大雍皇帝承袭祖业后，在位近四十年，可以说毫无建树。
内不能安政，外不能拒敌。
他人生作出的为数不多的可圈可点的决定，均关乎杀伐。
晋王武瑛瑾刚一入内，便被几个御前护卫从四周围困，他正要呼喊，便被内侍官强行捏住双颊，灌进去一杯酒。
内侍灌完酒，朝着寝殿内只剩一口气的皇帝恭敬地道了一声：
“陛下，事情办妥了。”
酒，自然是毒酒。
内务府多年珍藏的好酒，见效快，痛苦少，晋王殿下几乎没有什么挣扎，人便走在了老父的前头。
内侍说：
“晋王殿下您先走一步，回头老奴便让那些您惦记着的人都下去陪您，省得您路上寂寞。”
老皇帝下这个决定，是做给新帝看的。
人之将死，回顾一生经历，老皇帝这会透彻得不能再透彻了。
他要杀的人，统共有两个。
一个是慧妃沈晚棠，实际上很多年前，皇帝便对其起了杀心了。
只可惜慧妃命好，总能得贵人相助，化险为夷。
皇帝老了，眼目不及从前便利，但做了这许多年皇帝，他自有不用双眼视物的能力和人脉。
外头发生的事情，自有人时常报予皇帝知晓。
皇帝清醒时，便会琢磨起外头那些事。
这一次，皇帝本想借晋王夫妇之手，将慧妃沈晚棠除去。为此，他支撑病躯前行，亲自在文武重臣面前，给大儿子传达了圣旨。
肃王武瑛玖已然长成大雍脊柱，皇帝已经不能像当年那般，下一道圣旨将其母妃赐死。
皇帝日渐看重与肃王的人伦亲情，亦十分看重大雍江山的传承。
怎样在不损伤肃王感情的基础上，将慧妃除去，是这些年一直摆在皇帝眼前的难题。
然而这些年，慧妃的势力太过强盛了，皇帝身边多少武功高强的亲卫甚至都不能靠近她分毫。
明面上除不掉，暗地里皇帝亦没有少下功夫。
京兆府命案发生后，皇帝原本是看好晋王能够将慧妃一网打尽的。
清君侧的名头打得响亮，沈晚棠这些年积攒的声名几乎一夕扫地，形势一度大好。
皇帝高坐鸣金山主峰上，日夜深恐大儿子抓不住机会，成不了事。
事实上，这些年若没有皇帝在暗中支撑，仅凭晋王这个朽木，根本无法和慧妃沈晚棠形成对立的局面。
这一回，皇帝实则又帮了晋王一把。
皇帝自己的身子，自己是最清楚的。日薄西山，死之前，他太想拉慧妃沈晚棠陪葬了。
晋王这边刚有动作，皇帝便以“病危”为由将肃王武瑛玖召到了鸣金山。
此后病是真病，毒是真毒，掩盖了皇帝想要诛杀沈晚棠的良苦用心。
可惜，晋王实在不堪大用，不仅未能趁肃王不在将沈晚棠致于死地，自己后院还失了火，又自损了大将和无数羽翼。
皇帝一方面感叹晋王无用至此，不堪大用；一方面也看到了肃王的决断，心里已然对两个儿子下了定论。
皇帝活着，还在喘气，所以那些时日里，肃王武瑛玖很多运筹帷幄的政令，都需要皇帝首肯、签章，才能生效。
皇帝表面上不动声色，听之任之，实际上却也在暗中品评着肃王行事的意图。
救下苏星辰，重用凌洒金，肃王武瑛玖只用了寥寥几个手笔，便把晋王兴师动众的全盘布局彻底冲破了。
论能力，晋王全然不是肃王的对手。
这一点，知子莫若父，皇帝二十多年前便已经看清了。
晋王这个废物，当不足与肃王相较。
事实上，在肃王武瑛玖只有四五岁的时候，帝师辜长徽便曾断言过，他是大雍开国以来最具帝王之才的皇子。
肃王如此早慧，成年后更是用文治武功各项实绩向皇帝和满朝文武证明了，他便是大雍江山最好的承继者。
民心所向，忠臣所愿，皇帝却迟迟不肯立肃王为太子。
皇帝一共五子，前头四子各有所短，无有所长，若要立，当立长。
他有一万个理由可以立肃王武瑛玖为太子，却只有一个理由，可以立晋王，那便是，立长。
皇帝迟迟不肯立太子，实则并非他对长子及其余诸子尚且抱有希望，也并非这些年肃王所作不够好或有些许僭越之心，而是因为皇帝心中始终有一个深埋于心的隐患。
这个隐患，说白了便是慧妃沈晚棠。
慧妃沈晚棠的野心太大了。
沈晚棠入宫多年，前些年，皇帝其实一直当她只是个美人。
沈晚棠出自小门小户，在京都城中毫无根基。
皇帝宠幸她，丝毫不用顾及背后的世家势力会因此而壮大，朝野的风向会有所倾斜。
她又有功，为自己诞下了最小的儿子。
那些年，皇帝对慧妃沈晚棠的恩宠达到了盛宠的极限。以至于宫廷内外，朝野上下，京都城中，大雍天下，无人不知，无人不晓。
皇帝一只只用“美人”两字定义沈晚棠，直到她给肃王择名，用了“玖”，才引起了皇帝的侧目：
原来美人并非没有野心。
不过，皇帝很快便想开了。
历朝历代，宫里但凡生育皇子的嫔妃，总会有些野心。
那时的皇帝，虽然震惊于慧妃不显山露水的企图，但也并没有将这事全然放在心上，只是隐隐的，对她起了提防之心。
这样的堤防，随着肃王武瑛玖的逐渐长大，日渐聪慧，又慢慢松懈下来。
有一度，皇帝甚至觉得，若是大雍江山最终要交到肃王武瑛玖手里，那么宠幸慧妃便也算是给他们母子增添羽翼了。
皇帝不能接受的是，有人告诉他，慧妃的野心不止肃王......
皇帝对慧妃沈晚棠的态度在一夕间急转而下，果断下密诏要诛杀她。
那时接了密诏和免死金牌的内务府总管凌捭阖为慧妃求情：
“肃王遭了怪病，难以成活，慧妃沈晚棠一个女人，不靠儿子，又能成什么气候。臣请给慧妃服下断子药，陛下仁慈，留着她，只当红袖添香了。”