“恢复发色的药水？”艾拉把身体凑上前一些，但还是谨慎地问道“有毒么？”

    “没，我拿牛试过！牛的毛一下子就变成金色的了！”

    “别老是那牛说事！”艾拉嚷道：“拿老鼠试过没？死了吗？”

    “也没死！”

    “唔……”

    艾拉满腹狐疑地盯着丹。她因丹的药水吃过苦头，所以完全没法信任：

    “苍蝇呢？蚊子呢？都有试验过么？”

    丹挠着头：“确实有蚊子死里面过，但我看应该是淹死的……话说我就算想试，也得先找到蚊子的嘴啊？”

    “怎么，瑞典王你以前也和我一样是金发？”达斯特在一旁插嘴，“金发多漂亮啊，还不快把药喝下去？”

    “唔，虽然我也觉得金发漂亮，但我叔叔说正宗七丘帝国人都是黑发……”

    “你叔叔？你是说安娜他爸？他懂个啥啊！”达斯特大大咧咧地拍了拍艾拉的肩膀，“要我说，漂亮的金发能还够吸引敌人的注意力，以此加强你的剑术呢！”

    “还有这种说法？那……好吧。”

    艾拉接过丹递上来的药水，又谨慎地看了几眼，然后才满腹狐疑地喝了下去。

    “说起来，上次喝药水时，我是被绑着的……”

    “啥？他还干过这种事？我这就教训他一下！”

    达斯特不知从哪掏出一段粗绳子，用夸张的动作在丹身上饶了好几圈，把他给捆的结结实实的：

    “这样解气不？要还不行，我把他拎出去丢河里！”

    看着丹身上的绳子，艾拉一时不知该说什么好：“师父，这绑法你以前教过我……随便一挣就开了吧？”

    “啊？徒儿你不说我还没注意。一直以来我都是绑自己的，绑顺手了！”

    达斯特狠命地抓住一根绳端抽了一下，这下子，丹终于痛的叫出了声。艾拉有点看不下去了：“行了，师父，我知道你想帮他，但我已经说了不介意了。你还是先出去吧。我有些话想单独和他说。”

    达斯特拍了拍丹的肩膀，露出一副“你好自为之吧”的表情，然后离开了房间。

    房间里只剩下丹和艾拉两人。艾拉静静地躺在椅子上等待着药水的起效，月光照进房间，仿佛让时间回到了数年之前。

    艾拉闭起眼睛、微微地摇晃着椅子。那老旧的椅子在木质地板上发出“吱呀、吱呀”的声响。

    “丹，有件事情我要谢谢你。在我身为奴隶的时候，是你把剑和盾交到了我的手上。”

    “那是为了把你献给野兽之王……”

    “不管怎么说，盾女的身份帮了我、也在当天晚上帮了艾米。所以我真的没有问你罪的想法。别在地上跪着了，起来吧。”

    听艾拉这么说，丹才拽着自己的衣角、小心翼翼地站了起来。

    “你是我遇到的第一个炼金术师。当时我对炼金术还不是太了解，现在想起来，你的技术在炼金术师里算的上是高明的了——你能从海岛共和国的炼金术学院毕业、能够调配让我的头发变色的药剂。而我所见的大多数炼金术师终其一生都在研究金属的嬗变，所谓的研究结果也不过是弄出几块看起来像是黄金、其实属性完全不同的人工金属而已。”

    “瑞典王你错了，其实我也将大部分的精力用在了研究金属嬗变上。”

    “是啊。”艾拉叹了口气，“包括我在内，对哲人石不感兴趣的炼金术师，大概也就只有大名鼎鼎的帕拉塞尔苏斯了吧。”

    “并不是所有炼金术师都尊崇帕拉塞尔苏斯，我就是其中一个。”丹说道，“帕拉塞尔苏斯他把炼金术用于制作药物、了解人体，看起来让炼金术的用途更加广泛，实际上却让炼金术成为了医学等学科的附属品。说他的是制药术，我能接受。但炼金术是研究物质转化原理的学科，不以哲人石为目地，真的能叫炼金术么？”

    艾拉不由得睁开眼睛——丹的这种观点，她还是第一次听到。

    她看到丹的脸上带着一点愠色。虽然不久前他还大气都不敢出，但一说道这个学术上的问题，他就开始生气了。

    “不只是我，有很多炼金术师躲在世界的各地进行研究，只为能够压过帕拉塞尔苏斯。如果他的学说成为了主流，炼金术会遭到毁灭性的打击！”

    说着，丹忽然靠近艾拉，用万分严肃地语气问道：

    “瑞典王，你实话告诉我，你接触过那么多的古代文献，真的有找到制造哲人石的方法么？”

    “很多古代文献都提过制造哲人石的方法……”

    “我知道，但是实际情况到底怎么样？瑞典王，你是这个时代知名度仅次于帕拉塞尔苏斯的炼金术师，我想知道你真实的看法。”

    丹的问题让艾拉偏开了视线，仰起头看着什么也没有的屋顶：

    “还在七丘帝国的皇宫里时，我就把所有关于哲人石的内容都摘录了出来，列成了一张清单，对比着观看。然后……”

    “然后发现不同作者关于哲人石的内容看起来差不多、细究起来却是矛盾的。甚至同一个作者在不同的作品里关于哲人石的描述都是矛盾的，是么？”

    “你终于也发现了么？”艾拉点了点头，但是又补充道，“炼金术多使用暗语，觉得矛盾，可能是解法出了问题……”

    丹骂道：“解法、解法。我已经受够这些文献了。谁知道他们是真的有知识还是在装腔作势？没用、一点用都没用！”

    “那依你的看法，应该怎么做？”

    本是一个很正常的问题，但丹却吓得连退了几步，连连摇头：“别问我，我不知道，我不清楚！也许他们说的都是真的，也许他们都是骗子，谁可以相信？谁都不能相信！能够相信的，只有三重伟大的赫尔墨斯！”

    当说出“三重伟大的赫尔墨斯”时，丹的精神稍微平静了些：

    “是的……还有三重伟大的赫尔墨斯。这半年里，我一直在向他祈求。他也注意到了我，偶尔会在梦中和我搭话。只要继续祷告，不久之后，我因该就能掌握哲人石真正的奥秘了！”

    这时，艾拉才终于明白为何桌上的炼金术文稿上会写满祷告的文字。看着渐渐变得亢奋起来的丹，她心中莫名觉得有些悲凉——

    “丹，你的魔法是不是比以前强了些？”

    “你怎么知道？”丹有些惊愕地看着艾拉，“以前是自然级，现在感觉快到精灵级了。”

    “那，希望你能成为一个伟大的魔法师吧。”

    “不只是魔法师。还是一个掌握了哲人石奥秘的伟大炼金术师！”

    “嗯。”艾拉点了点头，“一个伟大的炼金魔法师。”

    月光静静地从窗口流入，恍忽中，艾拉觉得那光芒似乎连接着过去与未来的时间。她朦朦胧胧地看到丹完成了一本作品，在其中信誓旦旦地宣称自己造出了哲人石。光阴荏冉，数百年后，这本书就成为了不容置疑的典籍，被后世的炼金术师们学习、钻研。