事已至此，原本终章。
鸣金山上神秘莫测的少年，同碾落风尘的罪臣之女，原本并无关系。
若是凌姑娘在那时毅然决然地选择了离去，也许他们也会同那些有过牵连却未曾有缘深交的少年男女一样，被时光褪洗，被人群冲散，淡忘在柴米油盐里。
然而，就在密道的门被打开的那一瞬，她听到了一阵缥缈的晨钟。
鸣金山上鸣金寺，晨钟暮鼓对于寺庙而言，是最重要的仪式。
寺庙里的僧人即便错乱了食宿，也不会错乱了晨钟。
“不对。”
凌照水听了几遍，疑虑变成了真，她对自己的直觉深信不疑：
“现在并不是晨钟该出现的时辰，且这钟声急促，一声接着一声，听着让人慌神。”
她看向鸣金寺的方向，笃定道：
“那边，出事了。”
鸣金寺是皇家寺院，能够凌驾于鸣金寺住持之上，对鸣金寺的晨钟暮鼓指手画脚的势力，想必不凡......
凌照水这样揣摩着，不可避免地想起了铜墙铁壁之内的那个人，他不欲让人窥见的真容后面究竟隐藏着怎样不可告人的秘密？
这声声急促的晨钟对于他而言，究竟是福是祸，它会不会成为他短暂苦痛生命的催命钟呢？
凌照水没能往下想，身旁的人在催她：
“哝哝姑娘，前路坎坷，快些走吧！”
“你好不容易走出来，就不要再过问这里的事，这里的任何人、发生的任何事，都已经同你没有干系了。”
“保重。”
凌照水点头咀嚼着这句话的深意，很听劝，也很惜命，头也不回地便进了那密道。
外界纷扰，个中苟且，又岂是她一个小女子能够左右，她能够做的，便是努力保全自己的性命，如此才能多看这尘世一眼。
云雾微散，天已露白。
此时的鸣金寺内，果如凌照水所料，已然如临大敌。
晋王、建王、诚王和黎王齐聚一堂，晋王正在给住持施压：
“本王听说，鸣金寺作为皇家寺院，竟然枉顾佛门礼教，在佛门清净地窝藏采花大盗，纵容他捕猎山下农家女在寺内行苟且之事。”
晋王说罢，便有随行护卫把一个农户押解了上来，那人声称：
“小人名叫阿春，与相好素素，俱是山下土生土长的农户，约莫一个月前，素素不见了，小人遍寻无果，求告无门，却因此结识了许多同病相怜的朋友，他们家中，竟然也有莫名走失的云英女。”
“前两日有人在鸣金寺辖区内捡到了走失女的物什，村里人传言鸣金山上出了采花大盗，他时常会踏着夜色来村里抓人......”
“小人求各位大人做主啊！”
山野小民的状告，竟然上达天听，搬来了晋、建、黎、诚四尊大佛。
实则并非这位阿春哥对爱侣的一片赤城心感动了上天，搬来了天兵，四王齐聚一堂是缘于另一桩传闻。
这桩传闻，从未流于市井，只在宫闱里兴盛了一时，便被慧妃沈晚棠以铁血手腕镇压了。
流传此言的宫人，被拔舌的拔舌，杖毙的杖毙，形状可怖，曝尸示众，此后再无人敢乱嚼肃王武瑛玖的舌根。
那传言说的是，肃王武瑛玖的怪病，需要女人，源源不断的女人。
有段时日，肃王所住宫殿终日闭门，密布环绕不见天日，数名宫人被慧妃送入殿内后全都消失不见，便有传言说肃王武瑛玖兽性大发，在里面与宫人日夜交合，不分白昼。
原本，皇族贵馈有几个暖床、纳几房侍妾，便是因此弄死了几个宫人，也并非什么奇事。
可此事传出的当下，正值圣躬违和，命众妃、诸王侍疾，肃王因病未至，本就招惹诸多是非，若再任由白日宣淫之事坐实，势必遭来灾祸。
慧妃沈晚棠当机立断，杀一儆百，断了所有空穴来风；并且冒了极大的风险，将肃王转至鸣金山上，所用治病的女子也从难纠深浅的宫人变成了无根无底的农家女。
却还是百密一疏。
阿春求告，四处无门。
四王自不会去关注一个寻常农户的动向，他们关心的是彼此，是圣躬违和的情况下，竞争对手的每一个寻常不寻常的举动。
原本，肃王武瑛玖受寿险所致，早已被排除在大雍皇位的竞争之外。
可慧妃一直冒头，活跃在前朝后宫，掌握着天子后宫的实权，便难免叫四王怀疑，肃王只是受命蛰伏。
四王想到肃王的早慧，想到他应对太傅和父皇问询时从容的对答和独特的见解，便觉夜不能寐。
也因此，四王及门人从未放松过对慧妃母子的警惕。
一个很偶然的机会，晋王被门客告知，慧妃手底下的人在给京兆尹施压，为的是一桩小的不能再小的私案。
四王与慧妃缠斗日久，谙识对方秉性，知慧妃绝不会为一桩无关紧要的小事出卖自己天大的面子，反复揣摩之下，晋王便又想起了那桩被慧妃铁血镇压的有关肃王的秘闻......
空穴不来风，若是传闻属实，肃王武瑛玖便应该是鸣金山上那个踏月而来、肆意妄为的采花大盗！
彼时四王相持不下，急需一个突破口来探察彼此的底细，慧妃母子在浑然不察的情况下，已经被云谲波诡的时事架到了钢刀上。
“禀晋王、建王、诚王、黎王殿下，鸣金寺内前前后后，里里外外，我们都搜遍了，并没有寻见采花大盗的踪迹。”
“鸣金寺的和尚全都在这里，他们没有人承认自己是那采花大盗。”
从昨日晚间始，鸣金寺的和尚便被四王命人全部严加看管起来了。
严刑、拷打、责问，和尚们“对佛主起誓”的诚心打动不了心如磐石的天子骄子，他们要的不过是住持和尚的一句话：
“老和尚，你再不松口，你这满寺院的和尚便都要生祭佛主了。”
鸣金寺住持承先师重托，严守对历代帝王的承诺，无帝王的金口玉言，他绝不会打开通往鸣金山主峰的门。
“各位王爷，非是贫僧刁难，那主峰是高祖养病之地，无诏不能私往啊！”