沈墨连忙摆手拒绝，“西藩王的好意，沈墨心领了，只是我这人素来不喜热闹，人多了反而拘束，况且，微服私访，才能真正体察民情。”
西藩王一听‘体察民情’四个字，顿时肃然起敬，连连称赞沈墨贤明。
他虽然不再坚持派人马护送，但眼珠子一转，瞥向了侍立一旁的扎西。
扎西心领神会，立刻上前一步，躬身道：“九殿下，您初来乍到，对西藩的风俗习惯想必不太了解。不如让小的跟着您，也好有个照应。您若有什么不懂的，尽管问我便是。”
沈墨看了扎西一眼，又看了看西藩王那副‘你小子看着办’的表情，心中了然。
这西藩王表面上答应让他自由行动，实际上还是不放心，想派人暗中监视。
与其说监视，倒不如说，他是想看看自己打算做什么。
不过，扎西这人看起来还算机灵，带在身边也不算累赘。
“也好。”
沈墨淡淡一笑，“那就有劳扎西了。”
于是，沈墨带着林轩和扎西，离开了戒备森严的王宫，踏上了西藩的土地。
西藩地处高原，景色壮阔，但气候恶劣，土地贫瘠。
一路上，除了连绵起伏的荒山和稀疏的植被，几乎看不到什么人烟。
林轩骑在马上，忍不住抱怨道：“殿下，这西藩也太穷了吧！连个像样的客栈都找不到，这几天咱们吃什么喝什么啊？”
沈墨笑了笑，“入乡随俗，既来之则安之。再说了，体验一下民间疾苦，也是一种难得的经历。”
扎西在一旁插话道：“九殿下所言极是。西藩虽然贫穷，但民风淳朴，热情好客。前面不远处有个村落，咱们可以去那里借宿一晚。”
扎西带着沈墨三人来到村中一户看起来还算宽敞的屋子前。
屋子的主人是一位满脸皱纹的老妇人，虽然衣衫褴褛，却难掩她骨子里的热情好客。
老妇人将三人迎进屋内，拿出家中最好的食物——糌粑和酥油茶招待他们。
林轩看着眼前黑乎乎的糌粑，不禁皱了皱眉，他偷偷凑到沈墨耳边，低声说道：“殿下，这…这能吃吗？”
沈墨瞥了他一眼，淡淡说道：“既然来了，就要尊重当地的习俗。
况且，人家拿出了最好的东西招待我们，总不能拂了人家的好意。”
说着，他拿起一块糌粑，放入口中慢慢咀嚼，虽然味道有些古怪，但他还是面不改色地咽了下去。
林轩见状，也只好硬着头皮吃了起来。
一夜无话。
翌日清晨，沈墨早早地起了床。
他走到屋外，深深地吸了一口高原的新鲜空气，只觉得神清气爽。
扎西也跟着走了出来，恭敬地问道：“九殿下，今日可有什么安排？”
沈墨沉吟片刻，问道：“扎西，我听说西藩有一片矿区，不知是真是假？”
扎西先是一愣，旋即笑了，“我还以为九殿下真对我们西藩不感兴趣呢，原来重心在这里啊。”
沈墨笑了笑，没有说话。
扎西继续说道：“有矿，只不过……”
他故意拉长了声音，吊足了沈墨的胃口。
“只不过什么？”沈墨追问道。
“只不过……那矿脉原本富饶得很，后来一场地动山摇，塌了不少，也死了不少人，到现在都没清理出来，也就荒废了。”
扎西说到‘死人’的时候，语气中带着几分唏嘘，眼神也飘忽不定，似乎在回忆什么不好的事情。
沈墨点点头，心里暗道一声可惜。
他依稀记得史书上记载过西藩的矿产，却从未听说挖掘出什么珍贵矿石，后来更是没了消息，原来是出了这样的事。
“既来之则安之，去看看吧。”
沈墨淡淡说道，眼神中却闪过一丝不易察觉的精光。
扎西愣了一下，似乎没想到沈墨会对一个废弃的矿区感兴趣，但还是恭敬地应道：“是，九殿下，请随我来。”
三人骑马朝着矿区的方向而去。
西藩的地势崎岖不平，马蹄踩在乱石嶙峋的山路上，发出清脆的响声。
一路颠簸，林轩叫苦不迭，“我的屁股啊！这破地方，连条好路都没有！”
沈墨瞥了他一眼，“闭嘴，别忘了此行的目的。”
林轩缩了缩脖子，不敢再抱怨，只能默默忍受着颠簸之苦。
扎西时不时回头观察沈墨的脸色，见他神色如常，心中暗自揣测：这位九殿下究竟打的什么主意？
莫非真对那废弃的矿区感兴趣？
可那矿区除了死人还有什么？
难道……他是想借此机会做什么文章？
想到这里，扎西不禁打了个寒颤，心中更加警惕起来。
走了大约半天，终于到达了矿区。
眼前的景象让沈墨和林轩都倒吸了一口凉气。
原本应该是一片繁忙的矿区，如今却是一片狼藉。
到处都是坍塌的矿洞，碎石遍地，空气中弥漫着一股尘土和腐朽的味道。
依稀可见一些残破的工具和散落的尸骨，在荒凉的背景下显得格外阴森恐怖。
“呕……”
林轩捂着嘴，差点吐出来，“这…这也太吓人了吧！”
沈墨皱了皱眉，强忍着不适，翻身下马，走到一个坍塌的矿洞前仔细观察。
矿洞入口被巨石堵住，看不到里面的情况，但从周围散落的矿石来看，这应该是一个富矿。
“扎西，这矿区究竟发生了什么？”
沈墨问道。
扎西吞了吞口水。
指着矿洞说道：“回九殿下，这里原本是西藩最大的银矿，后来不知何故，山体突然崩塌，将矿洞掩埋，死了不少矿工。
后来有人说是山神发怒，也有人说是地龙翻身，总之，这矿区就成了禁地，再也没人敢来了。”
沈墨没有说话，只是静静地观察着周围的环境。
他总觉得事情没有那么简单。
如果只是单纯的地震，为何西藩王会如此忌讳这个地方？
“殿下，这里阴森森的，咱们还是赶紧走吧！”林轩拉了拉沈墨的衣袖，一脸惊恐。
沈墨没有理会他，而是从地上捡起一块矿石，仔细端详。
这块矿石呈暗红色，表面粗糙，但隐约可见一些金色的纹路。
“这……这不是普通的银矿石！”