听到赵红鸾这么说，崔秀不由地心中一暖，随即他想到在李府的经历，忍不住轻叹一声。

    “唉，夫人有所不知，李镇那老狐狸今日唤为夫过去，可不是为了赴宴。”

    崔秀微微摇头，语气中透着几分无奈与愤懑。

    “而是为了撕毁三家盟约，转而...”

    赵红鸾闻言，藕臂轻抬，打断了崔秀的话。

    她看了一眼左右，眸光微动，似有星芒在眼底流转，谨慎道：

    “夫君，这里人多眼杂，咱们还是入府详谈吧。”

    赵红鸾声音柔婉，却带着一种不容置疑的笃定。

    崔秀闻言，连连点头，与赵红鸾一道进了府邸。

    夜风拂过，庭院中的花香四溢。

    两人一路无言，直到进入书房，赵红鸾才缓缓关上门，将外间的一切喧嚣隔绝在外。

    崔秀则是将自己丢在了沙发上，猛灌了几口茶水，这才将李府上发生的事情娓娓道来。

    赵红鸾听罢，娥眉微蹙，沉吟许久才缓缓开口，轻启朱唇道：

    “夫君，李家临阵倒戈，冒着得罪崔、卢两家的风险，公然撕毁盟约，事情肯定没有他说的那么简单。”

    崔秀闻言，微微一愣，连忙坐直身子，眼中满满的求知欲。

    “夫人何出此言？”

    赵红鸾纤纤玉手悬停于青瓷盏上，白里透红的指尖轻叩素坯沿口，缓缓道：

    “李镇那个老狐狸当初之所以会同意卢鸿的提议，决定三家勠力暗中除掉秦明，就是因为掌控李家三族的族老们，舍不得花费大量银钱，买下河北道的水泥经营权。”

    “如今他突然改口，必然是用更大的利益，说服了那些顽固不化的族老。”

    崔秀轻轻点头。

    “他说：相比水泥而言，琉璃蕴含的利益更大，这才想要暂时稳住秦明，从他那里得到琉璃制作工艺。”

    赵红鸾轻叹一声，语气凝重道：

    “这就是问题所在。”

    崔秀闻言，眨了眨眼，一副蠢萌蠢萌的样子。

    赵红鸾略显无奈地看了崔秀一眼，继续道：

    “夫君可曾想过，李镇既然知晓琉璃的造价极低，是不是意味着他的人，已经获得了秦明的信任，并且已经能够接触秦家的核心机密了？”

    “这不可能吧？他明明说...”

    崔秀语气一顿，眸中闪过一抹惊疑之色，身体微微前倾，似是被赵红鸾的话点醒了什么。

    他沉吟片刻，低声问道：

    “夫人的意思是，咱们也派人混进秦家，窃取机密？”

    崔秀的声音低沉而谨慎，语气中透着几分试探。

    赵红鸾轻轻摇头，正色道：

    “秦明此人以一介布衣，短短时日便声名鹊起，绝非泛泛之辈。”

    赵红鸾眼底闪烁着不为人知的光彩，喃喃道：

    “如今，他羽翼渐丰，咱们再想派人渗透进秦府，难如登天。”

    “与其效仿李镇的手段，不如另辟蹊径。”

    赵红鸾的声音低缓而坚定，犹如一泓深潭，波澜不惊却暗藏玄机。

    崔秀闻言，眉头微皱，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，沉声问道：

    “那我们该如何做？”

    赵红鸾微微抬眸，嫣然一笑，轻启朱唇道：

    “很简单，和气生财！”

    .........

    戌时初，亲仁坊，尺素巷，柳府宴会厅内烛火通明，映得窗棂上影绰生辉。

    柳府的晚宴在灯火阑珊中落下帷幕，觥筹交错间，宾主尽欢。

    酒足饭饱的秦明，婉拒了柳家夫人的挽留，缓步走出了宴会厅。

    百里芷与宋慕清二人则默契地跟随其后，衣袂轻扬，仿佛两道灵动的影子，为这微凉的夜色增添了一抹柔和的韵致。

    行至屋檐下，秦明停下脚步，转身朝厅门口的美妇人行了一礼，彬彬有礼道：

    “今夜承蒙柳家主与柳夫人盛情款待，小侄倍感荣幸。”

    “然时辰已晚，故先行告辞。若在宴饮或交谈中偶有疏忽失礼之处，还望夫人宽宏大量，予以海涵。”

    秦明声音温润如玉，眉目间带着几分倦意，却掩不住那股子从容与谦逊。

    薛氏闻言，面露愧色，摆手道：

    “贤侄言重了，今夜是良人与妾身招待不周，改日定当再设宴，以补今日之疏漏。”

    言罢，薛氏看了一眼身侧亭亭玉立的大女儿，轻声道：

    “烟儿，你代为娘送一送秦郡公。”

    柳如烟微微福身，轻声应是。

    待秦明一行人的身影渐次隐没于院门之外，薛氏方才缓缓转身，蹙着柳眉折返至宴会厅中。

    此时，厅内景象已是一片狼藉。

    柳家家主柳文博早已醉意昏沉，颓然伏案而卧，犹如玉山倾塌、风骨尽失，昔日威严荡然无存，唯有那酣然不醒的姿态昭示着几分难堪与疲惫。

    至于柳奕良与柳奕善兄弟二人，亦是酩酊大醉，身形摇曳如风中残烛，步履蹒跚似浪里孤舟，勉强支撑着站立，却依旧东倒西歪，全无半点世家子弟应有的端庄气度。

    薛氏见状，忍不住发出一声轻叹，她抬手揉了揉太阳穴，喃喃道：

    “三个人轮番上阵，竟无一人能撑住场面。”

    “唉，真是丢人啊...”

    .........

    另一边，柳府门口。

    夜色如水，华灯初上，柳府门前的青石板路被微弱的灯光映照出一层柔和的光泽。

    巷子深处传来几声犬吠，与远处隐约可闻的更鼓声交织在一起，为这寂静的夜晚增添了一丝生活气息。

    百里芷扶着有些微醺的秦明，眼中满是担忧。

    “郎君，你这般模样，妾身实在是不放心，不如，妾身随你一同回府吧！”

    秦明闻言，脚步略顿，抬手轻抚额角，似在压制那因酒意而翻涌的眩晕。

    他深吸一口气，拍了拍百里芷的小手，柔声安慰道：

    “无妨，不过是在席间多饮了几杯，小憩片刻就好。”

    “清儿初次在柳家留宿，你留下陪她，我安心一些。”

    百里芷听罢，眉宇间仍带着几分犹豫。

    这时，宋慕清上前一步，迟疑道：

    “郎君，妾...”

    然而，不等宋慕清把话说完，就被秦明挥手打断。

    “好了，我又不是小孩子，莫要让旁人看了笑话。”

    柳如烟闻听此言，薄唇紧抿成一条线，美眸中满是幽怨，同时在心中疯狂咆哮：

    [奴家从来就不是什么外人...奴家早晚是你的内人...]

    ........