“傻瓜，我不守着你，谁守着你？”
华若曦眼中含泪，紧紧握住沈墨的手，“九殿下，谢谢你。”
“谢什么，你我之间，不必言谢。”沈墨温柔一笑。
接下来的日子，沈墨寸步不离地照顾华若曦，喂她吃饭，给她擦身，陪她聊天，直到她能下床走动。
对于华若曦，沈墨是有特殊情感的。
不光是华若曦一直以来在背后默默的付出，帮助自己。
苗疆王宫在经历了短暂的混乱后，又恢复了往日的平静。
苗疆王雷厉风行地处置了夜无殇的余党，稳定了局势，重新掌控了苗疆。
看着华若曦的气色一天天好转，沈墨悬着的心终于放了下来。
他找到苗疆王，表达了想要辞行的意愿，希望能带着华若曦返回大乾。
苗疆王听后，立刻设下盛宴款待沈墨，对他在平定叛乱中所提供的帮助表达了由衷的感谢。
宴席上，珍馐佳肴摆满了桌子，美酒佳酿散发着诱人的香气。
苗疆王命人抬上来许多箱子，里面装满了奇珍异宝、黄金白银、绫罗绸缎，说是要送给沈墨作为谢礼。
这些宝物琳琅满目，价值连城，看得在场的人眼花缭乱。
“九殿下，这些都是寡人一点心意，还请笑纳。”苗疆王举起酒杯，热情地说道。
沈墨谦逊地笑了笑，“苗疆王盛情，沈墨感激不尽。只是这些宝物太过贵重，沈墨不敢收受。”
“九殿下，你这是哪里话？你帮了寡人这么大的忙，这些东西算得了什么？你就不要推辞了。”苗疆王坚持要沈墨收下。
沈墨沉吟片刻，最终还是婉拒了大部分礼物，只收下了一些苗疆特产的珍贵药材。
“这些药材对治病疗伤有奇效，留着以后备用。”沈墨解释道。
沈墨知道，苗疆王
刚刚夺回了王宫，元气大伤，需要一些钱财去重新开始。
苗疆王见沈墨如此坚持，也不再强求。
辞别苗疆王后，沈墨带着华若曦离开了苗疆。
一路上，两人并肩而行，偶尔交谈几句，气氛温馨而融洽。
华若曦看着沈墨的侧脸，心中充满了感激和爱意。
她知道，如果没有沈墨，她可能早就死在夜无殇的手里了。
“九殿下！”华若曦轻声唤道。
“怎么了？”沈墨转头看向她。
“谢谢你救了我。”华若曦眼眶微红。
沈墨笑了笑，“我说过，你我之间，不必言谢。”
华若曦咬了咬嘴唇，鼓起勇气说道：“殿下，我喜欢你。”
沈墨微微一愣，随即温柔一笑，“我知道。”
他伸手轻轻抚摸华若曦的头发，“我也喜欢你。”
华若曦心中一喜，紧紧握住沈墨的手。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
与此同时，大乾皇宫。
皇帝沈秋得知沈墨与苗疆王联手诛杀夜无殇的消息后，内心震动不已。
“这个老九，真是越来越出息了。”
沈秋坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，“竟然能和苗疆王联手，看来朕真是小看他了。”
他找来心腹，沉声问道：“夜无殇当真死了？”
“千真万确，陛下。”
心腹恭敬地回答道，“夜无殇身中数箭，当场毙命。”
沈秋点点头，“好，很好。”
他眼中闪过一丝复杂的光芒。
“老九，你真是让朕刮目相看啊。不过，你越是优秀，朕就越要小心你。万一你哪天对朕的皇位起了心思，那可就不妙了。”
他挥挥手，“去，派人密切关注老九的动向，有任何风吹草动，立刻来报。”
“遵旨。”心腹领命而去。
与此同时，后宫。
柳若男也听说了沈墨和华若曦回来的消息，心中又惊又喜。
惊的是沈墨竟然真的杀了夜无殇，喜的是沈墨终于回来了。
她立刻召来心腹，急切地问道：“沈墨现在何处？”
“回娘娘，九王爷已经回到王府了。”
“快，去把九王爷请来，本宫要见他。”
“是。”
沈墨回到王府后，还没来得及休息，就听到下人来报，说是柳贵妃召见。
沈墨眉头微皱，心中有些不悦。
他刚从苗疆回来，身心俱疲，只想好好休息一下，没想到柳若男却在这个时候召见他，真是让人烦躁。
不过，柳若男毕竟是贵妃，他也不好拒绝，只好硬着头皮前往后宫。
来到柳若男的宫殿，沈墨行礼道：“臣弟见过贵妃娘娘。”
柳若男上下打量着沈墨，见他风尘仆仆，状似关切地问道：“九弟，你这次去苗疆，可是立了大功啊。”
沈墨淡淡一笑，“为朝廷效力，是臣弟分内之事。”
柳若男又细细打量了沈墨一番，见他虽略显风尘，却更添了几分成熟的魅力，心中暗叹一声可惜。
柳若男继续问道：“听闻九弟与华家小姐好事将近，不知婚事准备得如何了？本宫也好提前备上一份厚礼。”
沈墨眉头几不可察地皱了皱，语气愈发淡漠，“此事还未提上日程，多谢娘娘关心。”
柳若男见沈墨如此冷淡，也不再装模作样。
收敛了笑容，语气也变得尖锐起来。
“九弟，本宫劝你一句，别以为弄死了夜无殇和三皇子，就能在朝中为所欲为了。”
“这朝堂之上，水深得很，可不是你一个毛头小子能玩转的。”
沈墨眼皮微抬，看着柳若男，眼中闪过一丝寒光，却没有说话。
柳若男冷笑一声，“如今九弟虽然看似地位稳固，但朝中对他心存不满的大有人在。”
“九弟若是聪明，就该知道该如何选择。你我联手，日后这朝堂之上，少不了你的好处。”
她顿了顿，又抛出一个诱饵，“本宫与皇后娘娘情同姐妹，只要九弟愿意与本宫合作，本宫定能为你争取到皇后的支持。”
柳若男的语气中带着一丝威胁，“九弟，你可要想清楚了。本宫能扶持你上位，也能让你死无葬身之地。”
“别以为你有点本事，就能在本宫面前耀武扬威。本宫想要弄死你，就跟捏死一只蚂蚁一样简单！”