艾拉想也没想就说道：“和我们一样的船，那不是苏格兰，就是爱尔兰啰？”

    海盗王国的造船技术是独一无二的，拥有这项技术的除了海盗王国外，也就只有曾被海盗我国征服过的苏格兰和爱尔兰了。

    “不。”达斯特晃了晃手指，“据那舞女说，那群人是从她没见过的异族。我当时还以为是她见识短浅，但在向更多人打听之后，我发现南安普敦居然真的没有一个人知道那群人的来历。我不信邪，让那群人把那些异族的穿着打扮向我描述了一下，结果我自己也没能认出来。”

    “你也没认出来？”艾拉有些吃惊了。她知道达斯特在哥特兰时天天泡在酒馆里，喝醉了酒就向酒馆的人讲述他在世界各地的游历。那些故事从从小亚细亚、阿非利卡一直延伸到北爱尔兰，地中海和北海的沿海就没有他没去过的地方。那些故事吸引了很多听众，他经常去的那家酒馆甚至因此扩建了一次，连达斯特都认不出来的异族，那到底是来自何等的偏远之地？

    “船队上的人在三百上下，都带着武器，看起来像是佣兵。不过他们浑身上下却没有一块铁片，除了皮革就是布，甚至连武器都是用黑色的石头造的，而盾牌则是用木头和藤条编制的。还有，他们戴着统一的老鹰形状的头盔，也是木头做的。”

    达斯特向艾拉描述着他打听到的消息。

    “可他们又不像是穷人。因为那舞女看到他们很多人身上都戴着一些用黄金和绿宝石制作的饰品。明明能用宝石当饰品，却用不起铁，你说奇怪不怪？”

    “黑色的石头武器？老鹰形状的头盔？”艾拉隐隐约约想起了什么，“然后呢？他们该不会想用一种见都没见过的小豆子当货币付钱吧？”

    “你怎么知道？”达斯特很惊讶，“他们还因此和酒馆起了冲突，最后是用身上的黄金首饰抵债的。”

    “难道真是阿兹特兰？”

    “阿兹特兰？那是哪里？”

    艾拉摇了摇头：“不知道。去年他们来我的宫殿拜访过我，说是想在瑞典购买一小块土地。因为他们没带钱，说话又难听，就被艾米赶走了。你是怀疑这群人袭击了温切斯特？”

    “我觉得就算不是，也肯定和他们有什么关系。这群异乡人百年难得一见；在他们去温契斯特后不久，阿尔弗雷德就失去联系了，这也是百年难得一见。这两件事凑在一起，很难不让人浮想联翩。”

    “但是你说他们只有三百人——他们的魔法水平怎么样？”

    “当时酒馆里有一个自然级的高手。据他的说法，这群人里没有魔法师。”

    “什么啊。”艾拉有些嫌弃地说道，“他们人数少，武器差，又不会魔法，那怎么可能有袭击不列颠都城的能力。”

    达斯特笑了一下。他本来也不觉得那队人能够袭击温切斯特。不过艾拉的心情看起来好了一些，他这番话也算是成功了。

    远方忽然传来了芬里尔的嚎叫之声。那声音如风一般朝着艾拉接近，眨眼之间，芬里尔就载着艾米出现在了艾拉的眼中。艾米看起来很着急，骑着芬里尔横冲直撞地跑到艾拉的面前，还没停稳就朝着艾拉喊道：“陛下！南安普敦的队伍已经走出了森林，但是马上就遭到了敌人的袭击。格拉海德伯经赶去支援了，我们也快过去吧？”

    艾拉一惊：“这么快就遇到了敌人？敌人的人数？”

    “五十人左右！”

    “好，我们也快去支援。”艾拉的马鞭刚刚挥出去，就有急匆匆地的拉住了缰绳。她扭头看着艾米，难以置信地又问了一遍，“你刚刚说，多少人？”

    “五十……咦？五十？”艾米这才意识到这个数字的不对劲，“我是听从前线跑回来的一个士兵说的。他还在赶往这边的路上……我听着好像就是五十啊？”

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    “艾米你也不问个清楚。南安普敦的队伍可是有一千人！是怎么做到被五十人袭击的？”艾拉有些不满地说道，“而且你就算说五百我也不信。什么叫刚走出森林就受到袭击？哪有不在森林里埋伏，而在森林外等着的？敌人的指挥官脑子有病？”

    话虽如此，接到敌袭的报告，艾拉还是得做些反应的。她让部队加速向前行军，过了好一会儿，给艾米报信的那个士兵才迎面跑了过来：

    “瑞、瑞典王！南安普敦的先头部队受到袭击，敌人在五十人左右……”

    “怎么还是五十人？”艾拉有些不高兴了，“你到底在慌什么，数字都搞不清了？五十人？南安普敦的队伍可是有整整一千！”

    “可是、可是确实只有五十人！”那士兵气喘吁吁地回答道，“虽然只有五十人，但是他们全都会魔法，目测魔法水平都在‘自我’级左右！依靠人数优势，南安普敦的队伍包围了他们，但是却只能取到微弱的优势，我过来时，他们还在那里厮杀呢！”

    “五十个自我级？”

    不会魔法的艾拉不清楚这是一个什么概念，向艾米投去了询问的眼神。

    “普通人通过努力能到达的顶端大概就是自我级，要到达自然级则需要一些天分。”艾米低声回答道，“五十个自我级的话，大致可以和两到三个自然级对抗吧。”

    艾拉这才点了点头。南安普敦的那一千人并不是正规士兵，如果对上三个自然级，那确实有些微妙。

    “袭击他们的是什么人？”艾拉问道。

    “不知道！”那士兵回答道，“他们带着老鹰形状的头盔，用着黑色的石制武器，带着木盾牌。这样的士兵，我们从没见过！”

    艾拉和达斯特对视一眼，彼此都能从对方的眼中看出惊讶。

    “如果……我是说如果。”艾拉说道，“如果那三百人全都是自我级的魔法师，甚至还有几个自然级、一两个精灵级的话，那是不是就足够袭击温契斯特了？”

    “不是吧？哪来那么多的魔法师？要到自我级也是很困难的！而且那群人应该不会魔法才对啊？”达斯特说道，“这是我那个自然级的朋友拍着胸脯保证的。自我级的魔力，是没法在自然级下隐藏的！”

    “也只能抓几个俘虏来问一下了！”艾拉下马朝艾米伸出了手，“艾米，用你的芬里尔载着我，马上去前线！”