“皇……皇上……”
跪在角落里的文吏微微抬起头，眼神中带着哀求，“小人有一言，不知当讲不当讲……”
沈墨目光扫向他，凌厉如刀：“你有话还敢藏着掖着？”
文吏浑身一抖，连忙磕了个头。
声音都颤抖得不成形了：“小人听……听说，此番事情……事情只怕不仅是冲着赵大人来的……”
沈墨微微一怔，眼中闪过一丝冷意：“继续说！”
“小人只是听了一些风声……似乎有人意图在这件事上栽赃嫁祸，挑拨皇上和几位皇子之间的关系。”
文吏咬咬牙，鼓起勇气补充道，“而且，小人听说那密宅里……可能还有一些诡异的机关，非同寻常……”
“机关？”
沈墨眉头微挑，若有所思。
这时，影突然踏步而入，神色冰冷且肃杀。
“皇上，臣请愿，即刻率人前往密宅，拯救赵大人。哪怕那地方是龙潭虎穴，臣也愿为皇上分忧。”
沈墨看了影一眼，嘴角微微挑起，但那笑容却充满了寒意。
“急什么？还没到动手的时候。一个密宅，能有什么机关？不过是些小丑手段罢了，正好看看，他们到底能演到什么地步。”
文吏的话让沈墨心中一动，他本就多疑，如今更是疑心重重。
八皇子一向低调隐忍，这次如此明目张胆地劫持朝廷命官，实在反常。
难道真的是有人在背后操纵，意图挑拨离间？
沈墨眯起眼睛，目光如鹰隼般扫过堂下众人，仿佛要将他们的心思都看穿。
“影，”他沉声吩咐，“你带人暗中跟着，看看这小丑究竟想耍什么把戏。”
影领命而去，身形迅速消失在夜色中。
沈墨转过身，对侍卫说道：“摆驾，八皇子府。”
众人心中凛然，看来一场腥风血雨在所难免。
浩浩荡荡的队伍朝着八皇子府邸进发，沿途百姓纷纷躲避，大气也不敢出。
沈墨坐在龙辇中，闭目养神。
他心中盘算着各种可能性，八皇子，赵大人，以及那个神秘的幕后黑手，究竟在玩什么把戏？
……
京兆府。
沈墨前脚刚走，京兆府的管事就立马冲身边的小厮使了个眼色。
低声吩咐道：“快，去八皇子府通风报信！”
那小厮连连点头，急忙朝着门外走去。
然而，他刚走到门口，就被沈墨安排的侍卫拦了下来。
“站住！没有皇上的旨意，任何人不得出入京兆府！”侍卫怒斥道。
小厮脸色一变，连忙解释道：“我有急事要禀报八皇子殿下！”
“有什么事等皇上回来再说！”侍卫不为所动。
小厮急得团团转，他知道此事耽搁不得。
一旦皇上在八皇子府搜出什么关键证据，那可就全完了！
他眼珠一转，计上心头。
趁着侍卫不注意，他猛地转身，朝着后院跑去。
后院有一处狗洞，平时是府里养的猎犬出入的地方。
小厮毫不犹豫地钻了进去。
顾不得身上的污秽和恶臭，朝着八皇子府的方向狂奔而去。
……
小厮一路跌跌撞撞地冲到八皇子府，顾不得满头大汗和一身狼狈，直奔正堂而去。
他的衣衫已被路上的泥泞染得看不出本色，但急切的神情却让府门口的守卫不敢大意。
“我有急事见八殿下！”小厮喘着粗气喊道。
守卫皱眉，本想将这个浑身污秽的小厮驱赶出去。
却听他喊道：“我是京兆府的人！有要事关乎八殿下性命！”
几名守卫对视一眼，最终派人入内通传。
此刻，八皇子正闲适地倚靠在榻上，手边放着一杯酒。
脸上带着几分得意的笑容。
他看着前方的赵景川被铁链锁住，困于一处铁笼之中。
“赵大人，不过尔尔。你一介书生，再有本事又如何，还不是被本皇子拿捏住了？”
八皇子冷笑着，语气中满是轻蔑，“只要你在本皇子的手里，皇叔便不可能不动容……朝堂上的局势，本皇子早已看得分明。”
旁边的心腹唯唯称是，连连奉承，气氛一片轻松。
这时，一名侍从匆匆赶来禀报：“殿下，门外有一个小厮求见，自称京兆府有要事相报。”
八皇子眉头一皱，语气懒散又不耐：“什么小厮？这种事也要来烦本皇子？扔出去便是了！”
侍从犹豫了一下，低声说道。
“殿下，那小厮说此事关系到皇上，似乎非同小可，这才来冒险通报。”
八皇子的神情微微一变。
他虽然狂妄，但却不蠢，听到牵扯到皇上，便起了几分警觉。
冷声道：“带他进来！”
小厮跪倒在地，气喘吁吁地大声禀报。
“殿下，不好了！皇上摆驾，正赶往八皇子府！请殿下赶紧将赵景川藏起来，千万别被皇上发现，不然……不然殿下的府上上下下，还有京兆府全都要完蛋！”
一声“皇上要来了”犹如平地惊雷。
八皇子腾地从榻上跳了起来。
脸上洋洋得意的神情瞬间被惊愕和慌乱取代。
他难以置信地看着跪在地上的小厮：“你说什么？皇上要来？怎么会这么快！谁走漏了风声？”
八皇子府邸一片灯火通明，仆人们来来往往，却显得格外慌乱。
八皇子脸色阴沉地坐在正厅。
“该死的！皇叔怎么会这么快就得到消息？”
他低声咒骂，眼中满是焦虑和不安。
“殿下，现在怎么办？”
一旁的谋士急声问道，“皇上已经带人来了！”
八皇子猛地站起身，来回踱步。
“不行，不能坐以待毙！必须先下手为强！”
他眼中闪过一丝狠厉，咬牙切齿地说道：“来人，快，把赵景川给我带去后院藏起来！”
谋士擦了擦额头的汗，苦着脸说道：“殿下，后院就那么大点地方，藏不住人啊。皇上圣明，一旦带人冲进来，用不了多久就把人搜出来了。”
八皇子暴躁地一脚踹翻了面前的茶几，茶杯碎裂，茶水四溅。
他怒吼道：“那怎么办？总不能让我眼睁睁看着赵景川那老东西被皇叔救走，然后反过来咬我一口吧！”