，改任四川总督。

    任命舞阳侯担任江南总督，同时兼任两广总督。

    任命左军都督景国良担任闽浙总督。

    任命右军都督李原担任湖广总督。

    任命两广提督李牧，兼任江南提督。

    ……”

    胡宇哲神色慌乱的说道。

    作为一名降臣，对大虞朝的情况，他是非常熟悉的。

    眼前这份人事任命，意味着大虞改变了以文御武的国策，全面启用勋贵集团。

    没有了外行指挥内行，虞军的战斗力最少增加一倍。

    “胡尚书，你的定力不够啊！

    伪朝已经日薄西山，不是一次人事任命，就能够扭转困局的。

    现在不是开国初年，那帮勋贵老爷们，早就已经堕落。

    舞阳侯只有一个，不是所有勋贵，都那么能打。

    即便是他们的军事能力都不错，也要有兵可用才行。

    从之前搜集的情报来看，两广勤王大军在济南府折损了近五万大军，早就被打残了。

    江南总督就是一个空壳，舞阳侯能够依仗的就是那支残军，短时间内根本无力向我们发起进攻。

    湖广虞军，早就在苟延残喘，随时都有可能全军覆灭。

    浙江被我们和西王瓜分，闽浙总督只有闽地。

    西王已经在谋划福建攻略，他们自顾尚且不暇，哪有能力给我们添乱啊！

    东南地区的三大总督，就是三个笑话。

    恐慌只有伪帝那糊涂蛋，才相信换个人，就能扭转局势！”

    右丞相杨敬仁当即调侃道。

    大虞朝的保密意识几乎为零，这些机密讯息，随便派人一打听就能获悉。

    一定程度上，他们对大虞的了解，比永宁帝都清楚。

    倘若早上一年，虞朝皇帝就发布这份人事任命，他们确实要手忙脚乱。

    可是现在不一样了，吴国占据了二十多个州府，疆域足有两省之地。

    并且全部都是富饶的沃土，光前面劫掠世家大族的收益，就足够吴国两年的开销。

    在一众降臣的帮助下，地方政权已经初步建立起来，税收体系也开始发挥作用。

    在吴军的屠刀面前，原本藏匿的土地，全部被清查了出来。

    一贯享有免税待遇的商贾们，也是规规矩矩的纳税。

    哪怕刚刚经历了战火，吴国在统治区内征收起来的税款，还是超过了大虞统治时期。

    在天下众多势力中，财政状况最好的就是吴国。

    其次是白莲教的另外两位反王，靠劫掠士绅积攒了不菲的家底。

    北虏在财力上只能排第四，虽然刚刚劫掠发了一笔，但缺乏可持续的稳定收入。

    大虞朝看似实力最强，却是一众大势力中，财政状况最糟糕的一家。

    战争打的就是钱粮。

    财力不足的大虞，面对群狼的围攻，现在已经显露出颓势。

    在这种背景下，看好吴国的读书人，也不在少数。

    “杨爱卿，言之有理。

    不过依旧不能掉以轻心，大虞还是有些家底的。

    如果不是伪帝那个败家子，还真不好对付。

    新上任的东南三大总督，应该是大虞朝最后的柱石。

    只要干掉他们，群雄逐鹿的时代，就真全面到来了。

    越是这种时候，就越不能掉以轻心。

    从地图上看，敌人应该从南边打过来。

    最先承受压力的是西王。

    想当年朕和西王，一起举兵反虞，大家携手渡过了最艰难的岁月。

    派人密切关注他们之间的战事，一旦西王落入下风，那就派人过去游说。

    看在过去的兄弟情分上，只要西王肯投奔过来，朕不惜王爵厚赏！”

    傅皓轩豪气的说道。

    能够从乱世之中杀出来，他的能力自然不会差。

    群臣在考虑虞军威胁时，傅皓轩已经在考虑如何夺取天下。

    吴国的建立，固然稳定了人心，同样也踏上了一条不归路。

    不光和大虞朝没有缓和的可能，同其他反虞势力之间的关系，也走向了破裂。

    天无二日，国无二主。

    在权力面前，任何交情都是靠不住的。

    同白莲教的切割，直接把吴国推向了另外两位反王的对立面。

    没有直接翻脸，那是有大虞这个共同敌人在。

    一旦虞朝被推翻，他们这些有志于争夺天下的大势力，也少不了爆发大战。

    从长远发展考虑，在推翻虞朝统治的同时，也必须想办法削弱或者压制竞争对手。

    “陛下圣明！”

