落日崖。
夕阳的余晖洒在山崖上，映照出一片血红。
沈墨率领一百名身着黑色劲装的手下，在日落前一刻，终于赶到了山脚下。
山脚下零星散落着几家客栈。
低矮的土墙，破旧的木门，门外的帆布被山风吹得猎猎作响。
客栈的窗户大多残破，用几块木板勉强遮挡。
可以想象，夜晚的寒风会毫不留情地灌入屋内。
不远处，还有几家简陋的茶社，几张歪歪斜斜的木桌，几把缺胳膊少腿的木凳。
足以可见这地方有多荒凉。
白逸风翻身下马，揉了揉酸痛的肩膀，对沈墨说道：“殿下，赶路也累了，您当心身子，找苗芳不是一天两天的事，不如先凑合在这里住下，等明日天亮了，养足了精神，再动身上山。这落日崖地形复杂，晚上上山太危险了。”
沈墨点点头。
他知道白逸风说的有道理。
落日崖地势险峻，夜间上山的确风险太大。
更何况，他们一路奔波，人困马乏，也需要好好休息一下。
沈墨和白逸风下马，将缰绳丢给手下，吩咐他们好生照料马匹。
二人整理了一下衣衫，大步走进客栈。
……
与此同时。
落日崖上的一个山洞内。
粗糙的石壁上，火把摇曳着昏黄的光芒，映照出苗芳狼狈的身影。
她被粗麻绳捆绑着，手腕和脚踝勒出一道道血痕。
一块脏污的破布堵着她的嘴，让她几乎无法呼吸。
一个身材魁梧的黑衣人猛地一脚踹在苗芳的胸口，将她踹倒在地。
他粗暴地扯掉她嘴里的破布，恶狠狠地瞪着她。
苗芳大口喘着粗气。
胸口火辣辣的疼，让她忍不住咳嗽起来，喉咙里涌上一股腥甜味。
“咳咳咳……”苗芳剧烈地咳嗽着，身体蜷缩成一团。
黑衣人居高临下地俯视着她，“说！你见到大乾九皇子和苗疆王了？为什么不给他们下毒？”
另一个黑衣人将一小包白色粉末撒在苗芳面前的地上，粉末散发出一股刺鼻的味道。“这剧毒散，怎么还有一半？”
“夜公子召集你们这些采药人，就是为了暗中寻找苗疆王的踪迹。一旦发现，格杀勿论！你倒好，发现了人，居然还敢留一手？怎么，你对苗疆王旧情难忘？”
黑衣人步步紧逼，语气咄咄逼人。
“还是说，你根本没把新王叶公子放在眼里？”
苗芳挣扎着抬起头，虚弱地辩解道：“我……我真的都下了……我把药粉撒在了速效草上……他们……他们肯定死了……”
她的声音颤抖着，几乎听不清。
“哼！死了？我们已经把那座山翻了个遍，连根毛都没找到！”黑衣人冷笑一声，显然不相信她的说辞。
他一把抓住苗芳的衣领，将她从地上提了起来。“说！尸体在哪儿？”
苗芳的脸色苍白如纸，呼吸急促，仿佛随时都会晕厥过去。
“求……求你们……给我解药……我爷爷……他时间不多了……”
“你爷爷若是出事，就是你这个孝顺的孙女害的！”黑衣人恶狠狠道。
苗芳苦苦哀求道，“求求你们……等我爷爷的毒解了……我……我亲自带你们去找尸体……”
黑衣人粗暴地一把甩开苗芳，她虚弱的身体重重地摔在地上，发出一声闷哼。
紧接着，一个响亮的巴掌狠狠地落在苗芳的脸上。
火辣辣的疼痛瞬间蔓延开来。
她的脸颊迅速肿胀起来，嘴角也渗出一丝鲜血。
“你这个丫头片子，一点不老实！”黑衣人怒吼道。
苗芳的脸颊火辣辣地疼。
但她顾不上这些，她挣扎着爬起来，紧紧抓住黑衣人的衣袍，哀求道：“求求你们了，放我回去救我爷爷，求求了……”
黑衣人却无动于衷。
他蹲下身子，带着残忍的笑容，慢条斯理地将苗芳身上的绳索勒得更紧。
绳索深深地嵌入她的皮肉，钻心的疼痛让她忍不住倒吸一口凉气。
身体剧烈地颤抖起来。
“啊……”苗芳发出一声痛苦的呻吟，感觉自己的骨头都要被勒断了。
“你不交代清楚，就在这里等死吧。”
黑衣人冷笑着说道，语气中充满了威胁，“还救你爷爷呢？你就等着和你爷爷一起下地狱吧。”
黑衣人说完，站起身，头也不回地转身离开。
苗芳绝望的闭上眼睛。
感觉自己的呼吸越来越困难，眼前一片模糊，意识逐渐涣散。
她知道，自己快要支撑不住了。
“爷爷……”
她用尽最后一丝力气，低声呼唤着，声音微弱得几乎听不见。
……
山脚下，客栈。
冷风呼啸，拍打着客栈破旧的窗户。
白逸风抱着厚厚的被子，蹑手蹑脚地走到沈墨的房门前。
他深吸一口气，紧张地搓了搓手，然后轻轻地扣响了房门。
屋内，沈墨正在整理思绪。
听到敲门声，他微微蹙眉，起身打开了房门。
看到门外抱着被子的白逸风，沈墨的眉头皱得更紧了，疑惑地问道：“你这是唱的哪一出？”
白逸风嘿嘿一笑，故作神秘地压低声音说道：“殿下，我夜观天象，发现今晚客栈的磁场有些不稳定，恐有妖魔鬼怪出没。”
“为了殿下的安全着想，属下今晚必须得和您睡一间屋子，贴身保护！”
沈墨哭笑不得地看着他夸张的表情，无奈地摇了摇头，“白逸风，你少胡说八道，这世上哪有什么妖魔鬼怪？”
白逸风却一本正经地说道：“殿下，宁可信其有，不可信其无啊！万一真有什么不干净的东西，属下也好及时出手，保护殿下周全！”
沈墨还想再说什么。
白逸风却不等他开口，直接抱着被子，像一条滑溜的泥鳅一样，闪身钻进了房间。
他迅速地将被子铺在沈墨的床上，然后一脸谄媚地笑着说道：“殿下，得罪了！”
沈墨看着白逸风这副无赖的样子，又好气又好笑，最终只能无奈地叹了口气。
“本殿下猜，定是你那间屋子四面漏风，冷的厉害，你才跑来本殿下的房间吧。”
白逸风也不否认，嘿嘿一笑，“殿下，这山脚下可真冷啊，苗疆这地方就不是人呆的，还是咱们大乾好！”