薛慕华指着那一开口便唱戏的人道：“这位是八弟李傀儡，一生沉迷扮演戏文，疯疯癫癫，于这武学一道，不免疏忽了。唉，岂仅是他，我们同门八人，个个如此。其实我师父所传的武功，我一辈子已然修习不了，偏偏贪多务得，到处去学旁人的绝招，到头来……唉……”
李傀儡横卧地下，叫道：“孤王乃李存勖是也，不爱江山爱做戏，嗳，好耍啊好耍！”
其时北宋年间，伶人所演戏文极为简陋，不过是参军、鲍老、回鹘等几个角色，但李傀儡多读诗书，自行扮演古人，不论男女，都扮得惟妙惟肖，远过当时戏中角色。
包不同叫道：“孤王乃李嗣源是也，抢了你的江山，砍了你的脑袋。”
书呆苟读插口道：“李存勖为手下伶人郭从谦所弑，并非死于李嗣源之手。”
包不同不熟史事，料知比起这学问自己绝对比不过苟读，当下便叫道：“呀呀呸！吾乃郭从谦是也！啊哈，吾乃秦始皇是也，焚书坑儒，专坑小人之儒。”
薛慕华说道：“我师兄弟八人虽给逐出师门，却不敢忘了师父教诲的恩德，自己合称‘函谷八友’，以纪念当年师父在函谷关边授艺之恩。旁人只道我们臭味相投……”
包不同鼻子吸了几下，说道：“好臭，好臭！”
苟读摇头说道：“《易经·系辞》曰：‘同心之言，其臭如兰。’臭即是香，老兄毫无学问。”
包不同说道：“老兄之言，其香如屁！”
薛慕华又继续说道：“谁也不知道我们原是同门的师兄弟。我们为提防那星宿老怪重来中原，给他一网打尽，是以每两年聚会一次，平时却散居各处。
不久前，我得知丁老怪要来中原，我想丁老怪这次突然来中原，迟早会找上门来，是以我假装身死，在棺中暗藏剧毒，盼望他听到消息，引他上钩，我全家老幼则藏在这地洞之中。”
薛慕华顿了顿，又接着说道：“也是事有凑巧，眼下正是我师兄弟八人每两年一次的聚会之期。我那老仆误认诸位便是我所惧怕的对头，眼见情势紧迫，不等我嘱咐，便将向诸同门报讯的流星火炮点了起来。
“这流星火炮是我六师弟巧手所制，放上天空之后，光照数里，我同门八人，每人的流星花色不同。此事可说有幸有不幸。幸运的是，我函谷八友在危难之际得能相聚一堂，携手抗敌。但竟如此给星宿老怪一网打尽，也可说是不幸之极了。”
包不同说道：“星宿老怪本领就算厉害，也未必强得过少林高僧玄难大师。再加上我们这许多虾兵蟹将，在旁呐喊助威，拼命一战，鹿死谁手，尚未可知。又何必如此长他人志气灭自己威风？”
邓百川也是说道：“各位说得坦率，丑事也不隐瞒，确是够朋友了。大敌当前，待会死活难知，我们姑苏慕容也当将所知一五一十相告。当年慕容老爷跟我们谈论，说道丁春秋的祖师爷所学之中，有一门‘天长地久不老长春功’。
“慕容老爷说道，长生成仙是骗人的，世上决无不死之人。但如内功修得对了，却可驻颜不老。三四十岁女子，可练得宛似十八九岁；五六十岁的妇人，可练得皮光肉滑，面白唇红，便如二三十岁一般。
“女子人人想长葆青春，男人何尝不然？丁春秋不杀你们祖师爷，料来是想逼他传授这门‘长春功’。丁老怪多半曾练过这门功法，但效力有时而尽，现在也慢慢显现了老态。他若知‘长春功’渐渐失效，多半要到苏州来查书。”
苟读说道：“查书？这倒奇了，他该来问我才对。”
邓百川说道：“苟先生虽然学富五车，丁春秋想查的那‘长春功’功诀，只怕不在五车之内，是在第六车中。丁春秋勾引了祖师爷的情人，两人逃来苏州，隐居之地就在太湖的一处庄子。他两人盗来的大批武功秘笈，也就藏在苏州。”
玄难说道：“如果只是查书，那让他查查也就是了。”
邓百川摇头说道：“我们瞧丁老怪志不在小。那‘长春功’如单只是驻颜不老，他美他的，咱们不瞧他的臭脸便是。他真正用心，恐是要加强他的‘化功大法’。”
玄难听到邓百川这话后心中一凛，说道：“请问薛神医，那‘化功大法’到底是怎样一门武学？致使武林之中，人人谈虎色变，深恶痛绝。”
薛慕华说道：“听说练这门邪功，要借用不少毒蛇毒虫的毒汁毒液，吸入了手掌，与人动手之时，再将这些剧毒传入对方经脉。咱们练功，内力出自经脉，如‘关亢穴’是三阴任脉之会，‘大椎穴’是手足三阳督脉之会。
“这两个穴道若沾上了毒质，任脉督脉中的内力刹那间消得无影无
踪。常人以讹传讹，说道丁老怪能化人功力。其实以在下之见，功力既然练成，便化不去了，丁老怪是以剧毒侵入经脉，使人内力一时施展不出，身受者便以为内力给他化去了。便如一人中毒之后，毒质侵入头脑，令人手足麻痹，倒不是化去了手足之力。在下所见或者不合，请大师指点。”
玄难点了点头，说道：“神医所见极是，令老衲茅塞顿开，解了心中疑团。”
玄难说完后心中想道：那这么看来，我和邓施主应该就是中了这化功大法了。
便在此时，一个细细的声音又传进山洞：“苏星河的徒子徒孙，快快出来投降，或许还能保得性命，再迟片刻，可别怪我老人家不顾同门义气了。”
康广陵怒道：“此人好不要脸，居然还说什么同门义气。”
冯阿三向薛慕华问道：“五哥，这个地洞，瞧那木纹石材，当是建于三百多年之前，不知是出于哪一派巧匠之手？”