    群臣齐声高呼道。

    尽管大家不认为，西王卫嘉瑞会投奔过来，但不影响吴国进行尝试。

    即便是拉拢不了卫嘉瑞，拉拢一些将领过来，对吴国来说，也具有非常重要的政治意义。

    不过这一切的前提，建立在西王战场上遭遇重大挫折。

    倘若能够大破虞军，这些小动作，没有任何意义。

    ……

    船队一路南下，大军抵达广州时，已经到了盛夏。

    顶着炎炎烈日，李牧依旧觉得踏实。

    相比海上航行的苦逼日子，登陆本身就是最大的幸福。

    “牧儿，接下来我们要在广州整军，可就依仗你了！”

    景国良笑呵呵的说道。

    相对来说，他这个闽浙总督的压力，还算是小的。

    浙江虽然落入叛军之手，但福建还在朝廷控制中。

    并且在浙江沦陷的过程中，还有不少官军，从那边顺利撤了下来。

    这些人都是勋贵系的骨干，全是从李牧麾下拆分出去的。

    丢城失地不是他们无能，主要是局势恶化的太快。

    很多人尚未赴任，或者是刚刚上任，大战就爆发了，根本没有时间整军备战。

    即便是如此，靠着李牧提供的支持，前期一样和叛军打的有来有回。

    一直到勤王诏书下达，李牧和舞阳侯一起率军北上勤王，无力继续为他们提供援助。

    原本焦灼的浙江战场，很快呈现一面倒的局面。

    大虞军队享受的是多级财政供养。

    即：朝廷、省、府三级供养制。

    这是以文御武国策下的产物，既可以保障朝廷对地方军队的控制，又确立了地方衙门主官对军队的监督权。

    平常时期想要调动大军，必须要同时获得皇帝圣旨、兵部、都督府的调令。

    战争时期，地方文官获得朝廷授权之后，才能拥有军队指挥权。

    白莲教叛军做大后，户部无力为平叛大军提供钱粮，朝廷被迫向总督放权。

    原本属于朝廷的那部分义务，就落到总督衙门身上。

    浙江沦陷之后，没有地方衙门的财力支持，全靠总督衙门的拨款过日子。

    有限的钱粮，养活自己的家丁部队都困难，想要补充军队建制，收复失地根本无从谈起。

    一起受影响的，还有调任湖广的将领。

    因为管辖权的问题，他们的处境更惨。

    后撤进入广东之后，一分钱的拨款都拿不到。

    想找湖广总督要钱，中间又被叛军阻隔开来，只能厚着脸皮回来求助。

    军饷自然是指望不上，看在同僚旧部的份儿上，李牧和舞阳侯商议过后，为他们提供了一批军粮。

    现在新总督到任，肯定要整合这部分部队。

    不过在这一过程中，有一个绕不开的问题，就是大军所需的“钱粮”。

    湖广仅有的几座重镇，还在叛军围困中，肯定是无法提供钱粮的。

    福建倒是能够提供一些钱粮，不过今年的税收，早早就被舞阳侯预支给了勤王大军。

    以至于景国良和李原，这两位总督刚到任，就面临无钱可用、无粮可征的窘迫中。

    “岳父放心，整顿军备的事情简单。

    闽浙地区的募兵将领，多是小婿的旧部，还是勋贵子弟出身。

    只需招呼一声，他们就会全力配合您的工作。

    七叔在广东总兵，他麾下的一镇部队，您也可以带过去使唤。

    这些部队加在一起，大约有两万军队，小婿再支援你五千兵马。

    加上福建的几万军队，稍微整顿一下，就可以收复浙江。

    如果想要稳健的话，最好是先补充满各部的缺额，再向叛军发起反攻。”

    李牧当即保证道。

    钱粮的问题，这需要景国良和舞阳侯沟通，他没办法越权承诺。

    可是帮忙整顿军队，还是非常轻松的。

    如果这些旧部，到了外面一飞冲天，他这个老上司的话未必有多少份量。

    偏偏这些人刚出去，就撞得头破血流，一下子打没了傲气。

    这种时候，越发凸显了他这个上司的厉害。

    毕竟，当年他可是孤军深入广西，一路收复失地。

    面临的环境，比现在恶劣多了。

    “一下子抽调这么多精锐，舞阳侯那边，你怕是不好交代吧？”

