同一条街上，离杜记小饭馆不远处的一家酒馆，门可罗雀，掌柜与伙计均是一脸愁苦的相对而坐。
“咱们酒馆生意虽然算不得多好，但平常时候，多少也会有些生意，自从那家杜记小饭馆开张后，这几天几乎都没客人上门了，掌柜的，这样下去可不是办法。”
伙计十分发愁，若是酒馆的生意不好，那他这个伙计怕也做不下去了。
听到这话，吴掌柜面色黑沉，起身走到门口，朝着斜对面的小饭馆看去，便见那门口拥挤的人群，甚至还有人从里面拿了饭菜出来，就坐在门口地上开吃的，只觉心中万般不是滋味。
“我就不明白了，那小饭馆就这么招人？”
他找人打听过几句，那杜记小饭馆只卖饭菜，并不卖酒，而那饭菜也做得十分普通，并不是上得了台面的东西，跟那些大酒楼完全不能比。
但就是如此，人家的生意却做得十分红火。
“掌柜你有所不知，他们家的饭菜卖得便宜，只要十文钱就能吃饱，而且菜里还有肉，听说那炒出来的菜也都是油汪汪的，吃下肚里有油水，也更顶饿，这些干苦力的，可不就喜欢嘛！”
伙计也是穷苦出身，自然就很清楚，饭菜卖得便宜，对干苦力的人来说，有多大的吸引力。
吴掌柜做生意的人，又哪能不明白这个道理，暗自叹了口气，他这酒馆虽然是卖酒，但通常是搭着下酒菜一起卖，现在突然被人抢了生意，又哪能高兴得起来。
恨恨的说道：“一个女人家，如此不守妇道，抛头露面的开店做生意，指不定就是靠那张脸来吸引客人的。”
这话说得，伙计都不知该怎么往下接了，两家铺子离得不远，那老板娘也时常在门口招呼客人，自然也看得清楚，相貌生得是不错，但看着也并不像掌柜所说的那样，但他现在敢反驳掌柜的话，就必定惹他不痛快，索性闭嘴不言了。
“你去找人打听一下，看看那女人是什么来头。”吴掌柜吩咐了一声。
“小的打听过了，听说是与夫家和离，带着几个女儿过活，想来也是不容易，铺子里那几个人，都是请来帮工的，工钱开得也不低。”
说到这个，伙计都不由有些羡慕，他一月的工钱也只有三百文，有时候掌柜还会借故克扣一些，能拿到手的也就二百多文，工钱虽然不多吧，但胜在稳当，每个月都有，而且店里生意一般，每天也不忙，活儿轻闲，他也不怎么计较这个工钱了，总归日子也还过得去。
一听这话，吴掌柜顿时来劲了：“居然是和离的女人，指不定是做了什么事，夫家容不下，瞧瞧还抛头露面做生意，这还怎么能是良家妇人。”
伙计再次闭口不言，对方是什么样的人，他也不清楚啊，这样的话是不能乱说的，一个女人家讨生活哪里容易了。
“等着吧，我迟早让她的铺子关门不可。”吴掌柜恨声道。
这话听着有些不对，伙计迟疑片刻后，开口道：“掌柜的，咱们这条街有左爷镇着，可千万别乱来啊，不然得罪了左爷，咱们小酒馆怕也开不下去了。”
在这条街讨生活的人，都知道左爷是个讲义气的，在码头干苦力的人，也都信服左爷，谁要敢在左爷地盘上闹事，那指定是混不下去的，掌柜刚才的话，就很犯忌讳。
掌柜的脸色，又黑沉了几分，恶声恶气道：“眼下酒馆就快要开不下去了，看看这几天，可有客人进来卖酒喝？”
男人都好酒，码头干活累狠了，进来喝点酒也能散去疲惫，没有家室的男人，手里有几个钱，就会打酒喝，所以即便这条街没什么有钱人出入，但酒馆生意也都能经营得下去，现在倒好，那家小饭馆开起来，他的酒馆直接没生意了，明明对方也没有卖酒。
“要不想想法子，我们也学着小饭馆那样，每天卖些饭菜，也卖
十文，兴许能招揽些客人，我们酒馆也有些熟客啊！”伙计出主意道。
吴掌柜就白了他一眼：“十文钱就能让人吃饱的饭菜，那份量不能少，还有菜里还得有肉，还得多放油炒菜，你算一算，这样一份饭菜，十文钱我能赚多少？”
这哪有会么赚头，没准还要亏钱进去，肉那么贵，油也不便宜，还得有足够填饱肚子的栗米饭，这算下来，是真赚不到什么钱。
伙计还真没细算过这个账，只是顺着掌柜的话，心下一琢磨，发现还真赚不到什么，一个不好，兴许还真就亏钱进去了。
“十文钱确实卖得便宜了，那小饭馆真就不会亏本吗？”
“这我哪知道，反正生意不是这样做的，把咱们酒馆挤兑得一点生意都没有，我看她没准就是成心的，把我们酒馆挤兑得倒闭了，她再趁势涨价，这下生意全成她的了。”这也是一种生意手段。
“应该不能吧，若是随便涨价，那些食客也有意见，岂不影响生意？”
“到时候我们酒馆关门了，这条街就她一家小饭馆，客人没处去，不还得上她那儿吃饭去，可见这女人，其实也没安好心。”
伙计一时也没法确定，这事儿是真是假，但对方也就只是一个女人，总觉得没有吴掌柜所想的这样多阴谋，但他也没法反驳。
“你这小子，就是太老实了些，完全看不透那女人的险恶用心。”
吴掌柜眼神看向斜对面，其中有几个很眼熟的，正是往常他酒馆里的熟客，这让他越发气恨不已。
“我给你些钱，你找几个人去教训那女人一顿，让她那铺子尽快关门。”
“掌柜这不成的，我们不能这样干，左爷要是知道了，是不会饶了我们的，咱们在这条街开店做生意，就得守着左爷的规矩啊！”
吴掌柜盯着他看了几眼，冷声问道：“我给你钱，你也不赚？”
“不是掌柜，这钱没法赚啊，左爷是什么样的人，你也知道的，敢在他的地盘上生事，咱们以后是真别想在这儿待了。”
“哈，你说得对，我刚才也就是随口一说，当不得真。”吴掌柜笑了一声，目光中泛着冷沉。