西线战场，女儿河南岸。

    女儿河是小凌河的一条支流，源头来自宁远西面的张茂山一带。

    北方河流有一个特点，结冰期水量小。

    此时的辽东虽然还没到结冰期，但是小冰河气候带来的干旱已经严重影响到了女儿河的水流量。

    有些地方早已断流。

    再加上女儿河的河道比较宽，所以大部分河道已经可以容纳行人和牲畜通行。

    战马更不在话下。

    看着干枯的河道以及河对岸数不清的八旗兵，李性忠苦笑一声：「本以为西线的女儿河可以成为抵御建奴的屏障，没想到西线竟然无险可守！」

    「李总兵，」贺锦催马来到李性忠身边：「我军现有两万六千骑兵，九千步兵，总兵力三万五千！而河对岸目前至少已经聚集了四万骑兵。而且还在增加。」

    「咱们...是不是向中军请求支援？」贺锦一脸担忧。

    「不用，」李性忠淡淡一笑，「别看对面兵马多，真正的精锐只有满汉蒙八旗，剩下的外藩蒙古都是不值一提的小喽啰。」

    「可是...」贺锦的表情比之前还要凝重，「对方都是骑兵啊！咱们的任务是守住西线，防止他们绕到中线主力侧翼或者后方形成两面夹击的局面。」

    「西线的战线长达二十里，我军三万多兵马不足以列长蛇阵严密防守，肯定会被建奴骑兵找到空子钻过去。」

    「如果都是骑兵，还可以进行追击！但咱们有近万步兵，他们只能原地防守，无法追击骑兵。我军骑兵数量本就有些捉襟见肘，分兵追击的话恐怕正面战场的兵力又会面临短缺。」

    贺锦的担心不无道理。

    战场上，步兵只有两个作用。

    一，攻坚！

    二，防守！

    平原地带面对机动性极强的骑兵，步兵没有主动权。

    主动权掌握在骑兵手中。

    他们可以选择打也可以选择不打。

    步兵只能被动接受。

    看着河对岸蓄势待发的八旗兵，李性忠开始思考如何应对。

    他既要保证西线的战线不失，又要防止八旗兵绕后突袭中线的主力。

    「九千步兵待在南岸的营地里不要动，骑兵在步兵营地后方三里列阵，随机应变！」李性忠沉默许久后说道。

    「步兵不动？」贺锦有些意外，「咱们兵力本就比建奴少，不出动步兵的话兵力差距只会更大。」

    「呵呵，」李性忠淡淡一笑，「骑兵能牵制步兵！同样，步兵也能牵制骑兵。」

    「可是...」贺锦欲言又止。

    从来都是骑兵牵制步兵，怎么到了李性忠这就反过来了？

    就算真能牵制，又能牵制多少？

    他本想说这话太牵强，考虑对方是名将李如松的儿子，再加上是正儿八经的官军出身。

    而自己只是一个流贼降将后，他把后半句话又咽回了肚子里。

    李性忠笑着继续问道：「我问你，只要咱们的步兵待在营中不动，建奴能不能知道营中有骑兵？能不能知道营中有有多少兵马？」

    「那不能！」贺锦回答。

    「如果你是建奴主帅，你会怎么做？」

    贺锦一怔，恍然大悟道：「换做是我，我会留下足够多的兵马以应对突***况！李总兵高，实在是高！」

    「那就赶快去安排吧！」

    「是。」

    在李性忠的安排下，明军步兵没有出营，而是待在营中警戒。

    已经在营外列阵的两万五千骑兵迅速后退。

    南岸的岸边很快宽敞了许多，只剩下一片营地。

    营中旌旗密布，人声鼎沸，似有千军万马在营中聚集。

    女儿河北岸。

    礼亲王满达海正拿着千里眼不停地朝南岸观察。

    看着看着，耳边忽然想起勒克德浑的声音：「七王叔，河对岸有情况。」

    「什么情况？」满达海放下千里眼问。

    「你看那里！」勒克德浑指着东南方向：「明军骑兵正在后退，似乎...要不战而退。」

    「不能吧？」满达海再次举起千里眼，顺着勒克德浑手指的方向看去。

    视野中。

    明军骑兵正在有序后退。

    他们撤退的速度非常快，眨眼间就消失在远方的尘土之中。

    随着骑兵的离开，南岸的视野开阔了许多。

    原本被骑兵遮挡的明军营地也全部显露出来。

    明军营地布置的十分严密。

    最外面围着一圈拒马和鹿角。

    往里是一圈绑着长矛，矛头对外的战车。

    战车与战车之间设有各种类型的火炮。

    营地内部是数不清的旗帜和帐篷，细看之下可以看到密密麻麻的人影，但无法估算数量。

    「明军没有撤退！」满达海笃定道，「步兵营地还在，肯定不是撤退！」

    这句话让勒克德浑有些茫然，「既然没有撤退，步兵为何不出营列阵？」

    「这里是一片大平原，步兵根本没法和骑兵打，躲在营中防守也不失一个好办法！」满达海有些不自信地说道。

    「不对啊，」勒克德浑还是满脑袋的问号，「明军不是擅长步骑协同作战吗？步兵出营列阵，骑兵护在两翼，有何不可？」

    「这...」满达海也不知道如何回答。

    他已经被李性忠的计谋搞懵了。

    是啊。

    明军擅长步骑协同作战，为什么不用这个办法呢？

    不等他想明白这个问题，传令兵从远处奔来。

    他来到满达海近前双手抱拳：「郑亲王有令，命你部尽快择机向西线明军发起进攻。」

    尽快？

    满达海表情凝重地抬起头：「中线的战事很胶着？」

    「非常胶着！」传令官回答，「明军正在攻山，按理说我军居高临下占据优势，但明军的战术非常怪。他们攻山时没有搞大规模冲锋，而是让鸟铳兵交替缓慢前进。」

    「每当八旗兵用弓箭反击时，都会遭到明军的鸟铳攻击。他们的鸟铳又狠又毒，我军损失不小。」传令兵回答。

    「为何不派刀牌手和鸟铳兵近战？」满达海问。

    「派了，效果一般！」传令兵回答：「明军的鸟铳虽然有长有短种类很多，但是所有鸟铳前部都装有利刃！他们并不畏惧近战，甚至能凭借武器长的优势将我军刀牌手杀退！」

    满达海顿时皱起了眉头。

    他见过那些装有利刃的鸟铳，确实不好对付。

    满达海再次拿起千里眼，对着明军营地仔细观察。

    勒克德浑在旁边献策：「七王叔，我觉得不用理会营地里的明军。他们的骑兵都已撤退，营中就算有兵也只有步兵，咱们完全可以绕过去。」

    「你说的非常有道理，但前提是明军营地里面真的没有骑兵。如果有，我军将陷入前后夹击的绝境之中。」满达海不停摇头。

    到底有还是没有呢？

    叔侄二人犯了难。

    「郑亲王希望您能尽快突破明军的西线，攻击明军侧翼或者后方。」传令兵补充道。

    「呼——」满达海长舒一口气缓缓说道：「具体有没有，得打起来之后才会知道。」

    「七王叔所言极是！」勒克德浑见缝插针似的拍马屁。

    「这样吧，」满达海开始下令，「在北岸留下五千蒙古骑兵沿河警戒，防止他们截断我军退路，其余各部开始渡河。」

    「渡河后，」满达海指着勒克德浑，「我带领主力南下，你率五千骑兵在明军营地西南角列阵，和营中的明军对峙，防止他们两面夹击！」