    景国良关心的问道。

    按照最初的计划，景逸风麾下的部队，并没有被他计算上。

    两广一共就三镇募兵，从李牧手中挖走了五千人，再拐带走一镇之兵，吃相未免太过难看。

    何况需要援助的不光是他这个岳父，担任湖广总督的李原，同样需要李牧提供支援。

    倘若两边都这个待遇，两广的精锐就要被抽干了，势必影响后续收复江南。

    “此事问题不大，我和总督大人商议过，计划扩编三镇募兵。

    抽调了这些部队离开后，那就多扩编一镇，补上缺口即可。

    湖广的情况复杂一些，叔父可能要稍等一些时日。

    从那边撤离过来的部队略少一些，我的旧部大约只有三千多人。

    不过这些人，都是将领们的家丁。

    受限于财力，没有办法扩编。

    如果能解决钱粮问题，立即就可以拉出一个镇。

    除了之前承诺的五千兵马外，等募兵扩编完成后，小侄可以抽调一镇部队，参与收复湖广的战斗。”

    李牧笑着回答道。

    两广只有三镇募兵，不等于他麾下就只有这点儿可战之兵。

    整顿后的卫所部队，获得了大量的军田，同样拥有不俗的战斗力。

    如果仔细观察的话，历次大战中的伤员，战后都会被勒令退役。

    不过这些退役士兵，并没有回家种地，而是被编入了卫所部队中。

    在此前的历次大战中，都有卫所部队的身影，真正的战斗力并不比募兵差。

    大家都穿着同样的军服，外界根本无法区分两者的区别。

    内部的将领，虽然知道他有一支战斗力不错的卫所部队，却不知道具体人数。

    毕竟，各地卫所都是单独存在的。

    即便是参战，一个卫通常也只会抽调一两个千户所，轮流上战场锻炼，不会倾巢而出。

    如果他愿意，只需换个番号，立即就能完成对募兵的扩编。

    不过李牧没有准备这么玩儿。

    好不容易才把部队隐藏下来，自然不能轻易暴露从出去。

    直接用明面上的家底，在原来两镇募兵的基础上，进行扩军就行了。

    活下来的士卒，经历了血与火的淬炼，都成了精锐。

    老兵担任伍长，原来的伍长担任什长，什长担任小旗。

    以这些人为底子，两个镇变六个镇，并不是什么难事。

    训练几个月之后，就能初步形成战斗力。

    先挑弱鸡练手，多打几次胜仗之后，一支精锐就诞生了。

    都是老套路了，李牧玩儿的很熟。

    “反正都要筹措军饷，多等上一些时日，倒也无妨。

    不过一下子扩编这么多部队，钱粮能够保障么？

    武器装备，能够及时供应么？

    大军的战斗力，还能剩下几分？”

    李原关心的问道。

    募兵可是非常费钱的，满编的六镇募兵足有七万多人。

    朝廷重金打造的辽东镇，一共也就六万多人。

    哪怕全是步兵，每年的日常开销，也要数百万两。

    一下子组建这么多精锐，朝廷可没有那么多铠甲、火器库存，顶多提供大刀长矛。

    武库的那些家底，早就在前面的大战中，陆续被消耗一空。

    想要精良的武器装备，那就只能自己动手打造。

    制造技术无需操心，伸手向朝廷要就是了，但所需的钱粮，却只能自己解决。

    何况急剧扩军，还会影响战斗力。

    一系列的不利因素迭加在一起，李原不得不担心。

    “叔父，请放心。

    既然提出了这份计划，自然考虑过可行性的问题。

    经费问题，其实在山东地界上，就筹措出了大半。

    不足的费用，从两广筹措即可。

    只要钱粮能够跟上，兵甲都不是问题。

    这支部队是为了收复南京，临时扩编出来的，我们只要保障前期两三年的军费开销。

    等到收复江南之后，大军损失的肯定不小，到时候顺势缩小编制即可。

    扩编之后，战斗力受影响不可避免。

    巅峰时期的两广军镇，能够正面击败北虏大军。

    就算战斗力打个对折，派出去欺负叛军，想来还是能行的。”

    李牧一本正经的忽悠道。

    缩编是不存在的，乱世之中军队编制只会越来越大。

    乱世一旦开启，就不会立即结束。

    镇压完了白莲教叛乱，还会有别的叛军出现。

    即便是内部危险被扫除，还有外部的敌人入侵。

    “事先有准备就好！”

    嘴上说的轻松，内心深处李原却暗自叫苦。

    李牧这边的军费解决了，湖广兵们的军费，却还没有着落。

    在出发的时候，朝廷确实给拨了一笔款子，但那只是杯水车薪。

    想要收复湖广，不花钱是不可能的。

    现在地盘在叛军手中，纵使他有再多的谋划，也没办法从敌人手中掏出钱粮来。

    为大军筹措军费，这朝廷的公事，总不能开口向侄子要钱吧？

    就算他自己不要面子，朝廷还要面子呢！

    募捐，借贷，都是不是好办法。

    以大虞朝现在的信誉，指望大家自愿掏钱，那是不可能的。