徐茂国淡定地说道：“他们是嫌我没有考上童生。”
“那咋办？”刘翠花皱眉，“你爷奶那样的性子，铁定不会答应你读书的。”
徐茂国脸色阴郁，低着头不说话。
刘翠花见状，心疼坏了，“茂国，你别丧气。”
徐茂国抬头冲她咧了咧嘴角，“没事。”
只是，他读书的钱由谁来出？徐玉莲嫁给他后，就拿了五十文聘礼银子，剩下的二十文是徐老汉和王寡妇补贴她的，他不敢要。
但是徐茂国不敢和父母提这茬，怕挨骂。
他是男孩，吃些苦无所谓，但是徐玉莲娇贵，他不想让她受委屈，即使是为了以后的幸福生活。
“我先看会儿书，你先去忙吧。”徐茂国收拾情绪，对刘翠花温和地说道。
“嗯，你要是累就歇一会儿，娘去灶台帮你烧火。”刘翠花温柔体贴地说。
“好。”徐茂国目送她离开。
“爹娘，我来啦！”徐玉梅拎着篮子跑进院子，放在墙角边的菜篮子装的是刚摘的野葡萄。
她蹲下来，拿起篮子里最红的一颗野葡萄往嘴巴里塞，含糊不清地说：“爹娘，我摘了一箩筐野葡萄，等吃完再洗吧。”
徐玉兰紧随其后跑进屋子，“娘，我也带了几条鱼回来，等吃完午饭再洗。”
徐茂林和徐玉莲看着她们忙活，夫妻俩对视一眼，皆露出满足欣慰的微笑。
徐玉莲拍了拍身侧的位置，“小妹，你坐过来。”
徐玉梅笑眯眯坐过去，“大哥，你找我啥事？”
徐玉莲看向站在一旁的徐茂林，“爹，娘，我想把小妹的亲事定下来。”
“哦？”徐老汉挑高了语调，诧异地看着她，“你终于舍得把她嫁出去了？不容易啊。”
徐茂林沉默片刻，开始训斥徐玉莲，“这种事情怎么能拖，万一耽误了，可咋整？你们年纪也不小了。”
徐玉莲撇嘴嘀咕：“我也没说不赶紧把她嫁出去，我想等过两年，我们三房能独立了再把小妹嫁出去。”
“啥！”
“这……”
徐老汉和徐茂林同时惊呼出声。
“我不要。”徐玉梅尖叫，双臂抱胸护着自己，眼神惊恐地看着徐老汉。
她虽然是个女儿身，但她从未想过嫁人生子。
“小妹……”徐玉莲蹙眉，“这种事情哪能由得你，你都十岁了……”
徐老汉黑着脸瞪向徐玉莲，“玉莲，你别吓唬她，你大姐比较懂事，你得让她做主，你别掺和这事。”
“爹……”
“爹！”徐玉莲和徐玉梅异口同声喊道。
徐老汉烦躁摆手，“你们都别说了。”
这件事关乎到小女儿的终身大事，容不得徐玉莲反驳。
“这事儿我说了算，我已经决定了，就定在腊月初二，你们准备一下，把聘礼准备好。”
徐玉莲和徐玉梅同时变了脸色，不约而同看向徐玉梅，希望她能阻止徐老汉，或者劝说徐老汉改变主意。
可惜徐玉梅低垂着头，仿佛陷入思绪中。
徐玉莲心里一慌，拉了拉她的袖子，轻声问：“小妹，你倒是吱声呀。”
徐玉梅依旧没反应。
徐老汉不悦拧起眉头，“玉莲，玉梅，你们这是什么态度？难道你们不愿意把小妹早日嫁出去？”
徐玉莲抿唇沉默。
嫁给谁不是嫁？
徐玉梅也不差。
只是徐老汉太宠爱这个小女儿，不舍得她吃半点苦，总担心徐玉梅嫁到婆家受委屈。
“你们别管她，她肯定没听见。”徐老汉板着脸说道，“咱家现在困难，我想着让你们三叔出点彩礼钱，你们觉得如何？”
徐玉莲迟疑片刻，说道：“爹，彩礼钱我们三房自己承担，您就别操心了。”
徐茂华听罢，眉头拧起，“大嫂，你这话啥意思？”他的亲妹妹嫁妆都没凑齐，竟然想把她嫁出去？这不是存心折腾他嘛。
“没啥意思。”徐玉莲淡淡瞥他一眼。
徐茂华顿时怒从心起，“行，既然你不稀罕我的彩礼钱，那就让老四给小妹陪嫁。”说着，转眸看向徐老汉和王寡妇，“爹、娘，我知道这些年辛苦你们了，今天我就厚颜说句实话，咱们家穷得叮当响，根本没有余财娶媳妇。”
这话一出，屋内静悄悄的。
徐老汉的脸瞬间拉下来，“你说啥呢？”
“我说的是真的。”徐茂华叹息一声，“爹，你不用瞒着我，这阵子我都看见了。”
“你啥意思？”徐老汉的脸色愈发难看。
徐茂华看了徐玉梅一眼，又扫了徐玉莲一眼，继续道：“我想给小妹买一套新衣裳和两斤布料，可是……”
“可是什么？”徐老汉急切地追问。
“可是镇上有人说，要是我们敢买一块绸缎或布料，他们家就把小妹嫁给傻子，不光小妹，连咱们全家都不会放过。”
“胡说八道！”徐老汉怒吼一声，“我闺女这么水灵漂亮，谁敢胡言乱语污蔑她！”
“爷爷，那些话可不是我说的。”
徐婉突然冒了一句，引起所有人注目。
徐老汉盯着她，严厉道：“说，到底是谁跟你胡咧咧的！”
徐婉眨了眨眼睛，“爷爷，那些人说得挺凶残的。”
徐婉点点头，“嗯呐。他们家可富裕了，有一千多两银票哩。”
徐茂华和徐玉莲同时惊呆。
“一千多两？！”
“他们家真的那么有钱吗？”徐玉莲喃喃自语。
“你们还不信呐，我都跟奶说了。”徐婉撅着小嘴，“我不想跟他们家结亲，我宁愿一辈子单着，也不愿意去当傻姑娘。”
徐老汉脸黑漆漆的，浑浊的眼珠闪烁着阴狠之色。
徐茂华和徐玉莲同时噤声。
“爹，要不咱家先缓缓，等我挣到钱再说这事吧。”徐玉莲试探着说道。
徐老汉摇头，“不成，咱家没银子，必须尽早把这件事定下来。”
“可咱们没钱啊！”
“我不管，这件事我说了算！”
父母之命媒灼之言，徐老汉坚持己见，徐玉莲和徐茂华无法反抗，只能按照他说的办。
“对了，我记得家里还有三百多两银子，拿出二百五十两给小妹置办聘礼。”