“陛下，到了用午膳的时辰了。”
随行的太监提醒。
明成帝脚步微顿，回首望了眼那太监，“不知不觉又到了午时，你去请秦祈安过来陪朕用膳。”
“奴才这就去办。”
太监躬身退了数步，再转身离去。
朝殿内的大臣本来正争得面红耳赤。
见到御前太监过来请秦驰去陪明成帝用膳，一个个安静得不行。
秦驰跟在太监身后离开之时。
他没有回头，却清晰感觉到刀芒在背。
随着御前太监来到一处雕梁画栋的殿堂内。
殿堂内香烟袅袅，宫女们穿着统一的服饰，轻手轻脚地铺陈着餐垫和瓷盘。
“微臣拜见陛下。”
秦驰上前便作揖行礼。
明成帝身着龙袍，威严中带有几分闲适。
他用眼神示意秦驰就坐。
皇帝的筷子是用珍贵的象牙制成，细腻光滑，碗是白玉，瓷盘则选用青花，典雅而精致。膳食丰盛，有炖得酥软的野山参鸡汤，鲜嫩的东海黄鱼，以及酥香的宫廷烤鸭，每一道菜都仿佛蕴含着满满的诚意和对臣子的赏识。
秦驰不是第一次陪明成帝用御膳。
当初他在国子监读书，明成帝听人提过他，召见过他一次。
那次他陪明成帝聊天下棋。
之后便用过一次午膳。
当时的菜肴，并不如此时的丰盛。
宫女们轻声细语，为二人斟上梅子酒。
那酒液在水晶杯中微微荡漾，散发出诱人的果香。
明成帝举杯，脸上带着满意的笑容，对秦驰说道：“秦爱卿，这是朕特意为你准备的，望你不要客气。”
秦驰恭敬地行礼，双手端起酒杯，面上适时流露出感激和敬意，轻声回道：“臣，谢陛下恩典。”
嘴上这么说。
秦驰心里却在想，这算不算是坑一把再给一颗甜枣？他总有种感觉，明成帝扔他去工部，为的就是如今的局面。
曾经明成帝也能称得上明主。
荒唐事有之，功绩也不是没有的。
随着年纪增长，脾气也越大，越发让人捉摸不定，行事也越发随心所欲。
例如上一件荒唐事，便是袁尚书本该犯了抄家砍头的大罪，仅是送个孙女进宫便解决了。上上次的事情就是挪用国库去修一座寺庙。供奉的神明是明成帝本人的金身。
劳民伤财，不知所谓。
一切缘于他做了得道成仙的梦。
李华容就是反对此事，被明成帝罢免了官职。
再上上件事就是一把年纪还要选秀，将京中出众的闺秀统统纳入后宫，致使当年适婚的男子一时寻不到门当户对又满意的妻子，暗中怨言四起。
后宫不仅佳丽三千。
当中还有一座宫殿供奉着几个道士。
道士到底在宫里干什么，没有传到殿前，有探子的人隐约猜到一二，然而此类帝王秘辛，无人敢在外面宣扬。今日这种强行扣押大臣，威逼他们平账之事，真不算是大事儿。
用餐时。
两人在无声中共食。
空气中弥漫着一种默契与和谐。
偶尔传来宫女太监的轻微脚步声，以及远处丝竹乐器的悠扬。
用膳完毕，明成帝满足地放下筷子，面带微笑地对秦驰说道：“秦爱卿，今日之膳，你可还满意？”
秦驰连忙起身行了一礼，“陛下厚爱，臣吃得十分满意。”
“行了，退下吧。”
明成帝开口，秦驰又是行礼告退。
一顿饭下来，所说的话一只手都数得过来，即便是如此对于臣子来说，都是天大的恩赐。
有了这么一遭。
秦驰再回去大殿。
一群围坐在一起，依旧在商议，滴水未进的大臣们，双眼都红了。
不过，想刀掉秦驰的眼神也不敢那么明显了，这可是个明成帝看重的人。
“秦祈安，你可有解决之法？”
一个鬓发斑白双眼依旧炯亮的人问道。
秦驰抬眸看去，见到是兵部尚书，也是内阁的大臣廖勇问自己。
他忙不迭向廖勇作揖行礼，“在场哪位大人的经验不比下官丰富，我站在一旁学习即可，是万万不敢在诸位大人面前班门弄斧。”
“让你说就说，一堆废话作甚？”
兵部尚书也是武将出身，说话比较直接。
秦驰见其他人都看着自己，貌似在等着他说话，他有种被赶鸭子上架似的徐徐开口：“具体的章程下官是没办法拿出来的。不过，倒是可能提一个建议。”
“下官清点虞衡司库存之时，见到堆积的一些旧物，也不是不能二次利用，好比旧棉服可以拆开棉花，清洗晾晒再弹一遍，还是能够使用的，虽说没有新的品质好，总归是能用是不是？至于那些废弃的农具
也不能浪费，可以……”
秦驰比这些大臣多了一份优势，便是他生于乡野，见惯了民间疾苦，知道堆积在库存的一些旧物，对于清贫之家来说皆是好东西。故而一堆废弃的杂物，经秦驰的建议便有了去处，能换来一些银两，减少损失。至于折损的银子难以避免，只能另寻法子来填补。
诸多大臣当中不是没有出身寒门，但养尊处优几十载早就忘记了民间疾苦，更别说想起百姓日常所需。
有人把建议记录下来，再经过众人的商议，择优留之。在太阳落山之前，终于琢磨出一份拿得出手的奏疏。
跟秦驰商量了一天下来，大臣们对他的怒火竟然莫名减少了大半。再加之饿了一整天，也没空再搭理秦驰，匆匆出宫回府。
唯一走得悠哉悠哉的人，估计便是吃过午膳的秦驰。
“秦大人不急吗？”
身后突然响起一道男子声音。
秦驰回头一瞧，是锦衣卫指挥使，“指挥使大人，不知是您过来，在下失礼了。”
“是本官唐突了，奉陛下之命，特意来送您回府。”
锦衣卫指挥使腰间绣春刀，行走间如同一尊杀神。见之不论是官员和百姓，皆是退避三舍。
秦驰很想询问一句。
陛下此为何意？
很快他又明悟了。
明成帝估摸着清楚他的处境，担心人出宫便遭人暗杀，良心发现让锦衣卫送他回家。今日的他着实太过招人恨了。
仅是一份奏折，便得罪了半数以上朝臣。
想一想也挺能耐的。