特金森的情况不太好，也不太坏。
笼统地讲，他借助玛德琳在舞台上的意外，铲除了最大的敌人安德烈伯爵，但也彻底得罪了艺术之都的利益群体。
多数时候贵族都是一盘散沙，但凝聚起来也是不可小觑的力量，尤其当出现会危害利益的外人。
现在的情况就是，特金森爵士被艺术殿堂视作了外人。
所以他必须更加紧紧抱住波尔刚特总督的大腿。
而为了抱紧总督大腿，他要更激进的找元老们的麻烦，和他们划清界限。
这是一个棋子的自觉。
只要过去这一关……特金森爵士将接替安德烈伯爵，成为艺术之都的新幕后掌控者。
无论如何，《歌唱家大赛》顺利结束。
第一个向他报喜的是宾恩，第二个则让他意外。
“恭喜，看来你那边也很顺利。”
通过传送门，安南和特金森爵士取得联系。
“谢谢你的祝贺，安南·里维斯阁下。”特金森爵士行礼，然后问道：“冠军是贝莉·奈特吗？”
“冠军是圣女，亚军银龙，季军才是贝莉·奈特。”
特金森爵士不禁苦笑：“看来你赢了。”
“我也这么觉得，不过你也很厉害了，能顶着那么大的阻力让比赛顺利完成。”
要是安南来，艺术之都的路灯不吊死一排贵族都算他仁慈。
“我有件事想找你帮忙。”
“请说。”特金森爵士对安南很尊敬。
“你们的版权卖给我们怎么样？”
“版权……是什么？”
“就是你们比赛的播放权。”
特金森爵士慷慨地说：“都可以给你。”
“不用，只要决赛就行。”
“我也有个请求。”特金森爵士说，“我也要一份。”
颁奖结束之后，特金森来到后台找玛德琳。
“我需要你的帮助。”
玛德琳张开双臂，任由仆人摘掉象征冠军的沉重黄金头冠，解下拼接在裙摆上的裙撑。
“演出已经结束了，没有我要做的事了。”玛德琳淡淡地说。
没有欣喜，仿佛刚才拿到冠军的不是她。没有质问，仿佛刚才险些坠亡的也不是她。
“那是你自己的事。”玛德琳看向停下的仆人，“继续。”
特金森爵士皱眉看着仆人解开长裙背后的系带，露出光滑洁白的背脊，转过身，但没有离开。
“我很确定，这也是你的事。”
玛德琳的神情终于有所变化：“理由？”
“因为我和自由城有联系。”
“这和我没关系。”
“和贝莉·奈特也没关系吗？”
“贝莉·奈特……”玛德琳微抿唇，琥珀色的眼眸短暂波动，又恢复平静，“久到快要想不起来了。”
“是么，那就很有趣了……曾经最好的搭档分道扬镳，在十几年后，站在两个不一样的舞台上，居然同时选择了《月光下的舞步》这首曲，就好像隔空合唱。”
房间里只有窸窸窣窣的脱衣声。片刻，玛德琳冷笑：“你以为我会动容？”
特金森爵士没有回答，从怀里取出一枚魔法石，激活后放在门旁的柜子上。
影像投映在天花板，画面被裁剪成两块，左边是贝莉，右边是玛德琳。
“还记得吗，那晚冰湖的裂痕。我们踮着脚尖，在月光下丈量裂纹。”
第一句歌声响起，玛德琳**的身躯轻颤。
仆人见到肌肤浮起的鸡皮疙瘩，连忙取来衣服为她披上。
“但月光是醉人的毒啊，我小心踩着冰面上的碎月起舞……”
各自独唱的两首歌被裁剪到一起，宛如双人合唱，在安静的房间里回荡……
几分钟后，来到尾声。
换上宽松衣裙的玛德琳深吸口气，回过头。
“你想怎么做？”
……
艺术之都，城主府。
特金森爵士站在一道虚幻投影面前，垂着头。
“你输了，输给了安南·里维斯。”波尔刚特总督的语气平静，那股压迫却如阴云般密不透风。
“但是我拿到了冠军。”
没有规定只能有一个势力钦定冠军。
从始至终，特金森爵士都没想着能和安南·里维斯竞争。
他之所以摆出一副和安南拼命的架势，只是因为不这么做，那群老贵族绝对会扯他的后腿。
艺术之都没了冠军，他们依然是元老，但自己只会被吃干抹净。
“你在取巧。”
阴云密布变成了雷鸣电闪。
波尔刚特总督欣赏手底下的人有小聪明，但不该把这份小聪明用在自己身上。
特金森爵士道：“所以我控制了安德烈伯爵，罪名是袭击玛德琳女士，并已经得到玛德琳女士的供述。”
话音落下，门被推开，玛德琳出现在门外。
“总督大人，贵安。”
“你好，玛德琳小姐。”
波尔刚特总督的神情有所缓和。
他和双面伯爵有过共事的经历，不算陌生。
视线回到低着头的特金森爵士身上，许久，他默许了特金森的小聪明。
“处理的干净点。”
……
“线索断了？”
得到影歌的再次肯定，趁着颁奖仪式还有些时间，安南跟着她去见受害者兼当事人银龙奥妮克希娅，听她亲自说了一遍。
安南敏锐察觉到银龙奥妮克希娅内心微弱的“心虚”、“自私”等情绪。
“你藏了什么东西吗？”安南问她。
“没有……”
瞧着和伊莉摩雅丝如出一辙的心虚模样，安南有了答案，伸出手：“把东西交出来吧？”
没法再维持冰山，银龙奥妮克希娅就装作懵懂：“我不知道你在说什么。”
“你不把东西交出来，我们就找不到凶手。找不到凶手，就没法深挖出他们。深挖不出他们，就讨要不到给你的补偿。”
但和龙打交道多了，安南知道怎么对付它们。
不是安南谦虚，他连术士都不是的时候，就哄骗了一头不愿透露姓名的青年蓝龙给自己当保镖。
但毕竟是以聪明著称的银龙，奥妮克希娅还维持着最后的矜持：“我怎么相信你说到做到？”
安南制止一旁要开口的圣女莱雅，说道：“我是自由城的城主，是财富教会的圣子，亦是财富女神的代言人。”
每说一句，奥妮克希娅看着他的目光就融化一分。
“我在教会能动用的资源比圣女更多。”
最后一句说完，她看着安南的眼神温柔如爱人。