“殿下，接下来我们该怎么办？”一个亲卫问道，语气中充满了迷茫。
沈墨沉默不语，望着庙外漆黑的夜空，心中一片茫然。
皇城沦陷，皇帝被杀，大乾王朝岌岌可危，他该何去何从？
突然，庙外传来一阵嘈杂声，有人似乎在争吵。
“什么人？”沈墨警觉地站起身，握紧了手中的剑。
亲卫们也纷纷拔出武器，神情紧张。
一个身影跌跌撞撞地跑进破庙，浑身是伤，衣衫褴褛。
赫然是沈秋身边的贴身太监，李公公。
“九殿下……奴才终于找到您了……”
李公公气喘吁吁地说道，声音颤抖。
沈墨心中一震，急忙上前扶住他：“李公公，你怎么会在这里？皇上他……”
李公公哭丧着脸，哽咽地说道：“皇上……皇上他没死……”
沈墨愣住了，一时之间竟不知该如何反应。
“皇上没死？”
一个亲卫不敢置信地问道，“那城门上挂着的是……”
李公公深吸一口气，缓缓说道：“那……那是替皇上挡刀的死士……”
众人面面相觑，一时间都无法消化这个惊人的消息。
“那皇上现在何处？”沈墨急切地问道。
李公公环顾四周，压低声音说道：“皇上……皇上在一个安全的地方，奴才是奉命来找殿下的……”
“找我？”
沈墨皱起了眉头，“皇上找我做什么？”
李公公凑到沈墨耳边，低声说道：“皇上说……说他知道殿下一直对他心怀不满，甚至……甚至想取而代之……”
沈墨脸色一变，怒道：“一派胡言！我从未有过此等想法！”
李公公连忙摆手道：“殿下息怒，奴才只是传达皇上的话，皇上说……说他知道殿下是冤枉的，他还说……”
李公公顿了顿，眼神闪烁，“他还说……说他准备把皇位禅让给殿下……”
沈墨心里咯噔一下。
看来这次，皇上沈秋是确实被逼上绝路了。
要不然，他是不会说出禅让皇位这种话的。
沈墨深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，他知道现在不是纠结皇位的时候。
“李公公，你回去告诉皇上，皇位的事情，容后再议。如今大敌当前，我身为大乾九殿下，自当以国事为重，就算我不当这个皇帝，也绝不会看着大乾江山落入敌寇之手！”
李公公闻言，老泪纵横。
颤抖着说道：“殿下仁义！老奴替皇上，替大乾百姓谢过殿下！”
他磕了个头，颤巍巍地起身，转身离去，消失在夜色中。
沈墨望着李公公离去的背影，心中思绪万千。
如今，大乾危在旦夕，皇位的事，已经没那么重要了。
“殿下，”一个亲卫担忧地问道，“皇上他……真的要禅位给您吗？”
沈墨苦笑一声：“谁知道呢？或许只是缓兵之计吧。”
他看向众人，语气坚定，“如今之计，我们必须尽快找到援兵，夺回皇城！”
另一个亲卫开口道：“殿下，我们可以向苗疆王求援！苗疆与大乾世代友好，或许他们会愿意出兵相助。”
沈墨眼中一亮，这的确是一个可行的办法。
苗疆王骁勇善战，麾下更有精锐的蛊师部队，若是能得到他们的帮助，夺回皇城便多了几分胜算。
“好！”
沈墨当即拍板，“立刻修书一封，派人送往苗疆，请求苗疆王出兵支援！”
一个亲卫自告奋勇，领命而去。
……
苗疆王宫。
苗疆王正襟危坐于宝座之上，手中紧紧捏着一封信笺，指节泛白。
信上，赫然是沈墨的求援信。
“岂有此理！”
苗疆王猛地将信笺掷于地上，怒目圆睁，“这些外域蛮夷，竟敢犯大乾边境！简直欺人太甚！”
“大乾九殿下沈秋与我有恩，本王绝不会坐视不管！”
“大王，沈墨殿下信中所说，可是真的？”苗疆王的心腹说。
“还能有假？”
苗疆王怒哼一声，“沈秋那老小子昏庸无能，致使大乾内乱，这才给了那些外域蛮夷可乘之机！如今沈墨殿下挺身而出，力挽狂澜，我苗疆与大乾世代交好，岂能坐视不理？”
手下沉吟片刻，说道：“大王，此事非同小可，那些外域联军来势汹汹，我们不得不谨慎行事。”
“谨慎？”
苗疆王冷笑一声，“我苗疆勇士何时怕过这些宵小之辈？更何况，沈墨殿下如今危在旦夕，我们更不能袖手旁观！”
他猛地站起身，高声喝道：“来人！传令下去，召集所有勇士，准备出兵！”
“大王！”手下急忙上前，一把拉住苗疆王的胳膊，“冷静！我们虽然与大乾世代交好，但此次出兵，可不是儿戏！那些外域联军可不是好对付的，我们必须从长计议！”
苗疆王一把甩开手下，怒道：“我苗疆勇士的荣耀，岂容你玷污？我意已决，不必多言！”
说罢，他大步流星地走出了大殿。
留下手下一人站在原地，神情复杂。
手下望着阿鲁赤虎离去的背影，心中五味杂陈。
他并非贪生怕死，只是担心此举会将苗疆卷入一场残酷的战争之中。
但他也明白，苗疆王的性格倔强，一旦决定的事情，绝不会轻易更改。
苗疆的战鼓声响彻山谷。
无数苗疆勇士从四面八方汇聚而来，他们身着各色服饰，手持各式兵器。
脸上涂着象征着不同部落的彩绘，显得威武雄壮。
苗疆王站在高台上，看着下方黑压压一片的勇士，心中豪情万丈。
他高举手中的长矛，大声吼道：“勇士们！如今大乾危在旦夕，沈墨殿下向我们求援！我们身为苗疆的勇士，岂能袖手旁观？今日，我便要率领你们，杀出苗疆，与那些外域蛮夷决一死战！为了大乾！为了苗疆！为了我们的荣耀！”
“杀！杀！杀！”
震天的喊杀声响彻云霄，苗疆勇士们群情激昂，斗志昂扬。
沈墨和他的残兵败将，在边境的一座破败小城中等候着苗疆王的到来。
这座小城，曾经繁华一时，如今却满目疮痍，城墙坍塌，房屋倾倒，街道上空无一人。