阿依朵紧紧地抱着沈墨，感受着他身上传来的温暖，心中渐渐平静下来。
沈墨看着怀中熟睡的阿依朵，心中五味杂陈。
这小丫头实在是太小了，才十二三岁。
若是再大一些，哪怕是十五六岁，自己也不用忌讳一起睡的事。
现在只能强忍着火气了。
阿依朵在沈墨的怀中醒来，感受到清晨的阳光洒在脸上，暖洋洋的。
她睁开惺忪的睡眼，发现自己正紧紧地抱着皇上，顿时羞红了脸，慌忙松开手，想要坐起身来。
“啊！”
阿依朵不小心牵动了睡姿，发出一声轻呼。
沈墨被惊醒，睁开眼，看到阿依朵满脸通红，眼神慌乱。
关切地问道：“怎么了？可是哪里不舒服？”
阿依朵低着头，不敢看沈墨，小声说道：“皇上……我……我……”
“怎么了？吞吞吐吐的。”
沈墨坐起身，轻轻地将阿依朵揽入怀中，“是不是做噩梦了？”
阿依朵轻轻地点了点头，又摇了摇头，声音细如蚊蝇。
“我……我竟然抱着皇上睡了一夜……对不起……”
沈墨看着阿依朵娇羞的模样，心中一暖。
柔声说道：“傻丫头，说什么对不起呢？你还是个孩子，晚上害怕也是正常的，抱着朕睡，朕高兴还来不及呢。”
阿依朵抬起头，看着沈墨温柔的眼神，心中的羞涩渐渐消退，取而代之的是一种莫名的安心和依赖。
“皇上……”阿依朵轻声唤道。
“嗯？”
“我……我可以一直抱着皇上睡吗？”
阿依朵小心翼翼地问道，生怕沈墨拒绝。
沈墨看着阿依朵充满期待的眼神，心中有些不忍，却又不得不拒绝。
他轻轻地抚摸着阿依朵的头发，柔声说道：“阿依朵，等你长大了，就可以抱着朕睡了。”
“可是……我现在就想抱着皇上睡……”
阿依朵的声音中带着一丝委屈。
“朕知道你害怕，但是你要学会勇敢，朕会一直保护你的。”
沈墨安慰道，“以后晚上，朕会让宫女陪着你，好不好？”
阿依朵虽然有些不情愿，但还是点了点头。
“乖。”沈墨轻轻地拍了拍阿依朵的头，“好了，时候不早了，该起床了。”
阿依朵依依不舍地从沈墨的怀中离开。
阿依朵走后，沈墨起身，伸了个懒腰，一夜未眠，却丝毫不见疲惫，反而觉得精神抖擞。
他唤来宫人伺候更衣，脑中却想着赵景川的事。
这小子跟泥鳅一样滑不留手，这么多天了，竟然一点消息都没有。
“影回来了吗？”
沈墨一边任由宫女摆弄着衣袍，一边漫不经心地问道。
话音刚落，一个黑影便闪现在寝殿门口，单膝跪地：“皇上，属下回来了。”
来的正是影，他一袭黑衣，面色凝重，与平日里嬉皮笑脸的样子判若两人。
沈墨心中一沉，看来事情并不顺利。
“起来说话。”
沈墨挥了挥手，宫女们识趣地退了出去。
影起身，低着头禀报：“皇上，属下无能，至今未查到赵景川的下落，他……他就像人间蒸发了一般。”
沈墨走到窗边，负手而立，望着窗外御花园的景色，眉头紧锁。
赵景川的消失确实蹊跷，一个大活人，怎么可能说没就没了？
除非……他真的被八太子的人给杀害了。
“八太子的党羽，可有什么动静？”沈墨沉声问道。
“回皇上，八太子一党最近行事低调，属下并未发现异常。”
影回答道，语气中带着一丝自责，“是属下办事不利，辜负了皇上的信任。”
沈墨转过身，拍了拍影的肩膀，语气平和：“此事非你之过，八太子诡计多端，背后又有势力撑腰，一时查不到他的踪迹也在情理之中。朕说过，调查赵景川的下落，不可操之过急。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝凌厉：“不过，若一直没有进展，朕不介意亲自走一趟。”
“皇上！”
影连忙说道，“此事万万不可，让皇上以身犯险，属下万死难辞其咎！请皇上给属下一些时间，属下定将赵景川大人寻回！”
沈墨摆了摆手：“朕知道你忠心，但调查赵景川的下落，以及彻底瓦解八太子势力，需要一个更缜密的计划，不可鲁莽行事。”
沈墨沉思片刻，继续说道：“朕决定亲自前往京兆府一趟，暗中查探一番。”
“皇上！万万不可！”影惊呼，“京兆府鱼龙混杂，皇上龙体尊贵，怎能轻易涉险？属下愿替皇上前往！”
沈墨摇了摇头：“朕意已决，你随朕一同前往。朕身边需要你这样的高手保护。”
影见劝不动沈墨，只得领命：“属下誓死保护皇上安全！”
……
与此同时，在一处隐秘的地下暗室里，潮湿的空气中弥漫着霉味和血腥味。
昏暗的烛光摇曳，照在斑驳的石墙上，投下扭曲的阴影。
赵景川被粗重的铁链拴在墙上，锁链深深嵌入他血肉模糊的手腕。
他的衣服早已破烂不堪，露出遍布全身的鞭痕和血痂。
他低垂着头，呼吸微弱，仿佛随时都会昏厥过去。
八太子身着锦袍，缓步走到赵景川面前，居高临下地俯视着他。
他修长的手指轻轻抚摸着赵景川脸上的伤口，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
“啧啧啧，看看你现在这副模样，”八太子语气中充满了讥讽，“真是惨不忍睹啊。你不是对沈墨忠心耿耿吗？怎么，他现在在哪里？怎么不来救你？”
赵景川猛地抬起头，双眼充满了血丝，死死地盯着八太子。
他用尽全身力气，从牙缝中挤出几个字：“你……跟皇上作对……是没有好下场的……”
八太子闻言，哈哈大笑起来，笑声在空旷的暗室里回荡，显得格外阴森恐怖。
“好下场？成王败寇，自古如此！等我登上皇位，这天下就是我的！到时候，沈墨算什么东西！”
他一把掐住赵景川的脖子，力道逐渐加大，赵景川的脸色由苍白转为青紫，呼吸也越来越困难。